绝对的黑暗，死寂无声。
唯有苏宛儿掌心那团鸽卵大小的星辉，顽强地散发着纯净而微弱的白光，如同无尽虚无中唯一的光源，照亮了方寸之地。
光线所及，是一片异常光滑、呈现出一种哑光银灰色的金属壁面，向上、向左、向右延伸，迅速隐没在浓郁的黑暗里，看不到顶，也望不到边界。脚下是同样质地的地面，冰冷坚硬，纤尘不染。
空气凝滞得可怕，没有一丝流动，也没有任何气味，仿佛时间与空间在这里都失去了意义。这是一个完全密封、与世隔绝的环境。
“这里就是……‘静滞间’？”苏宛儿的声音带着一丝不易察觉的颤抖，在这极致的寂静中被放大，又迅速被四周诡异的材质吸收消弭，显得空洞而遥远。她下意识地向秦岳靠近了一步，星辉的光芒映出秦岳苍白而警惕的脸庞。
秦岳强忍着重伤和空间传送带来的强烈眩晕与不适，艰难地站起身。他伸手触摸身旁的银灰色墙壁，触手冰凉滑腻，绝非已知的任何金属，更像是某种……高度能量化后凝固的产物。墙壁上没有任何缝隙或接口，浑然一体。
“应该是了。”秦岳的声音沙哑得厉害，他试着运转内息，却发现此地的凝滞感甚至影响到了能量的流动，他那本就枯竭紊乱的内息如同陷入泥潭，难以调动分毫。“‘静滞’……名不虚传，这里的一切似乎都被‘冻结’了。”
这意味着，他们暂时安全了，外界的一切——无论是寨民还是那井中邪物，似乎都无法触及此地。但同样，他们也被困住了。一个完全密封、未知、且可能同样危险的囚笼。
秦岳的目光落在自己紧握的那半枚金属钥匙上。钥匙表面的星辰纹路在苏宛儿的星辉照耀下，似乎有微不可察的光粒流动。“这钥匙……或许不仅是开门那么简单。”
他尝试着将一丝微弱的内息注入钥匙，钥匙毫无反应。他又将钥匙靠近墙壁，墙壁依旧沉寂。
“试试你的力量。”秦岳看向苏宛儿心口的位置。
苏宛儿点了点头，深吸一口气，再次集中精神。在这绝对的寂静与凝滞中，她似乎更容易感受到心核那沉静而磅礴的存在。她小心翼翼地将掌心那团星辉光晕，靠近那半枚钥匙。
当星辉的光芒接触到钥匙表面的星辰纹路时——
嗡……
钥匙轻轻震颤起来，表面的星辰纹路逐一亮起，散发出与苏宛儿掌心星辉同源、却更加古老苍茫的微光！一种奇异的共鸣感在钥匙与苏宛儿的心核之间产生！
仿佛失散多年的部件，终于重新感应到了本体！
与此同时，这寂静的“静滞间”深处，那浓郁的、连星光都无法穿透的黑暗里，仿佛有什么东西……被这同源的共鸣悄然触动了。
一种极其微弱、却无比深邃浩大的“存在感”，如同沉睡的星河，于无边黑暗中缓缓苏醒了一瞬。
虽然没有声音，没有光线变化，但秦岳和苏宛儿都清晰地“感觉”到了！那是一种源自灵魂层面的、难以言喻的悸动！
“那里……有东西……”苏宛儿下意识地望向黑暗深处，她心核的跳动频率似乎都与那深处的“存在”产生了微弱的同步。手中的钥匙光芒也随之明灭不定，如同在呼吸。
秦岳也感受到了那股难以形容的浩瀚与沉寂并存的“存在感”，他体内的重伤似乎都在那股气息的笼罩下变得舒缓了一丝。但他心中的警惕却攀升到了顶点。这“静滞间”封存的“核心”，究竟是什么？是福是祸？
“小心。”他将苏宛儿护在身后，尽管自己已是强弩之末，依旧强撑着看向那片黑暗，“慢慢靠近，如有不对，立刻后退。”
苏宛儿一手持着与钥匙共鸣的星辉，另一手搀扶着秦岳，两人极其缓慢地、一步一步向着那“存在感”传来的方向挪去。
脚下的银灰色地面平坦无比，走了约莫十几步，苏宛儿手中的星辉与钥匙共鸣的光芒似乎变得稍微明亮了一些，能照到的范围也隐约扩大了几分。
光芒边缘，似乎勾勒出了一个低矮平台的轮廓。
又靠近几步，平台的细节逐渐清晰。
那是一个同样由银灰色材质构筑的圆形平台，约半人高，平台中心并非实体，而是一团不断缓缓旋转的、深邃幽暗的……星云状光雾？
光雾的核心处，悬浮着一样东西。
那似乎是另外半枚金属钥匙！
它的形状与秦岳手中的半枚完全吻合，表面同样刻满星辰纹路，正散发着与苏宛儿手中钥匙同频的、微弱而稳定的光芒。
两半钥匙，隔着不远距离，遥相呼应。
这就是“分开的钥匙”的另一半！它就悬浮在这“静滞间”的核心！
然而，秦岳和苏宛儿的目光，却瞬间被那半枚钥匙下方、被星云雾气隐约遮掩的的东西牢牢吸引住了。
那似乎是一块……残缺的、暗淡的、巴掌大小的碎片。
碎片材质非玉非石，呈现出一种混沌的暗灰色，边缘不规则，表面布满了细微的裂痕，仿佛随时都会彻底碎裂。它静静地悬浮在星云光雾的最中心，被两半钥匙的微光共同映照着。
从这枚残破碎片上，两人感受到了一种难以形容的、超越了喜怒哀乐的……极致“空虚”与“寂灭”之意。
仿佛它是万物的终点，是一切意义坍缩后的残骸。
它与苏宛儿心核中那温暖、纯净、充满生机的星辉之力，形成了无比鲜明的、近乎对立的对比！
而就在这时——
秦岳怀中，那枚一直微微发热的“寂”字令牌，毫无征兆地、剧烈地、前所未有地灼烫起来！
仿佛感受到了某种源自本体的召唤！
与此同时，苏宛儿猛地闷哼一声，脸色瞬间变得苍白！
她感觉自已的心核，那由乾坤璧与心灯融合而成的、充满生机的星辉之源，竟不受控制地剧烈震颤起来，仿佛遇到了某种天敌克星，迸发出强烈的排斥与恐惧！
而悬浮在平台上的那枚残破碎片，似乎也对苏宛儿心核的力量产生了反应，表面那些细微的裂痕中，隐隐有一丝极其黯淡的、仿佛能吞噬一切光线的灰芒一闪而逝。
整个“静滞间”的凝滞空气，在这一刻，仿佛变成了粘稠的泥沼，充满了无形却致命的张力！
秦岳手握半枚灼热的钥匙和滚烫的令牌，苏宛儿竭力压制着躁动恐惧的心核，两人惊疑不定地看着平台中心那枚散发着“寂灭”气息的残片。
星枢院不惜代价封存的“核心”…… 竟然是这样一件东西？！
而“寂”字令牌与它的共鸣，又意味着什么？
苏宛儿的力量与它的排斥，又预示着什么？