三日后，青岚宗深处，一座隐秘的传送古阵亮起朦胧光华。阵旁，凌云真人、玄玑真人以及数位核心长老肃然而立。即将踏上征途的，是以林风、赵莽、柳依依为首，加上墨羽，以及一支由十名战堂精锐弟子组成的护送小队。启被安置在一具由千年温玉和诸多宁神安魂材料打造的养魂玉棺内，由赵莽亲自背负。玉棺表面铭刻着隐匿符文，隔绝气息。
“此行山高路远，凶险难测。”凌云真人目光扫过众人，最终落在林风三人身上，“一切，以启尊安危为重，以探寻真相为先。若非必要，切忌节外生枝。”
“宗主放心，弟子明白。”林风抱拳，眼神锐利而沉稳。他已然将自身状态调整至巅峰，新晋化神的秩序剑意内敛于胸，只待出鞘之刻。
赵莽拍了拍背上那与他体型相比显得小巧的玉棺，咧嘴道：“宗主，有俺在，保证启师兄一根汗毛都少不了！”
柳依依怀抱九霄环佩，微微欠身：“我等必不负所托。”
墨羽依旧是那副超然姿态，只是淡淡点头。
玄玑真人上前一步，递过一枚玉简：“此乃巡天阁所掌握的，关于西漠边缘区域的最新情报舆图，以及几个可能存在的、相对安全的临时据点坐标。切记，西漠不同于南域，那里法则紊乱，灵气稀薄，环境极端，更有诸多本土势力与流亡邪修盘踞，万事小心。”
“多谢真人。”林风郑重接过。
没有再多的言语，众人踏入传送阵。光华冲天而起，空间之力剧烈波动，下一刻，阵中众人身影已然消失。
……
短暂的眩晕与空间拉扯感过后，众人脚踏实地，一股灼热、干燥、夹杂着沙砾气息的热风扑面而来。
举目四望，天地间只剩下一片刺目的金黄。天空是浑浊的土黄色，烈日如同燃烧的火球，无情地炙烤着大地。脚下是绵延无尽、起伏不定的沙丘，如同凝固的金色海浪，一直延伸到视野的尽头。狂风卷起沙粒，打在护体灵光上发出噼啪轻响，更远处，接天连地的沙暴如同黄色的巨龙，在天地间咆哮翻滚。
这里的灵气极其稀薄且狂暴，充满了燥烈的火行与土行之气，对于习惯了南域浓郁温和灵气的修士而言，此地堪称修炼的荒漠。
“好家伙，这鬼地方，喘口气都带着沙子味儿！”一名战堂弟子忍不住抱怨，连忙运转功法，撑起更厚实的护体灵光。
“都打起精神！”林风沉声喝道，神识如同水银泻地，谨慎地向外扩散。然而，在这片法则紊乱的沙海之中，他的神识也受到了极大的压制和干扰，探查范围不足平日的三分之一。“此地环境恶劣，神识受限，各人保持警惕，不得擅离队伍！”
赵莽感受着脚下大地的脉动，眉头微皱：“地脉之气也很混乱，时断时续，像是被什么东西给打碎了。”他尝试引动玄黄之气，发现比在南域困难数倍，消耗也更大。
柳依依指尖拂过琴弦，一缕细微的音波扩散开去，感知着风沙的律动。“风中有混乱的杀伐之音，此地绝非善地。”
墨羽则饶有兴致地打量着这片金色的世界，仿佛在欣赏一幅独特的画卷，对于恶劣的环境浑不在意。
林风取出玄玑真人给予的玉简，神识沉入，对照着四周地貌。“我们目前处于西漠边缘的‘流火戈壁’，按照舆图所示，需向西北方向前行十万里，方能抵达可能存在玄黄祖庭线索的‘葬沙古城’区域。途中需穿越几处危险地带，包括‘噬灵沙暴’频发区以及‘沙匪’活跃的‘死亡走廊’。”
“十万里……在这鬼地方赶路，可真够呛。”赵莽嘟囔了一句，但还是稳稳地托了托背后的玉棺，“走吧，早点找到地方，早点完事。”
一行人收敛气息，化作数道不起眼的流光，低空掠行，小心翼翼地避让着远处那令人心悸的巨大沙暴，朝着西北方向疾驰。
