没事。我既然敢去就有把握。你们继续准备东西，两不耽误。
陈长巍这才放心，拱手道：那就拜托先生了。
约莫半个时辰后，众人在大门前集合。
方余慢悠悠走来，见陈长奎一行人已在门前夸夸其谈。为保安全，陈长奎准备了刀具、火烛等一大堆装备。
方余暗自好笑，这陈长奎倒也不算太笨，知道凶险所以准备充分。
陈长奎看到方余时，表情突然僵住了。
怎么，害怕了？
方余注意到他神色有异，暗自猜测其想法时，隐约听到不远处有人正与陈长奎低声交谈。
凭借远超常人的敏锐感官，这短短十几步的距离，只要稍加留心便能听得一清二楚。
“老四，这事得谨慎些，真要跟那小子比试？输赢倒是小事，就怕惹来麻烦！”
方余眉梢微动，这几人态度变幻不定，实在令人捉摸不透。
再看陈长奎，分明不是胆小怕事之人。
还未细听，陈长奎等人似乎察觉到了什么，立刻闭口不言。
“鬼鬼祟祟的，难道有什么不可告人的秘密？”
方余懒得深想，反正他对陈长奎并无兴趣。
“哟，方先生？”陈礼朗慢悠悠地走过来，瞥了眼两手空空的方余，讥讽道，“早上还说下墓要备齐百样工具，怎么现在连个包袱都没有？”
尽管认定方余成不了气候，他仍忍不住出言嘲讽，以解先前憋闷之气。
“该准备的时候自然要周全，眼下这点小事，空手也绰绰有余。”方余轻描淡写的回应让陈礼朗脸色一僵。
“四叔还有重要事情商量。”陈礼朗压下怒意，“我先带你去镇上转转，你也好采买些东西，免得被人说闲话。”
话虽如此，他眼中闪过的阴险之色却没能逃过方余的眼睛。
“有劳了。”方余平静应道，“初到五柳镇，麻烦带路。”
陈礼朗咬牙转身，心中暗骂：先让你得意一会儿，待会儿有你哭的时候！
“喂！你们去哪儿？”一道清脆的女声突然插入。
陈小楠快步追了上来，淡蓝色裙摆随风轻摆，腰间绣着蝴蝶的小包发出叮当声响，宛如从林间跃出的精灵。
“小楠，我和方兄出去办点事，你别跟着了。”
陈礼朗显然不想让陈小楠同行，试图打发她离开。然而陈小楠哪会轻易放弃。
“五柳镇就这么大，你们能有什么重要的事？”她嘴角含笑，“我闲着也是无聊，说不定还能帮上忙呢。”
陈礼朗正要再度拒绝，方余忽而开口：“不过是去买点东西，带上陈姑娘又有何妨？你若不想与她同路，那我陪她去便是，你留下好了。”
这番话轻飘飘地传来，堵得陈礼朗胸口发闷。
“随你的便。”他勉强让步，又冷冷地添了句，“待会儿要是觉得无聊，可别怪我没提前打招呼。”
望着陈小楠与方余谈笑风生，陈礼朗跟在后面，心里像塞了一团棉花般憋闷。
“看你能高兴到几时！”
五柳镇虽是镇子，规模却不小。早年合并了周边几个小镇后，成了方圆一里多的繁华集镇。三人接连穿过几条长街，仍未见陈礼朗所说的器具铺子。
倒是沿途五花八门的稀奇玩意儿引得方余不住侧目，若不是赶时间，他真想一件件仔细瞧瞧。
“方余，猜猜我四叔刚才和人偷偷商量什么？说出来保证让你笑掉大牙。”
陈小楠忽然眨着眼睛凑过来，脸上带着调皮的笑容。
“商量什么了？”
方余果然被勾起了兴趣。
“想知道？”她用手指轻点下巴，“不过可是有条件的。”
“什么条件？”
“现在不说。”她狡黠地把手背到身后，“先答应下来，以后我自然会找你兑现。”
方余忍不住笑了：“你连要求都不说清楚，我怎么答应？”
“放心，不会为难你。如果实在做不到，允许你反悔。”
“当然”她忽然转身迈步，“要是不愿意就算了，反正也不是什么要紧事。”
眼看她要走，方余终究敌不过好奇心：“行，答应你就是，能有什么大不了的？现在总能说了吧？”
