“裁决之刃”号内部，与“观星塔”的科技感或“丰饶教团”的生物感截然不同，一切都被极致的“秩序”所统治。线条横平竖直，色调只有黑、白、灰以及那标志性的暗紫色。没有任何多余的装饰，每一个部件都仿佛经过最精密的计算，放置在唯一正确的位置。空气冰冷，带着一种类似臭氧和金属的纯净气味，连重力场都稳定得令人感到一丝压抑。
林卫东（意识操控着墨衡长老近乎枯槁的躯体）被安置在一间四壁光滑、没有任何可见接口的纯白色房间内。他坐在唯一的一张金属椅上，对面，是那位自称第七肃正官的存在。
肃正官同样身着暗紫色、笔挺如刀削的制服，脸上覆盖着一张毫无纹路的白色面具，只露出两只如同精密传感器般、闪烁着恒定紫光的电子眼。他（或它）没有任何多余的动作，只是静静地站在那里，就仿佛是整个有序空间的锚点。
“身份确认：意识载体，林卫东。原载体，墨衡，生命活动已终止。”肃正官的声音透过面具传出，依旧是那冰冷的电子音，不带任何情感波动，“根据《泛宇宙秩序基本法》第739条，关于高威胁性混沌变量（代号：‘深渊回响’）及潜在秩序破坏者（代号：‘青柏’）的相关情报，属于‘戒律条约’管辖范畴。你现在被定义为相关情报源及特殊观察个体。”
林卫东心中凛然。“戒律条约”的情报能力远超他的想象，他们不仅知道青柏的叛变，似乎还对“深渊回响”有着明确的定义和管辖权。他尝试调动体内那缕恢复了些许的“源火”，发现在这间房间内，所有的能量活动都受到一种无形的、强大的秩序力场压制，运转起来异常艰涩。
“你们想谈什么？”林卫东维持着表面的平静，用墨衡那苍老沙哑的嗓音问道。
“信息交换与行为规范。”肃正官电子眼的光芒稳定不变，“首先，你需要提供你所知的，关于‘青柏’叛变的全部细节，其与‘深渊回响’接触的证据，以及你所掌握的，‘万家香’配方与‘守护者’权限关联性的所有数据。”
“作为交换？”林卫东反问。
“交换一：在你提供的信息经‘秩序仲裁庭’核实有效后，‘戒律条约’将暂时承认你作为‘秩序协作者’的身份，在你未违反《基本法》前提下，提供有限度的庇护，不将你作为‘混沌变量’或‘超规存在’立即进行净化。”
“交换二：基于你提供的情报价值，‘戒律条约’可能会考虑，在合适的时机，对叛变者‘青柏’及其关联势力，采取符合《基本法》的‘秩序矫正’措施。”
“交换三：你可以获得前往‘坐标：暮光之烬’（即那颗暮年恒星）的有限通行许可，进行你的‘味道补完’行动。但整个过程需在‘裁决之刃’号的监控下进行，任何可能引发大规模混沌或秩序崩溃的行为将被立即终止。”
冰冷的条款，毫无人情味的交换。庇护是有条件的，协助是可能性的，连行动自由都处于严密监控之下。这与其说是合作，不如说是一种基于“秩序”逻辑的收编与利用。
林卫东沉默着。他需要“戒律条约”的庇护来暂时摆脱“丰饶教团”和可能存在的“青柏”势力的追杀，他也确实需要前往那颗暮年恒星。但将所有的底牌，尤其是关于“万家香”核心真意和“守护者”权限的秘密交给这个冰冷的“秩序”实体，风险巨大。谁能保证，“戒律条约”在得到所有情报后，不会为了“秩序”的稳定，将他这个“特殊观察个体”也一并“净化”掉？
“我需要考虑。”林卫东没有立刻答应。
“可以。”肃正官似乎并不意外，“你有标准时间单位：一周期（约24地球时）进行权衡。在此期间，你将停留于此。警告：任何试图欺骗、隐瞒或攻击行为，都将被视为对《基本法》的挑衅，后果自负。”
说完，肃正官的身影如同融入背景般，悄无声息地消失在纯白的墙壁之后。房间内只剩下林卫东一人，以及那无处不在的、令人窒息的秩序力场。
房间内感觉不到时间的流逝，只有绝对的寂静与秩序。林卫东盘膝坐在金属椅上，意识沉入体内。墨衡长老最后的馈赠让他对“源火”和“味道”的理解更深了一层，但如何应对眼前的局面，依旧是个死结。
硬闯？无异于以卵击石。妥协？可能万劫不复。
他回想起墨衡长老最后的话——“回甘”是于毁灭与新生之隙绽放的希望之味。眼前的“戒律条约”，其极致的秩序，何尝不是一种对生命自然混沌状态的另一种形式的“毁灭”？那么，能否在其中，找到一丝“新生”的可能？
他想起了“万家香”配方中，那种调和百味、于冲突中达成和谐的精髓。或许……他不需要对抗这秩序，而是……去“调和”它？用他的“味道”真意，去在这极致的秩序中，找到一丝可以被“影响”的缝隙？
这是一个极其大胆且冒险的念头！一旦失败，必然招致雷霆打击。
但他没有更好的选择。
林卫东集中起全部的精神，不再试图去驱动“源火”对抗秩序力场，而是将那一缕微弱却精纯的“源火”之力，完全融入自身对“万家香”真意的理解之中。他开始在意识深处，无比纯粹地、反复地“勾勒”和“品尝”那酱料熬制到巅峰时，各种矛盾味道（辣的灼热、麻的刺激、咸的底蕴、香的层次）如何相互碰撞、渗透、最终达成一种动态的、充满生命力的平衡与和谐！
