他心头一凛，瞬间清醒，悄无声息地滚落到床榻之下。几乎就在同时，两道黑影如同鬼魅般破窗而入，手中淬毒的短刃在黑暗中闪着幽蓝的光，精准地刺向他刚才躺卧的位置！
刺杀！太后终于等不及“审查”的过场，要直接取他性命！
安若欢虽不擅武艺，但心思缜密，反应极快。他抓起手边的砚台奋力掷向一名刺客，同时身体向侧方一滚，避开了另一人的致命一击。砚台砸在刺客肩头，发出一声闷响，却也暴露了他的位置。
两名刺客训练有素，一击不中，立刻合围而来。刀光凌厉，招招致命。安若欢凭借对书房地形的熟悉，狼狈地躲闪、格挡，抓起手边一切能用的东西——书籍、笔筒、花瓶——作为武器。但他终究是文人，左臂旧伤在激烈的动作下传来钻心的疼痛，动作稍一迟缓，肩胛处便被刀锋划过，鲜血瞬间染红了素白的中衣。
剧烈的打斗声终于惊动了门外的守卫。然而，守卫冲进来的速度，却慢得可疑。当他们终于破门而入时，一名刺客已被安若欢用碎裂的花瓶瓷片拼死划伤了手臂，另一名则见事不可为，毫不恋战，虚晃一招，与同伴迅速翻窗遁入暴雨之中，消失不见。
守卫们“惊慌失措”地追击，结果自然是一无所获。
安若欢捂着流血的肩膀，靠在狼藉的书架旁，脸色因失血和剧痛而苍白如纸，呼吸急促。他看着那些姗姗来迟、面露“惶恐”的守卫，心中一片明镜似的雪亮。这场刺杀，里应外合。太后不仅要他死，还要他死得“合情合理”，比如“被潜入府中的北境细作灭口”。
伤，是真的伤了。痛，也是真的痛。
肩上的伤口深可见骨，淬毒的刃口更让伤口周围迅速红肿发黑，带来阵阵眩晕与麻痹感。府内虽有常备伤药，但解毒之物却匮乏。白芷被软禁，无法前来诊治。
安若欢咬着牙，用清水艰难地清洗伤口，剜去些许腐肉，敷上普通的金疮药。剧烈的疼痛让他几乎晕厥，冷汗浸透了衣衫。他靠在冰冷的墙壁上，感受着生命力随着血液一点点流失，意识在清醒与模糊间徘徊。
窗外，暴雨未歇，雷声隆隆。仿佛是整个渊国朝堂倾轧的写照。
他知道，太后不会就此罢休。一次不成，必有第二次、第三次。他在明，敌在暗，防不胜防。萧景宏或许正在努力，但远水难救近火。
难道，他安若欢的尽头，就在这肮脏的政治阴谋中，如此窝囊地落幕吗？
他想起了北境的风雪，想起了陆其琛那双时而冰冷、时而灼热的眼睛，想起了两人在灯下激烈争论“共管区”构想的夜晚，想起了那份被他留在军营、承载了他最后政治理想的信……
不，他不能死在这里。
他挣扎着坐直身体，撕下干净的里衣布料，死死缠住肩上的伤口，减缓流血。目光在狼藉的书房中扫视，最终落在了书案一角，那方他平日用于练习画作的赭石颜料上。
一个极其大胆，甚至可以说是疯狂的念头，在他脑海中逐渐成形。
太后想让他“被北境细作灭口”？那他，就送给太后一个“证据”！
他忍着剧痛，挪到书案前，用未受伤的右手，蘸着那赭石颜料，混合着自己的鲜血，在摊开的宣纸上，颤抖着画下了一个极其简陋、却特征鲜明的图案——那是北境晟军高级将领之间，用于紧急联络的、非核心人员绝难知晓的某种隐秘标记的变体！画得潦草，却足以让“有心人”辨认出来。
他将这张染血的“图”小心翼翼地藏在身上。
然后，他深吸一口气，用尽最后的力气，将书房内打斗的痕迹做得更明显一些，尤其是朝向窗户的位置，伪造出激烈反抗后，刺客仓皇逃窜的假象。
做完这一切，他已是强弩之末，眼前阵阵发黑。他瘫坐在地上，背靠着书架，等待着。等待着下一次“袭击”的到来，或者……等待着黎明，等待着那渺茫的可能来自萧景宏的转机。
肩上的伤口火辣辣地疼，身体的寒意一阵阵袭来。孤独、危险、背叛感如同毒蛇般缠绕着他。但他清亮的眼眸深处，那簇属于理想和信念的火苗，却并未熄灭，反而在绝境中，燃烧得更加倔强。
他安若欢，纵然身陷囹圄，命悬一线，也绝不会坐以待毙。他要在这死局中，为自己，劈开一条生路！而这第一步，就是利用太后精心布置的杀局，反将一军！哪怕，代价是更多的鲜血与痛苦。
安若欢靠在冰冷的书架旁，肩头的伤口如同被烙铁灼烧，每一次呼吸都牵扯着剧痛，毒素带来的麻痹感正缓慢地向手臂蔓延。失血和疼痛让他的意识在清醒与昏沉之间浮沉，但他强迫自己保持着一丝清醒。他在等，等一个变数，等一个能将怀中那张染血的“图”发挥最大效用的时机。
天亮时分，府外的守卫换岗，动静比平日稍大些。紧接着，书房门被推开，进来的却不是送饭的仆役，而是一位面生的太医，身后跟着两名低眉顺目的药童，以及……两名眼神锐利、明显是太后心腹的嬷嬷。
“奉太后懿旨，特派太医为安……为罪臣安若欢诊治伤处。”为首的嬷嬷声音刻板，目光如探照灯般扫过狼藉的书房，尤其在安若欢染血的肩头和苍白如纸的脸上停留片刻。
安若欢心中冷笑，太后果然“关心”他的伤势——是担心他死得太快，无法坐实罪名？还是担心他死得太慢，横生枝节？
他配合地任由太医检查伤口。太医手法算不上轻柔，按压伤口时，安若欢闷哼一声，额上渗出细密的冷汗，但他咬紧牙关，没有发出更多声音。
“伤口颇深，且似沾染了不洁之物，已有邪毒内侵之象。”太医皱着眉，语气凝重，“需立刻施针用药，拔毒清创，否则恐有性命之忧。”