晨光透过 “黑石” 空间站的模拟天窗，将淡金色的光芒洒进停泊区。“老兵” 号的舰桥内，星璃已经醒来，正靠在观测窗前，安静地看着外面忙碌的景象 —— 商贩们开始整理摊位，佣兵们背着武器走向市场，偶尔有星舰启动引擎，轰鸣声打破清晨的宁静。雷诺坐在驾驶席上，面前的数据板摊开着三份任务单，眉头微蹙，正在做最后的权衡。
昨晚接下的 “传感器校准” 和 “物资搬运” 虽为低风险任务，但报酬总和仅 45 信用点，扣除 5 信用点搬运押金后，实际到手 40 信用点 —— 仅够支付 24 小时停泊费（100 信用点还差 60），更别提购买艾塔尼文明的情报。凌晨时，系统又推送了新的任务：“小型货船小行星带护航”，报酬 80 信用点，加上之前的任务，刚好能凑齐停泊费和少量补给，这让他不得不重新评估任务优先级。
“系统，调出三个任务的详细参数，进行风险 - 报酬 - 耗时三维分析，生成对比报告。” 雷诺的指令刚下，屏幕上弹出清晰的表格：
任务类型
核心内容
报酬（信用点）
耗时
风险点（威胁 + 难度）
收益适配（停泊费 + 补给 + 情报）
传感器校准
修复 1 号泊位传感器，需提供校准报告
30（+1 个探头）
1 小时
低（仅需技术，无外部威胁）
仅够 1\/3 停泊费，无情报资金
物资搬运
运输 10 箱星尘米至 5 号泊位，需用搬运机器人
15（+1 袋米）
0.5 小时
低（仅需体力，可能遇拥堵）
仅够 1\/6 停泊费，无情报资金
小行星带护航
护送 “萤火号” 货船穿越 c-7 小行星带，路线固定
80（无附加）
3 小时
中（可能遇碎石撞击，无海盗）
够 2\/3 停泊费，叠加前两任务可凑齐
“传感器校准和搬运虽然安全，但报酬太低，根本不够用。” 雷诺手指在屏幕上滑动，目光停在 “小行星带护航” 的 “风险点” 一栏 ——c-7 小行星带是联邦标注的 “低危险区域”，碎石密度低，且货船 “萤火号” 配备基础护盾，能抵御小型碎石撞击，唯一的风险是 “路线偏离”，但任务明确标注 “路线固定，有导航 buoy 引导”，风险完全可控。
他转头看向星璃，她正好奇地看着屏幕上的表格，额间晶体泛着微光。雷诺拿起数据板，走到她身边，用手势和简单词汇解释：“我们需要选一个任务，赚钱，付停泊费，买吃的，还要问你的文明的事。” 他先指向 “传感器校准”，做出 “修东西” 的动作，然后伸出 3 根手指（代表 30 信用点），摇了摇头；再指向 “物资搬运”，做出 “搬箱子” 的动作，伸出 1 根半手指（代表 15 信用点），又摇了摇头；最后指向 “小行星带护航”，做出 “开船”“保护” 的动作，伸出 8 根手指（代表 80 信用点），点了点头。
星璃的目光从雷诺的手指移到屏幕上的 “c-7 小行星带” 字样，眉头微蹙，似乎在回忆什么。她突然伸出手，在屏幕上画出 “碎石” 的形状，又做出 “船躲石头” 的动作，然后指了指 “萤火号” 的标注，再指了指 “老兵” 号的方向，眼神中带着询问 —— 显然是在确认 “我们的船能不能应对碎石”。
“‘老兵’号虽然旧，但推进器没问题，能跟上货船，而且货船有护盾，我们跟在后面，很安全。” 雷诺连忙解释，指了指数据板上的 “c-7 小行星带安全评级”（联邦三星安全，最高五星），又拍了拍 “老兵” 号的操控台，示意 “船很可靠”。
星璃沉默片刻，额间晶体的光芒逐渐平稳，她轻轻点了点头，做出 “同意” 的手势 —— 她信任雷诺的判断，也明白 “只有赚够钱，才能继续寻找文明的线索”。
得到星璃的认可，雷诺立刻联系佣兵工会登记处，确认 “萤火号” 的详细信息。通讯器那头，青年的声音带着刚睡醒的慵懒：“‘萤火号’是小型民用货船，船长是人类，运输的是‘无害物资’（星尘矿石），之前在工会接过三次护航任务，信誉良好。c-7 小行星带的导航 buoy 昨天刚维护过，路线没问题，你要是接，现在就可以去 3 号泊位找船长对接。”
“我接了！” 雷诺毫不犹豫地回答，挂断通讯后，快速整理任务装备 —— 将能量手枪别在腰间，带上便携式扫描仪（用于检测碎石距离），又检查了 “老兵” 号的推进器和应急护盾（虽然能量不足，但应对碎石足够）。星璃则主动帮他整理工具包，将之前采购的维修工具放进去，还悄悄放进一块 “艾塔尼能量碎片”（之前送给雷诺的那块），似乎在 “祈福”。
