九月的晨光刚漫过梯田的田埂，就把土豆地染成了暖黄色。三秒蹲在地里，手里攥着小铲子，正给最后几棵晚熟土豆苗松土——这批土豆再过五天就能挖，根系已经扎得深，土得松得轻些，免得碰伤底下的薯块。
“三秒，快来看！这地垄上怎么有这么多新土堆？”春花的声音从田埂那头传来，带着点着急。三秒直起身，拍了拍手上的泥，顺着春花指的方向走过去——只见靠近水渠的那几排地垄上，零散地堆着十几处新翻的泥土，土粒还带着潮气，一看就是刚堆起来的，旁边还留着小小的洞口，洞口边缘的土被蹭得光滑，像是有东西经常进出。
三秒蹲下身，手指轻轻碰了碰新土堆，土是湿的，还带着股地下的凉气。他又凑近洞口看了看，洞口直径差不多有拇指粗，往里望了望，黑黢黢的，看不见底。“是田鼠打洞。”三秒肯定地说，眉头微微皱了起来，“这时候的田鼠最能折腾，知道土豆快熟了，准是在地下打了通道，把土豆拖进洞里存着，等冬天吃。”
春花一听，急得直跺脚：“那可怎么办？咱们的土豆岂不是要被它们偷光了？去年李叔家的红薯地就遭了田鼠，收的时候少了一半，全被田鼠拖进洞里了！”她蹲下身，看着那些新土堆，眼里满是心疼——这批土豆是她和三秒从开春种到现在，浇水、施肥、除草，没少费功夫，要是被田鼠偷了，今年的收成就要受影响。
三秒倒还算镇定，他摸了摸下巴，想起爷爷以前教他的法子：“别慌，田鼠虽然能偷土豆，但它们的洞好认，只要找到洞口，就能想办法治它们。你看这些新土堆，都是田鼠挖洞时翻出来的，每个土堆旁边都有一个洞口，咱们先把所有洞口都找出来，再想办法。”
两人分工合作——三秒负责查看地垄中间的洞口，春花则沿着田埂和水渠边找。刚走了没几步，春花就又发现了几处新土堆：“三秒，这里还有！你看，这个洞口比刚才的大，说不定里面藏了不少土豆！”三秒走过去一看，果然，这个洞口的直径有食指粗，旁边的土堆也更大，显然是只成年田鼠的洞。
“看来这地里不止一窝田鼠。”三秒叹了口气，从兜里掏出个小本子，把每个洞口的位置都记下来，“咱们先把洞口都标记好，等会儿再想办法。”两人在土豆地里来来回回走了好几遍，一共找了二十多个洞口，大多集中在靠近水渠的地方——那里的土更松软，田鼠更容易打洞，而且离水源近，方便它们生存。
春花看着本子上密密麻麻的标记，心里更着急了：“这么多洞口，咱们怎么知道哪个洞里有土豆？总不能把所有洞都挖开吧？那样会伤着土豆苗的根系，土豆就长不大了。”三秒也犯了难，他以前只跟着爷爷驱过田鼠，却没试过怎么判断洞里有没有藏土豆，更不知道藏了多少。
就在两人一筹莫展的时候，春花忽然想起外婆以前说过的法子。她拍了下手，眼睛一下子亮了：“我有办法了！外婆以前种红薯，遇到田鼠洞，就会在洞口撒把草木灰，第二天早上来看，灰上有多少爪印，就知道田鼠有没有进出，还能根据爪印的多少判断洞里有几只田鼠，藏了多少红薯！”
三秒一听，也来了精神：“这法子管用吗？草木灰撒在洞口，田鼠会不会不敢出来了？”春花摇摇头，笑着说：“不会，田鼠夜里要出来找吃的，肯定会从洞口过，草木灰很轻，它们踩上去，爪印就会清清楚楚地留在上面。咱们只要看爪印的数量和深浅，就能知道里面的情况了。”
说干就干，两人赶紧回家拿草木灰。春花家的灶台边堆着不少草木灰，都是烧柴火剩下的，细腻又干燥，正好能用。两人提着半袋草木灰回到土豆地，春花负责撒灰，三秒则在旁边帮忙把洞口周围的土整平，让草木灰能铺得均匀些。
“撒的时候要轻些，别把灰吹进洞里，不然田鼠会察觉的。”春花一边说，一边用手抓了把草木灰，轻轻撒在洞口周围，形成一个直径约半米的圆圈，“这样田鼠不管是进洞还是出洞，都得从灰上走，肯定会留下爪印。”三秒点点头，学着春花的样子，在另一个洞口撒上草木灰，动作小心翼翼的，生怕把灰弄散了。
二十多个洞口都撒上草木灰后，天已经快中午了。两人坐在田埂上歇了歇，春花从兜里掏出个苹果，递给三秒：“吃个苹果，明天早上咱们早点来，就能看见爪印了。我跟你打赌，肯定有好几个洞里藏了不少土豆！”三秒接过苹果，咬了一大口，笑着说：“行，要是真有，咱们就想办法把土豆拿出来，再把田鼠赶走，不能让它们再偷咱们的庄稼。”
