第一缕天光尚未撕破夜幕，低沉而密集的战鼓声便如同催命的符咒，从山下敌营隆隆传来，震得人心头发麻。
黑山营的营墙上，火把通明，映照着一张张紧张而坚毅的面孔。士兵们紧握着手中的长矛或弓弩，指节因用力而泛白，目光死死盯着山下那如同潮水般涌动而来的火把长龙。空气中弥漫着油脂、松明以及一丝若有若无的恐惧气味。
张恒站在主寨门的望楼之上，身披一件普通皮甲，神色冷峻。陈莽如同铁塔般守在他身侧，全身那十副铁甲之一在火光下泛着幽冷的光泽。徐衍负责后勤调度和伤员安置，已去了寨墙后方。柳清颜和她手下最得力的几名侦察兵，则如同幽灵般散布在寨墙各处的阴影里，负责狙杀敌军头目和观察战场态势。
“终于来了。”张恒低声自语，深吸了一口冰冷的空气，将心中最后一丝杂念摒除。数据面板在他意识中安静悬浮，代表守军士气的光条微微波动，但总体稳定。
邹丹用出了最经典，也最残酷的战术——驱民为先。数百名被沿途掳掠来的百姓，哭嚎着、哀求着，被身后的官军用皮鞭和刀枪驱赶着，踉踉跄跄地冲向寨墙，他们的任务是填平寨墙前的壕沟，消耗守军的箭矢和体力。
“卑鄙！”陈莽看得双目喷火，拳头捏得咯咯作响。
张恒脸色铁青，但他知道，此刻心软，便是将整个山寨送入绝境。他缓缓举起右手，声音穿透了黎明的寒意：“弩手预备——瞄准后方督战的官军！放！”
他不能对百姓下手，但可以射杀那些挥舞屠刀的刽子手。
嗡——！
第一波弩箭离弦，如同飞蝗般越过那些惊恐的百姓，精准地落入后方督战的官军队列中，顿时引起一片惨叫和混乱。督战的军官被柳清颜一箭射穿咽喉，倒地身亡。
百姓们见状，发一声喊，四散奔逃，冲乱了官军自己的前阵。
“废物！”山下中军处的邹丹见状，怒骂一声，毫不犹豫地下令，“步卒第一队，压上去！弓箭手，覆盖射击！”
真正的血战开始了。
数以百计的官军步卒，顶着简陋的木盾，嚎叫着冲向寨墙。同时，天空为之一暗，密集的箭矢如同雨点般从山下抛射上来，叮叮当当地落在寨墙和木棚上，偶尔夹杂着一声闷响和惨叫，是有守军中箭。
“举盾！长矛手上前！”陈莽声如洪钟，在寨墙上奔走呼喝。
守军按照平日操练，迅速应对。持盾者掩护，长矛手从垛口后狠狠刺出，将试图攀爬的官军捅落墙下。李拙赶工出来的标准化弩箭此刻发挥了巨大威力，虽然射程不如官军长弓，但在近距离内，穿透力更强，往往能射穿敌人的皮盾和札甲。
战斗从一开始就进入了白热化。寨墙之下，尸体迅速堆积起来，鲜血染红了泥土。滚木和礌石不断被推下，砸得攻城的官军骨断筋折。偶尔有悍勇的官军冒着箭矢滚石攀上墙头，立刻就被陈莽率领的披甲亲兵队用刀斧砍翻下去。
张恒没有亲自下场搏杀，他的作用是观察全局，调配兵力。数据面板此刻成了他最好的助手，哪个地段压力增大，守军士气开始波动，他都能第一时间察觉，并及时调动预备队支援，或是让徐衍派人上前鼓舞士气。
邹丹远远望见寨墙防守严密，己方损失不小却进展甚微，不由得焦躁起来。
“骑兵！派一队骑兵，给我冲击寨门！”他红着眼睛下令。虽然山地不利于骑兵展开，但他要用骑兵的冲击力，撞开那扇看起来不算坚固的木门。
五十名骑兵脱离本阵，开始加速，马蹄叩击着地面，发出沉闷的雷鸣之声，直扑主寨门而来。墙头守军出现了一丝骚动，面对高速冲击的骑兵，天然的恐惧难以抑制。
“稳住！”张恒大喝，“长矛队密集防御！弩手集中射击马匹！”
就在这千钧一发之际，寨门两侧早已准备多时的陷马坑和绊索发挥了作用。冲在最前面的几骑惨嘶着人仰马翻，后续的骑兵速度顿时一滞。墙头上弩箭齐发，专门瞄准马匹柔软的腹部和脖颈，战马的悲鸣声接连响起。
骑兵的冲击势头被硬生生遏制在了寨门前三十步的地方，丢下十几具人马尸体，狼狈退了回去。
第一次强攻，被打退了。
寨墙上爆发出劫后余生的欢呼，但张恒脸上却没有丝毫喜色。他看得很清楚，官军只是暂时退下去重整旗鼓，远处的邹丹正在调兵遣将，更多的步兵方阵正在集结。守军的箭矢和滚木礌石消耗巨大，士兵们也露出了疲态。
这才是第一天。真正的考验，还在后面。