基地核心大厅的空气仿佛凝固成了冰，只有主控电脑运行的低鸣、数据下载的滋滋声，以及众人略显急促的呼吸声在回荡。老陈半跪在主控电脑前，后背已经被冷汗浸透，作战服紧紧贴在身上。他的手指在控制台上翻飞如舞，速度快得几乎出现残影，额角的汗珠顺着脸颊滑落，砸在冰冷的金属表面，瞬间蒸发成一缕白雾。面前的三台便携式存储设备同时连接着主控电脑，蓝色的进度条如同蜗牛般缓慢爬升，每上升一个百分点，都要耗费数分钟时间，看得人心头发紧。
“不行，防火墙的反击越来越猛烈了！”老陈的声音带着一丝嘶哑，他猛地一拍控制台，调出一个复杂的代码界面，“它们在使用量子加密算法进行反制，每0.001秒就会更换一次密钥，我需要持续用能量武器的核心频率进行伪装，才能勉强维持下载通道。而且基地的主能源正在向防火墙倾斜，再这样下去，我们的连接随时可能被切断！”
石小凡站在老陈身后，感知系异能如同一张铺开的巨网，将基地内的每一丝能量波动都捕捉得清清楚楚。大厅里的能量流动变得愈发狂暴，主控电脑散发的稳定能量场中，隐约夹杂着一丝撕裂般的波动，像是平静的湖面下突然掀起了漩涡。“用我的强化异能辅助你！”他沉声道，周身的金色异能瞬间暴涨，双手按在主控电脑的金属外壳上，温和而强大的能量顺着外壳注入，强行压制着防火墙的能量供给，“我会帮你稳住能源平衡，你集中精力维持下载，能多下一点是一点！”
金色能量注入的瞬间，老陈面前的控制台屏幕闪烁了一下，原本剧烈跳动的红色警告灯暂时熄灭，进度条的爬升速度明显加快了几分。“有效！石队，再坚持十分钟，至少能把异能和收割者的核心数据下载下来！”老陈兴奋地大喊，手指在键盘上敲击得更快了，指甲甚至因为用力而泛白。
苏晴坐在一旁的备用控制台上，脸色苍白如纸，嘴唇没有一丝血色。她的指尖泛着淡淡的银光，精神力如同细密的丝线，缠绕在主控电脑的核心线路上，帮老陈拦截着防火墙发出的攻击指令。“我能感受到电脑核心里有一个独立的AI模块，正在快速苏醒。”她的声音带着一丝颤抖，精神力的剧烈消耗让她眼前阵阵发黑，“它的逻辑运算速度远超我们的超级计算机，我的精神力只能勉强干扰它的指令传输，根本无法阻止它启动后续程序！”
布莱恩靠在大厅门口的金属门框上，双手紧握能量步枪，蓝色的能量纹路在枪身上不断闪烁，如同呼吸般明暗交替。他的眼神锐利如鹰，死死盯着通道深处，耳朵捕捉着任何一丝异常的声响。“我们已经在这里耽误了半个小时，要是再出现一队半机械守卫，我们根本没有足够的战力应对！”他的语气带着明显的不耐烦，余光时不时扫过屏幕上的进度条，“A国的异能部队已经在赶来的路上，我们没必要在这里冒着生命危险下载这些数据！”
“闭嘴！”伊万诺夫低吼一声，周身的红色强化异能如同火焰般燃烧起来，肌肉线条在作战服下高高隆起，“现在放弃，李辉的牺牲就白费了！我们必须拿到数据，搞清楚这个外星文明的目的，否则死的就不是一个李辉，而是更多的人！”他之前在西伯利亚执行任务时，曾遭遇过类似的外星技术遗迹，深知这些数据的重要性，也明白未知威胁的恐怖。
赵磊靠在一个透明容器旁，左手紧紧捂着受伤的肋骨，眉头拧成了一个川字，脸色因为疼痛而有些发青。但他的右手依旧握着能量刀，眼神警惕地扫过大厅的每一个角落，尤其是那些浸泡着外星生物组织的容器。“石队，我总觉得这些容器不对劲。”他的声音因为疼痛而有些沙哑，“刚才全息投影出现的时候，那个装着眼睛的容器，瞳孔好像跟着投影的方向转动了，它们会不会是活的？”
