“老兵” 号刚进入前往艾塔尼遗迹的巡航航道，莉娜就背着 “猎鹰” 狙击枪，出现在 “先锋号” 前哨站的对接平台上。此时前哨站的工作人员正忙着加固外部装甲，之前被 “黑帆” 巡逻舰擦伤的能量盾发生器还在闪烁着维修提示，莉娜的目光扫过平台边缘的防御炮塔，眉头轻轻皱起 —— 这些炮塔的射击角度完全覆盖了正面空域，却在平台下方的支撑柱之间留下了明显的射击死角，一旦敌人从下方突袭，炮塔根本无法及时调整角度。
“防御布局有问题。” 莉娜走到正在调试炮塔的工程师身边，声音直接而冷静，手指指向支撑柱之间的缝隙，“这里的射击死角宽度约 1.5 米，足够小型登陆艇隐蔽接近；还有炮塔的能源线路暴露在外，没有任何防护，敌人只要用 Emp 弹头攻击，就能让整个炮塔瘫痪。”
工程师愣了一下，低头查看设计图纸，脸上渐渐露出惊讶：“你说得对！之前设计时只考虑了正面防御，没注意下方的死角，能源线路也因为赶工期暂时没加装防护壳…… 可你怎么看一眼就发现了？”
“十年的战场经验。” 莉娜没有多解释，转身走向前哨站的外部通道，“带我去看看所有防御节点，我能帮你们优化布置，至少提升 30% 的被动防御能力。”
工程师立刻上报前哨站指挥中心，很快，负责防御的军官带着图纸赶了过来。当雷诺和星璃收到消息赶到外部通道时，正看到莉娜蹲在能量盾发生器旁，用随身携带的战术笔在图纸上快速标注，淡蓝色的笔迹勾勒出全新的防御路线，每个红点都精准对应着之前被忽略的盲点。
“莉娜，你怎么突然想起优化防御？” 雷诺走上前，看着图纸上密密麻麻的标注，眼中满是惊讶 —— 这些标注不仅指出了盲点，还附带了具体的改进方案，甚至连需要的材料型号都写得清清楚楚。
莉娜站起身，擦了擦手上的灰尘：“‘先锋号’是难民的临时避难所，也是我们回来后的补给站，防御不能有任何漏洞。影网如果发现这里，肯定会从防御最薄弱的地方突袭，现在优化布置，能避免以后出现伤亡。” 她顿了顿，补充道，“这也是‘合作观察期’的一部分 —— 我需要证明，我能为团队提供实际价值，而不只是一个狙击手。”
星璃看着莉娜认真的侧脸，心中涌起一股佩服：“你不仅懂狙击，还懂防御布置？这些知识是老鸦教你的吗？”
“一部分是。” 莉娜点头，指着图纸上的预警装置设计，“老鸦以前是联邦防御工程兵，教过我如何用简易材料制作预警系统。前哨站现在有很多废弃的传感器和金属碎片，刚好能用上，不用额外申请物资。”
接下来的两个小时里，莉娜成了前哨站防御布置的 “临时指挥官”。她将工作人员分成三组，第一组负责加装炮塔防护壳和调整射击角度，第二组收集废弃材料制作预警装置，第三组则在防御盲点处设置隐蔽的狙击点，而她自己，则拿着图纸在各个节点间穿梭，实时指导调整。
在能量盾发生器的侧面通道，莉娜停下脚步，这里的墙壁上有一道之前战斗留下的裂缝，刚好能容纳一个人隐藏。她让工作人员将一块废弃的金属板切割成与裂缝匹配的形状，再在金属板上钻了几个小孔，嵌入微型传感器：“这里可以设置一个隐蔽狙击点，狙击手趴在里面，既能监控前方空域，又不会被敌人发现。金属板上的小孔能让传感器探测范围扩大 20 度，还能减少反光，避免暴露位置。”
工作人员按照要求操作，当金属板安装完毕后，从外部看，裂缝完全被遮挡，只有凑近才能发现里面的狙击位。负责防御的军官忍不住赞叹：“这个设计太巧妙了！既利用了现有裂缝，又不用破坏墙壁结构，而且隐蔽性极强！”
