弗雷德面露忧色：先生可有办法？
珈蓝没有立即回答。他知道这是对方设下的局，既能试探自己的实力，又能借机拉近关系。但转念一想，与其继续伪装，不如顺势而为。毕竟一个游历法师的身份，比商队随行医师更有利于接下来的行动。
让开些。珈蓝沉声道。
商队众人不自觉地后退几步，就连骑士们也屏住了呼吸。珈蓝深吸一口气，双手在胸前结出一个复杂的手印。随着低沉的咒文吟诵，他的指尖渐渐泛起淡蓝色的光芒。
寒气抽取。
一道蓝光从他指尖射出，没入护卫体内。霎时间，护卫身体剧烈颤抖，皮肤下的冰晶如同活物般蠕动起来，顺着蓝光流向珈蓝的掌心。随着寒气被抽出，护卫的脸色以肉眼可见的速度恢复红润。
但这还没完。珈蓝变换手印，吟诵起另一段咒文。这次是柔和的绿色光芒在他掌心汇聚，化作点点光雨洒落在护卫冻伤的右臂上。
甘霖术。
光雨所到之处，冻伤的皮肤迅速愈合，坏死的组织重新焕发生机。不过几个呼吸的时间，护卫的右臂已经恢复如初，只留下几道淡淡的疤痕。
整个营地鸦雀无声。玛尔塔手中的木勺掉在地上，发出一声脆响。她瞪圆了眼睛，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋，这个她一直当作晚辈照顾，总是温声细语帮他们看病配药的年轻人，竟然是位能施展治疗法术的高贵魔法师大人！
伤口已经愈合，但失血过多还需要调养。珈蓝收起法术，面色如常地说道，仿佛刚才施展的不是足以让普通人震惊的法术，而只是随手包扎了个伤口。
弗雷德眼中闪过一丝精光，但脸上依旧保持着恰到好处的惊叹：珈蓝先生的法术造诣令人叹服！这等精妙的治疗术，就连城堡里的宫廷医师也望尘莫及。
珈蓝淡然一笑，没有戳破对方早已知道自己身份的真相。他状似无意地瞥了眼站在商队边缘的老汤姆，后者独眼中闪烁着复杂的光芒。
冬祭日将至，弗雷德趁热打铁，家父最敬重您这样的才俊。不知先生可否赏光，到城堡小住几日？正好商队也要去暴风城贸易，不妨同行。
珈蓝假装思索片刻，点头应允：那就叨扰了。
就这样，商队与霜刃家族的队伍合并一处，浩浩荡荡向暴风城进发。路上，玛尔塔一直欲言又止地偷看珈蓝，既想上前搭话又不敢冒犯，仿佛第一次认识这个年轻人，最后还是珈蓝主动走到她身边。
所以…….她终于忍不住小声问道，您真的是.……一位……魔法师大人？
珈蓝微微一笑，从怀中掏出一包草药递给她：方法我已经告诉你了，记得按时给老约翰换药。
玛尔塔接过药包，眼眶突然红了。她粗壮的手指小心翼翼地抚过药包，仿佛这是什么珍贵的宝物。无论珈蓝是什么身份，在她眼里，永远是那个会耐心教孩子们识字、会给伤员精心配药的温柔年轻人。
商队与霜刃家族的队伍前后行进在通往暴风城的道路上。珈蓝骑着一匹温顺的灰色矮脚马，这是弗雷德特意为他准备的。这位贵族少爷几乎每天都会找各种理由与他同行，从天文地理聊到艺术哲学。
珈蓝先生对北境星象也有研究？弗雷德今天穿着一件银线刺绣的深蓝斗篷，在阳光下闪闪发光。他指着天空侃侃而谈：我们雪刃家族的纹章就是取自冬季大三角中的天狼星……..