石小凡的目光立刻投向那个容器。透明的营养液中，那只幽绿色的眼睛正静静地漂浮着，瞳孔紧闭，看起来并没有异常。但他的感知系异能却捕捉到一丝微弱的生命波动，像是某种生物在休眠，又像是在伪装。“暂时别管它们，先专注下载数据。”他沉声道，“这些生物组织就算是活的，现在也没有攻击迹象，当务之急是拿到数据，然后尽快撤退。”
就在这时，主控电脑突然发出一阵尖锐刺耳的警报声，如同防空警报般震耳欲聋。红色的警示灯瞬间布满了整个大厅，原本柔和的蓝光被刺眼的红光彻底取代，整个空间瞬间陷入一片猩红，仿佛置身于地狱之中。控制台屏幕上的进度条突然停滞不前，随后开始以肉眼可见的速度快速倒退，已经下载的30%数据正在被强制删除，屏幕上不断弹出“数据销毁中”的红色字样。
“不好！防火墙突破了伪装，AI已经完全掌控了控制权！”老陈嘶吼着，双手在键盘上疯狂操作，试图启动数据保全程序，“而且……基地的自毁程序被激活了！核心能源正在向自毁模块转移，倒计时已经开始了！”
“什么？！”所有人都惊呼出声，脸上写满了难以置信。石小凡的感知系异能瞬间捕捉到，基地的能量核心开始急剧膨胀，一股毁灭性的能量如同火山喷发般在核心区域积聚，顺着管线向四周扩散。大厅顶部的穹顶开始剧烈震动，金属壁上的裂痕以肉眼可见的速度蔓延，灰尘和金属碎屑如同下雨般不断掉落，砸在地面上发出噼里啪啦的声响。
“加快速度！能抢救多少数据算多少！”石小凡嘶吼着，周身的金色异能再次暴涨，双手死死按在主控电脑上，强行将能量导向数据传输通道，“苏晴，用精神力锁住已经下载的数据，阻止它们被删除！布莱恩、伊万诺夫，你们用异能加固大厅的承重结构，防止坍塌！赵磊，警戒通道，一旦有异常立刻汇报！”
苏晴立刻响应，银色的精神力如同一张密不透风的网，将三台存储设备牢牢包裹起来，与主控电脑的删除指令展开激烈对抗。她的脸色瞬间变得惨白如纸，嘴角溢出一丝鲜红的血迹，精神力的超负荷运转让她的身体摇摇欲坠，随时都可能昏迷过去。“我……我只能暂时锁住已下载的数据，无法阻止新数据的删除！核心AI的权限太高，我的精神力撑不了多久！”
老陈的双手在键盘上飞舞，额角的青筋暴起，眼睛死死盯着屏幕：“已经下载的30%里，生态监测数据占了20%，关于异能和收割者的核心数据只有10%！而且都是碎片化的，没有完整的逻辑链，根本无法解读！”
就在众人陷入绝望，以为所有努力都将白费之际，主控电脑的警报声突然戛然而止，红色的警示灯也瞬间熄灭，大厅里的灯光恢复了之前的蓝光，但氛围却变得更加诡异压抑。主控电脑的显示屏上，原本滚动的删除代码消失了，取而代之的是一个巨大的全息投影，如同电影幕布般投射在大厅中央的空地上，占据了半个空间。
全息投影中，首先出现的是一片深邃无边的星空，无数星辰在黑暗中闪烁，如同钻石般璀璨。随后画面快速拉近，穿过层层星云，展现出一个巨大的螺旋星系，星系的中心是一颗明亮的黄色恒星——比邻星。紧接着，一个冰冷、机械的合成音响起，没有任何情绪波动，却带着一种跨越星际的威严，通过基地的音响系统传遍整个大厅，震得人耳膜嗡嗡作响。
