上官浅离开老张面馆后，没直接回沙影帮，而是沿着街边慢慢走。心里盘算着明日去见木棉先生的路线，按老张标注的小巷走，正好能避开人流。
日头渐渐西斜，阳光透过街边的槐树，在地上投下细碎的光影。却忽然听见一阵混杂着打骂与哭泣的声音，从墙边传来。那哭声微弱又凄厉，夹杂着男人粗鲁的咒骂，让她脚步不由自主地顿住。
上官浅皱了皱眉，下意识往墙根靠了靠，顺着声音传来的方向绕到墙后。此刻巷子里，一个衣衫凌乱的丫鬟正蜷缩在地上，头发被一个满脸酒气的男人死死拽着，男人另一只手攥着拳头，一下下往丫鬟后背砸去，嘴里还骂骂咧咧：“你个赔钱货！老子跟你要那点银子救急，你还敢藏着掖着？赶紧把钱拿出来！不然今天打死你！”
丫鬟哭得浑身发抖，手背擦着眼泪，声音嘶哑：“真的没钱了！这个月的月银早就给你了，连我攒的碎银子都被你拿去赌了，我真的没了啊！”
“放屁！” 王虎猛地甩开她的手，小翠踉跄着撞到墙根，后腰磕得生疼。
他往前逼了两步，眼神发狠：“你在沙影帮里当差，天天跟着主子伺候，怎么可能没私藏？别跟我装穷！我昨天在赌坊输了钱，人家限我三天内还上，今天就得拿到银子，你赶紧给我想办法！”
小翠抱着胳膊往后缩，眼泪已经在眼眶里打转：“真的没有啊…… 月钱都是按时发，每次发下来我就拿给你了，我哪敢私藏？”
她话还没说完，脸颊就被王虎一巴掌扇得火辣辣地疼，眼泪 “唰” 地掉了下来。丫鬟小翠抱着胳膊缩在墙角，脸上还带着刚被扇过的红印，眼泪混着灰尘往下淌。
她丈夫王虎停了手，却没退开，反而蹲下身，粗糙的手掌突然抚上她的脸颊，指腹蹭掉她的眼泪，语气瞬间软了下来，连眼神都装出几分温柔：“翠儿，我也不想打你，你知道的，我心里最疼你了。”
小翠身子一僵，想躲开却被他攥住手腕。
王虎凑近了些，声音压得低低的，带着哄骗的意味：“你忘了？当初你跟着我时，我连块糖都舍不得自己吃，全塞给你；冬天你手冻裂了，我连夜去山上砍竹子编筐，换了钱就给你买冻疮膏。那时候咱们多好啊，哪像现在这样愁钱？”
他叹了口气，手指轻轻捏了捏小翠的手，语气里添了几分委屈：“相公最近手气背，在赌坊输了些钱，那些人放话了，明天再还不上，就要打断我的腿。翠儿，我要是残了，你一个女人家，往后可怎么活？”
见小翠的眼泪掉得更凶，他立刻趁热打铁，往主家府内的方向瞥了瞥，声音压得更低：“可咱们不是没活路啊 —— 你看，主家刚没了，府里乱成一锅粥，下人们都忙着办丧事，谁还顾得上那些值钱的小玩意儿？”
“你去库房里瞧瞧，随便拿个玉器、银饰，拿到当铺里，就能换不少银子。” 王虎的语气变得急切，用力掐着小翠的手腕，“到时候我把赌债还了，再也不赌了，咱们找个小院子，我去给人拉货，你在家做饭，好好过日子，不好吗？”
小翠的嘴唇哆嗦着：“不…… 不行…… 要是被发现偷东西，按规矩是要被打死的……” 她用力想抽回手，眼神里满是恐惧。
“打死？” 王虎脸上的温柔瞬间消失得无影无踪，猛地松开小翠的手，站起身一脚踹在她身边的墙根上，尘土簌簌往下掉。他居高临下地瞪着小翠，眼神凶狠得像要吃人：“你怕被主家打死，就不怕我现在打死你？！”
他弯腰揪住小翠的头发，把她的头往墙上撞了一下，疼得小翠惨叫出声。“我告诉你，赌坊已经给我下最后通牒了，我必须拿到银子！”
