赤焰山方向的晨光刚漫过营地东侧的竹林，防御阵外围突然传来一阵细微的灵力波动。林风正蹲在栅栏旁调整惊雷符的嵌合角度，指尖灵雾骤然一颤——这波动绝非阴冥宗邪异的灵力，却带着几分刻意压制的谨慎。他猛地抬头，只见一道灰袍身影正站在迷踪雾障外，袍角沾着不少深褐色的泥点，显然是长途跋涉而来。
“阵内有人吗？”灰袍人声音不高，却能穿透雾障清晰传来，“在下非敌非友，特来传递重要讯息，还请打开阵门一叙。”
林风没有贸然行动，指尖扣住一张爆炎符，同时运转灵力朝着石屋方向传音。片刻后，柳若烟提着丹炉从炼丹房走出，沈青瑶则握着三张护灵符紧随其后，两人眼神中的警惕与林风如出一辙。“先别开阵，”柳若烟轻声道，“我用‘破妄符’看看他的底细。”她指尖灵力注入符纸，淡黄色的符纸无风自动，在空中展开一道半透明的光纹，光纹落在灰袍人身上，并未浮现出阴冥宗修士特有的黑气。
“灵力纯净，没有邪祟气息。”沈青瑶凑到光纹旁仔细观察，“但他袖口似乎藏着东西，得小心应对。”
林风点头，操控阵眼打开一道仅容一人通过的缝隙，同时将惊雷符的引动灵力调到最低：“阁下既来传讯，可敢孤身入阵？我等已布下防御，若有异动，休怪符阵无眼。”
灰袍人闻言，非但没有犹豫，反而坦然一笑，抬手将袖口的短刃解下扔在地上，双手高举过头顶：“在下并无恶意，这便入阵。”说罢，他弯腰穿过阵门，刚踏入营地，便被沈青瑶提前布置的“缚灵索”轻轻缠上——这绳索仅能束缚灵力，却不会伤人，是为防万一准备的。
“现在可以说了，阁下来自何处？找我们有何事？”林风上前一步，青钢短刀虽未出鞘，却已握在手中，刀身玄雾矿吸附的灵雾若隐若现，随时能发动攻击。
灰袍人也不慌张，从怀中取出一枚巴掌大的木牌，木牌上刻着“青木”二字，边缘还嵌着一丝淡绿色的灵纹。“在下是青木据点的信使，姓周名启。”他将木牌递向林风，“奉我们首领苏晴之命前来，想与诸位商议结盟之事，关乎灵疆西侧的安危，耽误不得。”
林风接过木牌，指尖灵力注入，木牌上的“青木”二字瞬间亮起，散发出温和的木系灵力——这是青木据点独有的灵纹印记，绝非伪造。他转头看向柳若烟，见对方点头，才示意沈青瑶解开缚灵索：“周信使，既然是来结盟，不妨随我们进石屋详谈。”
众人簇拥着周启走进中央石屋，沈青瑶特意在石屋四角贴上“静音符”，防止谈话内容泄露。墨老早已煮好灵茶，见众人进来，便将一杯递到周启面前：“周信使一路辛苦，先喝杯茶缓一缓，有话慢慢说。”
周启接过茶杯，却没有立刻饮用，而是将茶杯放在桌上，神色凝重起来：“诸位或许还不知道，近来灵疆西侧的‘蚀骨雾林’出了大事。”他手指在桌上轻轻一点，灵力凝聚成一幅简易的地图，地图上用黑色线条勾勒出雾林的轮廓，“这雾林原本有灵疆守护者布下的封印，多年来一直相安无事，可就在三日前，雾林里的瘴气突然变得异常浓郁，连我们据点派去探查的修士，都有两人没能回来。”
“失踪？”柳若烟眉头紧锁，“是遇到了高阶灵兽，还是……”
“比那更糟。”周启摇头，语气中带着几分后怕，“回来的修士说，雾林里的瘴气不仅浓度翻倍，还带着蚀骨的毒性，连炼气六层的灵甲都能腐蚀。更可怕的是，原本温顺的低阶灵兽，现在变得异常狂暴，见人就咬，像是被什么东西控制了一样。我们首领怀疑，是雾林深处的高阶灵兽突破了封印，若不尽快查明原因，用不了多久，这股危险就会扩散到周边据点，包括你们这里。”
