第7章 2.南岭屯兵
离开南华寺时，浈水的汛期刚过，江水带着丹霞山的赤色泥沙，在船尾拖出长长的红痕。四月末的风裹着湿热的水汽，吹得船帆鼓鼓作响，白砚站在船头展开地图，指尖划过河源南岭的轮廓——那里是江西与广东的界山，群峰如剑，据说连飞鸟都难越。
“按文天祥大人旧部的信，南岭有处千年古驿道，”她用炭笔在图上圈出个红点，“是当年张九龄凿通梅关后，为连接粤北与赣南修的便道，如今被匪兵占了，得清剿干净才能屯兵。”
吴燕殊的银狐趴在船舷上，鼻尖凑着水面，突然“嗷”地叫了一声。她顺着狐声望去，江面上漂着片残破的衣角，青布上沾着暗红的血渍：“前面怕是不太平。”
船队行至连江口时，果然遇见几个撑着竹筏的渔民，见了我们的船就往芦苇荡里躲。黄丽箭尖指在筏子边缘，却没放箭，只是扬声问：“前面是不是有匪兵？”
渔民里的老者颤巍巍探出头，指着上游的峡谷：“官爷快绕路吧！南岭的匪兵疯了，抢粮还抓人，前几日把山脚下的陈家村烧了，说是要给元军‘清道’……”
雷芸攥紧了剑，指节泛白：“元军还没到，他们倒先替虎作伥了。”
我让船队在芦苇荡里隐蔽，带十个特战队员跟着老者往陈家村去。村口的老槐树被烧得焦黑，树洞里还嵌着半截箭杆，地上的血渍已凝成黑褐色，混着烧焦的麦秸，散着刺鼻的气味。一个幸存的妇人抱着孩子躲在碾盘后，见我们穿宋军装束，突然哭出声：“匪兵说要在南岭隘口设卡，谁过都得留下半袋粮，不给就砍手……”
阿黎蹲下身给孩子包扎伤口，指尖触到孩子胳膊上的鞭痕，突然抬头看向我：“得尽快拿下隘口，不然等元军来了，这里的百姓更活不成。”
当晚，我们在山神庙开了军事会议。庙墙上的“三山国王”画像被烟熏得发黑，神案上的香炉里插着半截断香。我铺开地图，指着南岭的三道隘口：“左隘最险，只有一条栈道；中隘是主路，有匪兵百余人驻守；右隘通河源，据说藏着匪首的粮仓。”
张龙用炭笔在图上画了个箭头：“属下带一队攻左隘，凿断栈道断他们退路；王婉婉带二队攻右隘，烧了粮仓断他们补给；刘云大人带主力攻中隘，三面夹击，定能一举拿下。”
白砚突然指着地图角落的小字：“这里注着‘宋景炎元年，义军曾屯兵于此’，会不会有当年的防御工事？”
老者凑过来看了看，一拍大腿：“对喽！山后有个石城，是老辈人说的‘抗元寨’，里面还有石屋石灶，就是路太难走，得穿三道瀑布才能到。”
我当即拍板：“拿下隘口后，派两个大队进驻石城，以那里为基地。张龙，你带一队清剿周边匪兵，扩军筹粮；王婉婉，你带人修缮石城，筑造箭楼——南岭是潮州的屏障，咱们得把这里变成铁打的关口。”
次日天未亮，三路兵马同时出发。我带着主力沿中隘的驿道行进，道旁的古松被砍得只剩树桩，露出的断面上刻着歪歪扭扭的“元”字。走了约摸一个时辰，前方传来水声，一道瀑布从崖顶坠下，在谷底砸出白花花的水雾——老者说的“三道瀑”到了。
“这是第一道，”特战队员里的猎户出身者指着瀑布左侧，“那里有凿出来的石梯，能绕到瀑后。”
攀石梯时，水珠溅在甲胄上，冰凉刺骨。瀑后的岩壁果然有个洞口，仅容一人侧身通过，进去后竟是条天然的石廊，岩壁上布满凿痕，像是人工拓宽过。走到尽头时，眼前豁然开朗——中隘的关楼就在对面的山脊上，黑旗上的骷髅头在晨光里泛着凶光。
“准备突火枪。”我压低声音，队员们立刻解下背上的枪，铅弹上膛的“咔嗒”声混着瀑布的轰鸣，竟没被关楼的哨兵察觉。待关楼的晨号响起，匪兵换岗的空档，我一声令下：“放！”
铅弹呼啸着穿过水雾，关楼的哨兵应声倒下。王婉婉在右隘点燃的火信号同时升起，染红了半边天。我带着队员冲出石廊，沿着驿道冲锋，匪兵们刚被枪声惊醒，还没来得及拔刀，就被我们的刀光扫倒一片。
