青岚县之行后，林凡的生活似乎恢复了平静，但水面之下，暗流涌动。
苏晚晴变得有些沉默。她依旧细心照料林月，处理工作室的事务，但笑容里多了几分勉强。她不再主动问起林凡工作上的事，尤其是涉及楚月的部分。有时，林凡接电话，她会下意识地停下手中的笔，侧耳倾听。
林凡并非迟钝之人，他察觉到了苏晚晴的异常。一天晚饭后，他主动提起：“晚晴，最近是不是太累了？看你心事重重的。”
苏晚晴搅拌着咖啡，低着头：“没有，可能就是设计稿遇到点瓶颈。”
林凡看着她，温和地说：“我们之间，有什么话不能直说吗？”
苏晚晴抬起头，眼眶微微发红，终于忍不住问道：“林凡，你和那位楚警官……是不是走得很近？”
林凡一愣，随即明白过来。他坦然道：“楚月是位很正直、能力很强的警察。因为青岚县的项目和一些潜在的商业纠纷，有些工作上的接触。仅此而已。”他顿了顿，握住苏晚晴的手，“晚晴，我心里装着谁，你难道不清楚吗？”
苏晚晴看着林凡真诚的眼睛，心中的石头落了一半，但女人的直觉让她仍有一丝不安。她靠进林凡怀里，轻声说：“我知道，我只是……有点害怕。你太优秀了，会有很多人喜欢你。”
林凡轻轻拍着她的背：“傻丫头，对我来说，你和妈妈，才是最重要的。没有人能取代。”
这次坦诚的交流，暂时缓和了两人之间的微妙气氛。但苏晚晴知道，考验远未结束。她需要更强大，不仅是事业上，更是内心。
几天后，林凡接到秦雪见的电话。她的“安心诊所”因为出色的社区服务和独特的康复理疗模式，被评为“市级优秀基层医疗机构”，有一个去北京参加全国经验交流会的名额。她有些紧张，想听听林凡的建议。
林凡由衷地为她高兴，鼓励她一定要去，并分享了一些参加大型会议的经验。电话里，秦雪见的声音温柔而坚定，带着对事业的热爱。挂断电话后，林凡眼前仿佛又浮现出她穿着白大褂、专注治疗病人的样子。这个善良坚韧的女医生，也在自己的道路上默默发光发热。
就在这时，“隐线”发来一份紧急简报。简报显示，赵会长与“东方资本”的关联比预想的更深，他们正在暗中收购一家濒临破产的、掌握着某种关键环保技术的初创公司“清源科技”。这家公司的技术，对林凡正在推进的西部清洁能源项目有重要补充作用。
显然，对方是想在技术上卡林凡的脖子。
林凡决定亲自去会会这家“清源科技”的创始人。他让助理预约了见面时间。
第二天，林凡带着投资总监，来到了位于市郊创业园的“清源科技”。公司规模很小，办公环境简陋，员工寥寥无几，弥漫着一种压抑的气氛。
创始人是一位名叫叶清音的年轻女性，约莫二十七八岁，穿着简单的白衬衫和牛仔裤，素面朝天，头发随意扎成马尾，脸色有些苍白，但眼神清澈明亮，透着一股不服输的倔强。
她的办公室堆满了技术图纸和实验器材，更像一个实验室。
“林总，久仰。”叶清音的声音有些沙哑，但很镇定。她似乎对林凡的到访并不意外。
“叶总，你好。”林凡打量着她，很难想象就是这样一位看似柔弱的女子，掌握着让赵会长那种老狐狸都觊觎的技术。
叶清音没有过多寒暄，直接切入主题，向林凡详细讲解了她的核心技术——一种高效、低成本的工业废水深度净化及资源回收系统。她的讲解逻辑清晰，数据扎实，对技术前景充满激情，但提到公司现状时，眼神黯淡下来。
“我们团队坚持了五年，耗尽所有，但现在……资金链彻底断了，还欠着员工工资和供应商货款。”她苦笑道，“赵会长的‘东方资本’开出了收购条件，但要求我交出全部技术专利和控制权，并立刻解散团队。我……不甘心。”
林凡静静地听着。他从叶清音身上，看到了自己当年挣扎求生的影子，也看到了她对技术的执着和守护团队的决心。这种品质，比技术本身更可贵。
“如果我投资，”林凡开口，“我会保留你的团队和主导权，资金和技术支持由远航提供，市场渠道共享。你需要做的，是继续带领团队，把技术完善并产业化。”
叶清音猛地抬头，眼中爆发出难以置信的光彩，声音有些颤抖：“林总……你说的是真的？”
“远航从不食言。”林凡语气肯定。
“可是……赵会长那边……”叶清音仍有顾虑。
“赵会长和‘东方资本’的事，我来处理。”林凡目光沉稳，“你只需要告诉我，愿不愿意带着你的团队，加入远航？”
叶清音看着林凡，从他眼中看到了真诚和强大的自信。她深吸一口气，重重地点头：“我愿意！林总，谢谢你给‘清源’一个机会！”
离开“清源科技”时，林凡心情不错。叶清音的技术和团队，正是他需要的。更重要的是，他欣赏她那份在绝境中仍不放弃的坚韧。
回程车上，投资总监忍不住问：“林总，叶总的技术确实有潜力，但赵会长那边肯定会从中作梗，收购代价可能会很大。”
林凡看着窗外飞驰的景色，淡淡地说：“有些东西，不是用钱来衡量的。叶清音这样的人，值得投资。至于赵会长……”他眼中闪过一丝冷光，“他很快就会知道，有些浑水，蹚不得。”
林凡没有想到，这次对“清源科技”的投资，不仅是一场商业争夺，更将一位才华横溢、性格坚韧的女性，正式带入了他的世界。叶清音的出现，如同在平静的湖面投下又一颗石子，涟漪开始扩散。
而此刻，楚月正在调查一桩与赵会长旗下企业有关的非法集资案，苏晚晴的设计工作室接到了一个新的高端客户订单，秦雪见正在准备去北京的发言稿……