刘建新那句话像一把淬了冰的匕首，直直插进我伪装出的惊慌之下。他不再掩饰，目光锐利如鹰，死死锁定在我手按着的炕席位置。屋内空气瞬间凝滞，只剩下煤油灯芯偶尔爆裂的噼啪声。
我脸上血色尽褪，嘴唇哆嗦着，眼神躲闪，整个人像是被抽掉了骨头，瘫软在炕沿，声音带着绝望的颤抖：“刘……刘干事……你……你什么意思……我……”
“何雨柱同志，”刘建新的语气不再有丝毫平时的笑意，带着公事公办的冰冷，“我希望你能主动交代，炕席下面，到底藏着什么？是不是与厂里正在调查的某些事情有关？”
他往前逼近一步，无形的压力扑面而来。“主动交代，和组织坦白，或许还能争取宽大处理。如果让我们搜出来……”他冷哼一声，未尽之语充满了威胁。
我知道火候差不多了。再演下去就过了。我像是被彻底击垮，双手无力地垂下，脑袋耷拉着，发出如同困兽般的呜咽，肩膀剧烈地抖动起来。
“我……我说……我都说……”我抬起头，脸上涕泪交加，混杂着恐惧和悔恨，“是……是一个箱子……我爹……我爹留下的……”
刘建新的眼睛瞬间亮得吓人，但他强行压制住激动，厉声道：“什么箱子？哪里来的？里面是什么？”
“就……就是一个黑箱子……金属的……我爹……他临走前偷偷给我的……说……说很重要……让我藏好……谁都不能告诉……”我语无伦次，按照预设的剧本，“我……我本来不想动的……可是……可是我害怕啊！李处长……还有……还有之前有人袭击我……我……我不知道这里面到底是什么……我怕惹祸上身啊刘干事！”
我适时地提到了李副处长和袭击，将恐惧的来源指向他们，这符合一个被吓破胆的普通人的逻辑。
刘建新显然对我的“坦白”很满意，他深吸一口气，尽量让自己的语气缓和一些，带着一种“我是为你好”的诱导：“何雨柱同志，你能认识到错误，这很好。把箱子交出来吧，交给组织，组织会查明真相，也会保护你的安全。你父亲的事情，或许也能有水落石出的一天。”
我像是抓住了救命稻草，猛地抓住他的胳膊，急切地问：“真的？组织真能保护我？真能查到我爹的下落？”
“只要你积极配合，我相信组织会考虑的。”刘建新含糊地承诺着，目光却再次投向炕席。
我知道不能再拖延了。我颤抖着手，掀开炕席一角，将那个黑色的金属箱拖了出来，仿佛那是什么烫手的山芋，迅速塞到了刘建新怀里。
“就……就是这个！给你们！都给你们！我只求平安！我只想知道我爹是死是活！”我带着哭腔喊道。
刘建新接过箱子，入手沉甸甸的，他的手指因为激动而微微发抖。他仔细打量着箱子，尤其是侧面那个六角旋钮和底部的微刻代号，眼神中闪过一丝难以抑制的贪婪和兴奋。他尝试着拧动旋钮，自然打不开。
“怎么打开？”他立刻问我。
“我……我不知道啊！”我一脸茫然和惶恐，“我爹没告诉我怎么开……我试过，打不开……就一直藏着了……”
刘建新皱了皱眉，但似乎相信了我的说辞。一个厨子的儿子，打不开这种精密容器是正常的。他紧紧抱着箱子，仿佛抱着无价的珍宝。
“何雨柱同志，你的表现，我会如实向李处长汇报。”刘建新恢复了那种公式化的口吻，“你在这里等着，不要外出，随时接受组织进一步的问询。”
说完，他不再多看我一眼，抱着箱子，脚步匆匆地离开了，那背影透着一种迫不及待。
门被关上，屋里只剩下我一个人。我脸上的惶恐和泪水瞬间收敛，取而代之的是一种冰冷的疲惫和如释重负。第一步，成了。鱼饵已经抛了出去，就看鱼儿怎么咬钩了。
我没有立刻清理脸上的泪痕，而是就保持着这副狼狈的样子，呆呆地坐在炕上，仿佛真的被抽走了魂。我知道，暗中可能还有眼睛在盯着我，戏必须做全套。
