何雨柱踏出“初源之茧”的瞬间，整个“摇篮”空间的柔和微光仿佛都为之一定。他悬浮虚空，那凝聚如暗影实质的身躯仿佛一个黑洞，吞噬着一切多余的光线和杂波，唯有双眸中那两点混沌星辉，深邃得令人心悸。一股圆融、内敛却又浩瀚无边的气息自然散发，让近在咫尺的雷栋感到一种发自生命本能的敬畏。
“柱子，你……”雷栋看着气质大变的何雨柱，一时竟不知该如何开口。眼前的何雨柱，少了那份穿越者与灵光态特有的“疏离感”，多了某种……如同山岳般沉稳、又如星空般深邃的厚重感。
“老雷，辛苦你们守候。”何雨柱的意念传来，平和而沉稳，带着一种令人心安的力量。他的目光扫过修复痕迹尚新的“逐火者”号，以及严阵以待的船员们，最后落在铁魄核心上，“铁魄，我沉睡了多久？”
“七十三标准时。”铁魄核心的光辉稳定地流转着，“你的灵光结构稳定度提升472%，能量层级提升至无法精确估量范畴，对‘定义权柄’的理解与应用层级，已超越我的即时分析上限。恭喜你，何雨柱。”
何雨柱微微颔首，他能清晰地感受到自身的变化。不仅仅是力量的跃升，更是一种对自身、对力量、对这片宇宙认知的根本性蜕变。他心念微动，并未见任何能量外泄，身旁一小片虚空中的物理常数便发生了极其细微却精准的调整——光速被临时降低了千分之一，引力常数提升了万分之五。这种举重若轻的掌控力，是之前无法想象的。
“茧中七日，恍如隔世。”他感慨一句，随即切入正题，“在我沉睡时，可有异常？”
雷栋立刻将铁魄核心发现的、关于那缕与何雨水力量相似的神秘印记之事，以及其可能与“初源之茧”古老历史相关的猜测，快速叙述了一遍。
“雨水的印记？”何雨柱双眸中的混沌星辉骤然亮起，他一步迈出，便已来到“初源之茧”旁，那凝聚如实质的暗影手掌轻轻按在光茧流淌的法则纹路上。这一次，不再需要内部的共鸣，光茧表层的纹路便主动亮起，如同被唤醒的星河，将一股更加清晰、更加古老的信息流，伴随着那缕微弱却独特的印记波动，传递给他。
这印记……灵动、鲜活，带着一种不屈的生机和某种……源自生命本初的混沌与创造之力。确实与雨水那“灵枢道体”和“混沌星火”的力量本质，有着惊人的相似性！虽然极其微弱古老，但那同源的感觉不会错！
而且，通过“初源之茧”的深层连接，何雨柱还捕捉到了这印记留下时，所附带的一丝几乎磨灭殆尽的“场景回响”：
……无尽的黑暗虚空，一道包裹在朦胧青光中的身影，如同受伤的鸟儿，踉跄地触及到“初源之茧”的外壁，留下一点蕴含着焦急与警告意味的星光印记，随后便再次撕裂虚空，消失不见……那惊鸿一瞥的感觉……
“是雨水！一定是她！”何雨柱的意念带着难以抑制的激动，“她来过这里！在很多很多年以前！她似乎……在躲避什么，或者在追寻什么，状态似乎不好，但她留下了这个……是信号？还是路标？”
这个发现让他心潮澎湃。妹妹不仅还活着，而且很可能在很久以前就接触到了“定义者”文明的遗产！她是否也肩负着某种使命？她现在的处境如何？
他尝试以自身蜕变后的灵光，结合与“初源之茧”的深度连接，去共鸣、去放大那缕印记，试图追踪雨水离去的方向，或者获取更多信息。