沈青瑶闻言，立刻从药篓里取出一株泛着黑气的草药：“周信使，你看看这是不是雾林里的‘腐心草’？昨日我在营地附近发现了几株，原本这草只长在雾林边缘，现在却蔓延到了这里，当时我还觉得奇怪，现在看来，恐怕和你说的异动有关。”
周启凑近一看，脸色瞬间变了：“没错！就是腐心草！这草的根须能吸收瘴气，一旦蔓延开来，周围的土地都会被污染，到时候别说修炼，连生存都成问题。”他站起身，朝着众人拱了拱手，“我们青木据点只有五位炼气期修士，实力实在有限，根本无法深入雾林探查。首领说，若诸位愿意结盟，我们愿意拿出三成的储备灵矿作为诚意，还能提供雾林外围的详细地图，只求能共同应对这场危机。”
“三成灵矿？”林风眼中闪过一丝惊讶，灵矿是修士修炼的重要资源，青木据点肯拿出这么多，足以见得事情的紧急性。他转头看向墨老，却发现墨老正盯着桌上的地图沉思，便轻声问道：“墨老，您怎么看？”
墨老手指在地图上的雾林区域轻轻敲击：“蚀骨雾林的封印我略有耳闻，当年是由三位筑基期修士联手布下，按理说不该轻易松动。但周信使说的腐心草蔓延，还有灵兽狂暴，倒像是封印松动后，‘瘴骨兽’苏醒的征兆。”
“瘴骨兽？”沈青瑶好奇地问道，“那是什么灵兽？”
“是一种以瘴气为食的高阶灵兽，实力堪比筑基初期修士，”墨老解释道，“它常年沉睡在雾林深处，被封印压制着。一旦苏醒，不仅会释放大量瘴气，还能操控低阶灵兽，当年灵疆守护者布下封印，就是为了困住它。若是它真的突破了封印，别说青木据点，就算我们营地全力以赴，也未必能抵挡。”
周启听到“瘴骨兽”三个字，脸色更白了：“墨老果然见多识广！我们首领也怀疑是瘴骨兽苏醒，只是不敢确定。若真是如此，那我们必须尽快结盟，否则后果不堪设想。”
就在这时，石屋外突然传来一阵急促的脚步声，紧接着，秦峰的声音响起：“林风哥！不好了！营地西侧的预警符亮了！好像有东西在靠近！”
众人脸色骤变，林风立刻起身，握住青钢短刀：“周信使，你先在石屋待着，不要乱跑！”说罢，他率先冲出石屋，柳若烟和沈青瑶也紧随其后，墨老则留在石屋，暗中观察周启的动静——毕竟还不能完全信任这个突然到来的信使。
营地西侧的雾障边缘，一道淡绿色的光痕正在不断闪烁，那是预警符被触发的信号。秦峰正举着盾牌，警惕地盯着雾障深处，见林风等人赶来，立刻说道：“刚才我在加固陷阱，突然看到雾障里有黑影闪过，速度很快，还没等我看清，预警符就亮了！”
林风运转灵力，双眼泛起淡淡的灵雾——这是雾隐诀的“雾视”能力，能穿透一定范围内的障碍物。他朝着雾障深处望去，只见几道黑影正在快速移动，身上散发着淡淡的瘴气，和沈青瑶之前发现的腐心草上的瘴气一模一样。
“是被瘴气影响的灵兽！”林风沉声道，“数量不少，大概有七八只，都是炼气四层左右的‘毒牙鼠’！”毒牙鼠本身实力不强，但牙齿能分泌毒素，一旦被咬伤，很容易中毒昏迷。
沈青瑶立刻掏出几张清毒符，分给林风、秦峰和柳若烟：“大家先把清毒符贴在身上，能抵挡一部分毒素。我再布置几道‘焚邪符’，应该能驱散它们身上的瘴气！”她指尖灵力注入符纸，将焚邪符贴在栅栏上，符纸瞬间燃起淡金色的火焰，火焰虽然不旺，却散发出强烈的阳气，朝着雾障深处蔓延。
雾障里的毒牙鼠似乎感受到了火焰的威胁，发出一阵尖锐的嘶鸣，移动速度明显变慢。林风抓住机会，抽出青钢短刀，刀身玄雾矿吸附的灵雾瞬间凝聚成四道雾刃：“秦峰，你用盾牌挡住它们的攻击，我来解决！”