当天晚上，下起了小雨，淅淅沥沥的，一直下到后半夜才停。第二天一早，天刚蒙蒙亮，三秒就醒了，想起田里的草木灰，赶紧穿上衣服，往土豆地跑。刚走到田埂边，就看见春花已经在地里了，正蹲在一个洞口前，手里拿着根小树枝，轻轻拨弄着地上的草木灰。
“春花，你怎么来得这么早？”三秒加快脚步走过去。春花抬起头，脸上满是兴奋：“我一早就醒了，惦记着爪印，就赶紧过来了。你看，这灰上全是田鼠的爪印！”三秒凑过去一看，果然，撒在洞口周围的草木灰上，印满了小小的爪印——每个爪印都有五个尖尖的趾头，像 tiny 的梅花，密密麻麻的，从洞口一直延伸到旁边的土豆苗下，显然是田鼠夜里出来活动留下的。
“这么多爪印，说明这洞里肯定有不少田鼠！”三秒蹲下身，仔细数着爪印的数量，“你看，这爪印的大小不一样，有大的有小的，应该是一窝田鼠，有成年的，也有小的。”春花也蹲下来，指着一处较深的爪印说：“这个爪印深，说明田鼠身上肯定驮着东西，说不定就是偷来的土豆！”
两人沿着地垄，挨个查看每个洞口的草木灰。靠近水渠的那个大洞口，灰上的爪印最多，不仅数量多，而且痕迹也深，有些地方还留着土豆皮蹭过的痕迹。“这个洞里肯定藏了不少土豆！”春花肯定地说，眼睛里满是笃定，“你看，这爪印从洞口一直延伸到土豆苗下，还绕了好几圈，说明田鼠夜里来来回回偷了好几次土豆。”
三秒点点头，心里有了主意：“咱们先把这个大洞挖开，看看里面藏了多少土豆，再想办法把其他洞里的田鼠赶走。挖的时候要小心，别把土豆挖破了，也别伤着田鼠的幼崽——虽然它们偷土豆，但也是条性命，咱们把土豆拿回来，把它们赶走就行，别伤害它们。”
春花找来一把小铲子，三秒则用手轻轻扒开洞口周围的土。洞口比想象中深，挖了大约半米深，就碰到了硬硬的东西——三秒赶紧放慢动作，用手小心地拨开土，露出了一个圆圆的土豆，表皮还带着新鲜的泥土，正是他们种的“田埂香”土豆。
“真的有土豆！”春花高兴地叫出声，赶紧用手把土豆周围的土扒开——里面竟然藏了十几个土豆，有大有小，都被田鼠整齐地堆在洞里，像是特意储存的粮食。三秒把土豆一个个拿出来，放在旁边的竹筐里，每个土豆都完好无损，没有被啃过的痕迹。
“这些田鼠还挺会挑，选的都是大土豆。”三秒笑着说，把最后一个土豆放进竹筐里，“咱们把土豆拿回去，再把洞口填上，在上面撒点辣椒面——田鼠怕辣，闻到辣椒面的味道，就不会再来这个洞了。”
春花点点头，从兜里掏出一包辣椒面——这是她早上特意带来的，就怕田鼠还会回来。她把辣椒面撒在洞口周围的土里，再用土把洞口填好，踩实。“这样田鼠就不会再来了。”春花拍了拍手上的土，满意地说，“咱们再去看看其他洞口，要是有土豆，就拿回来，没有的话，就撒点辣椒面，把它们赶走。”
两人又去查看了其他几个洞口。有三个洞里也藏了土豆，虽然数量不如第一个洞多，但每个洞里都有五六个，加起来也有二十多个。剩下的洞口里没有土豆，应该是田鼠刚打不久的洞，还没来得及偷土豆。三秒和春花在这些洞口周围都撒了辣椒面，还在旁边的土豆苗上挂了几个用红布做的小旗子——田鼠怕红色，看到红布，就会不敢靠近。
忙活了一上午，两人终于把所有洞口都处理完了。竹筐里装了四十多个土豆，都是田鼠偷藏在洞里的，每个都完好无损。春花看着竹筐里的土豆，心里满是欣慰：“还好外婆教了我撒草木灰的法子，不然咱们这些土豆就被田鼠偷光了。以后再遇到田鼠洞，咱们就用这个法子，又管用又不伤害它们，真是太好了！”
三秒也笑着点头，把竹筐扛在肩上：“走，咱们把土豆拿回去，下午再去地里看看，要是还有新的洞口，就再撒点草木灰和辣椒面。等挖完土豆，咱们再在地里种点薄荷——薄荷的味道能驱田鼠，明年就不用担心田鼠偷庄稼了。”
回到镇上，两人把从田鼠洞里找回来的土豆倒在院子里，挑出几个大的，洗干净，煮了一锅土豆粥。粥煮得软糯香甜，土豆的香味飘满了屋子。春花盛了一碗递给三秒：“尝尝，这可是咱们从田鼠洞里‘救’回来的土豆，比平时的更甜呢！”三秒接过碗，喝了一口，果然，土豆的味道格外香甜，比平时煮的更好吃。
