“美食家”的邀请，如同捕食者布下的甜蜜陷阱，林卫东心知肚明，却不得不踏入。他需要直面这个“深渊回响”在地球的“味觉中枢”，需要了解敌人的手段，更需要找到反击的契机。
跟随白手套男子穿过冰冷寂静、装饰着抽象扭曲食物雕塑的廊道，林卫东被引入一个与其说是餐厅，不如说是实验室与审判庭结合体的空间。巨大的环形房间，墙壁是光滑如镜的黑色材质，反射着中央唯一光源——一张悬浮的、由某种发光晶体构成的长桌。桌上空无一物，只有两副同样由发光晶体雕琢而成的餐具，散发着幽幽冷光。
“美食家”已经坐在了长桌的一端。他换了一身暗紫色的丝绒餐袍，衬得他那张英俊却毫无血色的脸更加诡异。那双没有瞳孔、只有深渊般黑暗和蠕动味蕾的眼睛，牢牢锁定在林卫东身上，仿佛在品尝他每一步走来的姿态，每一次呼吸的节奏。
“请坐，林先生。”“美食家”的声音依旧温和，却带着一种解剖刀般的精准与冰冷，“希望我的‘味觉圣所’没有让您失望。在这里，一切虚饰都将褪去，唯有最本质的‘味道’，才能被品鉴，被铭记。”
林卫东在他对面坐下，神色平静，体内暗金琉璃般的“源火”力量缓缓流转，如同蛰伏的火山，将对方那无孔不入的、试图剖析他灵魂“味道”的冰冷意念隔绝在外。
“客随主便。”林卫东淡淡道，“只是不知，阁下打算请我品尝什么？”
“美食家”的嘴角勾起一抹近乎虔诚的弧度，他伸出苍白修长的手指，轻轻敲了敲桌面。顿时，两人面前的晶体桌面如同水面般荡漾起来，一团混沌的、不断变幻着颜色和形态的能量体缓缓升起，散发出一种混乱、痛苦、却又带着奇异诱惑的“气味”——那并非物理意义上的气味，而是直接作用于精神和感知的“信息素”！
“这是第一道开胃菜，”“美食家”介绍道，语气如同在介绍一瓶陈年佳酿，“我称之为‘众生迷惘’。它萃取自这座城市数百万计碌碌众生在日常压力、欲望挣扎、信息轰炸下产生的精神杂波。焦虑、贪婪、短暂的欢愉、深沉的麻木……这些情绪，这些‘味道’，是何等的……丰富而廉价。”
那团能量体散发出令人作呕又忍不住想靠近的诡异吸引力，试图侵蚀林卫东的心神。
林卫东眼神微冷，心念一动，一缕细微的、带着“万家香”醇厚底蕴与“源火”温暖生机的意蕴，如同清风般拂过。那团“众生迷惘”如同遇到克星，剧烈扭曲了一下，其中混乱负面的“味道”被迅速中和、净化，只剩下一点点属于人类本真的、对美好生活的微弱向往，随即消散无形。
“美食家”眼中的蠕动味蕾停滞了一瞬，随即以更快的频率开合，流露出一种发现新食材般的兴奋：“精彩！纯粹的创造与守护之‘味’，竟能如此轻易净化混沌！看来，您这道‘主菜’，比我想象的更加……美味。”
“开胃菜结束，”“美食家”似乎并不在意第一轮的试探失利，反而兴致更高，“现在，让我们品尝一些更具……‘深度’的滋味。”
他再次敲击桌面。这一次，升起的并非能量团，而是一段清晰无比、如同亲临其境的感官投影——那是位于城市贫民区的一个角落，一个瘦骨嶙峋的流浪汉，正蜷缩在寒风中，啃食着从垃圾箱里翻出来的、已经发霉变硬的面包。那霉斑的苦涩、面包的酸腐、以及流浪汉内心弥漫的绝望与麻木，化作一股尖锐刺鼻、令人心碎的“味道”，直冲林卫东的感知！