“好！”秦峰举起盾牌，朝着雾障边缘冲去，盾牌上的灵纹亮起，形成一道淡蓝色的光盾。就在这时，一只毒牙鼠突然从雾障里冲了出来，朝着秦峰的小腿咬去，秦峰反应极快，用盾牌轻轻一挡，将毒牙鼠撞飞出去。
林风趁机甩出雾刃，四道雾刃精准地击中毒牙鼠的要害，毒牙鼠瞬间倒在地上，没了气息。紧接着，又有几只毒牙鼠冲了出来，柳若烟立刻掏出一张冰符，朝着雾障里扔去，符纸炸开，形成一道冰墙，暂时挡住了毒牙鼠的去路。
“这样下去不是办法，毒牙鼠数量太多，而且源源不断！”沈青瑶一边补充焚邪符，一边说道，“得想办法找到它们的巢穴，或者驱散源头的瘴气！”
林风点头，正想下令让秦峰掩护自己深入雾障探查，石屋方向突然传来墨老的声音：“林风！周信使有办法！”
众人循声望去，只见墨老和周启正朝着这边赶来，周启手里拿着一个黑色的陶罐：“这是我们青木据点特制的‘驱瘴散’，能暂时驱散低浓度的瘴气！我刚才在石屋里听到动静，就想着或许能帮上忙！”
沈青瑶接过陶罐，打开盖子，一股清凉的气息扑面而来——这驱瘴散里混合了多种解毒草药，还添加了“阳炎花”的粉末，对瘴气有很强的克制作用。她立刻将驱瘴散撒在栅栏周围，粉末接触到雾障里的瘴气，瞬间冒出一阵白烟，原本浓郁的瘴气竟然渐渐消散了不少。
雾障里的毒牙鼠失去了瘴气的掩护，变得慌乱起来，林风趁机发动雾隐诀，身形在雾中一闪，来到一只毒牙鼠身后，短刀一挥，将其斩杀。秦峰和柳若烟也配合默契，一个负责防御，一个负责用符纸攻击，没过多久，剩余的毒牙鼠就被全部解决。
众人松了口气，秦峰擦了擦额头的汗水：“多亏了周信使的驱瘴散，不然还真不好对付这些小东西。”
周启笑了笑：“举手之劳而已，咱们现在可是潜在的盟友，理当互相帮助。”他话锋一转，神色再次变得严肃，“不过刚才这些毒牙鼠，也正好印证了蚀骨雾林的危机已经扩散到这里了。若我们再不结盟，等到瘴骨兽真的冲出雾林，后果不堪设想。”
林风看向柳若烟和沈青瑶，三人眼神交流片刻，林风开口道：“周信使，结盟之事事关重大，我们需要时间商议。而且我们营地的李仲和秦峰……哦，不是，是李仲和另一位同伴去赤焰山取阳炎火了，估计明天才能回来。不如你先在我们营地暂住一晚，等李仲回来，我们再给你答复，如何？”
周启点头：“没问题，只是还请诸位尽快商议，时间不等人。对了，我还可以给你们讲讲雾林外围的地形，还有我们已知的瘴气扩散范围，或许能帮你们提前做好防备。”
沈青瑶立刻说道：“那太好了！我正好想研究一下腐心草的生长规律，看看能不能找到克制它的方法，周信使若是知道腐心草的习性，还请多指点。”
柳若烟也说道：“我这里有一些解毒丹的丹方，或许可以结合你们的驱瘴散，改良出效果更好的丹药，咱们可以一起探讨一下。”
众人说着，便朝着石屋走去，周启一边走，一边详细介绍雾林的情况，沈青瑶和柳若烟时不时提问，气氛渐渐变得融洽起来。只有林风心中还带着一丝警惕——毕竟结盟之事涉及到双方的利益，而且青木据点的底细他们还不完全清楚，必须等到李仲回来，综合所有人的意见，才能做出最终的决定。
回到石屋，沈青瑶拿出纸笔，根据周启的描述绘制雾林地图，柳若烟则取出丹方，和周启探讨驱瘴散与解毒丹的结合方法，墨老坐在一旁，偶尔补充几句，石屋内的氛围渐渐热烈起来。林风则走到石屋外，望着赤焰山的方向，心中默默祈祷：李仲，你一定要平安回来，营地还需要你拿主意。
夕阳西下，营地的防御符阵在暮色中泛着淡淡的微光，周启看着窗外的符阵，忍不住赞叹道：“林兄布置的符阵真是精妙，惊雷符与迷踪雾障结合，既能预警，又能防御，比我们青木据点的防御阵强多了。”