下午，两人又去了土豆地。这次，他们不仅查看了有没有新的洞口，还在地里种了几排薄荷——薄荷的叶子绿油油的，种在土豆苗旁边，既能驱田鼠，还能净化空气，一举两得。路过的李叔看见他们，好奇地问：“你们在种什么呢？怎么还在洞口撒辣椒面？”
三秒把田鼠偷土豆，他们用草木灰找爪印，再用辣椒面驱田鼠的事跟李叔说了。李叔听了，笑着说：“你们这法子真好！去年我家红薯地遭田鼠，我用了不少法子都不管用，最后还是把红薯挖了才没让它们偷更多。明年我也学着你们的法子，撒点草木灰和辣椒面，再种点薄荷，肯定能把田鼠赶走！”
三秒和春花笑着点头，把撒草木灰、种薄荷的注意事项都告诉了李叔。李叔听得认真，还拿出手机记了下来，说要回家跟老伴儿说说，明年春天就用这个法子。
转眼到了挖土豆的日子。三秒和春花雇了村里的几个老人帮忙，大家拿着小铲子，小心翼翼地挖着土豆。让人惊喜的是，除了之前从田鼠洞里找回来的土豆，地里的土豆几乎没有被偷过的痕迹，每个土豆都长得又大又圆，表皮光滑，没有一点损伤。
“今年的土豆长得真好，比去年还多！”帮忙的张婶一边挖土豆，一边赞叹，“要不是你们用了好法子，把田鼠赶走了，肯定要少收不少。你们这法子，真是比用药还管用，还环保，种出来的土豆也放心。”
春花笑着说：“这都是老辈人的法子，我外婆以前就是这么驱田鼠的。以后咱们村里要是再遇到田鼠偷庄稼，就都用这个法子，又管用又不伤害小动物，还能保护庄稼，多好啊！”
大家都点点头，说以后要学着用这个法子。挖完土豆，三秒和春花特意留了一袋最大最好的土豆，送给李叔和张婶，感谢他们帮忙。李叔接过土豆，笑着说：“你们太客气了，以后有什么需要帮忙的，尽管说。你们教的驱田鼠的法子，比什么都珍贵，这土豆我收下了，以后咱们互相帮忙，日子才能越来越好。”
晚上，村里的人都聚在晒谷场，帮忙把土豆装袋、称重。三秒和春花的土豆地一共收了五千多斤土豆，比去年多收了一千多斤，其中还有四十多斤是从田鼠洞里“救”回来的。赵老板来收土豆的时候，看着满袋的土豆，忍不住赞叹：“你们的土豆真是一年比一年好！我跟县城的超市说了，以后就认准你们的‘田埂香’，其他家的我都不考虑了！”
三秒和春花笑着道谢，把从田鼠洞里找回来的土豆单独装了一袋，递给赵老板：“赵老板，这袋土豆是我们从田鼠洞里找回来的，虽然是田鼠挑的，但都是好土豆，您拿回去尝尝，味道肯定不一样。”赵老板接过土豆，笑着说：“好啊，我回去煮煮看，要是好吃，下次我还得跟你们多要些！”
从那以后，村里的人遇到田鼠偷庄稼，都会用撒草木灰、种薄荷的法子，不仅赶走了田鼠，还保护了庄稼，种出来的粮食也更环保、更健康。有人还把这个法子告诉了邻村的人，邻村的人用了之后，也都说管用，还特意来感谢三秒和春花，说他们教了个好法子。
有一次，镇上的农业技术员来村里考察，听说了他们用草木灰驱田鼠的法子，特意去土豆地看了看。技术员蹲在地里，仔细查看了薄荷的长势，又看了看撒过草木灰的地方，忍不住赞叹：“你们这个法子太聪明了！草木灰不仅能留下田鼠的爪印，还能给土壤施肥，薄荷的味道能驱田鼠，又不会污染环境，比用化学药剂环保多了，值得推广！”
技术员还说，要把这个法子写进农业推广手册里，让更多的农民知道，这样既能保护庄稼，又能保护生态环境，一举两得。三秒和春花听了，心里都很自豪——他们没想到，外婆教的老法子，竟然还能被写进推广手册，帮助更多的人。
又是一个九月的早晨，三秒和春花坐在田埂上，看着地里新种的冬小麦。小麦苗绿油油的，长势很好，旁边还种着几排薄荷，薄荷的香味随风飘散，让人神清气爽。春花看着地里的薄荷，笑着说：“有薄荷在，田鼠肯定不敢来了，明年咱们的小麦肯定能有个好收成。”
三秒点点头，心里满是欣慰。他想起那些印在草木灰上的田鼠爪印，想起从洞里找回来的土豆，想起村里人的笑脸，忽然觉得，这些老辈人的法子，不仅能保护庄稼，还能让大家的心贴得更近，让村里的日子变得更温暖。只要大家互相帮忙，互相分享好法子，日子就会像地里的庄稼一样，一年比一年好，一年比一年红火。