露艾尔斯怔在原地，十字星状的瞳孔里仿佛有万千星辰在旋转、碎裂、又重新组合。老查理的话语像一道劈开混沌的光，将她过去所坚信的、从王国古籍中汲取的所有关于终极的想象，都冲刷得摇摇欲坠，却又在废墟之上，展现出一片她从未想象过的、无比广阔而温柔的宇宙图景。
没有冰冷的审判，没有永恒的刑罚，有的竟是如此……包容而壮丽的回归与延续。每一个灵魂，都能抵达自己内心最深处的应许之地。这不再是令人恐惧的终结，而是一场盛大旅程的圆满落幕。
一种难以言喻的、混合着震撼、明悟和巨大感动的情绪在她胸腔里翻涌，让她几乎窒息。她看着眼前这个笑眯眯的小老头，嘴唇微微颤抖，最终，她深深地、极其郑重地弯下腰，行了一个预言家对至高智者表示敬意的古礼。
“查理先生……我……”她的声音带着一丝哽咽，那是被真理触碰后的悸动，“谢谢您。您让我……看到了……另一种可能。不，是更真实的可能。”她直起身，十字星眼眸中闪烁着前所未有的澄澈光芒：“这比我读过的所有典籍……都要……伟大。”
“哈哈哈——！”
老查理再次爆发出那洪亮豪迈的大笑，他用力拍着自己的膝盖，仿佛听到了世上最有趣又最令他开怀的事情。
“傻孩子，谢我做什么！”他笑得独眼都眯成了缝，山羊胡一翘一翘的：“一个人的思维，本来就不该被那些故纸堆、被什么固有的传说、被任何看似权威的玩意儿限制住！”
他站起身，虽然个子不高，此刻却仿佛带着一种能撑开天地的豪气。他挥舞着手臂，像是在对无形的枷锁宣战：
“思想就该像这宇宙里的风，无处不在，无拘无束！想去哪儿就去哪儿，想变成什么形状就变成什么形状！今天能相信天国地狱，明天就能构想量子天堂，后天说不定还能觉得死亡是一场永不醒来的美梦呢！这有什么不可以？”
他凑近露艾尔斯，冰蓝色的独眼里闪烁着顽皮而睿智的光芒，压低了一点声音，却带着更重的力量：
“记住喽，小丫头。这世上最可怕的牢笼，从来不是别人给你设的，而是你自己心甘情愿待进去的——那个用‘已知’和‘传统’搭建起来的舒适小笼子。真正的预言家，看到的不是注定发生的未来，而是无数种可能。而要看到更多，首先你得敢想，敢打破自己脑子里的墙！”
他伸出粗糙的手指，轻轻点了点自己的太阳穴。
“今天我给你拆了一面小墙，以后啊，你得学会自己动手，拆掉更多！这才有意思嘛！哈哈哈！”
老查理的笑声还在温暖的图书馆里回荡，他冰蓝色的独眼一扫，精准地捕捉到了走过来的袁质一行人，尤其是林昭然那微微蹙起的眉头和略显游离的眼神。
“来来来！都过来！”他豪爽地招手，声音洪亮，瞬间打破了这边略显沉凝的气氛，“老头子我这里别的不多，就是茶和故事管够！挤一挤，都坐过来，陪我喝喝茶，聊聊天！这生死回廊里头，可是难得这么热闹！”
尼克第一个窜过来，一屁股坐在露艾尔斯旁边的地毯上，蓝色的尾巴好奇地晃悠着，凑近露艾尔斯小声问：“喂，你怎么了？脸都快笑开花了？那老头……呃，查理先生跟你说什么了？”他注意到露艾尔斯眼角眉梢那掩不住的、仿佛发现了什么惊天宝藏般的兴奋和光彩，这和他刚才被泰坦壁画震撼到的心情可完全不同。
露艾尔斯还沉浸在那种豁然开朗的激动中，被尼克一问，脸上微红，眼睛亮晶晶的，用力点了点头，声音还带着点颤：“尼克先生！查理先生他……他让我明白了……死亡根本不是我们想的那样！它……它是……”她一时竟找不到合适的词语来形容那宏大的概念，只是激动地又重复了一遍：“它太好了！”
尼克被她这没头没脑的话搞得一愣，狐疑地看了看笑得像尊弥勒佛的老查理，又看了看激动得快要手舞足蹈的露艾尔斯，小声嘀咕：“好？死亡……好？”他挠了挠头，完全无法理解。
袁质沉默地在沙发另一端坐下，赤瞳淡淡扫过老查理，又落在林昭然身上。他敏锐地察觉到了她的心不在焉。