出发前，雷诺再次叮嘱星璃：“我去完成护航任务，3 小时后回来，你在舰上锁好门，不要给任何人开门，通讯器一直开着，我会随时联系你。” 星璃点了点头，走到气闸舱旁，帮他打开门，眼神中带着期待：“小心…… 早点回来。” 系统翻译：【目标：“小心…… 早点回来。”】
“放心，很快就回。” 雷诺笑着挥挥手，走出 “老兵” 号，快步向 3 号泊位走去。清晨的通道内人不多，他很快就看到了 “萤火号”—— 一艘长度约 50 米的小型货船，通体呈淡绿色，舰体上印着 “萤火物流” 的标识，船长是一个留着短发的中年女人，正站在舰桥前，拿着数据板等待。
“你就是接了护航任务的雷诺？” 女人看到他，笑着伸出手，“我是‘萤火号’船长林薇，很高兴有你帮忙。c-7 小行星带不难走，我们跟在导航 buoy 后面，保持 100 米距离就行，我的船有护盾，能帮你挡大部分碎石，你只要注意后方有没有掉队就行。”
“我叫雷诺，‘老兵’号是我的船，推进器和扫描仪都没问题，一定能完成护航。” 雷诺与她握手，心里的紧张渐渐消散 —— 林薇的语气亲切，没有佣兵的戾气，让他对这次任务更有信心。
10 分钟后，“萤火号” 启动引擎，缓缓驶离 3 号泊位，雷诺驾驶 “老兵” 号跟在后方 100 米处，保持匀速。透过观测窗，c-7 小行星带的轮廓逐渐清晰 —— 淡灰色的碎石在太空中缓慢漂浮，像一群安静的尘埃，导航 buoy 发出的红色信号在前方闪烁，为他们指引着明确的路线。
“雷诺，看到前方的红色信号了吗？我们就跟着那个走，不要偏离，碎石都在路线两侧，很安全。” 林薇的声音通过通讯器传来，带着一丝轻松，“我经常走这条线，从来没出过事，你放心。”
“收到，我会保持距离，注意后方。” 雷诺回应着，目光紧盯着扫描仪 —— 屏幕上显示，周围 10 公里内只有零星几块小碎石，距离航线最近的也有 5 公里，完全没有威胁。他偶尔会看向窗外，淡灰色的碎石在阳光下泛着微光，像一颗颗散落的星星，与之前前哨站的紧张氛围截然不同，竟有几分宁静的美感。
航行过程中，林薇偶尔会和他闲聊：“你是第一次来‘黑石’吧？看你的船有点旧，是刚打捞的？” “嗯，之前在 w-01 残骸找到的，用来代步。” 雷诺没有隐瞒，却也没提星璃和艾塔尼文明的事。“不容易啊，在这片星域，有艘能开的船就不错了。” 林薇感叹道，“我以前也是联邦的人，后来辞职开了货船，虽然辛苦，但自由。”
两人的闲聊让 3 小时的航程显得格外短暂。当 “萤火号” 和 “老兵” 号顺利驶出 c-7 小行星带，抵达目的地 “晨星港” 的临时停泊区时，林薇笑着说：“任务完成得很顺利，我这就把报酬转给工会，你回去就能领了。以后要是还想接护航任务，随时联系我，我还有几条固定路线，都很安全。”
“谢谢林船长，以后有机会一定合作。” 雷诺道谢后，驾驶 “老兵” 号掉头返回 “黑石” 空间站。返程的路上，他看着数据板上 “任务完成” 的提示，心里充满了期待 ——80 信用点加上之前的 45 信用点，总共 125 信用点，足够支付 100 信用点停泊费，还剩 25 信用点，能买一些基础补给，甚至能向信息摊 “砍价”，买一条关于艾塔尼文明的碎片情报。
当 “老兵” 号重新驶入 “黑石” 的停泊区，看到 2 号泊位上熟悉的舰体时，雷诺的心里涌起一阵踏实感。他快步走进气闸舱，星璃立刻打开门，眼神中带着明显的喜悦：“回来了！” 系统翻译：【目标：“回来了！”】
“嗯，任务完成得很顺利，赚了 80 信用点，加上之前的，够付停泊费了，还能买补给，甚至能问一点你的文明的事。” 雷诺笑着说，将数据板递给她，屏幕上显示着 “任务报酬已到账” 的提示。星璃的眼睛亮了起来，额间的晶体泛着明亮的蓝光，像一颗充满希望的星星。
舰桥内的晨光柔和，两人坐在驾驶席旁，一起看着数据板上的 “资金余额”——125 信用点，虽然不多，却是他们在 “黑石” 站稳脚跟的第一步，也是寻找艾塔尼文明真相的 “第一笔启动资金”。雷诺知道，这只是开始，未来还有更多任务要完成，更多困难要面对，但此刻，做出 “选择护航任务” 这个决定的慎重，以及对未来的期待，像一股暖流，充满了他的胸膛。
他看着身边的星璃，她正认真地看着 “资金余额”，嘴角带着浅浅的笑容。雷诺突然明白，所谓 “重大决定”，不是因为它有多难，而是因为它承载着 “共同的目标”—— 为了 “家” 的停泊，为了生存的补给，为了文明的真相。而这个决定，也让他们之间的信任与默契，又加深了一步，为接下来的旅程，打下了更坚实的基础。