秦无尘的膝盖陷在碎石里，匕首插进地面，刀柄微微震颤。
他靠这根铁器撑住身体，呼吸像是从砂纸上磨出来的一样，每一次吸气都扯着肋骨深处一阵发紧。
左臂的皮肤已经变了颜色，紫黑的纹路顺着血脉往上爬，像有活物在皮下蠕动。
他盯着厉子枭的方向。
那人正缓缓从废墟中撑起身子，一只手按在胸口，另一只手攥着断裂的锁链残片。
血从指缝间滴落，砸在地上却没有声音——仿佛周围的空气都被某种力量压得凝滞了。
“你说它要见我？”秦无尘开口，嗓音沙哑得几乎不像自己的，“好啊。”
话刚说完，他忽然察觉到体内灵气运转变得迟缓，识海中的混沌魔瞳像是被蒙了一层雾，视野边缘开始模糊。
他知道这是系统紊乱的征兆，刚才那一击几乎抽空了所有底牌，现在连维持清醒都在消耗意志。
可他还不能倒。
就在厉子枭抬头的一瞬，秦无尘猛地咬破舌尖，血腥味在口中炸开，神志稍稍一清。
他右手握紧匕首，左手强行引导残余灵气压制魔纹蔓延，指尖因用力过度而泛白。
刀尖点地，划出一道浅痕，隐隐勾勒出半道防御阵纹。
厉子枭咧嘴笑了，嘴角裂开，鲜血顺着下巴流下：“你以为……这就结束了？”
他双臂猛然张开，口中吐出一串古老音节，每一个字都像是从地底深处挤出来的。
随着咒语响起，他胸口那枚星图印记骤然亮起，裂痕中渗出暗金色的光，如同熔化的金属在流动。
秦无尘瞳孔一缩，混沌魔瞳拼尽全力运转，终于捕捉到一丝异样——那印记内部，并非单纯的符文结构，而是浮现出一个虚影轮廓：盘根错节的枝干状物体，像是某种巨树的根系，在缓慢搏动。
还没等他反应过来，天边骤然裂开一道赤金色的缝隙。
风停了。
海面如镜般冻结，浪头悬在半空，一滴水珠静静漂浮。
紧接着，一声龙吟撕破苍穹，不是从耳朵传来，而是直接震荡在魂魄之上。
整座祭坛剧烈震动，残存的石柱一根根崩裂。
一道庞大到遮蔽天日的身影从裂缝中降临。
鳞甲如赤铜浇铸，每一片都流转着远古法则的微光；脊背上十二对骨刺如剑林立，尾端卷着未散的雷云；一双竖瞳睁开时，天地仿佛被点燃，两道金红交织的神光轰然射出，直击厉子枭心口！
“轰——！”
没有爆炸声，只有一片死寂般的真空扩散开来。
厉子枭整个人被钉在原地，护体魔气瞬间蒸发，星图印记在神光冲击下发出刺耳的哀鸣，表面浮现蛛网般的裂痕。
那道虚影剧烈扭曲了一下，似乎想要挣脱，却被神光牢牢锁住。
秦无尘仰头望去，喉咙发干。
他见过敖烬的龙影，也感受过他的气息，但从未想过这位龙族强者真正的本体竟恐怖如斯。
仅仅站在那里，就让整片东海的气息为之臣服。
烛龙双翼缓缓展开，掀起狂风，随即收拢于身后。
庞大的身躯在空中盘旋一圈，最终落地化为人形——一袭黑袍加身，发丝如火燃烧，额前龙角残缺一角，边缘仍缠绕着淡淡的血光。
敖烬落地的第一件事，是走到秦无尘身边，抬手打出一道温润龙元，形成护盾将两人笼罩。
那股暖流渗入经脉，暂时压下了魔纹的躁动。
“你撑得太久了。”敖烬声音低沉，却不带责备，“下次别一个人硬扛。”
秦无尘没答话，只是盯着厉子枭的方向。
那具身体已经开始崩解，皮肤如瓷器般片片剥落，露出内里悬浮的虚影——正是刚才混沌魔瞳捕捉到的形态。
此刻，那虚影竟缓缓转向秦无尘，发出一道低语，直接钻入识海：
“归来吧，容器……轮回已启，你无法逃脱。”
秦无尘脑中嗡的一响，系统界面剧烈抖动，提示音疯狂闪现：【检测到高维意识入侵！权限冲突！】
但他没有慌乱，反手用匕首划过掌心，剧痛瞬间切断精神链接。
同时默念墨鸢教过的静心诀，一口气沉入丹田，强行镇压体内躁动的能量。
“那是……什么？”他问。
敖烬眯眼看着那虚影：“不是厉子枭，也不是纯粹的魔修。他是‘信使’，带着某个存在的烙印而来。”
话音未落，厉子枭残躯突然剧烈抽搐，喉咙里挤出嘶吼：“我不是终点……你逃不开轮回！”
下一瞬，全身炸成血雾，爆开的瞬间，无数细若游丝的银线从中激射而出，如同蛛网般射向东海深处，眨眼消失不见。
空间微微扭曲，海水逆流形成几个小型漩涡，仿佛海底有什么东西正在接收这些信息。
秦无尘左臂猛然一痛，魔纹像是感应到了什么，剧烈灼烧起来。
系统警告再次弹出：【检测到高维气运牵引，建议立即撤离】。
“那些丝线……”敖烬望着深海方向，声音凝重，“通向北溟尽头。”
“北溟？”秦无尘皱眉。
“最古老的龙族禁地。”敖烬转头看他，“你现在的状态撑不了长途追击。而且——”他顿了顿，“那些线不只是传递消息，更像是在标记坐标。”
秦无尘低头看着插在地上的匕首，刀柄末端那道极细的刻痕，在月光下泛着微弱的光泽。
形状与厉子枭胸口的星图惊人相似。
原来从一开始，他们用的就是同一个模子。
他慢慢伸手握住刀柄，用力拔出，稳住身形。
虽然双腿还在发抖，但他站直了。
“不是结束。”他低声说。
“是开始。”
敖烬看了他一眼，忽然抬手按在他肩上：“你还记得我们第一次见面吗？你说你不信命。”
“我说过。”
“那你现在信不信？”
秦无尘冷笑：“我不信命，也不信谁给我安排的路。”
他抬头望向东海深处，眼神由疲惫转为冷峻。
远处海面依旧翻涌着不正常的漩涡，像是某种存在正在苏醒。
敖烬点点头，不再多言。
他转身面向祭坛废墟，残缺的龙角微微颤动，似在感知什么。
秦无尘握紧匕首，指节因用力而发白。
刀柄上的血迹还未干透，滑腻感让他差点失手。他低头看了一眼，又抬头。
风又起了。
海浪重新开始拍打礁石，像是刚才的一切都没发生过。
唯有那几处逆流的漩涡，仍在缓缓旋转，越来越深。
秦无尘迈出一步，脚踩在碎石上发出轻微声响。
第二步落下时，他忽然停下。
因为他看见，自己刚刚站立的地方，地面裂开了一道极细的缝，一道银线正从裂缝中缓缓升起，像活蛇一样扭动，朝着天空延伸而去。