初始几日，尚算平静，除了环境带来的不适，并未遇到太大麻烦。众人也渐渐适应了西漠的环境，林风以秩序剑意略微梳理周遭紊乱的灵气，虽不能完全平复，却也让大家灵力恢复速度加快了些许。柳依依的琴音则能有效安抚因环境而产生的焦躁心绪。
然而，西漠的残酷，很快便露出了獠牙。
这日，众人正飞行间，前方原本还算平静的沙海突然毫无征兆地沸腾起来！无数沙粒如同拥有了生命般冲天而起，形成一个巨大的、高速旋转的漩涡，漩涡中心传来令人心悸的吸力，不仅吞噬光线，更疯狂地掠夺着范围内的天地灵气乃至修士体内的灵力！
“是噬灵沙暴！快退！”林风脸色一变，厉声喝道。这沙暴并非寻常天灾，其中蕴含着一种诡异的法则，能侵蚀、吞噬灵力，一旦被卷入，化神以下修士恐怕顷刻间便会灵力枯竭，被绞成粉碎！
众人急忙后撤，但沙暴蔓延的速度极快，边缘的吸力已然影响到队伍末尾的两名战堂弟子。那两名金丹巅峰的弟子只觉体内灵力如同决堤般向外倾泻，护体灵光瞬间黯淡，身形不受控制地被拉向沙暴中心！
“定！”林风并指如剑，一道凝练的秩序剑意斩出，并非攻击沙暴，而是强行定义那两名弟子周遭小片区域的灵力“稳固”，暂时隔绝了吸力。
赵莽怒吼一声，身形暴涨，暗金色的手掌探出，玄黄之气化作两只巨手，硬生生将两名弟子从死亡边缘拽了回来。
就在众人刚刚脱离噬灵沙暴范围，惊魂未定之际——
“咻！咻！咻！”
无数道尖锐的破空声从四周的沙丘之后响起！一道道闪烁着幽绿、暗红光芒的毒箭、骨刺、飞梭，如同疾风骤雨般向着他们覆盖而来！这些攻击刁钻狠辣，蕴含的灵力属性阴毒无比，显然淬有剧毒，并且完美地利用了沙暴过后众人心神松懈、灵力消耗的瞬间！
“敌袭！结阵！”林风临危不乱，青冥剑瞬间出鞘，化作一片绵密剑幕，将大部分远程攻击绞碎。
赵莽一步踏前，玄黄不灭体全力运转，暗金色光华大放，如同一堵不可逾越的墙壁，将剩余漏网之鱼的攻击尽数挡下，发出叮叮当当的金铁交鸣之声。
柳依依琴音陡然转急，不再是安抚，而是充满了肃杀与凌厉！无形音刃如同水波般扩散，精准地切向沙丘后方，顿时传来数声凄厉的惨叫，几具穿着破烂、皮肤黝黑、脸上涂抹着诡异油彩的尸体从沙丘后滚落。
“是沙匪！”一名见识广博的战堂弟子惊呼。
只见四周沙丘之上，影影绰绰地出现了上百道身影。他们衣着杂乱，大多以破烂皮甲蔽体，手持各种奇形怪状的兵刃，眼神中充满了贪婪、残忍与对生命的漠视。为首几人，气息赫然达到了元婴期，其中一名独眼壮汉，更是有着元婴后期的修为！
“桀桀桀……肥羊们，把身上的丹药、灵石，还有那个背着棺材的傻大个身上的宝贝都交出来！或许，还能留你们一个全尸！”独眼壮汉舔了舔干裂的嘴唇，目光死死盯住赵莽背后的养魂玉棺，显然将其当成了什么不得了的宝物。
林风眼神冰冷，扫过这群沙匪。他能感觉到，这些沙匪身上萦绕着一股淡淡的、与星陨阁力量有些相似却又更为驳杂混乱的寂灭气息。
“看来，西漠的水，比我们想的还要浑。”他低声对赵莽和柳依依道，“速战速决，留几个活口，问问情况。”
赵莽咧嘴，露出一个森然的笑容：“正好，手痒了！”
柳依依琴音再变，如同金戈铁马，杀伐之音直冲云霄，瞬间扰乱了沙匪们的心神与灵力运转。
西漠之行的第一场战斗，在这片无垠的沙海之中，骤然爆发！
第181章 完