徐温推开门时，李昭正背着手在演武厅里踱步，靴底与青砖相碰的轻响撞在墙上，又折回耳畔。
晨光透过窗纸斜斜切进来，在他腰间玉带上投下菱形光斑——那是昨日新制的淮南王印，刻着二字。
主公。徐温的声音压得低，袖中密信被掌心的汗浸得发潮。
他将信筒放在案上，铜筒表面还带着梅花别院晨露的凉意，昨夜梅花别院传来消息。
李昭的脚步顿住。
他转身时案角的《孙子兵法》被带得翻了两页，墨香混着徐温身上的沉水香漫开。
信筒打开的瞬间，他的指节微微发紧——信纸上的字迹他认得，是梅花别院暗桩用密语写的：杨彦洪愿降，求封地自保。
杨彦洪？李昭指尖摩挲着字，眉峰微挑，前月还见他与楚王马殷互赠金器，怎么突然要降？
徐温上前半步，袖口扫过案上未干的墨迹，属下已查过。
杨彦洪的长子娶了马殷的侄女，两家结亲十年，去年还联合贩运茶盐。
这般亲厚，突然投诚...他顿了顿，目光扫过李昭微抿的唇角，恐是诈降。
演武厅外传来军校操练的口号声，字撞在窗棂上，震得烛台里的灯芯跳了跳。
李昭走到窗边，看操场上士兵们正用木枪对刺，阳光在枪尖上碎成星子。
他想起前世史书里杨彦洪的结局——两年后马殷攻潭州，这人为保封地反水，最终被乱箭射死在城门下。
诈降又如何？他突然转身，眼底有锐光闪过，若他真心，我得一州；若他诈降...指节重重叩在案上，震得信纸簌簌作响，正好引蛇出洞。
徐温的瞳孔缩了缩。
他跟着李昭三年，太熟悉这副神情——当年截胡杨行密粮草时，李昭也是这样，眼尾微挑，像猎人盯上了猎物的喉管。
明日在寿春馆设宴。李昭从案头抽出一卷竹帛，是江南士族名录，对外宣称楚国遣使求和，把顾、陆、朱几家都请去。他指尖停在字上，让鹰眼营埋伏在屏风后，宴席过半时动手。
徐温的拇指在掌心碾了碾——这是他思考时的习惯。主公是要当众揭穿？
不错。李昭将竹帛卷好，系上朱绳，江南士族总说新政坏了规矩，正好借这机会让他们看看，与外敌勾连是什么下场。
三日后，寿春馆的红烛燃得正旺。
李昭坐在主位，青瓷酒盏里的琥珀光映着他眉骨。
堂下十二桌宴席坐满了人，顾氏的白胡子老头正和陆氏家主碰杯，杯沿相击的脆响里，混着朱氏家主朱崇礼的笑声：早说淮南王仁德，楚国来降是好事嘛。
屏风后传来极轻的响动，李昭垂眸抿了口酒——是鹰眼营的暗号。
他放下酒盏，盏底与案几相碰的刹那，堂中突然静了。
请楚国使者上堂。
门帘掀起时，穿青锦袍的使者踏进来，腰间玉牌刻着字。
他对着李昭一揖，声音洪亮：外臣奉杨彦洪将军之命，特来...
住口。李昭的声音像淬了冰。
他抬手击掌，十二扇屏风同时被推开，二十个带刀的鹰眼营从后转出，刀鞘撞在地上的闷响惊得朱崇礼手里的酒盏落地。
使者的脸瞬间煞白，喉结滚动两下刚要喊，已被两个士兵按在地上。
搜身的士兵扯开他衣襟，一方染血的绢帛掉出来，上面用楚文写着：待宴中动手，杀李昭，焚寿春馆。
朱大人。李昭转向朱崇礼，后者正盯着地上的绢帛，额角的汗顺着皱纹往下淌，这绢帛的染料，可是贵府染坊特供的？
堂中响起倒抽冷气的声音。
顾氏老头颤巍巍指向朱崇礼：你...你竟勾结外敌！
朱崇礼突然跳起来，撞翻了身后的酒桌。胡说！
这是栽赃！他踉跄着往门口跑，却被鹰眼营截住，刀刃抵在脖颈时，他突然嘶声喊：是裴氏！
那小娘们帮我传过信！
李昭的瞳孔骤缩。
他想起前日苏慕烟说裴氏在书坊问北事，想起她鬓边颤动的茉莉，想起那封被花瓣盖住的字信。
带裴氏到牢里。他声音发沉，手指攥得指节发白，连夜审讯。
三日后的地牢里，霉味混着血腥气刺得人睁不开眼。
裴氏跪在草席上，月白襦裙沾着泥污，右手指尖还留着被铁棍夹过的紫痕。
她抬头时，李昭看见她眼底的泪——不是恐惧，是悔。
我...我父亲当年被朱温害了，朱氏说能帮我报仇...她声音发哑，我以为...以为借楚国的手能...
够了。李昭转身，狱卒的火把在墙上投下晃动的影子。
他走出地牢时，徐温捧着一卷文书候在门口，朱氏私兵三百，粮草五千石，通敌信十二封。徐温的声音低，属下已派人封了朱府。
李昭接过文书，最上面一封是朱崇礼写给马殷的：若得淮南，愿尊楚王为帝。墨迹未干，还带着墨香。
他捏着纸角的手微微发抖——前世他研究五代，最恨这些为私利引外敌的聪明人。
明日早朝，发诏书。他将文书递给徐温，朱氏满门流放，其余从犯按律处置。
徐温欲言又止，最终只点头：
回到王府时，天已擦黑。
苏慕烟在廊下等他，发间银簪闪着微光。
她递来一盏温茶，指尖触到他掌心时，轻声道：裴氏的事...我去牢里看过她了。
李昭喝了口茶，喉间发苦。她不该碰这浑水。
苏慕烟没接话。
她望着远处渐起的暮色，突然道：方才福州来的急报，说泉州海面有船影。
李昭的茶盏顿在半空。
他望着西沉的夕阳，想起前世史书中闽地倭寇的记载——那些海盗趁着中原战乱，在东南沿海烧杀劫掠，百姓苦不堪言。
让张崇带三千水军去泉州。他放下茶盏，声音里有冷意漫开，另外...通知各州县，加强海防备。
夜风卷起廊下的灯笼，暖黄的光在他脸上晃了晃，又暗下去。
远处传来更夫的梆子声，咚——，像敲在人心上。
此时，千里外的泉州港，几艘挂着异国旗帜的大船正趁着夜色靠近。
甲板上，一个穿短打的汉子摸着腰间的短刀，用生硬的汉语对身边人说：林家的信说，今夜开城门。
海浪拍在船舷上，发出低沉的轰鸣，像某种即将苏醒的兽吼。