陈小楠立刻凑回来，压低声音道：“四叔犹豫了，倒不是怕你胆子比他大。”
“是四婶给他讲了个陈年旧事”
“什么旧事？”
“在我们这儿，以前有个破落户和人打赌，对方是他家从前雇的伙计。因为一直拖欠工钱还骗人家，那伙计对这破落户恨得牙痒痒。”
方余没搞懂陈小楠为何突然说起这个，但也没打断，等她继续往下讲。
“破落户觉得总被伙计纠缠不是办法，闹大了还会坏自己名声，干脆约了个赌局。”
“要是破落户赢了，伙计就得滚蛋；要是伙计赢了，对方就得付钱。”
方余忍不住问：“最后谁赢了？”
“有意思的就在这儿他们比的是下河游泳，因为伙计知道破落户水性差。”
“那落魄人家明知长工不通水性，却仍答应了此事。至于结果想必你也能猜到？”
陈小楠说到此处，嘴角泛起一抹意味深长的笑意，就此打住。
方余起初困惑，随即恍然：“两人都溺亡了？长工本就存了复仇之心，拉着仇人同归于尽，倒也遂了愿。”
想到此处，他顿时理解了陈长奎的顾虑。那墓穴如同暗藏凶险的幽河，踏入者皆有去无回。若因一时意气赔上性命，实在不值当。
“哼，既怕死当初何必应允？如今畏畏缩缩，算什么汉子。”方余一甩衣袖，懒得再琢磨。若陈长奎当真临阵脱逃，反倒省了日后麻烦。
“不提他了，先去店里转转。”
引路的陈礼朗忽地止步，方余这才发觉已行至古玩店门前。下墓所需的器物，唯有此处能购置。
“连块招牌都没有？”方余见铺面连门匾都无，正欲发问，转念想到这是小镇，便作罢了。
踏入店内，只见柜台后立着个肚圆须翘的中年胖子，正拨弄算盘朝这边张望。
“哎哟陈公子！贵客光临啊！”胖子双眼一亮，赶忙上前相迎。
“刘掌柜不必客套，我带这位小兄弟来选物件，你可莫要藏着好货不示人。”
“陈公子说笑了，给您过目，老刘岂敢有半分保留。恰巧前些日子新进了一批上等货色，不如移步里间细看？”
陈礼朗略一点头，随刘掌柜向内行去。方余二人正欲跟上，刘掌柜却回首笑道：“小店规矩，有些物件不宜多人同观。”
“正是，你们也该懂这规矩。在外候着吧，若遇好物自会带出。”陈礼朗说罢冲二人摆摆手，随刘掌柜转入内室。
“嗤，这般巴掌大的铺子能藏什么宝贝？防贼似的。”陈小楠轻嗤一声，在店内踱起步来，指尖随意拨弄着陈列的物件，“方余，可有入眼的？本小姐送你，何必受他那份闲气。”
方余只淡淡一笑：“不必，心仪之物我自买得起。”
这就见外了不是？你如今既替陈家办事，收些谢礼本就是理所应当。若执意推辞，待会儿见到中意的物件可别客气，只管开口。
方余只得应下，眼底却掠过一丝犹疑。
后院青石板上，陈礼朗突然按住刘掌柜肩膀：东西可都备齐了？
您尽管放心！刘掌柜哈着腰，满脸堆笑，按您吩咐专程寻来的雪域狼蛛，保管叫那小子魂飞魄散。
不错。陈礼朗指节咔咔作响，解药呢？毕竟是府上宾客，闹出人命终究不妥。
刘掌柜搓着手支吾道：这毒物本就稀罕，能弄到活物已是万难，解药实在是
那就是必死无疑了？陈礼朗声音骤然转冷。见对方点头，他甩袖冷笑：横竖能找个由头搪塞过去。但你若走漏风声
小的就是烂在土里也绝不多话！刘掌柜慌忙赌咒发誓。
陈礼朗望着渐暗的天色，低声道：方余，要怪就怪你来得不是时候。檐角风铃忽地叮咚作响，惊起一群归巢的乌鸦。
二人回到前厅时，方余正与陈小楠相谈甚欢。见此情形，陈礼朗唇角不由泛起讥诮。
方余，给你引见一下，这位是刘泰升刘掌柜，咱们这儿古玩行当的翘楚。
别看咱们地方小，刘掌柜的能耐可是省城专家都交口称赞的。
陈礼朗顺势奉承几句，听得刘泰升眉开眼笑。虽是客套话，刘泰升心里仍觉受用。
