药圃之内，万籁俱寂。
那株妖异紫花的出现与湮灭，如同一个短暂而诡异的噩梦。空气中残留的阴冷污秽气息已被彻底净化，只余下满园灵药更加蓬勃的生机和愈发馥郁的清香，仿佛刚才那惊心动魄的一幕从未发生。
刘老爷脸上的激动与狂热尚未褪去，便被这突如其来的变故惊得僵住，化为一种极致的错愕与后怕。他额角渗出细密冷汗，死死盯着腐灵草消失的那片异常肥沃的土壤，嘴唇哆嗦着，半晌说不出话来。
“腐…腐灵草…竟是早已绝迹的腐灵草…还发生了异变…”他喃喃自语，声音发颤，“若非前辈…若非前辈神通广大…我这百草园…不，是整个落云镇恐怕都要遭逢大劫！”
他猛地转身，再次对着启深深一揖到底，这一次，语气中充满了后怕与真正的感激：“刘某有眼无珠，园中混入此等邪物竟浑然不觉，险些酿成大祸！多谢前辈出手净化，救我等性命，保此地安宁！”
那年轻修士和老者早已吓得面无人色，瘫软在地。他们虽不知腐灵草具体为何物，但那瞬间爆发的阴毒诅咒气息，足以让他们神魂战栗，深知其恐怖。此刻再看启，眼神已不再是看待一个幸运的少年，而是如同仰望云端的神明，充满了敬畏与恐惧。
林风四人迅速围拢到启身边，警惕地扫视四周，心中惊疑不定。腐灵草？这种东西怎么会出现在一个边陲小镇的药材商园圃里？而且恰好就在考核时发生异变？太过巧合！
“刘老爷，”林风沉声开口，目光锐利如刀，“此等邪物，绝非偶然出现。贵府园圃管理森严，更有阵法守护，寻常杂草尚且难入，何况这早已绝迹的上古凶物？不知府上近日可有何异常？或曾得罪过什么人？”
刘老爷闻言，脸色变幻不定，似有难言之隐。他挥挥手，让那惊魂未定的年轻修士和老者以及周围仆从尽数退下，只留下管家一人在旁。
待闲杂人等都离开后，刘老爷才长叹一声，脸上露出苦涩与凝重交织的神情：“诸位道友…不，前辈们明鉴。此事…恐怕并非冲着我刘家而来。”
他顿了顿，似乎在斟酌语句，目光复杂地看向依旧一脸茫然、只是觉得气氛有些紧张的启，缓缓道：“实不相瞒，刘某并非寻常药商。我乃‘百草谷’外门执事，奉命在此设立据点，收购、培育南域特有灵植，并为谷中观察四方动静。”
“百草谷？”林风心中一震。那是雄踞东域、以丹道医术闻名于世的大宗门，其实力底蕴远非青岚宗可比，甚至不逊于巡天阁多少。难怪这刘府气象不凡。
“正是。”刘老爷点头，“我百草谷与世无争，向来只问药石，不理纷争。但近日…谷中确有谕令传来，言及南域有‘异数’现世，天机紊乱，令各处分舵谨慎行事，留意异常灵植波动，尤其…是涉及上古之物或…混沌气息。”
他的目光再次落在启身上，意思不言而喻。腐灵草的出现，极可能是被启身上那特殊的鸿蒙气息所吸引，或是…被某些存在故意投放到他途经之地！
“方才那腐灵草异变，爆发的诅咒之力阴毒无比，却并非针对肉身神魂，而是直指本源，带有一种…古老的怨憎气息。”刘老爷神色无比凝重，“那绝非寻常手段能催发，倒像是…某种极其恶毒的献祭或诅咒术法的引子！”
林风四人脸色瞬间变得难看无比。星陨阁！一定是他们！无法直接靠近，便用这种阴毒的手段，试图远程施加影响！若非启万法不侵，刚才那一下，后果不堪设想！
启听着他们的对话，眉头微微蹙起。他虽然不能完全理解那些复杂的词汇，但能感受到林风他们的紧张和愤怒，还有那个刘老爷话语中的沉重。他不喜欢这种气氛。
“所以，那朵坏花，是有人故意扔过来的？”启看向刘老爷，很直接地问道。他的思维简单而直指核心。
刘老爷被问得一怔，苦笑道：“前辈明鉴…虽无确凿证据，但十有八九便是如此。”
“哦。”启点了点头，似乎明白了。他想了想，又很认真地补充了一句，“下次看到，都弄没。”
他的语气平淡得像是在说要把地上的垃圾扫掉，却让刘老爷激灵灵打了个寒颤，连忙躬身称是。
经过这番变故，所谓的考核与酬劳自然再无意义。刘老爷此刻只想尽快送走这尊深不可测的大神，同时将今日所见所闻立刻密报谷中。
他亲自取来一个玉盒，恭敬奉上：“前辈，此乃三色幽兰幼苗，虽不及前辈神通之万一，亦是刘某一点心意，万请笑纳。另，此乃百草谷客卿令牌，持此令牌，在我百草谷各处产业皆可获得些许便利。”他递过一枚翠绿色的、散发着清新药香的木牌。
