演武台上的雷鸣欢呼，终有停歇时。
三关已过。
尘埃落定。
新募士卒中，唯小乙、年虎二人，得胜。
那份胜者理当拥有的喜悦，却像是被北境的寒风吹散，淡薄得寻不到一丝踪迹。
余下的，只是对三日之后的忧虑，沉甸甸，压在每个人的心头。
三日后，便是前线。
是刀枪无眼，是血肉横飞，是真正的九死一生。
那座吞噬了无数鲜活生命的绞肉场，正张开血盆大口，等着他们。
一种名为死别的阴影，悄然爬上每个人的眉梢，在心底投下大片晦暗。
这三日，军中没有安排任何操练。
仿佛是一种最后的仁慈，让他们好生歇着。
歇着，去想想从前的过往，也许以后就没有机会再想了·。
小乙没有歇着。
他趁着这片刻的喘息，独自一人，往中军大帐的方向走去。
他要去见徐德昌。
穿行在营地里，周遭的空气都仿佛凝固着铁锈与血腥的气味。
有老兵在磨刀石上，一下，一下，磨着自己的佩刀，眼神空洞，动作却机械而执着。
有新卒在角落里，就着昏暗的光，笨拙地写着家书，写几字，便停下笔，抬头望向南方的天空。
小乙的脚步，在徐德昌的帐前停下。
帘帐掀开，一股混杂着皮革与浓茶的熟悉气息扑面而来。
帐内，那位须发皆有霜意的老将军，正对着一幅巨大的沙盘凝神。
“你小子，倒是让老夫刮目相看。”
徐德昌并未回头，声音却带着一丝笑意。
“听说，在演武场上，威风得很呐。”
他转过身，那双看过太多生死的眼睛，上下打量着小乙。
“老夫怎么不知道，你还有这身压箱底的本事？”
小乙那张在台上冷硬如铁的脸，此刻又有些挂不住了。
他伸出手，挠了挠自己的后脑勺，露出那个在姜岩面前出现过的，憨厚的笑容。
“嘿嘿，大将军见笑了。”
“小乙……小乙在县衙时，也跟着那里的教头学过几手粗浅功夫。”
“一直没机会用上罢了。”
“县衙教头？”
徐德昌的眉毛挑了挑，脸上写满了四个大字：老夫不信。
县衙里那些三脚猫的把式，能教出在万军演武中一招败敌的枪术？
能教出那般飘忽诡谲，直击要害的步法与拳脚？
这小子，身上藏着的秘密，比他自己想的要多。
徐德昌看破，却没有说破。
年轻人有点自己的机缘，是好事。
小乙见老将军眼神里的探究，心中一紧，知道这套说辞根本糊弄不过去。
他索性躬身一揖，将话题迅速扯开。
“大将军，今日小乙前来，是想……是想求您一件事。”
徐德昌看着他那副局促又期盼的模样，心中早已了然。
他挥了挥手，像是驱赶一只烦人的蚊子，语气却带着几分长辈的无奈与纵容。
“去吧，去吧。”
“老夫知道你要求什么。”
“来这鬼地方这么久了，还没去见过婉儿那丫头吧？”
心事被一语道破，小乙的脸颊腾地一下，比帐外的晚霞还要红上三分。
他像个做错事的孩子，低着头，从喉咙里挤出一个字。
“嗯。”
“去吧。”
徐德昌叹了口气，眼神里有些复杂。
“好好陪陪她。”
“那丫头，倔得很。知道你来了边关，闹着要来军营里寻你，被老夫拦下了好几次。”
“军伍重地，战事吃紧，她一个女儿家，还是……还是那样的身份，终归是不妥。”
老将军的声音低沉下去。
“你小子，倒也沉得住气，直到今日才来求我。”
“今日，算是老夫破例了。”
“毕竟，这一去……”
徐德昌没有把话说完，但那未尽之语，却如同一座山，压在了小乙的心上。
小乙重重一拜，转身走出了大帐。
没过多久，他便站在了那座恢宏的大院门外。
朱门高墙，雕梁画栋，在这肃杀的边关之地，显得如此格格不入。
像一座华美的囚笼。
小乙的心，也跟着这院墙，被圈禁起来，莫名地发慌。
他以为，婉儿会像过去无数次那样，在门后等着，一听到他的脚步声，便会欢喜地迎出来。
然而没有。
院门紧闭。
周遭，只有风吹过檐角的呜咽声。
小乙上前，抬手，轻轻叩响了门环。
咚，咚咚。
无人应答。
