血月巨眼的阴影像块湿冷的布，死死压在迷宫穹顶，沈彻攥紧拳头，指尖还烧着与利己分身对决时的灼痛 —— 那痛感混着分身的嘲讽，在神经里反复跳。团队刚闯过 “记忆嫁接” 的陷阱，赵烈的土黄色护盾就出了问题，裂缝里渗着灰雾，像伤口在流脓，这是局部渗漏开始侵蚀能力载体的征兆。温知夏蹲下身，用袖口擦去苏砚额角的血渍，声音压得很低：“陆沉渊的残影没骗人…… 迷宫里藏着星晓的‘记忆锚点’，但刚才我用幻境探了探，一碰锚点，七日轮回的周期就会乱跳。” 沈彻望向迷宫深处，那里飘来的哭泣声越来越近，和星晓小时候受委屈的调子一模一样，而七日轮回的倒计时像闹钟似的在脑子里嗡鸣：还剩四十二小时，现实就要被墟都吞了。
沈彻闭上眼，深吸一口气，淡金色的溯因光纹从指尖漫出来，像蛛网似的铺开，贴着地面往迷宫深处探 —— 他要抓星晓记忆的涟漪，哪怕只有一丝。光纹扫过的地方，墙壁开始轻轻波动，浮现出星晓幼年的记忆碎片：小小的她踮着脚，在老钟表店里够墙上的摆钟，手指刚碰到铜针，针就突然逆时针飞旋起来，钟面上的时间从 “3:17” 倒回 “12:00”，而店外的天空，正飘着一缕极淡的灰雾 —— 那是现实渗漏的第一次征兆，比所有人以为的都早。“锚点在前面！” 苏砚突然开口，指尖淡紫色的尸语光纹贴在墙上，光纹凝成一行字，“墙里的意识波动说，锚点在三岔路口，左墙第七块砖。” 众人快步冲到路口，却见第七块砖上刻满扭曲的符文，赵烈没多想，攥紧拳头就砸过去，可拳头刚碰到砖石，砖缝里就渗出血红色的黏液，黏糊糊地缠上他的手腕。“是记忆污染！” 温知夏立刻展开淡粉色的幻境，想挡住黏液，可黏液突然变了形，化成星晓的虚影，眼眶红红的，声音带着哭腔：“哥，别再挖了…… 真相会吞掉你们，连我最后一点影子都留不下。”
“不能停！” 沈彻咬牙，猛地将溯因光纹刺向星晓的虚影 —— 他必须知道真相。下一秒，星晓的记忆洪流像决堤的水，冲进他的意识里：
第一重记忆是星晓七岁生日，小小的她坐在蛋糕前，双手合十许愿，声音脆生生的：“希望哥哥永远当警察，抓坏人，保护大家！” 可窗外突然掠过一缕灰雾，她抬头看了一眼，瞳孔里飞快闪过北斗执棋者的图腾，快得像错觉。
第二重记忆是创忆科技的实验室，白晃晃的灯光刺得人睁不开眼，李博士穿着白大褂，手里拿着针剂，慢慢走近被绑在椅子上的星晓，声音冷得像冰：“你的记忆是‘墟都倒影’的基石，你越愧疚，记挂的人越多，墟都的规则就越真实，越能扎进现实里。” 针剂刺入星晓后颈时，她看见实验室墙上贴着张照片，上面是个穿白大褂的男人，下面写着 “齐夏”。
第三重记忆是星晓蜷缩在钟楼地底，四周黑漆漆的，只有手里的打火机亮着微弱的光，她颤抖着在墙上刻字，指甲都磨破了：“消除愧疚才能救现实，但必须是自愿的…… 如果有人被逼着忘，渗漏会更快，现实会碎得更彻底！”
记忆碎片像刀片似的绞割沈彻的神经，他疼得浑身发抖，额头冒冷汗。赵烈见状，立刻爆发全部能量，土黄色的护盾猛地撞向沈彻和星晓的虚影，想强行中断连接 —— 可这一下触发了迷宫的规则反弹，众人脚下的地板突然 “咔嚓” 裂开，所有人都往下坠，掉进了一个满是镜子的 “愧疚回廊”。回廊两侧的镜子里，映出每个人最痛苦的过去：苏砚看见母亲从楼上掉下来时，自己躲在楼梯间不敢出来的背影；赵烈回到那个暴雨夜，年轻的自己拿着假赛的钱，对教练说 “你腿残了也赢不了，别折腾了”；温知夏的幻境不受控制地展开，里面是女儿被灰雾缠上时，自己却因为要查墟都的事，没能及时赶到……“别分心！” 沈彻嘶吼着，强行将溯因光纹从自己的痛苦记忆里抽出来，聚焦于星晓的终极记忆 —— 就在这时，回廊的墙体突然裂开一道缝，缝里透出微光，里面是被锁链缠绕的光球，光球里，星晓的意识正蜷缩着。