启对玉盒里的幼苗有点兴趣，接过盒子打开看了看。那株三色流转的小草灵气盎然，他伸出指尖碰了碰，小草亲昵地蹭了蹭他的手指。启嘴角弯了弯，觉得这“草”比刚才那朵“坏花”可爱多了。至于令牌，他看了一眼，觉得没什么意思，随手就塞给了旁边的林风。
林风接过令牌，入手温润，知道这是百草谷释放的善意，也是某种程度的结交与…观察。他收起令牌，拱手道：“多谢刘老爷厚赠。今日之事，还望…”
“刘某明白！”刘老爷立刻接口，“今日园中一切，绝不会有半分泄露！诸位行踪，刘某也一概不知！”他巴不得赶紧撇清关系。
离开刘府时，已是午后。阳光正好，却驱不散林风四人心头的阴霾。
“星陨阁…手段竟如此诡谲歹毒！”赵莽咬牙切齿，拳头攥得咯咯作响，“若非启，我们怎么死的都不知道！”
吴铭眼神冰冷：“远程诅咒，投毒暗算…防不胜防。前路恐怕更加艰难。”
柳依依忧心忡忡地看着启：“他们似乎一直在试探启的能力极限和反应模式…”
林风面色沉重地点点头：“从最初的强攻、伪装，到后来的信息渗透，再到现在的环境陷阱与远程诅咒…他们的手段一次比一次隐蔽，一次比一次阴毒。我们不能再这样被动下去了！”
他看向启，语气变得无比严肃：“启，从现在开始，无论看到什么、听到什么，尤其是遇到任何不同寻常的人或事，都不要轻易靠近，立刻告诉我们，好吗？”
启看着林风凝重的表情，虽然不太明白为什么，但还是乖巧地点了点头：“好。”他想了想，又指了指自己的眼睛和耳朵，补充道，“我，多看，多听。有奇怪的，就说。”
他的乖巧和理解让四人心中稍安，却又更加心疼。这本该是一张不染尘埃的白纸，却被迫要面对世间最深的阴谋与恶意。
之后几天，他们加快了行程，一路更加小心谨慎，风吹草动都会引起高度警惕。然而，出乎意料的是，接下来的一段路竟异常平静。没有刺杀，没有陷阱，没有偶遇，甚至连修士都很少遇到，仿佛之前的腥风血雨只是一场幻觉。
但这种平静，反而让林风四人感到更加不安，仿佛暴风雨前的死寂。
启倒是乐得清静。他依旧对沿途的一切保持着旺盛的好奇心，观察飞鸟筑巢，研究溪流中的鹅卵石，品尝各种没见过的野果（在柳依依确认无毒后），心境似乎并未受到太多影响。那株三色幽兰幼苗被他放在一个柳依依给的灵植袋里，时不时拿出来看看，小家伙长得越发精神，三色光华流转，显然受益于他周身自然散逸的纯净气息。
这一日，他们行至一片茂密的紫竹林。竹影婆娑，清风拂过，带来沙沙声响，显得格外幽静。
启忽然停下脚步，吸了吸鼻子，眼睛微亮：“好吃的味道。”
林风立刻警惕起来：“什么味道？在哪里？”
启指了指竹林深处：“那边，很香，甜甜的。”
四人顿时如临大敌！又有陷阱？
柳依依仔细嗅了嗅，皱眉道：“似乎…是某种灵蜜的香气？但此地怎会有…”
话音未落，只见竹林深处，一个穿着粗布衣裳、头上包着花头巾、挎着个竹篮的少女蹦蹦跳跳地跑了出来，嘴里还哼着轻快的山歌。她看到林风五人，先是吓了一跳，随即露出淳朴的笑容，扬了扬手中的篮子：“你们是外乡人吧？要买点新鲜的紫竹蜜吗？可甜了！”
篮子里，几个竹筒中盛着琥珀色的、晶莹粘稠的蜂蜜，散发出浓郁诱人的甜香，灵气充沛，竟是上好的灵蜜。
少女笑容灿烂，眼神干净，身上没有任何修为波动，就是一个普通的采蜜女。
一切看起来都那么自然，那么合理。
林风灵觉仔细扫过，少女、蜂蜜、竹林…没有任何异常。但他心中的警惕却丝毫未减。星陨阁的手段，早已超出了常规范畴。
启看着那诱人的蜂蜜，又看了看那笑容淳朴的少女，眼中流露出渴望。他看向林风，带着询问的眼神。
林风犹豫了。理智告诉他这很可能又是陷阱，但那蜂蜜和少女看起来实在不像有危险。
就在他迟疑的瞬间，异变突生！
并非来自少女，也非来自蜂蜜。
而是来自他们身后！
一道快如鬼魅、凌厉无匹的漆黑刀光，毫无征兆地从一株巨大的紫竹阴影中暴起，带着决绝的杀意，直劈启的后心！
这一刀，时机、角度、速度都刁钻狠辣到了极致！而且完全隐匿了气息，直到发动前一刻才爆发出来！其威力，赫然达到了金丹后期巅峰！远超之前的影杀殿杀手！
目标明确——并非试探，而是绝杀！
“启！小心！”林风四人魂飞魄散，想要救援已然不及！
那卖蜜的少女吓得尖叫一声，篮子掉在地上，蜂蜜洒了一地。
然而，面对这突如其来的致命偷袭，启甚至没有回头。
他只是微微蹙了蹙眉，似乎被打扰了品尝美食的兴致。
然后，像是驱赶一只真正讨厌的苍蝇般，反手随意地向后一挥袖。
第五十章完。