“这是‘绝望的余烬’，”“美食家”的声音带着一种残酷的欣赏，“在生存底线挣扎时，生命所散发出的、最原始也最真实的‘苦涩’。您觉得，这种味道，该如何‘料理’？”
这不仅仅是味觉的挑战，更是人性的拷问。直接净化，看似简单，却无异于掩耳盗铃，忽视了这“味道”背后真实存在的苦难。
林卫东沉默片刻，没有选择强行净化，而是引导着一丝“源火”的力量，如同最细腻的厨师，融入那段感官投影之中。他没有消除那霉斑的苦涩和面包的酸腐，也没有抹去绝望，而是……在其中，注入了一缕极其微弱的、属于“万家香”辣酱中那温暖厚重的底蕴，以及一丝对“家”和“温暖”的遥远记忆共鸣。
刹那间，那尖锐刺鼻的“绝望余烬”仿佛被加入了一味神奇的调料。苦涩依旧，却多了一丝回甘；酸腐仍在，却透出一点发酵后的醇厚；绝望没有消失，但那麻木之中，似乎被点燃了一点微弱到几乎看不见的、对“曾经拥有过美好”的怀念火星。
这“味道”变得复杂、矛盾，却……真实而富有层次，不再仅仅是单一的痛苦。
“美食家”愣住了，他深渊般的眼眸中，那些蠕动的味蕾第一次出现了混乱和……不适？仿佛尝到了某种超出他数据库和理解范围的味道。
“……有趣。”“美食家”的声音第一次失去了部分从容，带着一丝被冒犯的冰冷，“你竟然……‘修饰’痛苦？真是……傲慢的慈悲。”
接连两次超出预期的“品鉴”，让“美食家”失去了耐心，也激怒了他。他不再维持那虚伪的优雅，猛地站起身，双手按在晶体餐桌上！
整个“味觉圣所”的光芒瞬间变得刺眼而扭曲！墙壁上那些抽象的雕塑仿佛活了过来，化作无数扭曲的、由纯粹负面情绪和冰冷能量构成的“饕餮之影”，发出无声的尖啸，从四面八方向林卫东扑来！空气中弥漫开无数种极致的“恶味”——背叛的酸臭、贪婪的腐甜、怨恨的灼辣、虚无的冰冷……它们交织成一张巨大的网，要将林卫东的灵魂彻底淹没、吞噬、同化！
“品尝吧！林卫东！这才是这个世界，乃至整个宇宙，最真实、最终极的‘味道’！混乱！痛苦！虚无！融入这盛宴吧！你的‘源火’，将成为这场盛宴最华丽的调料！”“美食家”张开双臂，状若疯狂，他眼中的深渊仿佛要吞噬一切。
面对这排山倒海而来的精神与感知攻击，林卫东依旧端坐。他闭上双眼，不再去看，不再去听，将所有的意识，沉入体内那暗金琉璃般的“源火”核心。
他看到了……前世摆地摊时，路人购买商品后满意的笑容；看到了“万家香”食品厂里，工人们忙碌而充满希望的身影；看到了妻子李秀兰在灯下为他缝补衣服的温柔侧影；看到了女儿林小小吃到美味时亮晶晶的眼睛；看到了赵大海憨厚耿直的笑容；看到了孙维民埋头研究的专注；甚至看到了守护者泽塔最后的牺牲，看到了周老板决绝的背影……
这些画面，这些情感，这些属于“人”的、平凡的、温暖的、坚韧的、充满烟火气的“味道”，如同万千溪流，汇聚到他心中的“源火”之中。
他猛地睁开双眼，眸中暗金漩涡疯狂旋转，低声喝道，声音却如同洪钟大吕，响彻整个空间：
“你的盛宴，尽是腐朽！”
“我的味道，名为——人间！”
“轰——！！！”
