时间回到现在。
银狼的脑袋调整了一下角度，仿佛在更仔细地“观察”爱丽丝的反应。清了清嗓子，开始了讲述：
“先说结论，让你有个心理准备。”
“温德兰星域，在你被擢升、封印于那块琥珀之后……”
“那颗仅存的、承载着最后文明火种的行星，依旧庇护了其上幸存的人类文明……数百年。”
爱丽丝的表情僵住了。
不，这不应该。
在那一场与古兽的终极之战后，虽然家园满目疮痍，但主要的威胁源——那只汲取恒星、污染星域的恐怖古兽——确实被她以同归于尽般的魄力杀死了。
残余的威胁虽然存在，但已非灭顶之灾。
幸存者只剩数千万，依靠着战前精心构筑的、遍布全球地下的庞大庇护所网络，以及勉强维持运转的水循环和人工农业生态系统，理论上足以支撑他们在物资匮乏但相对安全的环境中休养生息，直到技术重新发展，足以脱离恒星束缚，迈向星海。
这也曾是她做好牺牲的准备前，最后的希望图景。
“难道……”
爱丽丝的声音带上了一丝不易察觉的颤抖，一个可怕的念头涌上了脑海。
“是在那之后又出现了新的入侵者？”
她的思维飞速运转，试图为这个“延迟”的毁灭寻找一个外部的、可以理解的、哪怕同样残酷的理由。
“啧。”银狼投影的嘴角似乎撇了一下，发出一声意味不明的轻啧。
她双手环抱在胸前：“爱丽丝，你也算是见多识广了。怎么一遇到和自己切身相关的事情，就不像之前分析仙舟局势那样冷静思考了呢？”
“文明的毁灭，可不全是外敌导致的。”银狼的声音平静了下来，带着一种揭露冰冷事实的残酷。
爱丽丝沉默了。
彻骨的寒意瞬间从脊椎蔓延至四肢百骸。
银狼的话像一把冰冷的钥匙，打开了她心底深处那个被刻意封锁、不愿触碰的恐惧魔盒。
她不是没有过这样的猜想。
在汲取知识的过程中，她在资料中见过太多文明的消亡。
——其中不乏毁于内部倾轧、理念分歧、资源争夺的例子。
她只是……始终不愿意这般揣测。
不愿意相信她与无数战友用鲜血和生命浇筑的防线，用牺牲换取的喘息之机，最终会毁于她所守护的人们自己手中。
若因天灾、资源枯竭甚至是再次受到外界的侵袭而消逝，她虽然依旧会感到悲伤。
但……温德兰的抗争依旧高尚，一切都还有意义。
但唯独……这个，她不能接受。
那是对所有牺牲者最彻底的背叛，是对她守护信念最无情的嘲弄。
不要……我不要这样……
银狼的声音很轻，透过投影传来，却像重锤砸在爱丽丝的心上，彻底击碎了那最后一丝侥幸。
“是内乱。”
她的语气不再像之前那般随意或带着调侃，而是刻意放轻、放平，如同在陈述一个不容置疑的客观史实，不带任何主观评判，却因此显得更加冰冷刺骨。
“……”
爱丽丝没有立刻回应。她只是缓缓地、深深地低下头，金色的长发垂落，遮住了她此刻的表情。
她的目光落在脚下冰冷的合金地面上，穷观阵流转的光晕在地面投下变幻的光斑，此刻却显得如此刺眼。
女孩深深地吸了一口气，那吸气的声音在寂静的平台上显得异常清晰，仿佛用尽了全身力气。
然后，这口气又被极其缓慢、极其沉重地吐出，带着一种仿佛要将灵魂也一同吐出的疲惫和……死寂。
时间仿佛凝固了。
银狼的投影安静地站着，连泡泡糖都不嚼了，只是默默地看着那个低垂着头颅的金发身影。
她能感觉到，一股沉重到几乎凝成实质的悲伤和……某种信念崩塌后的巨大空洞感，正从爱丽丝身上无声地弥漫开来。
这和她预想的不太一样。
在她看来，爱丽丝是一个较为乐观的人，即便得知这个消息，可能会生气、或是大哭一场，这一切也就过去了。
但这只是银狼以己度人。
毕竟如果是她的话，即便听说自己老家朋克洛德原地爆炸，也不会有太多的悲伤。
她也知道爱丽丝和她不太一样，但她没想到，作为愿意为守护家园献出生命的战士，爱丽丝对自己的故乡抱有的执念可不是什么简单的东西。
此刻这种近乎死寂的沉默，让她感到一丝……无措。
就在银狼琢磨着是不是该再说点什么打破这令人窒息的沉默时——
爱丽丝的肩膀几不可察地、极其轻微地颤抖了一下。
那是一种压抑到极致、连身体本能都在抗拒的情绪泄露。
一滴晶莹的水珠，毫无征兆地、违背重力般，从她低垂的眼睫末端渗出，在光线下折射出破碎的光芒，然后无声地坠落，砸在冰冷的地面上，瞬间洇开一个深色的小点，又迅速消失。
虽然只有一滴，虽然她依旧没有发出任何声音，但这无声的泪水，却比任何嚎啕大哭都更清晰地传达出她内心汹涌的情绪。
——那是守护者得知自己全身心守护的一切最终自毁的荒谬与不甘。
是牺牲者发现自己牺牲的价值被彻底否定的虚无。
是对那些逝去战友无法言说的哀悼。
是对故土最终结局的、深入骨髓的悲恸。