然而，那印记实在太古老、太微弱了，如同风中的残烛，只能确认其存在与同源的本质，更多的信息早已被时光长河冲刷殆尽。唯一的线索，是指向了“混沌坟场”的更深处，某个连“初源之茧”存储的星图都未曾详细标注的黑暗区域。
“方向确认，在‘坟场’核心区，一个被称为‘无序深渊’的未勘探地带。”铁魄核心根据何雨柱共鸣反馈的模糊矢量，迅速在星图上标记出来。
就在何雨柱凝神感知那缕印记，试图挖掘更多关于雨水的线索时，异变突生！
呜——嗡——！
一阵并非来自舰船内部，而是源于空间本身、低沉却尖锐的嗡鸣声，毫无征兆地响起！整个“摇篮”空间那恒定柔和的微光，如同被投入石子的水面，剧烈地荡漾起来！
“警报！检测到高强度超空间扰动！来源方位与雨水印记方向呈87度夹角！不是‘仲裁议会’风格！能量特征未知！识别为……陌生势力！”铁魄核心的意念瞬间提升至最高警戒级别，主屏幕上，探测网络边缘，一个巨大的、散发着不祥暗红色光芒的超空间出口正在被强行撕开！
“全员一级战备！非战斗人员进入避难位置！护盾全开！武器系统充能！”雷栋的怒吼声响彻舰桥，刚刚松弛下来的神经瞬间再次绷紧到极致。他看向何雨柱，“柱子！”
何雨柱早已收回了按在光茧上的手，转身面向扰动传来的方向，双眸中的混沌星辉冰冷如万古寒冰。刚刚找到妹妹的线索，就被不速之客打断，这让他心中涌起一股无名怒火。
“准备迎敌。”他的意念简短而冰冷，那凝聚的暗影身躯仿佛与整个“摇篮”空间的稳定法则连接在了一起，一股无形的、庞大的领域力量开始以他为中心酝酿。他能感觉到，“初源之茧”将这片空间的“定义”主导权，更多地移交到了他的手中。
在所有人的注视下，那暗红色的超空间出口猛地扩张到极致，一艘星舰缓缓从中“挤”了出来。
它的造型极其怪异，不同于“逐火者”号的流线型科技感，也不同于“编织者”战舰那种扭曲的非欧几何形态，更不同于想象中任何文明的风格。它通体呈现出一种暗沉的、仿佛经历过无数战火洗礼的金属灰色，舰体遍布着狰狞的撞角、巨大的物理炮管（在星际时代显得极为复古）以及一些不断明灭、散发着混乱能量波动的未知装置。它的整体轮廓，像是一头被剥了皮、又用粗糙金属和能量管道强行缝合起来的星空巨兽，充满了野蛮、暴戾与一种歇斯底里的疯狂气息。
这艘怪舰刚一出现，其舰首一个巨大的、如同生物独眼般的猩红色扫描器，便瞬间锁定了“逐火者”号以及其身后的“初源之茧”，一股毫不掩饰的、混合着贪婪、毁灭与饥饿意念的精神波动，如同实质的冲击波，横扫而来！
“嘶——吼——！（发现……猎物！完整的……世界种子！还有……可口的金属点心！）”
这精神波动混乱而扭曲，却清晰地传达了其意图。
“是‘掠食者’！”铁魄核心瞬间从庞大的星际文明数据库中匹配到了相关信息，“一个游荡在宇宙废墟和文明坟场中的疯狂文明！它们不事生产，不发展科技，只依靠掠夺、吞噬其他文明的造物、能量乃至规则碎片来维持存在和变强！它们是被所有秩序文明唾弃的蝗虫、癌细胞！”
“目标是‘初源之茧’！”雷栋瞬间明白了对方的来意，“所有武器，锁定目标！自由开火！绝不能让它靠近光茧！”
“逐火者”号早已准备就绪的能量炮塔瞬间喷射出炽热的光束，如同骤雨般射向那艘被称为“掠食者”的怪舰。
