女人的语速极快，仿佛生怕下一秒就会有什么东西捂住她的嘴。
爱德华没有说话，只是静静地听着。
他能从电话的电流声中，听出对方那抑制不住的、如同擂鼓般的心跳。
“求求你，帮帮我！我快要疯了！”兰妮的声音开始颤抖，“是我的儿子，我的大儿子达尔顿！”
“他……我们刚刚搬了新家，几天前，他在阁楼上玩，不小心从梯子上摔了下来……当时没什么事，但那天晚上他就开始发烧，然后……然后就再也没有醒过来！”
“我们送他去了医院，医生给他做了所有的检查，ct、核磁共振……什么都查了！他的身体没有任何问题，没有任何器质性的损伤！可他就是不醒！医生说……说这是一种不明原因的植物人状态！”
爱德华的眉头微微一挑。
植物人状态？
这听起来，可不像是什么普通的灵异事件。
“然后，家里就开始出怪事了。”兰妮的声音压得更低，充满了惊惧。
“我总是在深夜，从婴儿监视器里，听到除了我小女儿之外的……另一个人的呼吸声！很沉，很重，就像一个男人！”
“还有客厅的那个老式挂钟，它总是会莫名其妙地停在三点零七分！每天晚上都是这样！”
“我丈夫乔什……他一开始不相信，但有天晚上，他在走廊里，亲眼看到了一个一闪而过的黑影！”
“我最小的女儿，她还不会说太多话，但她指着房间的角落，告诉我……那里有个穿黑衣服的人……”
兰妮深吸一口气，声音里的绝望几乎要溢出来。
“我以为是房子闹鬼！我求着乔什，我们立刻就搬家了！我们搬到了他母亲的老房子里，我们以为这样就能摆脱那些东西！”
“但是没有！根本没有！”
她的声音陡然拔高，变得尖利起来。
“怪事不仅没有消失，反而变得更严重了！达尔顿还是昏迷不醒，而那些东西……那些东西开始直接出现在我们面前！”
“就在昨天晚上！我……我在卧室里，我看到一个……一个穿着黑衣服的老太婆幽灵，就坐在我床边的椅子上！它就那么看着我！它的脸……”
兰妮似乎是想起了什么极其恐怖的画面，发出一声短促的尖叫，电话那头传来一阵悉悉索索的声响，好像是她躲进了什么地方。
爱德华的脸上，依旧没有什么表情。
但他脑中，已经将这些线索串联了起来。
儿子意外后陷入不明原因的昏迷。
灵异事件的焦点，似乎都围绕着那个孩子。
搬家也无法摆脱。
这说明，问题不在于“房子”，而在于“人”。
更准确地说，是那个叫达尔顿的男孩。
灵魂离体？还是……有什么东西，盯上了他那具“空着”的躯壳，想要鸠占鹊巢？
“兰妮女士。”
爱德华终于开口，他的声音不大，却仿佛带着一种安抚人心的力量，让电话那头惊慌失措的女人瞬间安静了下来。
“你儿子在摔下来之前，有没有表现出什么异常？比如，他说过自己做了什么奇怪的梦吗？”
电话那头沉默了几秒。
“梦？”兰妮似乎在努力回忆，“他……他说过……他说他不喜欢睡觉，因为他做梦的时候，总感觉自己会飞得离身体很远很远……他说他害怕，怕自己会飞得太远，然后就回不来了……”
果然。
爱德华心中了然。
是天生的灵魂出窍者。
这种体质，在普通人世界里极其罕见。
他们的灵魂天生就比普通人要活跃，在睡梦中很容易脱离身体，前往一个凡人无法触及的领域。
那个领域，通常被称之为“星界”，或者……
“更远处（the Further）”。
而那个地方，盘踞着无数渴望回到物质世界，渴望重新拥有肉体的孤魂野鬼，和……更加危险的存在。
达尔顿的灵魂，在某次出窍后，迷失在了那个危险的领域，找不到回来的路。
而他那具拥有生命力，却没有灵魂驻守的年轻躯体，对于“更远处”的那些东西来说，无异于一座敞开了大门，无人看管的黄金豪宅。
它们闻着味儿就来了。
“地址。”
爱德华淡淡地吐出两个字。
“啊？”兰妮显然没反应过来。
“把你的地址发给我。”爱德华重复了一遍，“我现在过去。”
“哦！好！好的！”兰妮如蒙大赦，连忙报上了一个地址。
她的声音再次压低，充满了极致的恐惧，仿佛在用尽全身的力气，才敢发出这最后的哀求。
“我感觉……我感觉那个老太婆……它现在就在这个房间里……”
“它……在看着我……”
爱德华从一面镜子走了出来，就看到了另一辆停在路边的厢式货车，车身上印着“光谱调查”的字样，旁边还画着一个卡通的幽灵图案。
“哦？”
爱德华挑了挑眉。
看来，这位兰妮女士，还找了同行。
他推门下车，走到房门前，按响了门铃。
开门的是一个神情憔悴的金发女人，正是兰妮。
她看到爱德华，就像看到了救命稻草，眼睛里瞬间迸发出一丝希望。
“康纳先生！你来了！”
“嗯。”
爱德华走进屋内，客厅里已经站着三个人。
一个头发花白、戴着防毒面具一样呼吸器的老妇人，还有两个看起来像是技术宅的年轻男人，他们正在调试各种仪器。
那个老妇人，看到爱德华的瞬间，身体微微一僵。
她摘下呼吸器，露出一张布满皱纹但眼神锐利的脸。
爱德华然后转向兰妮，“兰妮女士，这位是……”
“哦！这位是伊莉丝·雷尼尔女士，是我母亲推荐的灵媒！”兰妮赶紧介绍，然后又对伊莉丝说，“伊莉丝女士，这位是爱德华·康纳先生，一个……一个驱魔师。”
“我更喜欢别人叫我恶魔猎人。”爱德华纠正道。
伊莉丝深深地看了爱德华一眼，没有再说话，而是重新将注意力放回了这次的事件上。
“兰妮，”她神情严肃地开口，“事情比你想象的要复杂得多。问题，不是出在这栋房子上。”
她顿了顿，说出了一个颠覆性的结论。
“是你的儿子，达尔顿。他的灵魂，现在不在他的身体里。”
客厅里一片死寂。
兰妮和她的丈夫乔什，都用一种难以置信的目光看着她。
“你……你说什么？”乔什皱着眉头，他是个中学老师，完全无法接受这种超自然的说法。
伊莉丝没有理会他的质疑，继续解释道：“达尔顿天生就拥有一种特殊的能力——灵魂出窍。当他睡着时，他的灵魂会离开身体，去一个我们称之为‘灵界’的地方游荡。”
“灵界？”
“那是一个黑暗的维度，是所有亡者和……邪灵的国度。达尔顿在里面迷路了，他找不到回来的路。”
伊莉丝的两个助手，在一旁用投影仪，将一幅幅模糊的素描画投在墙上。
画上是各种扭曲、恐怖的鬼影。
“一个空置的身体，就像一栋无主的房子。灵界里的东西，都想住进来。尤其是……最强大的那个。”
伊莉丝指向其中一幅画。
画上，是一个长着猩红面孔，有着黑色蹄子，手持锁链的恶魔。
“它盯上了你儿子的身体。”