陈少爷过誉了，不过是个讨生活的粗人，全仗各位照应。
这时陈小楠忽然插话：这话倒不假，方圆百里论眼力，刘掌柜确实拔尖。方余，有什么需要尽管找他。
她素来不喜刘泰升，更不屑逢迎，但眼下事关重大，不得不谨慎。对方余的底细，她尚摸不透，唯恐他掉以轻心，届时酿成大祸。
陈小姐这话可折煞我了。刘泰升笑着示意店内陈设，您瞧上什么尽管拿去，定给您最实在的价钱。
刘泰升嘴上说是给方余介绍物件，实则连个眼神都没往他那飘。要不是看在陈小楠的份上，他连半个字都不愿多说。何况陈礼朗早有吩咐，他更懒得跟个将死之人浪费口舌。
您瞧瞧，这铲子专对付硬土，这火折子是特制的，断电时比电筒好使多了
刘泰升热络地给陈小楠讲解着，完全把方余成了透明人。在这地盘上，能让他亲自招待的不是权贵就是豪强，连村长见了他都得赔笑脸。再看方余，不过是个愣头青，穿着寒酸，真不知陈家从哪儿捡来这么个毛头小子。
这些可都是费了九牛二虎之力弄来的。别看现在工业品遍地，有些活儿还得靠老手艺。
他掂了掂手中的木杖：实打实的硬木，千斤重压都不在话下。
要是陈公子和陈小姐有兴趣，我这儿还有些稀罕物件。
哦？是什么？陈小楠对那些工具兴致索然，反倒对地下挖出的东西充满好奇。
刘泰升朝角落的柜子努了努嘴，上头严严实实盖着块红布。
您这儿还藏着好东西？
陈礼朗顺着刘泰升的指引，这才注意到角落里的柜子，先前竟没发现。
这么多年，总有些压箱底的宝贝。刘泰升咧嘴一笑，不是贵客，可没这个眼福。
他掀开红布，露出玻璃展柜，里头摆着几件古朴的物件青瓷瓶、玉雕、青铜器，每一件都浸润着岁月的气息。
别看我这店面小，可都是真家伙，真要上拍卖行，至少值这个数。刘泰升竖起几根手指，满脸得意。
陈礼朗轻笑：哟，没瞧出来，刘老板还是个深藏不露的，卖了这些，直接就能当富家翁了吧？
刘泰升连连摆手，目光却黏在柜角那里躺着一块残缺的玉盘，表面刻着模糊纹路，像是个古老的罗盘。
那东西看着可不像什么值钱货啊？陈礼朗顺着他的视线望去，语气里带着疑惑。
陈公子，您这话可就不在理了。刘泰升凑近低语，这罗盘绝非寻常古玩，依我之见怕是件法器。
法器？陈礼朗嗤笑出声，刘掌柜，如今都什么年月了，还信这些玄乎玩意儿？
刘泰升却神色凝重：世间有些事，确实非科学能解。这法器里头，或许真藏着玄机。您若不信，我现在就能给您验看验看。
立在边上的陈小楠轻声附和：祖父在世时也常说，世上确有高人，只是凡夫俗子难遇。听说真正的法器能夺人性命、暗藏乾坤。
陈礼朗闻言，面上渐渐显出犹疑。他虽不信这些，可见二人说得郑重，心里也不由打起鼓来。
忽地，他转向方余：你不是总吹嘘自己眼力过人？且看看这些东西成色如何。
方余略扫一眼，语气平淡：不过是些残缺古器，即便完好无缺，也算不得稀罕。世人总喜欢夸大其词罢了。
他本对柜中物件有些兴致，细察后却发现全无灵气流转，只是寻常旧物。
刘泰升正说得兴起，闻听此言顿时面沉如水。这些物件都是他耗费巨资得来，期间几经凶险。如今竟被个不知天高地厚的小辈这般轻贱，当真狂妄。
看来不叫他见识见识，还真当自己是个人物了。
刘泰升冷笑着取出那方古旧罗盘。
刘掌柜，您这是？陈小楠瞳孔微缩。这等法器向来秘不示人，今日能得见真容已是机缘，未料对方竟直接亮了出来。
刘泰升嘴角噙着得意：可曾听见脑中似有电流嘶鸣？
二人屏息凝神，片刻后同时色变。
世间竟真有如此玄妙之物！陈礼朗心中骇然。他素来瞧不上倒斗行当，此刻却再不敢妄加评判。