“警告！地球文明接触者，你们已触发‘最终信息播报程序’。”合成音的音质如同金属摩擦，却异常清晰，“自毁程序将延迟30分钟执行，以下信息为比邻星观测者文明预设警告，请务必认真聆听，这关乎你们文明的生死存亡。”
众人瞬间僵在原地，所有的动作都停了下来，目光死死盯着全息投影，连呼吸都变得小心翼翼。石小凡的心脏狂跳不止，手心渗出了冷汗，他知道，接下来的每一句话，都可能揭开困扰他们许久的谜团，也可能将人类文明推向更加危险的深渊。
全息投影的画面再次切换，出现了一个外形奇特的外星生物。它的身体呈流线型，通体覆盖着银白色的光滑鳞片，没有明显的四肢，只有数十根细长的触手在身体周围缓慢摆动，触手上闪烁着淡淡的蓝光。头部是一个巨大的透明球体，里面能看到复杂交错的神经脉络，脉络中央是一颗闪烁着幽蓝光芒的核心，如同生物的大脑。正是之前在基地视频记录中看到的比邻星观测者。
“我是比邻星观测者文明第七舰队观察员，编号0739，负责地球监视前哨的运行与数据传输。”合成音继续响起，画面中的外星生物没有开口，但声音却精准地传递出来，“我们的文明，诞生于3000万年前的比邻星b，在宇宙中进行星际航行与观测已有1000万年历史。在这漫长的岁月里，我们见证了超过200个文明的诞生、繁荣与毁灭。而所有文明毁灭的根源，都指向一个宇宙终极法则——黑暗森林法则。”
“黑暗森林法则？”石小凡低声重复着这个名词，脑海中瞬间闪过人类科幻小说中的相关设定，但此刻从外星文明口中听到，却让他感到一股刺骨的寒意。
全息投影的画面随之变化，展现出一片漆黑的宇宙空间，无数微弱的光点散布其中，每个光点都代表着一个文明。突然，其中一个光点开始发出明亮的光芒，如同黑暗中点燃的火把。仅仅几秒钟后，一道更快、更亮的光束从宇宙深处射来，瞬间将那个光点吞噬，光芒消失，只留下一片死寂的黑暗。“黑暗森林法则的核心：宇宙就像一片无边无际的黑暗森林，每个文明都是潜行的猎人，手持利刃，小心翼翼地隐藏自己。”合成音的语气依旧冰冷，却带着一种不容置疑的残酷，“在这片森林里，任何暴露自己位置的文明，都将成为其他文明的猎杀目标。因为你永远无法判断其他文明是善意还是恶意，也无法判断它们的科技水平是否远超于你。为了生存，最安全的选择就是隐藏自己，同时摧毁任何暴露踪迹的文明。”
画面中，更多的光点因为发出光芒而被逐一吞噬，有的被能量束摧毁，有的被巨大的星际飞船碾压，有的则被形态诡异的生物入侵，整个宇宙仿佛变成了一个残酷无情的猎杀场。“我们的文明曾亲身经历过黑暗森林的恐怖洗礼。在诞生初期，因为一次意外的信号泄露，我们的母星遭到了一个名为‘噬星族’的强大文明袭击，半数以上的族人丧生，母星的生态环境被彻底摧毁。”合成音的语气第一次出现了细微的波动，带着一丝难以察觉的沉痛，“侥幸存活后，我们耗费了500万年时间，才掌握了先进的隐藏技术和星际航行能力，开始在宇宙中建立观测前哨，监视各个恒星系统中的文明发展，记录它们的暴露风险，同时也向那些即将暴露的文明发出警告，希望能避免重蹈我们的覆辙。”
石小凡的脑海中瞬间闪过之前的种种线索：比邻星观测者为什么要在南极建立基地？为什么要持续监视地球四百年？为什么要向“地球净化会”提供武器？所有的疑问，在这一刻都有了清晰的答案——他们不是敌人，而是来自宇宙的警告者。