然而，那怪舰不闪不避，其舰体表面那些明灭不定的混乱能量装置猛地亮起，形成一层扭曲的、不断变换色彩的护盾。能量光束击中护盾，并未发生剧烈的爆炸，反而像是被“吞噬”了一般，能量特征迅速衰减、扭曲，最终化为乌有，只有少数几道穿透力极强的光束在其厚重的装甲上留下了些许焦痕，但转瞬便被蠕动的金属修复。
“它们的护盾能混乱和吸收规则单一的定向能量攻击！”铁魄核心快速分析，“尝试物理打击和规则干扰！”
“掠食者”怪舰发出了更加兴奋和狂暴的精神嘶吼，舰体上那些巨大的、看似原始的物理炮管开始充能，发出沉闷的轰鸣，同时，数道暗红色的、蕴含着“物质崩解”规则的能量束，以及无数如同蝗虫般的小型登陆舱，朝着“逐火者”号覆盖而来！
战斗瞬间进入白热化！
“逐火者”号凭借卓越的机动性和铁魄核心的精准计算，在弹幕中穿梭，同时发射出携带高爆弹头的物理导弹，并释放出大范围的规则干扰场，试图扰乱对方的攻击和护盾。
导弹撞在怪舰护盾上，爆炸的火光却被那扭曲的护盾迅速“抚平”，规则干扰场也如同泥牛入海，效果甚微。而那暗红色的崩解光束擦过“逐火者”号的护盾，竟让护盾的能量结构出现局部的、短暂的“失效”现象！
“它们的攻击附带规则污染！小心！”铁魄核心紧急预警。
一时间，“逐火者”号竟落入了下风，只能凭借灵活性和护盾苦苦支撑，险象环生。
就在一艘小型登陆舱突破火力网，即将撞上“逐火者”号舰体的瞬间——
一直静立虚空的何雨柱，动了。
他没有使用任何花哨的技巧，只是抬起了那只由纯粹暗影构成的手，对着那艘怪舰，对着那片被混乱规则笼罩的空域，发出了一个清晰而平静的“界定”：
“此地，能量归于秩序。”
“此地，规则重归稳定。”
“外来之恶意，于此……定义：排斥。”
言出法随！
没有惊天动地的爆炸，没有璀璨夺目的光芒。只见那艘“掠食者”怪舰周身那扭曲变换的混乱护盾，如同被投入凝固剂的水流，瞬间变得僵硬、透明，然后如同破碎的玻璃般，哗啦啦地消散于无形！它射出的暗红色崩解光束，在进入何雨柱定义领域的瞬间，其附带的“崩解”规则便被强行剥离、中和，化作无害的能量乱流。那些小型登陆舱，更是如同撞上了一堵无形的、绝对光滑的墙壁，纷纷被弹开、偏转，无法靠近“逐火者”号分毫！
整个战场，为之一静。
那“掠食者”怪舰的独眼扫描器瞬间凝固，混乱的精神波动第一次出现了清晰的……“愕然”与“难以置信”的情绪。
何雨柱悬浮于“初源之茧”前，暗影身躯仿佛与整个“摇篮”空间融为一体。他仅仅凭借一句话，便重新定义了这片区域的规则，轻描淡写地瓦解了对方最依仗的混乱优势。
他看向那艘怪舰，混沌双眸中不含丝毫情感，只有绝对的掌控与冷漠。
“现在，”他的意念如同冰冷的裁决，响彻在每一个存在的意识中，“该我了。”
何雨柱一言定则，轻描淡写化解“掠食者”的疯狂攻势，展现蜕变后的恐怖实力。这艘突如其来的疯狂星舰，为何能精准找到“摇篮”？它们与“仲裁议会”或“编织者”有无关联？面对何雨柱这超出理解的规则掌控，“掠食者”是会仓皇逃窜，还是有着更疯狂的底牌？而雨水留下的印记所指的“无序深渊”，与这群不速之客的出现，是否存在着某种不为人知的联系？战斗，才刚刚开始。