莉娜没有停留，继续走向下一个节点 —— 前哨站的物资运输通道。这里是连接外部仓库和内部居住区的关键路线，却只设置了一道简易的能量门，没有任何预警装置。莉娜蹲在通道入口的地面上，用手指测量着地面的宽度，然后从背包里拿出几个微型震动传感器：“把这些传感器埋在地面下 5 厘米处，连接到内部警报系统。只要有重型装备或超过 3 人的队伍经过，传感器就会触发警报，还能通过震动频率判断敌人的数量和装备类型。”
她一边演示如何安装传感器，一边解释原理：“这些传感器是从‘黑帆’的废弃巡逻舰上拆下来的，原本是用来探测陨石的，我改装了它们的灵敏度，现在能精准识别震动来源。而且它们的能量消耗很低，一节普通能量电池就能用一个月，不用频繁更换。”
星璃蹲在旁边帮忙递工具，看着莉娜熟练地焊接传感器线路，忍不住问道：“你连电子改装都会？这些微型传感器的线路这么复杂，你怎么知道怎么改？”
莉娜的动作顿了顿，眼神中闪过一丝怀念：“以前和老鸦住在隐居地时，经常拆修废弃的飞船零件，慢慢就学会了。那时候没有新零件，只能靠改装旧设备维持生存，时间久了，就知道怎么用最简单的方法提升性能。”
当第一组预警装置安装完毕后，莉娜带着雷诺和星璃来到前哨站的顶部观测平台。这里视野开阔，能俯瞰整个前哨站的外部空域，是最佳的主狙击点。她让工作人员将三块废弃的金属板拼接成一个三角形的隐蔽工事，再在工事内部加装减震垫，然后将自己的 “猎鹰” 狙击枪架在上面：“这个工事的角度能抵御从下方袭来的能量弹，减震垫能减少射击时的后坐力，保证精准度。而且三角形结构最稳定，就算被能量炮击中，也不会立刻坍塌。”
她轻轻扣动扳机，空包弹的声音在平台上响起，枪口的火焰被工事挡住，不会暴露位置。雷诺走到工事旁，感受着内部的空间：“这个工事刚好能容纳两个人，一个狙击手，一个观察员，还能存放备用弹药…… 莉娜，你考虑得太周全了！”
“战场不允许疏忽。” 莉娜放下狙击枪，开始调试旁边的传感器，“我在工事周围安装了四个微型摄像头，能覆盖 360 度空域，就算狙击手视线受阻，也能通过摄像头实时掌握战场情况。这些摄像头是从废弃的货运舰上拆下来的，夜视功能完好，晚上也能正常使用。”
随着时间推移，前哨站的防御布置逐渐焕然一新 —— 炮塔的射击角度覆盖了所有死角，能源线路加装了厚重的防护壳；隐蔽的预警装置像一张无形的网，笼罩着前哨站的每个入口；12 个新设置的狙击点分布在各个关键位置，每个点都配备了简易工事和传感器。负责防御的军官拿着新的防御评估报告，脸上满是激动：“按照莉娜的方案优化后，被动防御能力提升了 38%，比预期的还高！而且所有改进都用的是废弃材料，没花一分钱！”
前哨站的工作人员也围了过来，纷纷向莉娜道谢 —— 之前他们总觉得防御布置已经很完善，直到莉娜指出盲点，才意识到之前的漏洞有多危险。那个一开始被莉娜指出问题的工程师，更是拿着笔记本追在莉娜身后，不停询问防御设计的细节，想要记录下来作为以后的参考。
“莉娜姐，你太厉害了！” 米娅抱着彩色金属碎片跑过来，仰着小脸看着莉娜，“刚才我看到工作人员叔叔们都在夸你，说你让我们更安全了！”