凯尔则乖巧地挨着袁质坐下，大眼睛还在好奇地打量着四周的书架和那套冒着热气的茶具。
老查理仿佛没看到尼克脸上的困惑，热情地给每个新过来的“客人”倒茶。他拿起那个古铜色的小壶，将散发着醇厚岩韵的大红袍倒入几个白瓷杯中，推到袁质、林昭然和凯尔面前。
袁质接过茶杯，指尖传来温润的触感。他心事重重，下意识地举杯抿了一口。
“嘶——”
滚烫的茶液猝不及防地烫过舌尖，他猛地缩了一下，差点失手打翻茶杯，脸上闪过一丝极少见的、近乎狼狈的窘迫。
“噗哈哈哈——！”老查理洪亮的笑声立刻响起，他拍着大腿，冰蓝色的独眼笑得眯成了缝，“哎呦喂！瞧我这记性，忘了提醒你小家伙，这茶得吹吹再喝！烫到了吧？哈哈哈，不过嘛……”
他捋着山羊胡，笑眯眯地上下打量着袁质那副强作镇定、耳根却微微发红的样子，语气带着毫不掩饰的揶揄和一点奇怪的慈爱：“还挺可爱的。你小子，要是心里没揣着那么多沉甸甸的事，估计能更可爱点。”
袁质抿了抿被烫得发麻的嘴唇，面无表情地放下茶杯，赤瞳里的情绪被飞快地掩藏起来，只是微微别开了脸。
就在这时，凯尔像是突然想起了什么，金色的大眼睛眨了眨，怯生生地转向老查理，小声问道：“查理先生……那个，我们在冰壁上看到了预言……说神子会来‘解放’您……您、您是不是真的被……被关在这里了？”
老查理闻言，先是一愣，随即爆发出比刚才更加豪爽、几乎能震落书架灰尘的大笑：“哈哈哈——！关？囚禁？谁？我吗？”
他笑得前仰后合，仿佛听到了世上最荒谬的笑话。
“傻孩子哟！”他好不容易止住笑，擦了擦笑出来的眼泪：“这破回廊，能关得住我？它困住的，顶多算是老头子我的一点‘念头’，一点‘心思’！”他指了指自己的脑袋。
“真要说起来，是我自己‘赖’在这儿不想走罢了。”他冰蓝色的独眼闪过一丝难以捉摸的深邃光芒，语气随意却带着一种不容置疑的力量：“我想出去，抬抬脚的事儿。只不过嘛……”
他端起自己的茶杯，慢悠悠地吹了吹气，呷了一口。
“时候未到。我在等一个……嗯……需要老头子我活动活动筋骨，出去‘帮帮忙’的时间点。等到了那个点儿，我自然就出去了。现在？这儿清静，挺好。”
露艾尔斯听得入神，十字星瞳孔里闪烁着好奇的光芒，忍不住追问：“那……预言里说的‘解放’……又是指的什么？如果您不是被囚禁的，那神子要如何‘解放’您呢？”
老查理放下茶杯，大手随意地摆了摆，脸上的笑容依旧，眼神却飘向远处，仿佛透过图书馆的墙壁看到了无尽的虚空。
“不知道，不清楚，别问我。”他回答得干脆利落，甚至带着点耍赖般的理直气壮：“预言嘛，总是说得云山雾罩的。也许‘解放’的不是我这个人，是我存的某罐好茶叶？或者是我突然想通了一个憋了好多年的谜题？谁知道呢！”
老查理意味深长地叹了口气，那声音里仿佛承载了无数岁月的尘埃与星光：“现在的人啊，大多都被困在‘命运’这两个字里了。”他摇了摇头，冰蓝色的独眼扫过众人，带着一种悲悯而又通透的神情。
“甚至有人觉得，反抗命运本身，也是命运早已安排好的一环，是注定的剧本。”他轻笑一声，像是听到了一个无奈又可笑的笑话。
他的目光首先落在了露艾尔斯身上，带着长者的温和与引导：“预言啊，就像远处群山的一个模糊轮廓。它给你指了个大概的方向，告诉你山在那里。但具体怎么走，是披荆斩棘开出一条新路，还是沿着前人踩过的小道慢行，甚至中途停下来看看风景、改变主意去爬旁边那座更矮的山……这都是走路的人自己决定的。即使你知道了最终目标是那座山，抵达的过程，看到的风景，完全可以和想象中截然不同。”
接着，他转向袁质，眼神变得锐利了些许，仿佛能穿透那副平静外表下所有的迷茫与重负：“一个人的未来，怎么可能被几句话、几个符号就定义死呢？人的未来，是靠自己一步一步走出来的，是用每一个当下的选择垒起来的。就算最后的结果，碰巧和某个预言说的一样，那也不过是——”