珈蓝不动声色地应对着这些话题。得益于在帝都魔法学院多年的学习，他的知识储备足以应对任何领域的讨论。但令他惊讶的是，弗雷德作为一个非施法者，学识之渊博远超一般贵族。更令人侧目的是，这位不到三十岁的少爷，竟然已经达到了骑士中级的实力，这在他这个年纪也能堪称为天才了。
少爷对星象的了解令人佩服。珈蓝温和地回应，同时暗中观察着弗雷德的斗气波动。那沉稳而内敛的气息，确实是实打实的中级中阶骑士水准。
弗雷德正要继续这个话题，突然脸色一变，猛地勒住缰绳：有埋伏！
几乎在同一时刻，道路两侧的灌木丛中射出数十支羽箭。箭矢破空的尖啸声中，珈蓝迅速撑起一道半透明的护盾，将自己护在其中。箭矢撞击在冰盾上，发出清脆的碎裂声。
这不是弗雷德对自己的试探.……珈蓝敏锐地注意到弗雷德铁青的脸色。这次的袭击者明显是冲着这位少爷来的。
三十多名黑衣蒙面的刺客从四面八方涌出。他们行动迅捷，配合默契，显然训练有素。最前排的刺客手持弯刀，第二排则是清一色的重弩。
保护少爷！霜刃家族的护卫队长大喝一声，骑士们迅速结成防御阵型。
珈蓝没有贸然出手。他装作一个普通的学徒级法师，躲在众人后面，直到护卫们有点扛不住了才开始吟唱咒语。如果弗雷德他们被击败，自己和商队中的人也会遭遇池鱼之殃。随着晦涩的咒文从他口中流出，一团浓密的冰雾以他为中心迅速扩散开来，转眼间覆盖了整个战场。
冰雾术！
白色的雾气完美遮蔽了敌方的视线，刺客们显然没料到队伍中会有施法者。他们的阵型出现了短暂的混乱。珈蓝抓住时机，又一道法术出手，滑冰术。无形的冰层在地面上蔓延，刺客们的马蹄和皮靴顿时失去了抓地力。
啊……
接二连三的摔倒声和惨叫声从雾中传来。雪刃家族的骑士们趁机发起反击。虽然他们也受到冰雾影响，但珈蓝巧妙地将法术范围控制在敌方阵营，为友军留下了足够的活动空间。左侧三个！珈蓝低声提醒身旁的弗雷德。
年轻的贵族少爷毫不犹豫，长剑出鞘，一道银白色的斗气斩劈开雾气，精准命中三名正要偷袭的刺客。鲜血在冰雾中绽放出诡异的红晕。
战斗愈演愈烈。珈蓝不断变换着法术，每一个都是最基础的学徒级魔法，但组合起来却产生了惊人的效果。冰箭术干扰敌方射手，藤蔓术阻挡冲锋，甚至用最简单的闪光术晃花敌人的眼睛。
最精彩的一幕发生在战斗中期。当敌方一名疑似头目的高大刺客突破防线，直取弗雷德时，珈蓝同时施展了三个法术：先用冰雾遮蔽对方视线，接着用滑冰术让刺客脚下打滑，最后用冰锥术直取对方持刀的手腕。三个最基础的法术连环施展，时机把握得妙到毫巅，硬是将一名实力不俗的刺客头目逼得狼狈不堪。
漂亮！弗雷德趁机一剑刺穿那名刺客的胸膛，回头对珈蓝露出赞赏的笑容。
战斗持续了约莫十多分钟，刺客们终于意识到事不可为，吹响了撤退的哨声。他们丢下十几具尸体，迅速消失在茫茫雪原中。
雾气散去，战场上一片狼藉。雪刃家族这边有五人轻伤，两人重伤，但无人死亡。以寡敌众取得这样的战果，堪称奇迹。
弗雷德收剑入鞘，大步走向珈蓝：今日若非先生相助，后果不堪设想。他的额头上还有未干的汗珠，但语气中的敬佩之情溢于言表，我从未见过有人能将基础法术运用到如此境界。
珈蓝故作疲惫地擦了擦额头，实际上以他现在的实力，这些学徒级法术连热身都算不上。少爷过奖了，不过是些小把戏。
小把戏？弗雷德摇头苦笑，您这些小把戏比一个中级战士的作用还大。暴风城也有几位法师学徒，但他们施展的法术……..他没有说完，但意思很明显，那些学徒与珈蓝根本不在一个层次。