全息投影的画面切换回地球的影像，从太空视角展现出这颗蓝色的星球，云层在表面缓缓流动，显得宁静而美丽。随后画面快速拉近，聚焦在地球上的各个角落：东海市的异能者正在与极端组织战斗，能量波动如同火焰般燃烧；亚马逊雨林中的异能者正在操控植物生长，绿色的能量弥漫在森林中；实验室里，科学家们正在对异能者进行研究，各种仪器发出的光芒照亮了整个房间。每一个异能者的身上，都散发着淡淡的能量光芒，这些光芒汇聚在一起，如同一个巨大的灯塔，在宇宙中闪烁。
“地球文明，在我们的监视列表中，原本是一个低风险文明。”合成音继续说道，“你们的科技发展缓慢，文明范围局限于地球，没有任何星际航行能力，也没有大规模暴露自己的迹象。在过去的三百年里，你们的异能觉醒率极低，能量波动微弱，几乎不会引起其他文明的注意。”
“但在近百年，情况发生了急剧变化。”画面中的异能者光芒变得越来越亮，甚至盖过了城市的灯光和森林的绿意，“人类的异能觉醒率从一百年前的万分之一，飙升到了现在的千分之一，异能强度也不断突破上限，从最初的简单元素操控，发展到现在的空间、精神、时间等复杂异能。更重要的是，你们的异能技术发展速度远超我们的预期，已经开始尝试利用异能驱动飞行器、制造武器、甚至探索太空。”
合成音的语气变得凝重起来：“异能，这种特殊的能量形式，在宇宙中就像是黑暗森林中的火把。它的能量波动具有极强的穿透性，能够轻易跨越星际距离，被遥远的文明检测到。根据我们的监测数据，人类异能的能量波动已经传播到了太阳系之外10光年的范围，虽然强度微弱，但足以引起某些以异能文明为目标的猎杀者的注意。”
“你们口中的‘神秘赞助者’，正是我们。”画面中的外星观测者触手轻轻摆动，似乎在进行某种强调，“我们提供武器给人类的极端组织，并非认同他们的‘净化理念’，而是为了制造可控的混乱。通过观察人类异能者在战斗中的能量波动规律、战斗方式和协作能力，我们可以更准确地评估你们的暴露风险。同时，我们也希望通过这种方式，稍微延缓你们的异能技术发展速度，降低能量波动的传播范围。”
“但我们低估了人类文明的潜力和韧性。”合成音带着一丝无奈，“你们的异能发展速度远超我们的预期，尤其是在最近十年，异能者的数量增长了十倍，异能技术的突破更是层出不穷。你们甚至已经开始尝试利用异能驱动星际探测器，试图探索太阳系之外的空间，这已经严重超出了我们的预警阈值，将地球文明的暴露风险从‘低风险’提升到了‘极高风险’。”
“收割者？”老陈突然惊呼出声，他猛地想起之前在基地数据库中看到的一个模糊词条，当时因为翻译错误而被忽略，现在想来，那竟然是一个真实存在的恐怖威胁，“你们提到的收割者，是不是专门猎杀异能文明的外星势力？”
全息投影的画面瞬间切换，出现了一种令人毛骨悚然的生物。它们的身体巨大而扭曲，高度超过十米，覆盖着黑色的坚硬外壳，外壳上布满了尖锐的骨刺，闪烁着金属般的光泽。头部没有明显的五官，只有一对巨大的复眼，如同血色的灯笼，散发着嗜血的红光。它们的四肢粗壮有力，指尖带着长达一米的锋利爪子，能够轻易撕裂金属；背后有一对巨大的膜翼，翅膀上布满了血管状的纹路，展开后如同蝙蝠般遮天蔽日。