这不是能量冲击，也不是精神攻击，而是一种纯粹的、关于“和谐”与“平衡”的“道”之体现，一种超越了简单秩序与混沌对立的“味之真意”！
他将这股无形无质、却蕴含着极致生命哲学的“真意波动”，不再针对任何个体，而是如同水银泻地般，悄然弥漫在整个纯白的房间，试图与那冰冷的秩序力场本身，进行一种玄之又玄的“共鸣”！
起初，没有任何反应。秩序力场依旧冰冷、稳固，如同亘古不变的冰山。
但林卫东没有放弃，他持续地、心无旁骛地维持着这种“真意”的散发。时间一点点过去（虽然他无法准确感知），就在他意识都开始感到疲惫，那缕“源火”也摇摇欲坠之时——
异变发生了！
那恒定不变的秩序力场，仿佛被投入一颗石子的平静湖面，极其轻微地、几乎无法察觉地……荡漾了一下！就像最精密的仪器内部，一个齿轮出现了微米级的错位！虽然瞬间就恢复了正常，但那一瞬间的“不和谐”涟漪，确确实实存在过！
几乎同时，房间的纯白墙壁上，肃正官那毫无感情的身影瞬间重新凝聚！他那恒定的电子眼紫光，第一次出现了极其细微的、高速的闪烁！
“……检测到……未定义……高维信息扰动……目标……意识波动……与底层秩序矩阵……产生……极低概率共鸣……”肃正官的电子音依旧冰冷，但语速似乎快了微不可查的一丝，“警告：停止你正在进行的未知操作。此行为已接近《基本法》定义的‘潜在秩序颠覆’边缘。”
林卫东心中却是一震！有效！他的“味道”真意，竟然真的能对这极致的秩序产生一丝影响！虽然微弱到可以忽略不计，并且引来了更严厉的警告，但这证明了……“秩序”并非铁板一块！它也存在可以被“味道”触及的“味蕾”！
林卫东立刻停止了“真意”散发，恢复到平静状态。他抬起头，看向肃正官，用墨衡的声音缓缓道：“肃正官阁下，我并非意图颠覆秩序。只是想证明，我所掌握的‘味道’，或许并不仅仅是你们定义的‘混沌变量’，它也可能是一种……能够被‘秩序’理解和利用的‘新参数’。”
他顿了顿，提出了修改后的条件：“我可以提供关于青柏和‘深渊回响’的相关情报。但关于‘万家香’真意与‘守护者’权限的核心数据，涉及我自身存在根本，我无法全部交出。但我可以承诺，在‘暮光之烬’的行动中，在我的‘味道补完’过程中，允许‘裁决之刃’号进行有限度的数据采集和分析。这或许，能为你们的‘秩序’数据库，增添一种全新的、未曾定义的‘和谐变量’。”
这是他权衡后的决定。交出部分情报换取临时庇护和通行证，但保留核心秘密，并以“允许研究”为饵，勾起“戒律条约”对未知“味道”的研究兴趣，为自己争取更大的操作空间。
肃正官沉默了。电子眼的光芒稳定下来，似乎在高速处理着林卫东的提议，并与更高层的“秩序仲裁庭”进行着无声的沟通。
漫长的几分钟（或许是几个小时？）后，肃正官终于再次开口：
“提议……部分接受。情报提交与数据采集协议成立。你的‘秩序协作者’身份临时激活。准备启航，前往‘坐标：暮光之烬’。”
“裁决之刃”号引擎启动，悄无声息地滑出尘埃云，朝着那颗暗淡的暮年恒星驶去。林卫东被允许留在房间内，透过一面突然变得透明的墙壁，观察外界。
随着距离拉近，那颗恒星的细节越发清晰——它并非完全死寂，表面不时翻腾着巨大的、暗红色的日珥，如同垂死巨兽最后的喘息。恒星周围的空间呈现出一种诡异的扭曲感，仿佛光线和能量都在那里变得迟缓、沉淀。
根据“噬”提供的线索，“失落的回甘”可能就隐藏在这极致的“衰败”与“沉淀”环境之中。
然而，就在“裁决之刃”号即将进入恒星外围的星云物质带时，舰船内部的警报系统突然发出了低沉而持续的嗡鸣！
肃正官的身影瞬间出现在林卫东房间内，电子眼锁定着侦查屏幕。
屏幕上，在恒星另一侧的轨道上，一个巨大的、由无数金属残骸和活性生物组织强行拼接而成的、如同太空垃圾山般的诡异造物，正静静地悬浮在那里！其风格，赫然是“丰饶教团”的手笔！但它的大小和能量反应，远超之前遇到的任何一艘生体战舰！
更令人不安的是，在这座巨大的“垃圾山”深处，侦查仪器捕捉到了一丝虽然被刻意掩盖、但林卫东熟悉无比的、属于他那枚“自然源种”本体的、微弱而独特的生命波动！
它没有被“丰饶教团”捕获吞噬？反而……被它们供奉（或者说囚禁）在了这座巨大的巢穴里？它们想用他的源种做什么？
肃正官的电子眼转向林卫东，冰冷的电子音响起：
“检测到高浓度‘丰饶’混沌污染，及……你的关联生命信号。临时任务更新：在采集‘味道’数据的同时，评估该混沌巢穴威胁等级，并……回收或净化……你的遗失物。”