这一夜，四合院似乎格外平静。但我知道，在这平静之下，暗流正在以我小屋为中心，汹涌地激荡开来。
第二天，我依旧“抱病”没有去上班。脸色苍白，眼窝深陷，在院里走动时也低着头，回避着所有人的目光。邻居们看我的眼神各异，有同情，有好奇，也有像许大茂那样毫不掩饰的幸灾乐祸。
“傻柱，听说你昨天交出去个宝贝箱子？啥好东西啊？让哥们儿也开开眼呗？”许大茂凑上来，涎着脸问。
我猛地抬头，用一种近乎凶狠的眼神瞪着他，声音沙哑：“滚！再问信不信我抽你！”
许大茂被我这从未有过的戾气吓了一跳，嘟囔着“不识好歹”，悻悻地走开了。
我知道，我这种“失魂落魄”兼“暴躁易怒”的状态，正符合一个失去重要筹码、内心充满恐惧和不安的人设。
下午，刘建新又来了。这一次，他脸上带着一种掩饰不住的春风得意，看我的眼神也多了几分居高临下的“怜悯”。
“何雨柱同志，李处长对你昨天的表现基本满意。”他坐在我对面，翘起二郎腿，“箱子已经由专人送往上级部门检测了。至于你父亲的下落……”
他故意拉长了声音，观察着我的反应。
我立刻抬起头，眼中爆发出急切的光芒：“有消息了吗？李处长怎么说？”
“李处长动用了很多关系，”刘建新慢条斯理地说，“初步查到，你父亲何大清当年离开，很可能与一桩涉及精密仪器流失的旧案有关。他或许是知情者，或许是……参与者。”
他刻意模糊着何大清的角色，既留下希望，又持续施加压力。
“不过，”他话锋一转，“李处长念在你主动上交关键物证，态度良好，愿意给你一个机会。他会继续追查，一有消息，会第一时间通知你。当然，这也需要你后续的持续配合。”
我脸上露出感激涕零又夹杂着不安的复杂表情：“谢谢……谢谢李处长！我一定配合！一定配合！”
“眼下就有一件事需要你配合。”刘建新身体前倾，压低声音，“关于这个箱子的来源，以及你父亲还可能留下什么话，或者接触过什么人，你要仔细回忆，有任何蛛丝马迹，立刻向我，或者直接向李处长汇报！这关系到能否尽快找到你父亲，也关系到你自身的清白，明白吗？”
“明白！明白！”我连连点头，“我一定仔细想！仔细想！”
刘建新对我的态度很满意，又“安抚”了我几句，便起身离开了。我知道，他们是怕何大清还留下了别的后手或者信息，想通过我这条线彻底挖干净。
送走刘建新，我关上门，嘴角难以抑制地勾起一丝冷笑。找吧，尽管去找吧。你们找到的，只会是“旧林”想让你们找到的“线索”。
接下来的几天，风平浪静。李副处长和刘建新没有再找我，厂里似乎也无人提及箱子的事情。但我能感觉到，一种无形的紧张气氛在弥漫。许大茂看我的眼神偶尔会闪过一丝疑惑，似乎在想我那“收音机零件”的说辞和后来交出去的箱子到底哪个是真哪个是假，但他摸不清水深，也不敢再轻易试探。
我依旧每天“惶惶不可终日”地去上班，在宣传科沉默寡言，努力降低自己的存在感。孙科长似乎得到了什么指示，对我也比以往宽容了些。
直到周五下午，我正准备下班，刘建新突然又凑了过来，脸上带着一种神秘兮兮的表情。
“何师傅，晚上有空吗？李处长想见你。”
我的心猛地一跳。来了！正主终于要亲自下场了！
“李处长……找我？”我脸上适当地露出畏惧和一丝期盼，“是……是我爹有消息了吗？”
“去了你就知道了。”刘建新卖着关子，拍了拍我的肩膀，“晚上七点，厂部办公楼，李处长办公室。记住，一个人来。”
晚上七点，轧钢厂厂部办公楼大部分办公室已经熄灯，只有少数几个窗户还亮着。走廊里空无一人，脚步声回荡，显得格外寂静。