画面中，数十个这样的生物正乘坐着造型诡异的黑色飞船，在宇宙中穿梭。它们途经的每一个星球，都被彻底摧毁，星球表面的异能文明痕迹被抹杀，只留下一片焦土和死寂。“这就是‘收割者’，宇宙中最臭名昭着的猎杀文明之一。”合成音的语气变得无比沉重，甚至带着一丝恐惧，“它们诞生于宇宙诞生初期，拥有远超我们的科技和战斗力，是宇宙中最古老的文明之一。它们的唯一目标，就是在宇宙中搜寻并毁灭所有觉醒了异能的文明，吸收异能能量来维持自身的存在和进化。”
画面中，一艘收割者飞船向一颗蓝色星球发射了一道黑色的能量束。能量束击中星球表面后，瞬间爆发成巨大的黑色漩涡，将整个星球包裹其中。漩涡中，无数异能者的能量被强行抽取，发出凄厉的惨叫，最终星球化为一颗毫无生机的灰色岩石，漂浮在宇宙中。“收割者拥有极其敏锐的能量探测能力，能够捕捉到星际间最微弱的异能波动。”合成音解释道，“人类异能的能量波动，已经引起了它们的注意。根据我们的计算，按照目前的发展速度，不出50年，收割者的主力舰队就会抵达太阳系，对地球文明进行毁灭性的打击。”
“50年？”赵磊瞪大了眼睛，语气中充满了难以置信和恐惧，“我们只有50年的准备时间？这怎么可能来得及！”他想到了自己留在国内的家人，想到了地球上的数十亿人类，心中涌起一股绝望。
“不，甚至可能更短。”合成音的语气更加沉重，“最近三个月，我们的观测卫星在太阳系外围检测到了三次异常的空间波动，这种波动与收割者舰队进行空间跳跃时产生的波动特征高度吻合。我们推测，它们可能已经派出了先遣侦察舰，正在向地球方向靠近，收集你们的详细情报。一旦侦察舰确认地球拥有大量异能者，用不了10年，主力舰队就会赶到。”
全息投影的画面切换回比邻星观测者的影像，它头部的透明球体中，神经脉络快速跳动，幽蓝的核心光芒变得更加明亮。“我们建立这个监视前哨，最初的目的只是观察地球文明的发展，记录异能进化的规律，为我们的文明研究提供数据支持。”它的触手轻轻摆动，“但随着你们的暴露风险不断升高，我们修改了任务指令，将这里变成了一个警告前哨。我们希望能在收割者到来之前，让你们意识到危险，做好应对准备。”
“为什么要帮助我们？”布莱恩忍不住问道，语气中充满了警惕和怀疑，“按照黑暗森林法则，你们应该隐藏自己的踪迹，而不是主动暴露自己，向我们发出警告。这对你们没有任何好处，反而可能把收割者引向你们！”
“因为我们的文明也曾受到过其他文明的警告，才得以存活至今。”合成音的语气带着一丝暖意，这是它第一次流露出类似“情感”的波动，“宇宙虽然残酷，但并非所有文明都是猎杀者。在我们最危险的时候，一个名为‘星盟’的文明向我们发出了警告，提供了隐藏技术，让我们躲过了噬星族的追杀。现在，我们希望能够将这份善意传递下去，帮助更多的文明避免毁灭的命运。”
它顿了顿，继续说道：“同时，我们也有自己的私心。如果地球文明能够在收割者到来之前，掌握足够的隐藏技术和战斗能力，我们可以引荐你们加入星盟。星盟是由多个掌握了隐藏技术的文明组成的联盟，我们共同遵守黑暗森林法则，隐藏自己的位置，同时共享技术，提升实力，共同对抗收割者等猎杀文明。多一个文明加入，我们就多一分对抗收割者的力量。”
