秦岭的秋雨，下得天地间一片混沌。
雨水不是滴落，而是成片地泼洒下来，在山谷间拉起一道密不透风的水幕。泥黄色的山洪裹挟着断枝碎石，沿着陡峭的山势奔腾咆哮，将这条本就崎岖的山路蹂躏得面目全非。
在这片被暴雨统治的荒岭深处，一辆老旧的北京吉普212正艰难地挣扎前行。车轮在泥浆中不住打滑，发动机发出沉闷的嘶吼，仿佛随时都会在这恶劣的环境中彻底罢工。
“他娘的...这路简直是要人命......”
金万贯双手死死攥着方向盘，指节因用力而发白。汗水混着雨水从他圆胖的脸上不断滑落，在那件早已湿透的的确良衬衫上洇开更深的水渍。他一边费力地控制着方向，一边低声咒骂着这见鬼的天气和更加见鬼的山路。
副驾驶座上的丁逍遥闭目养神，雨水顺着他的发梢滴落，在那张棱角分明的脸上蜿蜒出一道道水痕。他放在膝盖上的右手无意识地轻叩着，那是他思考时的习惯动作。这只手上布满了深浅不一的伤疤，指关节处结着厚厚的老茧，掌心的纹路里似乎都浸透着岁月的风霜。
后座上，萧断岳庞大的身躯几乎占据了整个空间。他双臂环抱，古铜色的脸庞在昏暗的光线下显得格外刚毅。雨水从他短硬的发梢滴落，他却浑然不觉，仿佛这恶劣的环境与他无关，又或者说，他早已习惯了比这更糟的状况。
在他身旁，玄尘子一袭青布道袍纤尘不染。他正借着车内昏暗的灯光翻阅一本纸页泛黄的线装书，书页间散发着陈年墨香和草药的混合气味。他的手指修长而稳定，轻轻拂过书页上那些模糊的字迹，神情专注得仿佛置身于某个安静的道观，而不是在这暴雨倾盆的荒山野岭。
靠窗的陆知简则不停地擦拭着被水汽模糊的眼镜，试图看清窗外那片被暴雨笼罩的墨绿色山林。他的眉头微蹙，似乎在脑海中比对着什么古籍中的记载与现实的地貌。
“金爷，你确定是这条路？”萧断岳突然开口，声音低沉如闷雷，“这地方连个鬼影子都看不见，哪像藏着什么隐宫的样子？”
金万贯喘着粗气，头也不回地答道：“萧爷，我金万贯在这行当混了这么多年，靠的就是这双招子和耳朵！那个老杆子临死前说的话，错不了！‘星陨龙移处，南巡隐宫开’，这口诀在道上流传了几百年，如今好不容易有了线索，就算是刀山火海也得闯一闯！”
就在这时，吉普车猛地向下一沉，伴随着刺耳的摩擦声，整个车身歪斜着陷进了一个被雨水掩盖的深坑。发动机发出几声无力的喘息，彻底熄火了。
车内陷入一片死寂，只剩下暴雨敲击车顶的轰鸣声，以及车外山洪奔流的咆哮。
“操！”金万贯狠狠一拍方向盘，脸上的肥肉因愤怒而颤抖。
众人不得不冒雨下车。车门一开，冰冷的雨水立刻劈头盖脸地浇了下来，让人忍不住打了个寒颤。泥浆瞬间没过了小腿，那粘稠湿冷的触感令人作呕。每走一步都异常艰难，鞋子陷在泥里，发出“噗嗤噗嗤”的声响。
萧断岳低吼一声，绕到车尾，双腿微沉，一双大手抵住车厢。随着他全身肌肉绷紧，那沉重的吉普车竟被他硬生生抬动了几分。丁逍遥和陆知简也顾不上泥泞，在一旁奋力推车。
一直静立雨中的玄尘子忽然拂尘一摆，指向侧前方一处被山洪冲塌的斜坡。他的道袍在狂风中猎猎作响，却奇异地没有被雨水完全打湿。