他又敲了敲婉儿的房门。
“婉儿，是我，小乙。”
里面，依旧是一片死寂。
小乙知道，她这是在生气。
气他不告而来，气他自投罗网，气他拿自己的性命去赌一个虚无缥缈的前程。
他靠在门板上，隔着一层薄薄的木板，仿佛能感受到门后那人的委屈与怨怼。
“婉儿，我知道你生我的气。”
他的声音有些沙哑，带着一丝疲惫。
“可是，我来投军，也是想……想立下战功。”
“只有这样，我才有可能……”
他的话在这里顿住了，那个最终的目的，那个他编织出来骗徐德昌，却又发自肺腑的愿望，卡在喉咙里，滚烫得让他说不出口。
“有可能什么？”
门后，终于传来了她的声音，清冷，带着一丝不易察觉的颤抖。
小乙的心猛地一揪。
他支支吾吾，半天也说不出一句完整的话。
门后的声音再次响起，却像是一根针，狠狠扎进了他的心里。
“真的有可能会战死沙场，是吗？”
“不是，不是！”
小乙急忙否认，声音都变了调。
“那是什么？”
她追问着，不依不饶。
小乙闭上眼，深吸一口气，像是用尽了全身的力气，终于将那句话吼了出来。
“我只有立下军功，才能得到封赏，才有机会，把你名正言顺地留在身边！”
是的，来投军的真正理由，是为了另一个人，另一件事。
这是一个彻头彻尾的谎言。
可此时此刻，这句话里每一个字，却又都淬炼着他最真切的渴望。
用军功，换一个能与她并肩站在一起的身份。
这也是他能想到的，唯一的出路，也是真实的想法。
“婉儿，你相信我。”
他的额头抵着冰冷的门板，声音放得极低，极柔，像是在祈求。
“我一定会活着，带着战功回来见你。”
“到时候，我再去求大将军，让你……让你留在我身边。”
门后沉默了许久。
久到小乙以为她不会再回答。
“谁要留在你身边，你想的倒挺美。”
她的声音里，带着浓浓的鼻音，像是刚刚哭过。
小乙的心，却因为这句嗔怪，瞬间落回了肚子里。
他知道，她心软了。
“婉儿，我今日来看你，只有一个时辰的时间，马上就要回去。”
“军中有纪律，我这是求了大将军特赦，才得了这一会儿空闲。”
他故意将话说得决绝。
“既然你不肯见我，那我……我便回去了。”
这是一场豪赌。
赌她舍不得。
话音未落。
“吱呀——”
那扇隔绝了两个世界的门，开了。
一道纤细的身影，如同一只受惊的乳燕，从门内直直地冲了出来。
她甚至来不及穿好外衣，就那么不管不顾地，一头撞进了小乙的怀里。
巨大的力道，让小乙都忍不住后退了半步。
“小乙哥，你怎么这么傻！”
她的脸埋在他的胸口，声音闷闷的，带着哭腔，每一个字都在控诉他的愚蠢。
“为了我，你竟然甘愿去冒死投军。”
“如果是这样换来的，我宁肯你好好活着，哪怕……哪怕我们一辈子都见不到。”
“万一……”
“放心吧。”
小乙打断了她，双臂收紧，将那具微微颤抖的身体用力地拥在怀中。
“没有万一。”
他一字一顿，用尽了此生最大的力气，许下了一个连自己都没有把握的承诺。
“我一定活着回来见你。”
呜呜……
压抑了许久的哭声，终于在他怀里彻底爆发。
婉儿死死搂着小乙的脖子，仿佛要将自己揉进他的骨血里，再也不分开。
那力道之大，竟让小乙感到一阵窒息。
他苦笑了一下，轻轻拍了拍她的后背。
“再这样下去，我就是不死在沙场上，也要先被你给勒死了。”
怀中的哭声戛然而止。
婉儿闻言，噗嗤一声笑了出来，泪水还挂在睫毛上，笑容却像雨后的初阳。
她赶紧松开了手，脸颊绯红，有些不好意思地捶了一下他的胸口。
小乙拉着她的手，走进了屋子。
二人相视而坐，千言万语，却不知从何说起。
最终，只是互相诉说着这些时日里，针尖麦芒般的思念。
窗外，风声渐紧。
一个时辰，弹指即过。
但对他们而言，这片刻的相拥与慰藉，足以抵过未来战场上所有的血与火。