就在这满殿欢喜之时,李德全忽然看到自己的徒弟小栗子在外面焦急地探头探脑,脸色似乎不对。
李德全眉头微蹙,悄悄退了出去。
不一会儿,他脸色凝重地重新走了进来,脚步略显急促,径直走到皇帝身边,俯身在他耳边极低声道:“陛下,皇后娘娘身边的若水姑娘紧急求见,说……有十万火急之事,事关……皇嗣血脉……”
皇帝脸上的笑容一僵,猛地抬起头,锐利的目光射向李德全:“你说什么?人在何处?”
李德全低声道:“就在殿外候着。”
皇帝的眉头紧紧锁起,心中升起一股强烈的不安。
他看了一眼怀中一无所知的婴儿,又看了一眼榻上瞬间有些紧张的贵妃,沉声道:“让她进来回话。”
殿内欢快的气氛瞬间凝固了,贵妃的心猛地提到了嗓子眼,一种不祥的预感攫住了她。
李德全刚刚领了命令,还未转身,皇后与容欢卿竟未经通传,直接闯了进来。
“皇后!德妃!你们这是做什么?”皇帝不悦地蹙起眉头,将怀中的婴儿下意识地护紧了些。
待看清来人,她立刻勃然大怒,强撑着坐直身体,伸手指着两人,厉声呵斥:“你们好大的胆子!未经通传竟敢擅闯本宫产房!惊扰了本宫和皇子,你们担待得起吗?还不给本宫滚出去!”
皇后根本无暇行礼,直接指向殿外,目光却死死钉在贵妃脸上:“陛下!臣妾请您立刻移步殿外!看看那辆板车上的女尸!看看那个刚刚生产完就被勒死的可怜妇人!再看看贵妃妹妹这刚刚生产却不见半分虚弱,连产房血气都未曾弥漫的寝殿!您就知道臣妾为何如此失仪了!”
“女尸?什么女尸?”皇帝猛地站起身,脸色骤变。
贵妃则如同被踩了尾巴的猫,尖声道:“皇后娘娘!您胡说什么!今日是臣妾皇儿降生的大喜之日,您怎能在此血口喷人,污言秽语!”
容欢卿适时开口,声音清冷,“是不是污言秽语,一看便知。陛下,那妇人死状凄惨,一尸两命,就横在行宫后门。若非皇后娘娘及时赶到,只怕已被某些人毁尸灭迹了。”
“此事,贵妃娘娘难道不该给个解释吗?为何您的生产之日,殿外会有一个刚刚临盆就被杀害的产妇?”
贵妃被这连珠炮似的质问打得措手不及,她吓得六神无主,嘴唇哆嗦着,眼看就要崩溃露馅。
就在这千钧一发之际,贵妃身边的大宫女烟月突然跪倒在地。
“陛下息怒!皇后娘娘息怒!此事……此事奴婢知道缘由!请容奴婢回禀!”
所有人的目光瞬间集中到这个宫女身上。
皇帝沉声道:“说!”
烟月磕了个头,语速飞快却清晰:“回陛下,娘娘,殿外那可怜妇人……并非是来历不明之人。她原是行宫厨房的帮厨张王氏,因做得一手好菜,尤其一道杏仁酪最得贵妃娘娘喜欢。前几个月发现她有了身孕,贵妃娘娘仁心慈厚,念她辛苦,特许她留在行宫内做些轻省活计,安心养胎。”
她抬起头,眼神真诚地看向皇帝:“娘娘的慈悲,行宫上下皆知。那张王氏与娘娘产期相近,今日也确实发动生产了,还生下了一个女婴。奴婢方才已让人将孩子抱来了。”
说着,另一个宫女果然抱着一个襁褓进来,里面是一个瘦小的女婴。
烟月继续道:“至于张王氏为何遭此毒手……奴婢听闻,她性子泼辣,入宫前在乡里便与人不和,许是旧日仇家寻来行凶也未可知。奴婢等发现时,她已遭不幸,心中害怕极了。”
“此时又正值贵妃娘娘生产的大喜之日,奴婢唯恐此事冲撞了娘娘和皇子,才想着赶紧将尸体运出去悄悄处理了,绝非皇后娘娘所言什么毁尸灭迹啊!奴婢等一片忠心,只想着维护娘娘,却行事不当,惊扰了圣驾和娘娘,求陛下、娘娘恕罪!”
贵妃如同抓住了救命稻草,立刻恢复了气势,眼泪说来就来,指着皇后哭诉道:
“陛下!您听听!原来竟是如此!皇后娘娘!您不分青红皂白,便带着德妃闯进来,口口声声指责臣妾杀人,污蔑皇嗣血脉!您……您就这般见不得臣妾生下皇子吗?您的心肠何以如此歹毒!”
贵妃趁机倒打一耙,反客为主。
皇帝听完,紧锁的眉头稍稍舒展了一些,看向皇后和容欢卿的目光带上了几分疑虑和不满。
烟月的说法,似乎也说得通?毕竟比起贵妃胆大包天到假孕争宠、杀人灭口,他更愿意相信这只是个不幸的意外和下人的愚蠢。
就在这气氛微妙之际,他怀中的皇子似乎被殿内紧张的氛围惊扰,忽然“哇”地一声啼哭起来,声音响亮。
孩子的哭声瞬间揪住了皇帝的心,也打断了他的思绪。
他连忙低头,笨拙又小心地轻拍着襁褓,语气放缓道:“皇儿不哭,不哭……”
无论真相如何,孩子总是无辜的,此刻安抚婴孩和刚生产完的贵妃似乎更为紧要。
他叹了口气,暂时压下心中的疑虑,对皇后和容欢卿道:“此事容后再议,先让贵妃和孩子静养……”
皇后和容欢卿心中俱是冷笑,好一个伶牙俐齿的奴才,好一个准备周全的贵妃,竟然还准备了第二个孕妇生下的女婴作为备用和幌子。
镇国公府为了确保万无一失,确实寻了两名孕妇,增加生男孩的几率,同时也准备了后手以防万一。
面对贵妃及其宫女急中生智的狡辩和倒打一耙,容欢卿心知绝不能让其坐实这个意外的说法。
她迅速冷静下来,脑中飞速运转,立刻抓住了对方谎言中的几个致命漏洞。
她并未直接反驳烟月,而是先对着皇帝屈膝一礼:“陛下,此事关乎龙裔血脉,关乎人命大案,更关乎皇家清誉,绝非小事,岂可单凭一个宫女的一面之词便下定论?臣妾有几处疑惑,请陛下圣裁。”