谢咏到了娘娘庙后,先与师姑肖夫人相见。
姑侄俩一个新丧了父亲,一个刚丢了独生爱女,不免执手痛哭了一场。
姑侄俩都还惦记着失踪的肖玉桃,没哭多久,谢咏便主动请缨:“玉桃妹妹是在哪里出事的?侄儿想去检验一番。还有当时妹妹身边侍候的人,都看见什么、听见什么了?”
肖夫人亲自领着谢咏去了女儿曾经歇过脚的禅房,又唤了女儿身边侍候的丫头婆子来问话。
为了查清女儿遭劫的真相,这些人她都还扣在庙里,不曾放回府去,也没喊打喊杀,只是分开关押,以免她们互相串供。
谢咏仔仔细细查看过禅房,发现后墙角落里有一扇窗不曾关紧,窗栓只是故意做成关上的模样,其实很容易就能从外头打开。再细看,那窗下的地板上,隐约还能辨认出半个靴子的印迹,看尺寸是成年男人穿的靴子。
这禅房平日里都是留给兴云伯府的女眷用的,就算偶尔有旁人来,也是别家高门大户的女眷,等闲不会有男子靠近。即使是日常打扫的活计,娘娘庙里也只会打发尼姑来做,又哪里会有着靴的成年男子出没?
这靴印,说不定就是绑架犯留下的!
再细问丫头婆子们,她们都是正常侍候大小姐在禅房中歇息。由于今日出门早,肖玉桃天没亮就起来了,拜完神后就有些犯困,这才进了禅房歇息。
她睡觉时,惯常是不爱留人在屋里侍候的,丫头婆子们就守在了门外,不知怎的,竟然全都打起瞌睡来。若不是兴云伯夫人那边打发人来叫,她们还不知要睡到什么时候去呢。
庙里的尼姑有懂得些药理的,替她们做过检查,疑心她们是中了迷烟。可嬷嬷和大丫头在隔壁房间里中了招也就罢了,守在禅房门口的两个丫头,身处开阔环境,走廊下通风透气得很,她们又是如何被迷烟迷倒的呢?
两人都说自己没瞧见什么可疑的人靠近,只有庙里的尼姑送过茶水点心来,有的人吃了,有的人没有,但肖玉桃绝对没碰过。
再者,禅房里的香炉是庙里准备的,在肖玉桃主仆进屋前就点燃了。肖夫人已亲自查验过,炉中燃的熏香是正常无害的,没有迷烟效果,只有些许宁神功效。闻着这样的熏香,人或许会更容易入睡,但绝对不会沉睡不醒。
那肖玉桃与丫头婆子们到底是怎么被迷倒的?
肖夫人还有一层担心。她养大的女儿,自然是精心教养,哪怕婆婆与丈夫都不以为然,她依然用心教导了女儿师门剑法。
肖玉桃虽说从小娇生惯养,但十年苦练下来,身手也不是等闲人能比的。那绑架犯能在光天化日之下,神不知鬼不觉地迷倒那么多丫头婆子,也没惊动肖玉桃本人,就将身手不凡的她绑走,只怕也不是什么市井小人物。
怕就怕,来的人是有来头的,为的是要报复肖家,而不仅仅是求财。那样的人,只怕不好打发。
肖夫人疑心,丈夫与婆婆也是想到了这一点,方才反对大张旗鼓地找人,免得惊动了仇人,对方一不做二不休,直接撕票,那肖玉桃就真的危险了!
丈夫与婆婆反对惊动官府,估计也是担心绑架犯最终落到了官府手中,会胡乱说话,反倒给兴云伯府带来麻烦。肖夫人虽然不清楚具体的情形,却也知道早年间肖家是做过不厚道的事,与人结下过死仇的。
肖夫人满心忧愁,却没法跟人说,等师侄来了,她才少了顾忌,私下把自己的心事说了出来。
谢咏不置可否:“先找人要紧。就算来人再神通广大,他又是如何未惊动任何人,就找到玉桃妹妹所在的禅房的?把人掳走后,他又是走哪条路离开了娘娘庙?如今大白天的,娘娘庙周边又是闹市,怎的就没一个人发现他的踪迹?”
谢咏十分怀疑,这可能不仅仅是一桩绑架报复案而已,肖家内部定有内鬼,给那绑架犯泄露了消息,说不定还配合着迷倒了肖玉桃与丫头婆子们,否则怎能如此悄无声息就把人带走了?
肖夫人神情肃然:“我再去审讯所有丫头婆子,弄清楚她们都吃过什么,喝过什么。若是开阔地不好用迷烟,那守门的丫头会中招,定然是吃错了东西,又或者……她们本就是内鬼!”
肖夫人沉着脸,带着心腹丫头再次审问女儿的丫头婆子们去了。谢咏跳上禅房后方的墙头,四周探查了一圈,有些疑心后巷曾经停驻过马车,便跳下地来,到前院去寻庙里的主持说话。
主持本人也是又惊又怒。倘若兴云伯府大小姐在庙中出事的消息传开,她这娘娘庙就休想再有香客上门了!她比任何人都盼望肖大小姐平安无事,无奈她什么都不知道,能提供的帮助有限,只能叫尼姑们有问必答而已。
谢咏无奈,只得告辞出来,想到附近转一转,忽然瞧见刚刚分别不久的薛长林驾驶着马车过来,不由得面露疑惑:“薛兄,你不是送薛世妹回去了么?怎么又过来了?”
他还以为薛长林是送完了堂妹,就过来帮忙了,虽然犯不着,但人家心意难得,正要说几句婉拒道谢的话,便看到薛长林跳下车,连马都没稳住,就跑了过来,压低声音道:“肖大小姐从拐子那儿逃出来了,正遇上我们,如今就在车里。不过她中了药,还受了点小伤。”
谢咏顿时又惊又喜,但很快冷静下来:“烦请薛兄驾车入庙,我去叫人开侧门!”
娘娘庙今日叫兴云伯府清了场,哪怕兴云伯夫人带着人走了,肖夫人也未准许主持打开庙门迎接香客,以免消息走漏,影响了她调查女儿失踪的真相,因此,眼下娘娘庙只有一个小门供兴云伯府的人出入。
随着谢咏一声令下,娘娘庙的侧门很快就打开了,薛长林飞快驾车入内,便有人立时将门重新关上。
得到消息的肖夫人火速赶了过来。
薛绿扶着肖玉桃走下马车,肖夫人扑过来,紧紧抱住了女儿:“我的儿啊!可吓死娘亲了!”
肖玉桃本来还晕着呢,手软脚软的,被亲娘这一抱,顿时委屈得掉下泪来:“娘,女儿也吓死了!您一定要替女儿做主啊!”
“你放心,谁害的你,娘一个都不会放过!”肖夫人放了狠话,看到女儿狼狈的模样,手腕上还被勒出了血痕,顿时心疼极了。
主持非常有眼色地在旁道:“小姐受苦了,快进屋先上药包扎吧?贫尼的师妹精通药理,不如让她给小姐看一看,配些汤剂去了药性,也免得迷药伤身。”
肖夫人点了头,亲自扶着女儿,跟着主持进了禅房。
谢咏落在后头,拉着薛长林问起了他们兄妹救人的经过。薛绿也在旁帮着补充细节。
谢咏听说那绑架犯关人的地方,就离娘娘庙不远,事情还与兴云伯府的人有关,又跟企图绑架薛绿的人扯上了关系,立时觉得有些事不能拖了。
他们得先把绑架犯抓到手才行!