银狼有点慌了，那个平日里总是游刃有余的骇客女孩，此刻显得有些手足无措。
她显然没预料到会看到爱丽丝如此……脆弱的一面。
“喂喂喂！先别……先别忙着伤心啊！”
银狼的声音罕见地带上了一丝急促，语速明显加快，试图驱散这沉重的氛围，“这、这个消息本身也只是东拼西凑来的！可靠性存疑！存疑懂吗？”
她努力让自己的声音听起来更有说服力。
“这个情报，我也是从一位来自‘流光忆庭’的忆者那里听来的，”银狼开始详细解释，仿佛用细节能冲淡悲伤。
“那家伙是个怪咖，喜欢在那些早已死寂、被遗忘的破碎星域里游荡，像个星际拾荒者。他在温德兰星域最后的残骸附近——就是那片只剩下虚空和星尘的鬼地方——打捞到了一些……怎么说呢，非常非常稀薄、几乎快要完全消散的‘记忆残留’。”
“就像在宇宙垃圾堆里翻找几片碎纸屑！他把这些比量子涨落还微弱的记忆碎片，当成拼图，费了老鼻子劲，才勉强捏合成一个极其不稳定、随时可能破灭的‘忆泡’！”
她强调着过程的艰难和结果的脆弱。
“我和你说的那些关于温德兰最后岁月的零碎画面和片段信息，全是从那里看来的！”
银狼停顿了一下：“而且！最关键的是！那些记忆碎片，大部分视角都模模糊糊，感觉……感觉像是来自一个心智未开的小屁孩！懂吗？一个小孩子混乱的、充满恐惧的记忆！”
她试图用轻蔑的语气来消解事件的严肃性。
“谁知道她看到的是不是真的？没准是她被大人讲的恐怖故事吓到了做的梦？这种来源的情报，能保真吗？当然不能啊！”
爱丽丝终于有了动作。她缓缓地抬起头。
那双总是澄澈如晴空、或深邃如星海的蓝眸，此刻微微泛红，湿润的痕迹还残留在长睫上，但里面翻涌的浓烈悲伤看上去确实被一种新的情绪取代了
——那是一种混合着被戏弄后的羞恼以及强烈不满的复杂眼神，直勾勾地、带着强烈“怨念”地盯着银狼的投影。
银狼的投影似乎下意识地往后“飘”了一小段距离，看到爱丽丝那泫然欲泣的表情消失，取而代之是这种“你最好给我个解释”的怨念眼神，她内心竟然莫名地松了一口气。至少，这比刚才那种死寂的悲伤要好应付多了。
“那你就拿这种……来源不明、内容荒诞、很可能完全是虚假消息的情报，”
爱丽丝开口了，声音还带着一丝不易察觉的沙哑，但更多的是不满和控诉。
“来和我做交易？！”她微微眯起眼睛，那眼神仿佛在说“你当我是三岁小孩吗？”
银狼投影的双手立刻举了起来，做了一个投降的手势：“喂喂喂！话不能这么说！”她立刻反驳。
“第一，情报来源是存疑，但内容逻辑是自洽的，内乱导致毁灭在宇宙文明史里又不是什么新鲜事！第二，”
她顿了顿，目光似乎带上了一丝狡黠。
“你不是本来就没打算出手留下卡芙卡吗？就算没这个交易，你大概率也会袖手旁观吧？白毛将军那边估计也是默许的。我这交易，顶多算是……嗯，给你一个台阶下？或者，白送你一个可能的情报线索？怎么算你都不亏吧？”
爱丽丝没有说话，只是依旧盯着她，不知道在想什么。
但银狼能感觉到，那股沉重的悲伤确实被冲淡了不少。
气氛似乎轻松了一些。
银狼看着爱丽丝，似乎在犹豫，然后以一种比刚才轻松许多，但明显少了点不羁的语气说道：“其实吧……这次约见，是我自己要来的。”
爱丽丝的眉头几不可察地动了一下。
“跟艾利欧的剧本没什么关系。”
银狼的语气带着点随意，“卡芙卡那边自有安排，我只负责做点小手脚。大部分时间没什么事干，那可太无聊了。”
“之前……嗯，在一次黑市数据交易里，偶然接触到那个……怪咖也许是被偷走的……还是遗落的忆泡信息。”
银狼的声音放缓了些，“就稍微深入看了一下……然后就记住了那个忆泡里的一些片段。”
她顿了顿，似乎在回忆，“挺……奇特的视角。一个小孩眼中的末世避难所生活？混乱、恐惧，但也有些……挺温暖的东西？”
她看向爱丽丝，投影的嘴角似乎微微弯了一下，不再是那种玩味的笑，而是一种更真实的、带着点别扭的坦诚。
“再然后……就觉得，你还挺有意思的。比跟卡芙卡打哑谜，或者跟阿刃那个闷葫芦待着强。”
她的语气恢复了点平时的调调。
“所以嘛，找个理由，跟你单独见个面，顺便……嗯，算是把看到的东西给你？虽然真假难辨，但万一有点用呢？”
爱丽丝静静地听着，眼中的怨念渐渐消散，取而代之的是一种复杂的、难以言喻的情绪。
她看着眼前这个由光影构成的、说话欠扁却在此刻显得有些笨拙的星核猎手，最终只是轻轻叹了口气，低声说了一句：
“你……真是个奇怪的家伙。”
银狼的投影似乎挺了挺不存在的胸膛，得意地说着：“当然，谁让我是天才骇客呢~天才，总是特立独行的！”