左隘突然传来呐喊，张龙的队伍凿断了栈道，匪兵们慌不择路往悬崖下跳，惨叫声被瀑布吞没。激战半个时辰，中隘的关楼插上了宋旗，焦黑的骷髅旗被踩在脚下，发出细碎的裂响。
清理战场时，阿黎在关楼的石缝里发现了块石碑，上面刻着“景炎元年，邹洬率义军守此”——正是文天祥部将邹洬的驻军遗迹。碑上的字迹已被风雨磨得浅淡，但“宋”字的最后一笔，仍像把剑，斜指苍穹。
“怪不得这关楼如此坚固，”王婉婉摸着石碑，“原来是义军当年筑的。”
我让队员们把石碑搬到石城，立在议事厅中央。石城果然如老者所说，依山而建，石屋错落有致，箭楼的射孔正对着中隘的驿道。最难得的是，后山有处泉眼，水流常年不涸，足够千人饮用。
“这石城能藏三千人，”张龙围着城墙转了一圈，“再筑三道鹿砦，就算来千把元军也攻不进来。”
接下来的日子，我们一边清剿残余匪兵，一边扩军练兵。周边的百姓听说我们夺回了隘口，纷纷带着粮食来投奔，有个叫陈三叔的石匠，带着十几个徒弟来帮忙修缮箭楼，凿石的叮当声在山谷里回荡，竟比战鼓还振奋人心。
一日午后，我带着雷芸、黄丽巡查左隘的栈道。栈道修在悬崖上，木板已腐朽，队员们正用新砍的松木更换。黄丽突然指着崖壁：“那里有字！”
凑近了才看清，崖壁上刻着首诗，是用剑尖划的，字迹潦草却透着决绝：“南岭千峰锁楚氛，孤臣此日泣离群。何时重见长安月，再向樽前醉十分。”落款是“子俊”——竟是刘子俊的笔迹！
“刘子俊是文大人的得力干将，”雷芸轻抚着刻痕，“诗里说‘泣离群’，想必是当年与大军失散时留下的。”
我望着诗中的“长安月”，突然明白文天祥为何执着于南岭——这里的每一块石头，都浸着义军的血。“把这面崖壁保护起来，”我对队员们说，“让后来人知道，咱们大宋的兵，从来没放弃过。”
半月后，石城的修缮基本完成。两个大队的士兵已能熟练操控箭楼的投石机，新扩编的百姓兵在石场上操练三才刀阵，喊杀声震得崖顶的飞鸟都惊起。白砚的账册上记着：现有兵力两千三百人，粮草可支三月，铁矿从英德运来，已锻出刀枪三百余件。
“该派人去接应邹洬、刘子俊了，”我站在箭楼上望着北方，“按文大人的信，他们该从江西过来了。”
张龙自告奋勇：“属下带五十人去，沿古驿道走，定能找到他们。”
出发前，我把那块“景炎元年”的石碑拓了份副本，让他带上：“见了邹将军和刘将军，把这个给他们看——南岭还是咱们的。”
张龙走后，南岭下了场暴雨。雨停时，石城后的竹林里长出新笋，裹着泥浆，却拼命往上钻。我站在石碑前，看着上面的刻痕被雨水冲刷得越发清晰，突然想起文天祥的诗句：“人生自古谁无死，留取丹心照汗青。”
或许，这就是我们屯兵南岭的意义——不是为了守住一座石城，而是为了守住这“丹心”，让它像石缝里的新笋，哪怕被风雨摧残，也终会破土而出。
三日后，张龙带回了消息：邹洬、刘子俊的队伍就在百里外，正被元军追杀。我立刻点齐兵马，带着七星阵的六女驰援。当我们在古驿道上遇见他们时，邹洬的战袍已被血浸透，刘子俊的左臂中了箭，却仍拄着剑前行。
“你们来了！”邹洬见了我们的宋旗，突然红了眼眶，“文大人在梅州被围，让我们来南岭筹兵，没想到……”
我扶住他的胳膊，指着身后的石城：“南岭已是咱们的地盘，有粮有兵，休整几日就去救文大人。”
刘子俊望着那块石碑拓本，指尖抚过“子俊”二字，突然笑了：“当年我以为这诗要烂在崖壁上了，没想到……”
夕阳落在石城的箭楼上，把影子拉得很长。邹洬、刘子俊的队伍开进石城时，百姓们端出了热粥，孩子们围着他们的兵器好奇地看。白砚在账册上添了新的数字，吴燕殊的银狐跟在刘子俊脚边，仿佛认识他似的。
我知道，南岭的故事才刚刚开始。这石城，这隘口，这崖壁上的诗，终将成为刺破黑暗的星火——就像文天祥说的，只要还有一人守着，大宋就不算亡。