“诸位，且看。”
他的声音清冷，却奇异地穿透雨幕，清晰地传入每个人耳中。
众人顺着他所指的方向望去，只见浑浊的泥水正不断从斜坡的豁口处冲刷下来，带下大量的碎石和断木。在那泥石混杂之处，赫然露出一角惨白！
那是一只高度腐烂的人手，五指以极其不自然的姿势扭曲痉挛着，指甲盖几乎全部外翻，黑黄色的泥浆深深地嵌在指甲缝里，仿佛临死前曾疯狂地抓挠过什么。更让人头皮发麻的是，在这只恐怖的手腕上，紧紧箍着一个东西——一个覆盖着绿色铜锈、形制古拙诡异的青铜护腕，护腕上，隐约可见一个仿佛被利爪撕裂的鸟类图腾，在泥水的浸润下，泛着幽冷的光。
陆知简几步跨过去，也顾不得肮脏，俯下身，用手抹开护腕上的泥垢，仔细辨认着那模糊的纹路。雨水顺着他清瘦的脸颊流淌，他的脸色越来越白。
“这...这是‘玄鸟裂爪纹’！”他抬起头，声音带着一丝不易察觉的颤抖，“据《秦宫秘录》残卷记载，这是直属始皇、行踪诡秘的‘玄鸟卫’的标志！他们专司处理那些...不能被记载于史册的隐秘事务，传说其成员终身不得脱离，生死皆为帝王阴影。”
丁逍遥也走了过来，他的目光如同最精准的尺子，扫过尸体周围的泥土、植被，以及那只手暴露的姿态。他蹲下身，戴着麂皮手套的右手——那只被江湖人称为“鬼手”的手，轻轻拨开尸体手腕周围的浮土，露出下面更深的抓挠痕迹。
“尸体是新的。”他的声音低沉，“看这腐烂程度，不超过二十天。而且，他不是被埋在这里的，他是从上面，”他指了指斜坡的上方，那片更加深邃、被雨雾笼罩的密林，“被雨水冲下来的。”
玄尘子鹤立雨中，雨水顺着他花白的发髻流淌，道袍却奇异地并未完全湿透。他面色凝重如铁，掐指默算片刻，缓缓道：“贫道方才所言‘尸骸挡道’，此乃第一验。此人身佩玄鸟符，却暴毙荒野，死状狰狞，此地龙气已染凶煞，隐宫之门，恐是幽冥之口。”
金万贯闻言，胖脸煞白，牙齿都有些打颤：“道...道长，丁爷，这...这刚沾边就碰上这玩意儿，太邪性了！要不...要不咱们从长计议？”
丁逍遥缓缓站起身，雨水从他棱角分明的下颌线滴落。他望向斜坡上方，目光似乎要穿透重重雨幕和山林，看到那隐藏在最深处的秘密。
“晚了。”他的声音不高，却带着一种不容置疑的决断，“从我们踏进这片山，看到这具尸体开始，就已经踩进了别人布好的棋局，或者...惊动了某种一直在这里的东西。”
他再次蹲下，用他那双能分辨土色毫厘之差的“鬼手”，轻轻拂过尸体手腕下方那些深深的抓痕，语气冰冷：
“他不是在挖东西。看这痕迹的角度和力道，他是在被拖行、或者被活埋时，想拼命地从里面爬出来。”
一股难以言喻的寒意，瞬间穿透了冰冷的雨水和湿透的衣物，直刺进每个人的骨髓里。荒山，暴雨，来历不明的尸体，古老的杀人机构信物，以及死者临终前那绝望而疯狂的挣扎...所有的一切，都像一张湿冷粘稠的蛛网，悄无声息地将他们笼罩。
丁逍遥站起身，抹了一把脸上的雨水，眼神锐利如刀。
雨越下越大，山林在雨幕中显得愈发阴森。那只从泥土中伸出的惨白的手，仿佛在无声地警告着他们：前方的路，远比这泥泞的山道更加凶险。