林风谦虚地笑了笑：“只是一些基础的符阵组合而已，比起真正的大宗门，还差得远。对了，周信使，你们青木据点的防御如何？若是瘴气真的扩散过去，能抵挡得住吗？”
周启叹了口气：“我们据点只有一道简单的木系防御阵，只能抵挡低阶灵兽的攻击，若是遇到瘴骨兽那样的高阶灵兽，根本不堪一击。这也是我们首领急于结盟的原因之一——我们实在没有把握独自应对这场危机。”
沈青瑶放下手中的笔，将绘制好的地图递给众人：“这是根据周信使的描述绘制的雾林地图，标注了瘴气扩散的范围和已知的灵兽巢穴。从地图上看，雾林距离我们营地只有三百里左右，按照现在的扩散速度，最多十天，瘴气就会蔓延到营地附近。”
柳若烟也说道：“我和周信使探讨了一下，发现驱瘴散里的阳炎花粉末，和阳炎火的阳气有相似之处。若是李仲能顺利取回阳炎火，或许我们可以用阳炎火来强化驱瘴散和防御符阵，这样应对瘴气的把握就更大了。”
众人正说着，石屋外突然传来一阵灵力波动，紧接着，一道传讯符从空中飞来，落在林风手中。林风捏碎符纸，李仲的声音传来：“林风，我们已经顺利到达阳炎洞，正在准备取阳炎火，预计明天中午就能返回营地。对了，我们在途中遇到了一只炼气九层的赤焰蜥，已经将其斩杀，还获得了一枚火焰灵核，回来后可以给青瑶师妹炼制丹药。”
听到李仲的声音，众人都松了口气，林风笑着说道：“太好了！李仲他们明天就能回来，到时候我们再一起商议结盟之事。周信使，你也听到了，明天我们就能给你答复。”
周启点头，脸上露出欣慰的笑容：“那就好，有了阳炎火，咱们应对瘴气的把握就更大了。今晚我就先在石屋暂住，不打扰诸位休息了。”
沈青瑶起身，将一间空置的石屋钥匙递给周启：“周信使，那间石屋已经打扫干净，里面有灵蒲团和被褥，你若是需要什么，随时可以找我们。”
周启接过钥匙，朝着众人拱了拱手：“多谢诸位的招待，那我就先告辞了。”说罢，他转身离开了石屋。
周启走后，石屋内的氛围渐渐变得严肃起来，墨老开口道：“青木据点的诚意看起来很足，但我们也不能掉以轻心。毕竟结盟之后，我们需要共享资源，甚至共同出战，若是他们有什么私心，对我们营地来说也是一大隐患。”
柳若烟点头：“墨老说得对，我们需要了解青木据点的真实实力，还有他们首领苏晴的为人。明天李仲回来后，我们可以先派人与周信使一起去青木据点探查一番，再做决定。”
沈青瑶也说道：“而且蚀骨雾林的危机到底有多严重，我们还不清楚。或许可以等李仲回来后，先派一支小队去雾林外围探查，收集更多情报，再制定应对计划。”
林风点头：“大家说得都有道理。今晚我们先各自休息，明天李仲回来后，再召开会议详细商议。现在最重要的是，确保营地的防御万无一失，防止阴冥宗的人趁机偷袭，也防止雾林的瘴气进一步扩散。”
众人达成共识，便各自散去。林风走到营地西侧的栅栏旁，检查着预警符和焚邪符的灵力，确保符阵能正常运转。月光洒在营地的石屋上，泛着淡淡的银辉，林风望着赤焰山的方向，心中充满了期待——只要李仲能顺利带回阳炎火，再解决了青木据点结盟的事情，他们营地就能更从容地应对接下来的危机。
而此时的赤焰山阳炎洞内，李仲和秦峰正小心翼翼地靠近洞中央的阳炎火。阳炎火燃烧在一块红色的岩石上，散发出灼热的阳气，周围的空气都被烤得扭曲起来。李仲服下一粒避火丹，将阳炎玉瓶对准阳炎火，指尖灵力注入玉瓶，一道淡金色的光纹从瓶口射出，朝着阳炎火笼罩而去。