莉娜蹲下身，轻轻摸了摸米娅的头，嘴角勾起一抹浅淡的笑容：“这是我应该做的。以后你在这里玩耍时，如果听到警报声，要立刻跟着大人躲进避难所，知道吗？”
米娅重重地点头，将手中的金属碎片递给莉娜：“这个给你，谢谢你保护我们！”
莉娜接过碎片，小心翼翼地放进战术服的口袋里，这是她收到的第二份来自孩子的礼物，虽然简单，却比任何勋章都让她觉得温暖。
当所有防御优化工作完成时，夕阳的余晖透过前哨站的舷窗，将外部通道染成了温暖的橘色。莉娜站在顶部观测平台，看着下方有序的防御节点，心中涌起一股从未有过的成就感 —— 以前她做的所有事，都是为了复仇，为了生存，而这次，她是为了保护一群素不相识的人，为了给团队打造一个安全的后盾。这种感觉，比摧毁一艘 “黑帆” 货运舰，更让她觉得有意义。
雷诺走到莉娜身边，递过一杯热饮：“辛苦了。前哨站的指挥官说，要给你申请防御贡献勋章，还想让你以后常来指导防御布置。”
莉娜接过热饮，抿了一口，温热的液体驱散了疲惫：“不用勋章，能帮上忙就好。而且这只是临时优化，等以后有时间，还可以加装自动防御系统，提升主动防御能力。”
星璃看着莉娜眼中的光芒，笑着说道：“我就知道你不只是个顶尖狙击手！有你在，我们不仅不用担心远程战斗，连基地防御都有了保障。现在我更期待观察期结束，你正式加入我们的那天了！”
莉娜没有回应，却轻轻 “嗯” 了一声，目光重新投向远方的星空。她知道，自己的 “合作观察期” 才刚刚开始，而今天的防御布置，只是一个开始 —— 她要通过更多的行动，证明自己值得团队信任，也证明这个团队，值得她放下所有防备，真正融入其中。
当天晚上，前哨站的防御系统进行了一次模拟测试。当模拟的 “影网突袭部队” 从之前的防御盲点接近时，预警装置第一时间发出警报，隐蔽的狙击点和调整后的炮塔同时开火，不到 3 分钟就 “击退” 了突袭部队。负责测试的军官在报告中写道：“新的防御布置让前哨站具备了‘反突袭’能力，即使面对数倍于己的敌人，也能坚持到支援部队抵达。”
雷诺将这份报告拿给莉娜看时，她正在保养 “猎鹰” 狙击枪，只是淡淡地点了点头：“这还不够。等我们从艾塔尼遗迹回来，我会帮你们设计更完善的防御系统，包括地下避难通道和应急补给站，确保就算前哨站被围困，里面的人也能坚持到救援。”
看着莉娜认真的样子，雷诺心中明白，莉娜早已不是那个只懂复仇的 “孤独猎手”，她正在用自己的方式，为团队、为难民构建一个安全的未来。而这份专业与责任感，比任何承诺都更能证明她的价值，也让团队对 “合作观察期” 的结果，充满了期待。
第二天一早，“老兵” 号再次出发前往艾塔尼遗迹。当飞船驶离前哨站时，莉娜站在驾驶舱的舷窗前，看着下方焕然一新的防御节点，眼神中充满了坚定。她知道，前方的战斗会充满危险，但只要团队齐心协力，只要她能发挥自己的价值，就没有克服不了的困难。
超光速航道的淡蓝色光晕笼罩着飞船，莉娜的 “合作观察期” 还在继续，但她与团队之间的信任，已经在一次次的实际行动中，悄然加深。而这次防御布置的优化，不仅让前哨站变得更安全，也让莉娜真正明白，“守护” 比 “复仇” 更有意义，“团队” 比 “独自战斗” 更有力量。
一场关乎传承与守护的战斗即将到来，而莉娜，也在这场战斗的准备过程中，逐渐完成了从 “孤独复仇者” 到 “团队守护者” 的蜕变，为正式加入团队，打下了最坚实的基础。