怀中温存犹在，佳人关切的目光还未从曾凡星略显苍白的脸上移开，那来自希望之钥的灼热感与外界神念捕捉到的血脉求救信号，就如同冰冷的警铃，瞬间将静心苑内的温情氛围打破。
曾凡星眼神一凝，轻轻拍了拍叶媚和苏秀芝的香肩，示意她们稍安勿躁。他沉下心神，仔细感知。
希望之钥的灼热并非攻击性，更像是一种强烈的指引，其指向与那缕微弱的血脉求救信号来源，赫然是同一个方向——这片废弃星域深处，某个连星辰残骸都近乎湮灭的黑暗区域。
而那血脉求救信号……曾凡星闭目凝神，混沌元神仔细分辨。这波动极其隐晦，断断续续，仿佛随时会熄灭，但其核心深处的那一丝本源气息，却与他记忆深处，母亲留下的平安扣上的气息，有着六七分的相似！只是更加稀薄，且充满了绝望与挣扎。
“是圣族皇血的气息……但非常微弱，而且……很‘痛苦’。”曾凡星睁开眼，眸中寒光闪烁，“与那‘终结之影’操控的冰冷皇血不同，这缕气息……更像是被囚禁、被折磨时发出的哀鸣。”
“囚禁？折磨？”叶媚柳眉微蹙，“凡星，你的意思是……”
“有可能是陷阱。”苏秀芝立刻反应过来，俏脸浮现担忧，“圣族诡计多端，会不会是故意引你前去？”
曾凡星点了点头，又摇了摇头：“有可能是陷阱，但这缕血脉呼唤做不得假，尤其是其中蕴含的绝望……而且，希望之钥也指向那里。希望之钥与‘终极之锁’相关，它的指引，或许别有深意。”
他站起身，虽然本源尚未完全恢复，但气势已然回归，眼神锐利如鹰隼。“无论是不是陷阱，既然可能与母亲有关，与圣族的隐秘有关，我都必须走这一趟。况且……”
他嘴角勾起一抹冷冽的弧度：“刚刚揍了‘清算者’，正好看看圣族还有什么新花样。若是陷阱，便一并踏碎！若是真的……或许能找到关于父母下落的关键线索！”
见曾凡星心意已决，叶媚和苏秀芝也不再劝阻。她们深知曾凡星对寻找父母下落的执念。
“我们与你同去！”两女异口同声，眼神坚定。
曾凡星看着她们，心中一暖，却摇了摇头：“此次情况不明，危险可能远超刚才。你们在世界瓶内，随时准备接应我。有世界瓶在，即便遇到合体后期甚至渡劫期的老怪，我们也有周旋的余地。”他顿了顿，语气转为柔和，“而且，有你们在瓶内运转《万物生灭诀》，与我遥相呼应，便是对我最大的支持。”
这话既是爱护，也是事实。世界瓶是他的最大底牌，需要绝对信任的人坐镇核心。叶媚和苏秀芝与他功法同源，心意相通，正是最佳人选。
两女明白其中关键，虽担心，却也不再坚持。叶媚上前，细心地替他整理了一下略显凌乱的衣袍，柔声道：“一切小心，莫要逞强。”苏秀芝则再次塞给他几瓶极品丹药，“随时保持联系。”
曾凡星点头，深吸一口气，身形一闪，便已离开世界瓶，重新出现在废弃星域之中。
他隐匿了自身所有气息，如同宇宙中的一粒尘埃，朝着希望之钥指引和血脉呼唤传来的方向，悄然潜行。混沌领域收缩到体表，完美地与周围死寂的虚空融为一体。
越是靠近，那股血脉的呼唤就越是清晰，其中的痛苦与绝望也越发浓郁。同时，他也开始察觉到那片区域的异常——空间的结构极其不稳定，仿佛被某种强大的力量反复撕裂又勉强愈合，残留着多种狂暴的法则气息，有圣族的，也有一种……充满毁灭与吞噬意味的、类似活体战舰，却又更加纯粹可怕的气息。
前行了约莫一炷香的时间，眼前景象豁然一变。
只见在一片破碎的星辰坟场中央，悬浮着一座残破不堪的、由暗金色金属构筑的堡垒。这堡垒规模不大，但造型古朴，上面布满了圣族的符文，此刻却黯淡无光，堡垒表面到处都是巨大的撕裂痕迹和腐蚀坑洞，仿佛经历了一场惨烈的大战。
而那微弱的血脉呼唤，正是从这座残破堡垒的最深处传来！
希望之钥的灼热感也达到了顶峰。
曾凡星没有贸然靠近，他运转混沌破妄之力，双眸混沌之光闪烁，仔细审视这座堡垒。
“堡垒外围有隐匿的警戒法阵，内部……有空间禁锢的波动，还有……生命气息，很微弱，不止一道！”曾凡星心中一凛，“其中一道，就是那血脉呼唤的来源！另外几道……充满了暴虐和饥饿感，像是……守卫，或者说……看守？”
他看到了，在堡垒内部，几个关键节点上，匍匐着几头形态怪异、体表覆盖着暗红鳞甲、散发着炼虚初期波动的狰狞生物。它们的气息，与活体战舰同源，但更加原始和凶戾。
“圣族的堡垒，用‘收割者’的爪牙来看守？内讧？还是……”曾凡星心思电转，感觉眼前的局面更加扑朔迷离。
但无论如何，那缕与他母亲同源的血脉呼唤，就在里面，而且状态极其不妙。
“管你们是内讧还是什么，敢囚禁与母亲有关的人，便是找死！”曾凡星眼中杀机一闪而逝。
他如同幽灵般，悄无声息地绕开了外围的警戒法阵，利用希望之钥对空间的细微掌控，以及混沌领域对能量的完美同化，直接穿透了堡垒一处破损严重的壁垒，进入了内部。
堡垒内部光线昏暗，充斥着能量过载后的焦糊味和淡淡的血腥味。通道七扭八歪，布满了战斗痕迹。
曾凡星顺着血脉呼唤的指引，避开了几处巡逻的暗红鳞甲怪物，终于来到了堡垒的核心区域——一座被强大空间禁制封锁的囚室门前。
透过禁制的缝隙，曾凡星看到了囚室内的景象。
一个身穿破烂不堪、依稀能看出是圣族皇室服饰的老者，被无数漆黑的符文锁链贯穿了四肢和躯干，钉在墙壁上。他气息奄奄，浑身干瘪，那微弱的血脉呼唤正是从他体内发出。在老者的对面，悬浮着一颗约莫拳头大小、不断搏动的暗红色肉瘤，散发出与外面那些怪物同源，但更精纯、更强大的吞噬气息，正不断抽取着老者体内那稀薄的圣族皇血！
而在囚室的阴影角落里，还蜷缩着一个身影，被特殊的能量镣铐锁住，看不清面容，但从其身形和残留的能量波动来看，似乎……并非圣族，也非人类？
就在曾凡星观察的瞬间，那暗红肉瘤似乎察觉到了什么，搏动骤然加剧！
“入侵者！”一股充满贪婪与暴戾的精神波动，猛地从肉瘤中爆发，瞬间席卷整个堡垒！
呜——！ 刺耳的警报声在残破堡垒中凄厉响起！