王虎的声音又粗又哑，满是威胁，“你要是敢不偷，要么我现在就打死你，要么赌坊的人来了，咱们俩一起死！你自己选！” 说完，他狠狠甩开小翠的头发，啐了一口，转身往巷口走，走了两步又回头瞪她：“没见到银子，要你好看！”
小翠瘫坐在地上，后脑勺火辣辣地疼，眼泪止不住地流。
上官浅看着这一幕，眼角余光扫过不远处大门口。两个沙影帮的护卫正靠在柱子上闲聊，手里的值守棍斜斜搭着，明明能听见这边的打骂声，却连头都没抬一下，仿佛这一切与他们无关。
暮色漫进沙影帮客房，将窗棂染成浅橘色。
上官浅斜倚在软榻上，手里捧着本刚买的游记，书页 “哗啦” 一声翻过，身后忽然传来轻微的脚步声，接着便是一片阴影覆过来。
宫尚角不知何时走了过来，凑到她旁边，目光落在摊开的书页上，“看什么呢，这么入神？”
上官浅被这突如其来的靠近惊了一下，才转头看向他。两人本就离得近，她转头的动作又快，鼻尖几乎要擦过他的脸颊，视线撞在一起的瞬间，彼此的呼吸都清晰了几分。
游记上还摊着描写沙漠落日的段落，可此刻两人都没再看文字。
宫尚角的目光落在她微垂的眼睫上，长而密的睫毛像两把小扇子，在眼下投出浅浅的阴影，随着呼吸轻轻颤动。上官浅则撞进他深邃的眼眸里，那里面映着烛火的微光，还有她清晰的身影。
空气仿佛静了下来，只剩下两人间若有似无的气息缠绕。上官浅后知后觉地想起方才他凑过来时的距离，耳廓微微发烫，下意识想往后退一点，却发现软榻边缘已经抵着后背，退无可退。
“集市买的一本游记，” 她定了定神，“上面记载了不少沙漠里的美景，还有些旅人遇到的趣事。”
宫尚角没移开目光，反而微微俯身，视线重新落回书页上，“哦？都写了些什么趣事？”
说话时，温热的气息拂过她的耳尖，让上官浅翻书的动作都慢了半拍。
“书上说，有人在沙漠深处见过海市蜃楼。远远望去，沙丘尽头突然浮现出一片青瓦白墙的城池，城门口的幡旗随风飘着，连街上往来的人影都清晰可见，可等你朝着那方向走，那城池又像被风吹散似的，渐渐淡了，最后只剩一片金黄的沙海。”
“还有沙漠的落日，” 上官浅抬眼看向宫尚角，眼底仿佛映着书中的晚霞，“说太阳快落时，整个沙漠都被染成橘红色，连天上的云都像燃着的火，从橘红到绯红，再到深紫，一层层晕开，把沙丘的影子拉得老长，踩在沙上，连脚印都带着暖光。等太阳完全沉下去，晚霞还没散，夜空就先透出点墨蓝，星星一颗接一颗冒出来，特别亮。”
“这城取名为星燧城，就是因为到了夜里，这里的星星特别好看。整片夜空像铺了块缀满碎钻的黑丝绒，连银河都能看得清清楚楚，抬头看总觉得那些星星离得特别近，仿佛伸手就能碰到。”
“那一定是难得的美景。”宫尚角终于收回落在她眼底的目光，转头望向窗外渐浓的暮色，“我早年也在星燧城呆过几日，那时一心赶路，只见过黎明前灰蒙蒙的沙海。”
他说着，手不自觉摸向怀里的锦盒，方才听她描述星燧城的星空，心里忽然有了想法，若是在漫天星光下将镯子给她，会不会更好。
“书中可有说，星燧城的星空，在哪个季节看最好？”
上官浅低头翻了翻书页，很快指着一行小字道：“这里写了，说入秋之后，风沙少，夜空更干净，星星也最亮，现在这个季节，正好。”
“现在这个季节……” 宫尚角低声重复着，“那等过几日，我们去看看。亲眼见了，才算不辜负那样的美景。”
“好呀。”上官浅答应道，眼尾微微弯起，像盛满了细碎的星光，连声音都带着雀跃。