他顿了顿，语气带着一丝狡黠和不容置疑的笃定：“那预言运气好，蒙对了这一次而已。没什么大不了的。”
然后，他看向尼克，嘴角勾起一个轻松的笑容：“还有些小家伙，干脆就不在那所谓的预言图谱里。对于深陷预言漩涡中心的人来说，这样一个‘意外’的同行者，难道不是一次打破那看似牢不可破的预言轨迹的绝佳机会吗？变数，往往来自计划之外。”
最后，他的目光缓缓定格在林昭然身上。那目光深沉而复杂，充满了难以言喻的洞察和一丝鼓励。“即使……即使一个人在命运的剧本里，被安排了一个看似糟糕透顶的身份，被标注了不详的印记……”他的声音放缓，每个字都仿佛带着重量：“但只要自己不肯向那既定的‘命运’低头，不认同那强加的身份，拼命地、挣扎着想要抓住光……”
他微微前倾身体，声音虽轻，却带着撼动人心的力量：“那么，就算所有人都说结局注定堕落，也未必不能……换来一个更好的终章。重要的，从来不是别人给你贴了什么标签，而是你究竟相信自己是谁，并愿意为此付出怎样的代价。”
他说完了，靠回椅背，慢悠悠地端起茶杯，呷了一口，仿佛刚才只是随口聊了聊天气。但那意味深长的目光，却在每个人心中投下了深深的石子，激荡起层层涟漪。
林昭然怔怔地听着，老查理的话语像一阵温暖而强劲的风，吹散了她心中积压的、关于“毁灭泰坦”身份的厚重阴霾。是啊，凭什么一个预言、一个名号就能定义她是谁，决定她未来的走向？只要她自己不认，只要她拼命抓住光……一股前所未有的勇气和决心在她心底悄然滋生，让她几乎要脱口而出些什么。
但就在这时，一股极其细微、却冰冷刺骨的悸动毫无征兆地从她那只被毛巾层层包裹的左手掌心传来，像是一根深埋在血肉下的毒针被轻轻拨动，提醒着她那无法忽视的、正在发生的异变。那股不安如同跗骨之蛆，牢牢钉在她刚刚升起的希望底部，让她沸腾的热血稍稍冷却，眼神深处掠过一丝难以察觉的惊惧。真的……可以仅仅靠“不认”就摆脱吗？
“哎呀！”尼克猛地一拍大腿，蓝色的尾巴烦躁地甩动着，打破了短暂的沉默。他一脸受不了的表情，冲着老查理嚷嚷道：“我说老爷子！您说了这么一大堆，道理是挺唬人的，但仔细一想，不全是车轱辘话嘛！绕来绕去，关键的一点没说明白啊！您到底等什么时间点？那个需要您帮忙的‘忙’又是什么？还有那个预言里的‘解放’到底怎么回事？您直接告诉我们不行吗？非要当个老谜语人在这儿猜来猜去，急死个人了！”
他抱怨得理直气壮，完全没觉得对一位“死神”这样说话有什么不妥。
“尼克先生！”露艾尔斯立刻转过头，十字星瞳孔里带着不赞同的神色，小声却急切地制止他：“不可以对查理先生这么无礼！查理先生愿意为我们揭示这些真理，已经是我们莫大的荣幸了！命运的启示需要自己去领悟和印证，怎能如此急躁地索要答案？”她显然已经完全被老查理的智慧折服，容不得半点“亵渎”。
而被夹在中间的凯尔，小小的脑袋看看这个，又看看那个，嘴巴微张，金色的大眼睛里满是茫然和信息的过载。预言、命运、解放、死神、谜语人……他感觉自己的cpU快要烧掉了，彻底傻在原地，完全跟不上这跳跃的思维和对话深度。
“哈哈哈——！”
老查理看着眼前这生动的一幕——急躁的恶魔、维护他的预言家、懵掉的小孩，还有那两个心思各异的赤瞳少年少女——再次爆发出那洪亮豪迈、仿佛能驱散一切阴郁的大笑。
他笑得眼泪都快出来了，用力捋着自己的山羊胡，独眼里闪烁着恶作剧得逞般的、老顽童式的愉悦光芒。
“哎呀呀，被你说中喽，蓝尾巴的小家伙！”他指着尼克，语气里非但没有丝毫恼怒，反而充满了戏谑和开心：“老头子我活了不知道多少年头，在这冷冷清清的地方待久了，就剩下这么点爱好——当当谜语人，看看你们这些年轻人抓耳挠腮、又想不明白的有趣样子！这可是我难得的乐子啊！哈哈哈！”