珈蓝敏锐地注意到弗雷德眼中闪过的怀疑。这位少爷显然在猜测他的真实实力。毕竟，能将基础法术运用到如此出神入化的境界，怎么看都不像是个普通学徒。
少爷谬赞了。珈蓝谦逊地低下头，以前还在老师身边时，老师要求我们必须熟练掌握每个基础法术的变体应用。
这个解释合情合理。大陆上确实有些老师特别重视学生的基础训练。但弗雷德眼中的疑虑并未完全消散，他只是礼貌地没有继续追问。
队伍重新整顿出发。护卫和其他商队成员看向珈蓝的眼神中多了几分敬畏，但更多的是感激。
商队沿着蜿蜒的山路前行，珈蓝骑在矮脚马上，状似随意地问道：这群刺客为什么要袭击你？这可是霜刃家族的领地，谁有这么大的胆子？
弗雷德握着缰绳的手突然收紧，他冰蓝色的眼眸中闪过一丝阴霾，嘴角微微动了几下，似乎在权衡利弊。最终，他长叹一口气：想必先生应该也看出了我的目的。他转头直视珈蓝的眼睛，我是诚心想要拉拢先生，绝对没有加害之意。我可以以霜刃家族的名义起誓。
寒风卷起弗雷德银灰色的长发，露出他棱角分明的侧脸。这位贵族少爷此刻的表情异常严肃，完全不同于平日的优雅从容。
等先生什么时候答应帮助我的时候，他压低声音，确保只有珈蓝能听见，我绝对会把详情如实相告。
珈蓝若有所思地点点头，没有继续追问。他明白，这已经是一个贵族能给出的最大诚意了。以家族名义起誓，这可不是随便说说的事情。
随着海拔的降低，周围的景色逐渐变化。针叶林越来越稀疏，取而代之的是大片开阔的雪原。远处，一座灰白色的城池渐渐显露轮廓，暴风城，霜刃家族经营了数百年的祖地。
虽然现在没落了，但暴风城当年可是伯爵领的首府。弗雷德语气中带着难掩的自豪，我们霜刃家族最鼎盛时，领地横跨整个西北冰原。
珈蓝顺着他的指引望去。暴风城依山而建，高大的灰石城墙在阳光下泛着冷冽的光芒。城墙上每隔一段距离就有一座箭塔，塔顶飘扬着霜刃家族的旗帜，银白色的狼头徽记在深蓝底色上格外醒目。
祖父那一代因为站错队，爵位从伯爵降到了子爵。弗雷德的语气中带着几分唏嘘，不过父亲很争气，年轻时在帝国比武大会上夺得前十，现在虽然年过六十，但依然保持着大骑士的水准。
珈蓝暗自评估着这些情报的价值。一个老牌大骑士，确实算得上很强的战力了。难怪霜刃家族能在西北地区保持如此影响力。
随着距离拉近，暴风城的细节逐渐清晰。与龙盛帝国精雕细琢的建筑风格不同，这里的建筑粗犷而实用。城墙用巨大的花岗岩直接垒砌，接缝处填充着某种灰白色的粘合剂，看起来坚固异常。
那是用雪原巨象的骨粉混合石灰制成的。注意到珈蓝的目光，弗雷德解释道，有着很强的抗魔法能力。
城门口，一队穿着厚实毛皮铠甲的卫兵正在检查入城者。看到霜刃家族的旗帜，他们立刻挺直腰板行礼。
穿过厚重的城门，暴风城的全貌展现在珈蓝面前。主干道足够八辆马车并行，两侧是清一色的三层石木混合建筑。每家店铺门口都挂着铁质招牌，在寒风中叮当作响。
铁匠铺、皮货店、酒馆…….弗雷德如数家珍地介绍着，冬祭日前是最热闹的时候，各地商队都会赶来。
确实，街道上人头攒动，各种口音的吆喝声此起彼伏。珈蓝甚至看到了几个来自西方沙漠地区的商人，他们裹着厚厚的毛毯，在寒风中瑟瑟发抖，却还在坚持讨价还价。
转过一个积雪覆盖的街角，商队突然被一队人马拦住了去路。人群如潮水般分开，一位身着火红色狐裘的女子款款走出。她每走一步，腰间的银铃都发出清脆的声响，在寒冷的空气中格外悦耳。