清霄宗弟子分内外两门，界限虽不森严，待遇却天差地别——内门弟子多是长老亲传或灵根出众者，住在靠近主峰的雅致院落，不仅能领到更多的丹药、功法资源，还能参与宗门核心的修炼课程；外门弟子则多是资质平平、入门较晚，或是未能通过内门考核的修士，聚居在山脚的简陋屋舍，平日里除了修炼，还要负责宗门的洒扫、灵植园打理等杂活，修炼资源也远不如内门。外门弟子中虽多是勤恳本分之人，却也夹杂着一些心术不正之辈，仗着自己入门早、资历深，专挑内门里年纪小、修为低的弟子欺负，以此发泄心中的落差。
这日清晨，天刚蒙蒙亮，灵植园的蔷薇花丛上还挂着晶莹的露水。赵青青早早地起了床，拉着睡眼惺忪的苏灵儿往灵植园走——紫霞道人前几日说，灵植园灵草上的晨露蕴含着纯净灵气，用它炼制的药膏能滋养肌肤，尤其适合女孩子。赵青青想着给小师妹月瑶也带一份，便特意选了露水最足的清晨，拉上最活泼的苏灵儿作伴。
灵植园靠近外门弟子的聚居区，平日里内门弟子来得少，多是外门弟子负责打理。两人刚走到灵植园深处的蔷薇花丛旁——这里的蔷薇是百年灵植，花瓣上的露水灵气最醇厚，还没来得及拿出玉瓶采集，就被三个外门弟子拦住了去路。
为首的是个身材高壮的青年，约莫十六七岁，穿着外门弟子标志性的灰色练功服，腰间别着一柄锈迹斑斑的铁剑，脸上带着几分痞气的笑容。他叫李南，入门三年，修为卡在炼气三层迟迟未动，平日里最喜欢仗着资历欺负新弟子，尤其是内门那些年纪小、看起来好欺负的孩子。
“哟，这不是二长老门下的赵小师妹吗？”李南吊儿郎当地晃了晃肩膀，目光在赵青青苍白的小脸上打转，带着毫不掩饰的轻佻，“听说你是至寒灵根，身子弱得跟纸糊似的，风一吹就倒，不好好待在逸霞院养着，跑到这灵植园来做什么？莫不是来偷灵草的吧？”
赵青青本就性子文静，不擅长与人争执，此刻被人拦住去路还遭污蔑，顿时蹙起眉头，小手紧紧攥着腰间的玉瓶，声音虽轻却带着几分坚定：“我们是来采露水的，与你无关，请你让开。”
“采露水？”李南身后的瘦高个跟班往前凑了两步，嗤笑一声，眼神落在赵青青手里的玉瓶上——那玉瓶是紫霞道人给的，通体莹白，一看就不是凡物，“这灵植园的露水可是好东西，蕴含着灵气，凭什么给你们这些娇滴滴的内门弟子？我们哥几个每天天不亮就来打理灵植园，辛苦得很，不如把你采的露水分给我们，就当是给我们的辛苦费了。”
苏灵儿性子泼辣，最见不得有人欺负自己人，立刻从赵青青身后探出头，瞪着李南等人：“你们胡说八道！这灵植园是宗门共用的，露水也是大家都能采的，凭什么要给你们？你们这是抢东西，是坏规矩！”
李南脸色瞬间沉了下来，眼中闪过一丝戾气：“小丫头片子，毛都没长齐，也敢跟我顶嘴？看来是没吃过苦头，不知道外门的规矩是谁定的！”他说着，伸手就往苏灵儿身上推——苏灵儿只有七岁，个子还没李南的腰高，若是被他推中，肯定要摔在满是石子的地上。
赵青青见状，想都没想就把苏灵儿往身后一拉，自己硬生生挡在了前面。李南的手结结实实地推在了她的肩膀上，赵青青本就体质孱弱，哪里禁得住炼气三层修士的力道，瞬间被推得一个踉跄，往后退了好几步，后背重重地撞在了身后的木质花架上。
“哗啦——”一声脆响，花架被撞得剧烈晃动，上面一盆刚培育好的凝露草连带陶盆一起摔落在地，陶盆瞬间碎裂，湿润的泥土撒了一地，娇嫩的灵草叶子被压得弯折变形，看着格外可怜。
“你！”赵青青又气又急，脸色变得更加苍白，嘴唇都在微微颤抖——她知道凝露草是药园弟子的心血，现在被自己撞坏了，肯定要被问责，可她明明是被人推的，却连反驳的力气都没有。
李南见状，不仅没有丝毫歉意，反而更加得意，上前一步故意踩着地上的泥土，嗤笑道：“怎么？不服气？撞坏了灵草，看你回去怎么跟药园的长老交代！有本事你去告状啊，我倒要看看，你那个宝贝大师兄楚飞，能护你到几时！”
他身边的矮胖跟班也跟着起哄，语气里满是嘲讽：“就是！一个病秧子，还真当自己是内门的金枝玉叶了？我看你还是乖乖把手里的玉瓶交出来，再给我们哥几个赔个不是，我们就大人有大量，不跟你计较撞坏灵草的事，不然……”
那跟班话没说完，就伸出手要去抢赵青青手里的玉瓶——他早就盯上了那只精致的玉瓶，想着抢过来要么自己用，要么换些丹药。
赵青青紧紧攥着玉瓶，将苏灵儿死死护在身后，眼眶泛红，泪水在里面打转，却倔强地不肯掉下来。她修为只有炼气一层，加上至寒灵根的限制，灵力运转本就缓慢，根本不是这三个外门弟子的对手，可她不能让苏灵儿受欺负，也不能把师父给的玉瓶交出去——那是师父对她的心意，她不能弄丢。
阳光渐渐升高，透过蔷薇花丛的缝隙洒下来，落在赵青青苍白的小脸上，映得她眼底的泪光格外明显。她咬着下唇，看着眼前嚣张跋扈的李南等人，心里又怕又气，却依旧努力挺直了小身板——她是云逸真人的弟子，是楚飞的小师妹，不能让人看扁了，更不能给逸霞院丢脸。
苏灵儿躲在赵青青身后，小手紧紧抓着她的衣角，小声安慰道：“二师姐，别害怕，大师兄肯定会来找我们的，他说过会护着我们的，他不会让我们受欺负的。”
李南听到“大师兄”三个字，像是听到了什么笑话，嗤笑一声：“楚飞？他现在说不定还在演武场抱着他那柄破剑胚练剑呢，等他赶来，你们早就被我们收拾得服服帖帖了！识相的就赶紧把玉瓶交出来，不然别怪我们不客气！”
他说着，又上前一步，伸手就要去抓赵青青的手腕，想强行夺下玉瓶。就在这千钧一发之际，远处传来一阵急促的脚步声，伴随着一个清亮而愤怒的声音：“住手！你们在干什么！”
赵青青和苏灵儿同时抬头望去，只见一道青色身影正快步朝这边跑来，熟悉的脸庞让她们瞬间松了口气——来的人，正是她们的大师兄楚飞。