全息投影的画面突然闪烁了一下，随后变得更加清晰，出现了一份文件的预览界面，上面全是陌生的外星文字和复杂的公式。“自毁程序将在10分钟后执行，基地的所有数据将会被彻底销毁，防止被收割者的先遣侦察舰检测到。”合成音说道，“我们已经将一份压缩的‘隐藏技术入门手册’和‘收割者作战资料’上传到了你们的存储设备中。手册中包含了能量屏蔽、信号伪装、星际隐藏等基础技术原理，作战资料则记录了收割者的战斗方式、弱点和我们已知的应对策略。希望这些信息能对你们有所帮助。”
“最后，再次向地球文明发出警告：第一，立即停止所有异能技术的公开研究和大规模应用，限制异能者的公开活动，降低异能波动的传播范围；第二，集中所有资源，发展隐藏技术和防御武器，建立全球统一的异能防御体系；第三，团结所有力量，摒弃内部争端，做好与收割者战斗的准备。”合成音的语气变得无比严肃，如同最后的通牒，“如果你们无视警告，继续加速暴露自己的踪迹，等待你们的，将是文明的彻底毁灭，没有任何侥幸可言。”
全息投影渐渐变得透明，最终彻底消失，主控电脑的屏幕恢复了一片黑暗，只有存储设备上的指示灯还在闪烁着绿色的光芒，显示数据下载已经完成。大厅顶部的震动越来越剧烈，金属壁上的裂痕已经蔓延到了地面，灰尘和碎石如同瀑布般掉落，基地的自毁程序正在进入最后的倒计时，毁灭的气息如同乌云般笼罩着整个大厅。
“快走！自毁程序还有10分钟！”石小凡猛地反应过来，大喊着示意众人撤退，“老陈，立刻拔掉存储设备，用最快的速度！赵磊，我扶你！苏晴，坚持住，我们马上就能出去！”
老陈立刻伸手拔掉三台存储设备，小心翼翼地塞进胸前的防水背包里，拉上拉链紧紧抱住。苏晴的身体已经虚弱到了极点，几乎无法站立，石小凡一把将她背起，左手托住她的大腿，右手扶着她的后背，快速向通道口跑去。布莱恩和伊万诺夫在前面开路，布莱恩用能量步枪击碎掉落的金属碎片，伊万诺夫则用红色的强化异能凝聚成能量支撑柱，暂时顶住即将坍塌的通道顶部。
赵磊捂着受伤的肋骨，咬着牙跟在后面，每跑一步都传来一阵剧痛，冷汗顺着额头不断滴落，但他没有丝毫退缩，双手依旧紧紧握着能量刀，警惕着周围的动静。
大厅里的机械运转声越来越刺耳，能量核心的波动如同即将爆发的火山，发出沉闷的轰鸣。身后传来阵阵巨响，墙壁在自毁程序的作用下开始坍塌，管线爆炸产生的火焰和浓烟顺着通道快速蔓延，灼热的空气灼烧着众人的后背。
当他们终于冲出通风口，回到冰下通道时，身后传来一声惊天动地的巨响，如同陨石撞击地球般震耳欲聋。整个南极冰盖都在剧烈震动，基地所在的位置瞬间塌陷下去，形成一个直径超过百米的巨大冰坑，冰雪和碎石如同汹涌的潮水，将整个基地彻底掩埋，只留下漫天飞舞的雪尘。
石小凡背着苏晴，站在冰原上，看着远处不断冒着白烟的冰坑，心中五味杂陈。他们终于揭开了神秘赞助者的身份，知道了黑暗森林法则的残酷，了解了收割者的恐怖威胁，也得到了一份关乎人类文明生死存亡的希望。但同时，他们也面临着一个前所未有的巨大挑战——在短短几十年内，让人类文明从分散走向团结，从懵懂走向成熟，做好对抗一个古老而强大的外星文明的准备。
暴风雪还在继续，冰冷的雪花落在众人的身上，融化成水珠，带来刺骨的寒意。但没有人在意这份寒冷，每个人的心中都燃烧着一团火焰，那是对生存的渴望，是对文明延续的决心。石小凡紧紧握住怀里的存储设备，感受着里面数据的重量，眼神变得无比坚定。他知道，一场关乎人类文明生死存亡的漫长战斗，从这一刻起，已经正式拉开了序幕。