徐明盯着古国二字，心里泛起波澜：如果传说属实，那片能抵御寒降末日的土地，不正是他们一直寻找的生存之地吗？
只是那片“无生灵、有恶鬼热风”的无人区，又该如何渡过？他握紧了手里的火把，眼神里多了几分期待，又掺着一丝顾虑，这石碑，或许是他们走出沙漠的希望，也可能是一场未知的凶险。
徐明的目光始终停留在石碑中上部的翻译文字上，手指无意识地摩挲着碑身粗糙的纹路，满脑子都是“古国”“地下水”“抵御严寒”这些字眼，完全没留意到石碑底部被碎石和厚尘盖住的角落。
若此时他弯腰清理掉那些碎石，便会看到另一行更细小的古老文字，下方同样配有现代文翻译跟注解。
只是字迹已经有些模糊：“据碑体古文字记载，早在无人区尚未如今日可怖之时，曾有僧侣、商旅循迹西行，抵达古国旧址，却发现因不明异动引发山脉隆起，原有的水源被彻底截断，植被枯死，古国已化为一片废墟，不复存在。”
文字下方，还有科考队用更小的字体留下的备注：“近五十年间，曾有数支科考队循迹前往古国，一入无人区核心地带便遭遇仪器失灵、磁场紊乱，其中两支队伍彻底失联，仅余一支队伍的幸存者侥幸折返，却因过度惊吓，无法清晰描述途中遭遇。”
这些关键信息，就藏在石碑最不起眼的底部，被岁月和尘埃掩埋。
徐明对此毫无察觉，他看了眼渐渐变短的火把，转身朝着洞口走去，心里已经盘算好了：等雪沙尘暴停歇，就带着灰影和傻鹿，备好充足的水和盐，朝着西北方向的无人区出发。
他坚信，自己一定能找到那座传说中能抵御末日的古国，却不知前方等待他的，只有一片早已沉寂的废墟，和无人区深处未知的凶险。
徐明熄灭了火把，招呼灰影跟上，决定趁着雪沙尘暴还没停，把这片废弃营地的屋子都搜一遍，能多找到点可用的物资，接下来穿越无人区就多一分底气。
傻鹿乖乖待在洞穴里，趴在拖车旁，偶尔抬头看一眼洞口的风雪，没跟着凑热闹。
他先从所在的主洞穴开始搜。洞穴内壁上还挂着几张破旧的帆布，虽然有破洞，但清洗后还能用来补拖车的遮阳棚，徐明赶紧拆下来叠好，塞进随身的鹿皮袋。
角落里堆着几个空的金属罐头，他捡起来晃了晃，虽然没食物，但罐头盒能用来煮水、装盐，也一并收了。
接着往旁边的小屋子走，这些屋子是用钢板和木板搭建的，有些屋顶已经塌陷，但框架还在。
徐明小心翼翼地迈过断裂的木梁，在一张破旧的桌子抽屉里，翻到了一把生锈的多功能军刀，刀刃虽然钝了，但还能用来切割绳索、处理猎物，他赶紧用布擦了擦，别在腰间。
另一间屋子里，散落着不少科考队留下的纸质文件，大多已经被风沙侵蚀得模糊不清，只有一张标注着简易地形的图纸还能看清部分线条，上面画着水潭的位置，还有几条模糊的鹿道，徐明赶紧把图纸折好，放进贴身的口袋里，说不定以后能用上。
最里面的一间屋子，意外发现了半箱密封完好的压缩饼干！饼干盒外面的包装已经褪色，但里面的锡箔包装没破，徐明打开一块尝了尝，虽然口感发硬，但还能吃，这可是难得的高热量食物，他小心地把饼干箱搬到拖车上，和鹿肉干放在一起。
除此之外，他还找到了几根结实的尼龙绳、一个破损但还能装东西的帆布背包，甚至在墙角摸到了半瓶没开封的打火石，这些物资加起来，让拖车厢又充实了不少。
等把所有屋子都搜了一遍，徐明才带着灰影返回主洞穴，此时洞外的风雪声似乎小了些，但天色依旧昏暗。
徐明看着堆在拖车上的物资，又想起石碑上“鬼魅热风”的描述，既然是风，那防风就是重中之重。他当即决定，利用营地残留的钢铁、钢板和木材，给拖车做一次彻底的加固改造。
他先从废弃屋子拆来几块完好的薄钢板，用多功能军刀削出合适的尺寸，沿着拖车两侧的木架钉上去，把车厢四周围起半人高的防风墙，只在侧面留了个能开关的小窗口。
接着，他用粗木杆搭成三角形的棚顶框架，铺上厚实的帆布，再盖上一层薄钢板压牢，这样既能挡风，又能避免帆布被热风刮破，形成一个严实的封闭车厢，他和灰影待在里面，就能避开大部分风沙。
改造完车厢，他没忘了傻鹿。在拖车旁，他用剩下的木材和钢板，搭了个简易的半棚，棚顶斜着架起，刚好能遮住傻鹿的身体，两侧用钢板挡住，只留前后出口方便进出。他还在半棚底部铺了层干燥的干草，让傻鹿休息时能更软和些。
灰影全程在旁边帮忙，一会儿叼来散落的铁钉，一会儿用身体顶住晃动的木杆，偶尔还会对着徐明叫两声，像是在提醒他哪里没固定好。
傻鹿也凑过来，用脑袋轻轻蹭徐明的胳膊，像是在好奇他在忙活什么，徐明拍了拍它的脖子：“这棚子是给你挡热风的，以后遇到危险，就躲进来。”
忙活了大半天，改造终于完成。加固后的拖车看着结实了不少，防风棚严丝合缝；旁边的半棚也稳稳立着，刚好容下傻鹿。徐明试着拽了拽拖车的木架，纹丝不动，又让傻鹿走进半棚里，大小正合适。