暗金色的“源火”不再内敛，如同沉睡的创世之星骤然苏醒，以林卫东为中心，轰然爆发！温暖、明亮、蕴含着无限生机与创造本源的火焰，并不灼热，却带着净化一切虚妄、重塑一切秩序的力量，如同金色的潮汐，向着四面八方奔涌而去！
那无数扑来的“饕餮之影”，那交织的负面“恶味”，在这蕴含着“人间烟火”与“生命赞歌”的源火面前，如同遇到烈阳的冰雪，发出凄厉的、最终湮灭的哀嚎，迅速消融、汽化！
整个“味觉圣所”剧烈震动，黑色的镜面墙壁上出现无数裂纹，那些扭曲的雕塑纷纷崩碎！
“不——！！这不可能！！”“美食家”发出难以置信的尖叫，他身上的丝绒餐袍在源火的照耀下开始燃烧，他那双深渊之眼中的蠕动味蕾如同被投入油锅，疯狂扭曲、爆裂！他感受到了一种截然相反、却同样极致的力量，那力量不属于冰冷的秩序，也不属于混乱的毁灭，而是……生命本身蓬勃向上、薪火相传的壮丽与坚韧！
这“味道”，灼伤了他，超越了他的理解，让他感到了……恐惧！
“美食家”当机立断，猛地撕裂身上燃烧的餐袍，露出其下并非血肉、而是由无数细密电路和蠕动黑色粘液构成的诡异躯体。他怨毒地瞪了林卫东一眼，身体猛地坍缩，化作一道黑色的数据流，试图融入脚下崩溃的晶体桌面，逃离此地。
林卫东岂能让他如愿？源火化作一道金色的锁链，疾射而出，缠绕向那道数据流！
然而，就在锁链即将触及的瞬间，“美食家”发出最后一声尖啸，猛地自爆了部分核心数据！剧烈的能量冲击和混乱的信息流暂时干扰了源火锁链。同时，一道隐藏极深、冰冷彻骨的意念，如同淬毒的匕首，顺着林卫东追击的感知，猛地反向刺入他的脑海！
这不是攻击，而是一段强制灌输的、破碎的、却带着强烈精神污染的画面和信息：
巨大的、如同生物大脑般的星舰在黑暗中悬浮……无数星球的文明被抽取“特色味道”，化为枯竭的残渣……一个隐藏在“观星塔”光影下的模糊身影，正与那大脑星舰进行着隐秘的通讯……通讯的余波，指向了一个林卫东熟悉的、位于地球之上的坐标——他前世最终建立集团总部的地方！
“噗！”林卫东闷哼一声，强行切断了那恶意的连接，脸色微微发白。那反向的精神污染极为刁钻，虽然被源火大部分净化，但仍有一丝阴冷渗入。
而“美食家”所化的主要数据流，已然趁着这个机会，彻底消失在崩溃的空间中，不知所踪。
“味觉圣所”彻底崩塌，化作虚无。林卫东站在一片狼藉的废墟中，感受着体内消耗不小但依旧磅礴的源火之力，消化着刚刚获取的惊人信息。
“美食家”败逃，但“深渊回响”在地球的阴谋只是露出了冰山一角。那个隐藏在“观星塔”内部的叛徒身影，以及其与自己前世集团总部的关联，让事情变得更加扑朔迷离。
他抬起手，看着指尖那一缕几乎无法察觉的、属于“美食家”的冰冷数据残留，眼中暗金光芒闪烁。
就在这时，他怀中那个一次性的加密通讯器，突然传来了断断续续的、来自杨帆的紧急通讯：
“老……老板……GtA……他们……他们不知道用什么方法……仿制出了……带有微弱生命能量的……新品……正在举行全球发布会……势头……挡不住了……”
“还有……‘观星塔’的伊莉丝指挥官……她……她刚刚发出了最高警戒通告……说……检测到‘深渊回响’主力……已……已跃迁进入太阳系外围……目标……直指地球！”