“再说了。”他狡黠地眨了眨那只冰蓝色的独眼，优哉游哉地端起茶杯又呷了一口，咂咂嘴：“天机不可泄露，一说破，那未来的味儿可就不对喽！保持点神秘感，多有意思！”
老查理再次豪爽地大笑起来，声浪在温暖的图书馆里回荡，震得壁炉里的火苗都欢快地跳跃了几下。
“好了好了，不逗你们这些小家伙了。”他捋着山羊胡，冰蓝色的独眼扫过众人，“冰霜区块再往前，冻骨头的地方就算到头啦。接下来，你们得往上走——天空区块，那地方，啧啧，风景不错，就是有点费脖子，老是仰着头。”
他随手指了指图书馆一个不起眼的角落，那里看似堆放着一些陈旧的卷轴和杂物。“我这儿嘛，正好有条不怎么用的旧通道，直通上面。比你们在外面吭哧吭哧爬冰山、对付那些不稳定的气流漩涡要省事多了。”
袁质、林昭然、尼克和凯尔简单交换了一下眼神。继续留在生死回廊毫无意义，而一条直达天空区块的捷径无疑是雪中送炭。几乎没有过多犹豫，袁质代表大家点了点头：“谢谢您，查理先生。我们愿意走那条通道。”
“哈哈！好！爽快！”老查理看起来很高兴，他站起身，示意大家跟他过去。
露艾尔斯看着老查理，十字星状的瞳孔里充满了感激和不舍，她犹豫了一下，还是轻声问道：“查理先生，您……您不和我们一起走吗？外面的世界……也许需要您的帮助。”她想到了那个关于“解放”的预言，或许同行就是契机？
“我？跟你们走？”老查理像是听到了什么特别有趣的话，再次哈哈大笑，摇了摇头：“不了不了，时候还没到呢！我说了，我得等那个需要我动弹动弹的时间点。现在嘛，还是在这儿喝茶看书更自在。你们的路，得你们自己去闯！”
他走到那堆杂物前，也没见他怎么动作，只是随意地一挥手，那些陈旧的卷轴和箱子便无声地滑开，露出一道散发着微弱蓝色光晕、仅容一人通过的椭圆形光门。门内是旋转的、如同星云般的能量流，看不清具体通向何处。
“就是这儿了，走进去就行，稳当得很。”老查理拍了拍手，站到一边。
尼克第一个好奇地凑过去探头探脑，凯尔紧跟其后。袁质看向光门，赤瞳中微光闪烁，似乎在分析其能量构成，确认安全后，对林昭然点了点头。
就在林昭然深吸一口气，准备跟随大家踏入光门之时，老查理却忽然无声无息地出现在了她身侧。
他的动作快得几乎没有引起任何人注意，连近在咫尺的尼克和凯尔都仿佛没有察觉。
林昭然只觉眼前一花，那只冰蓝色的独眼正温和又带着一丝深意地看着她。接着，老查理那布满皱纹的手非常迅速而又轻巧地往她手里塞了两样东西。
是两封信封古旧却保存完好的信。
老查理的声音压得极低，如同耳语，却清晰地钻入她的脑海：
“丫头，收好。”
“第一封，等你哪一天，打从心底里真正接纳了自己，不再为‘你是谁’而痛苦挣扎的时候，再打开。”
“第二封，等这一切……所有的冒险、战斗、欢笑和眼泪，都彻底结束了之后，再看。”
他的话语又快又轻，说完，不等林昭然有任何反应，就像个恶作剧成功的孩子一样，迅速后退一步，脸上又挂上了那副豪爽乐呵的表情，仿佛刚才什么都没发生过，只是对着所有人挥了挥手：
“走吧走吧！一路顺风！别忘了老头子我的茶！要是碰到天空区块那群鸟人长老，替我捎句话，就说他们上次输给我的那罐‘云顶仙毫’该还了！哈哈哈！”
在尼克大大咧咧的“知道啦老爷子！”和露艾尔斯依依不舍的回头注视中，袁质率先踏入了光门，身影被蓝色的星云吞没。凯尔和尼克紧随其后。
林昭然握紧了手中那两封莫名沉重的信，将它们飞快地塞进了口袋最深处。她最后看了一眼站在光影里、笑眯眯地捋着山羊胡的老查理，咬了咬唇，转身毅然决然地步入了那旋转的光门之中。
光门在她身后悄无声息地闭合，图书馆再次恢复了以往的宁静，只剩下壁炉火苗轻微的噼啪声，以及老查理那仿佛能穿透时空的、意味深长的目光，落在空无一物的角落。