我走到李副处长办公室门口，深吸一口气，敲了敲门。
“进来。”里面传来李副处长那熟悉的声音，比平时似乎少了几分温和，多了几分威严。
我推门进去。办公室里只开着一盏台灯，光线集中在宽大的办公桌上，李副处长坐在桌后，身子隐在阴影里，看不清表情。刘建新则站在一旁，垂手而立。
“李处长，刘干事。”我恭敬地打招呼，声音带着一丝不易察觉的颤抖。
“何雨柱同志，来了，坐。”李副处长指了指桌前的椅子。
我依言坐下，双手放在膝盖上，拘谨而不安。
李副处长没有立刻说话，而是用手指轻轻敲击着桌面，目光透过台灯的光晕，落在我脸上，带着一种审视的压力。办公室里一时间只剩下手指叩击桌面的笃笃声，每一下都敲在我的心上。
良久，他才缓缓开口，声音平稳，却带着一种不容置疑的力量：“箱子，我们检测过了。”
我猛地抬头，紧张地看着他。
“里面的东西，很重要。”李副处长继续说道，语气听不出喜怒，“对国家和厂里，都有很重要的价值。你能主动交出来，说明你还是有觉悟的，知道公私分明。”
他这是在定性，也是在安抚。
“至于你父亲何大清……”他顿了顿，观察着我的反应，“根据目前掌握的情况，他当年保管这件物品，虽然有违规之处，但初衷或许是为了保护国家财产，其情可悯。他后来的失踪，很可能与此事引发的某些……外部势力的觊觎有关。”
他将何大清的角色往“保护国家财产”上引，淡化其可能卷入的复杂背景，这既是为了安抚我，也是为了将他们自己摘干净，将矛头引向所谓的“外部势力”（很可能指“灰雀”）。
“李处长，您……您能救我爹吗？”我适时地表现出一个儿子最大的关切。
李副处长叹了口气，脸上露出一种“尽力而为”的凝重：“这件事很复杂，牵扯很深。我们会尽力调查，但需要时间，也需要……更多的线索。”他话锋一转，目光锐利起来，“何雨柱，你父亲，除了这个箱子，真的没有再留下别的话？或者，暗示过可能接触过什么……特殊的人？”
他终于问到了核心！他在试探我是否知道“旧林”的存在！
我脸上露出苦苦思索的神情，然后茫然地摇了摇头：“真的没有了，李处长。我爹走得急，就留下这个箱子，什么都没说。这些年，我也没接触过什么特殊的人……除了……除了之前那个袭击我的……”
我把话题往袭击上引，暗示那可能是“外部势力”所为。
李副处长和刘建新交换了一个眼神。
“袭击你的事，厂里保卫科还在查。”李副处长挥了挥手，似乎不想多谈这个，“既然你没有更多的线索，那暂时就这样。你回去后，安心工作，不要有思想包袱。你父亲的事，组织上会继续跟进，有消息会通知你。”
他这是要结束谈话了。
我连忙站起身，脸上带着感激和一丝不安：“谢谢李处长！谢谢组织！我……我一定安心工作！”
“嗯，去吧。”李副处长摆了摆手。
我如蒙大赦，躬身退出了办公室。关上门的瞬间，我仿佛脱力般靠在了走廊的墙壁上，后背已被冷汗湿透。
与李副处长的这次正面交锋，看似平静，实则凶险。他每一句话都在试探，都在挖坑。幸好，“旧林”的计划周全，我的表演也算到位。
我知道，事情绝不会就此结束。李副处长拿到“青桐”（假货），只是开始。他如何向上汇报？如何与“灰雀”周旋？“旧林”又会在何时，以何种方式出手？
而我，这个看似已经失去价值的棋子，真的能如“旧林”所说，暂时安全了吗？
我抬头看向窗外漆黑的夜空，一颗心依旧悬在半空。
假凰已出，能否引出真凤，并将猎人也拖入陷阱？
风暴，或许才刚刚开始。