“那是核心记忆！” 苏砚喊道。沈彻伸手去碰光球，光球突然亮了起来，星晓的嗓音从里面传出来，像碎玉一样清晰：“哥，墟都不是真的地方，是集体记忆的倒影 —— 所有进入墟都的人，心里的愧疚情绪就像磁石，把墟都的规则吸进现实里，吸得越多，现实就越像墟都。” 光球里浮现出一段画面：创忆科技的初代实验中，一个穿白大褂的男人（是齐夏）正展开淡金色的能力，周围的灰雾在慢慢消散，可突然，一个女人尖叫起来，说 “我不想忘！我不能忘了我儿子！”—— 是有人被迫消除记忆，齐夏的能力瞬间崩了，渗漏反而更严重了。“愧疚记忆不能强行删，” 星晓的虚影从光球里飘出来，慢慢走向沈彻，“只有所有人都‘自愿放弃执念’，不再被愧疚绑着，墟都的倒影才会散。可李博士改了规则…… 他让自愿的人付出的代价，是忘了最重要的人，忘了和墟都有关的一切，连为什么要自愿都记不住。”
话音刚落，迷宫突然剧烈震颤，李博士的冷笑声从四面八方涌来，像苍蝇似的绕着耳朵转：“星晓，你果然藏了这颗炸弹！我还以为你早把这段记忆删了！” 灰雾慢慢聚成李博士的投影，他抬手对着星晓的核心记忆光球，指尖泛起黑色的光：“启动‘记忆窃取’，把这段记忆抽出来，墟都就能彻底定在现实里了！” 光球突然开始闪烁，星晓的意识在里面挣扎，沈彻立刻展开溯因光纹，与李博士的窃取能量撞在一起，光纹撞得他手臂发麻。“快看赵烈！” 苏砚突然喊 —— 赵烈的土黄色护盾正泛着微光，那些从镜子里飘出来的愧疚情绪，正被护盾吸进去，护盾反而越来越厚，“信任度越高，护盾吸收愧疚的能力越强！我们共鸣！” 沈彻、苏砚、温知夏立刻将心象能力缠上赵烈的护盾，淡金、淡紫、淡粉的光纹和土黄色交织成一张金色的网，罩住星晓的核心记忆，总算暂缓了记忆窃取。可光球上已经裂开了一道缝，星晓的虚影越来越淡，她最后对着沈彻说了句话，声音轻得像风：“哥…… Voluntary is the key...（自愿是关键）”
李博士的投影在金色网络的冲击下，“滋啦” 一声散成了灰雾，星晓的核心记忆光球突然炸开，化作无数光点，钻进了沈彻的溯因光纹里 —— 现在，这段关键记忆，只有他能看见了。沈彻踉跄着跪倒在地，脑子里全是星晓刚才说的话，还有光球里的画面：消除愧疚需要所有参与者自愿，但自愿的人会忘了最重要的人，忘了自己为什么要这么做。就在这时，迷宫顶部 “轰隆” 一声塌了一大块，露出现实世界的夜空 —— 灰雾已经覆盖了城市 70%，远处的电视台大楼还亮着灯，紧急广播的声音飘过来：“紧急通知：本市大规模爆发失忆症，患者普遍忘记近三年重要记忆，失踪名单持续更新，目前包括星晓、顾野、陆沉渊……”
温知夏弯腰捡起地上一块残留的记忆晶体，晶体里映出沈彻苍白的脸，她声音沉重：“如果我们要救现实，就必须找到所有进入过墟都的参与者，说服他们自愿放弃执念…… 包括那些叛徒，甚至敌人。” 赵烈一拳捶在墙上，土黄色的拳风震得墙灰掉下来：“炎峰死了，顾野失踪，陆沉渊立场不明，还有好多人连名字都不知道！去哪找‘所有参与者’？这根本是不可能的事！”
“咔哒 —— 咔哒 ——” 迷雾中突然传来齿轮转动的声音，所有人都循声望去 —— 在现实与迷宫交界的地方，一座青铜钟楼的虚影慢慢显形，钟面上的时间，正是星晓记忆里那个倒转的 “12:00”，是她小时候在钟表店看到的那座钟！钟楼的大门缓缓开启，门里站着个戴玄兔面具的身影（是阿晓），他的声音带着笑意，轻飘飘的：“别着急呀，自愿者名单已经更新了，当前进度 1\/37。温馨提示一下，李博士的‘愧疚记忆’，是第 37 个钥匙，少了他，就算找齐其他人也没用。” 身影说完，突然扔过来一张纸片，沈彻伸手接住，发现是顾野军牌的拓印，背面用潦草的字迹写着：“我在钟楼等你们，我知道剩下的参与者在哪…… 但别信陆沉渊，他手里有李博士给的‘记忆操控器’。”
沈彻攥紧纸片，钟楼的虚影越来越实，灰雾里突然浮现出陆沉渊的轮廓 —— 他站在不远处，手里提着一把染血的刀，脚下躺着一具人造执棋者的尸体，执棋者的北斗面具碎成了两半。陆沉渊慢慢抬头，与沈彻对视，他的瞳孔深处，飞快闪过星晓的倒影，声音带着说不清的复杂：“沈彻，你找到星晓的核心记忆了吧？不过李博士给我看了个更有趣的东西…… 关于你妹妹‘自愿’成为墟都容器的真相，你确定你真的想知道？”
灰雾越来越浓，钟楼的钟声突然响了起来，“咚 —— 咚 ——”，每一声都震得人心脏发颤，而现实世界的广播还在响，失踪名单上的名字，正一个接一个地增加。