陆璟言的话带着刺，目光如同实质，沉甸甸地压在苏琳身上。她抱着受惊的小云朵，身后是沉默却蓄势待发的苍夜，腿边是龇着乳牙、喉咙里发出威胁低吼的星烟。这场景，怎么看都像是她带着“娘家人”闯入了他的领地，为了一个“微不足道”的理由。
空气凝滞，仿佛绷紧的弦。
然而，预想中更进一步的质问或冰冷的对峙并未发生。陆璟言只是深深地、深深地看了苏琳一眼，那眼神复杂得如同风暴前夕的海面，翻涌着压抑的怒火、不甘、以及一种……近乎疲惫的清醒。
他缓缓侧过身，让开了门口的道路。
“走吧。”他的声音低沉沙哑，带着一种刻意收敛了所有情绪的平静，却比之前的讽刺更让人心头发紧，“既然猫找到了，我就不留你了。”
这突如其来的“通融”，让苏琳微微一怔。她以为依照陆璟言偏执的性格，绝不会如此轻易放她离开，至少也会借机提出什么条件，或者再次重申他那令人窒息的“提议”。
但他没有。他只是让开了路，眼神甚至没有再多看那只引起风波的小猫，而是落在苏琳脸上，带着一种近乎诀别的审视。
苏琳抿了抿唇，压下心头的异样，低声道：“多谢。”然后便抱着小云朵，带着苍夜和星烟，快步从他身边走过，朝着楼下走去。
她的脚步有些匆忙，仿佛要逃离这片令人压抑的冰冷空间。怀中的小云朵似乎也感受到了气氛的缓和，不再发抖，只是小声地“喵呜”着。
就在她即将踏出别墅大门时，陆璟言的声音自身后再次响起，不高，却清晰地传入她耳中：
“苏琳。”
苏琳脚步一顿，没有回头。
“那天的提议……作废。”他的声音平静无波，听不出任何情绪，“你说得对，你有你的路要走。我……不会再打扰你。”
苏琳的心脏像是被什么东西轻轻撞了一下，有些闷，有些涩。她没想到他会如此干脆地“放手”。这完全不符合她对他的认知。
“楚家那边，我会处理好，不会让她再去烦你。”他继续说道，语气依旧平淡，却像是在做着最后的交代，“还有……明曦很喜欢你，也很喜欢那些小动物。如果……如果他以后还想去找你玩，希望你不要因为我的关系，拒绝他。”
说完这些，身后再无声响。
苏琳站在原地，背影僵硬。怀中是小云朵温热的身体，身边是忠诚守护的苍夜和星烟，前方是自由的出口。她应该感到轻松，感到解脱。陆璟言这个最大的“麻烦”似乎主动退出了她的世界。
可为什么……心里会涌起一股难以言喻的……愧疚？
是的，愧疚。
她想起了大学四年，他虽然高傲，却无形中为她挡掉了许多麻烦，最后还给了她那笔在当时堪称巨款的“劳务费”。想起了他醉酒后失控却真实的质问，想起了他暗中关注甚至可能动用了力量保护她（虽然方式让她不适），想起了他刚才那带着疲惫和……或许是伤痛的“放手”。
他不完美，甚至性格有很大的问题，偏执，控制欲强，用他自以为是的的方式对她好。但不可否认，他确实在她身上投入了（对他而言）前所未有的关注和……感情？而且，是实打实地在她几次危机时，提供了帮助，哪怕动机不纯。
她利用孙维做挡箭牌，狠狠地回击了他的“提议”，现在他又如此“识趣”地主动退场……
一种“利用了对方感情又将其抛弃”的负罪感，悄然啃噬着苏琳的心。虽然没有爱情，但其他的感情——感激、歉意、甚至一丝因为了解他家庭背景（从楚玥和陆明曦处得知）而产生的微妙同情——是真实存在的。
她终究不是真正冷血无情的人。
“……”苏琳张了张嘴，想说什么，却发现任何言语在此刻都显得苍白无力。最终，她只是微微侧过头，用低得几乎听不见的声音说了一句：
“谢谢……还有，对不起。”
然后，她不再停留，抱着小云朵，大步离开了这栋冰冷的别墅，再也没有回头。
她没有看到，在她身后，陆璟言依旧站在原地，看着她决绝离开的背影，直到大门缓缓关上，隔绝了所有的光线和声音。他脸上的平静如同面具般寸寸碎裂，取而代之的是一种深切的痛苦和……一丝重新燃起的、更加幽暗的执念。
放手？
他怎么可能真正放手。
以退为进，不过是换一种方式，让她记住他，记住这份“亏欠”。他陆璟言看中的东西，从来没有得不到的。只是，他需要更耐心，更……策略。
他拿出手机，拨通了一个号码，声音恢复了往常的冰冷与威严：
“查一下，苏琳景区最近有什么项目需要投资或者遇到政策瓶颈。用最隐蔽的方式，帮她解决掉。”
他挂断电话，走到窗边，看着苏琳的车消失在林荫道的尽头，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
苏琳，我们……来日方长。
而已经驶离别墅区的苏琳，抱着终于安心睡着的小云朵，看着窗外飞速倒退的景色，心中那份莫名的沉重感却并未消散。