竹溪村的夜空被火把映照得忽明忽暗，神秘部落的帐篷在广场边缘搭起，与村民的房屋形成诡异的对峙。
小刘借着巡夜的名义，悄悄靠近部落首领的帐篷，帐内传出压抑的对话声，像淬了毒的冰锥刺进他的耳朵。
“……‘韧竹’的基因样本必须拿到，这比毁掉竹溪村更重要。”是部落首领的声音，带着不容置疑的冷硬，“‘竹影会’那边按计划引开警方，我们趁乱潜入培育棚，得手后立刻撤离，别留下任何痕迹。”
“可那些村民……”另一个声音犹豫着。
“碍事的，格杀勿论。”
小刘浑身一震，火把在手中晃了晃，火星落在脚边的枯叶上。原来这些所谓的“援军”，竟是冲着“韧竹”新种来的！
他转身想通知林小满，却撞见部落的两个守卫——他们脸上涂着靛蓝色图腾，手里的石斧在火光下闪着寒光。
“偷听什么？”守卫低吼着逼近，石斧扬起的瞬间，小刘猛地将火把砸过去，趁对方躲避的间隙狂奔。
身后传来急促的脚步声，他知道，这场伪装的合作已经破裂，竹溪村此刻正被两伙饿狼环伺。
小刘连滚带爬冲进村委会，刚喊出“部落有问题”，后山突然传来一声巨响。
张警官的对讲机里炸开嘈杂的电流声：“地道……地道里有埋伏！‘竹影会’的人……啊！”
众人脸色骤变，警方主力此刻正在地道里排查剩余的爆破装置。
小刘抓起墙角的柴刀：“我去支援！小满，你组织村民守住培育棚，别让部落的人靠近！”
林小满拽住他的胳膊，指尖冰凉：“小心！部落的人刚才以‘帮忙加固’为由，往培育棚附近派了不少人。”
小刘心头一沉，这两伙人果然是串通好的！他甩开林小满的手冲进夜色，身后传来部落首领的长啸，像是某种信号，紧接着，村子各处亮起混乱的火光。
培育棚外，张婶带着几个妇女用竹编盾牌组成防线，部落成员正用削尖的竹矛冲击。
“这些白眼狼！亏我们还拿米糕招待他们！”张婶的竹盾被戳出个窟窿，她抄起旁边的竹筐砸过去，正好扣在对方头上。
林小满在棚内指挥年轻后生转移“韧竹”幼苗，忽然发现角落里多了几个陌生的竹篓——是部落人“寄存”的。
她心头一动，踹翻竹篓，里面滚出十几个陶罐，罐口飘出刺鼻的气味，正是“竹影会”之前用的枯萎药剂！
“快把罐子扔出去！”林小满大喊着抱起陶罐，刚冲到门口，就见一个部落成员举着石斧砍向张婶。
她想也没想就把陶罐砸过去，药剂泼在对方身上，那人惨叫着倒地，皮肤迅速红肿起泡。
可更多的部落成员涌了过来，竹编盾牌的防线摇摇欲坠。
林小满看着培育棚里的幼苗，忽然想起小刘父亲笔记里的话：“竹最韧处，不在皮，在节。”她咬咬牙，抓起火把：“把煤油泼在竹帘上！”
小刘赶到地道入口时，正撞见两个“竹影会”成员拖着受伤的警员往外走。他挥刀砍断对方的绳索，扶起警员：“里面情况怎么样？”
“他们……他们在地道深处有个密码门，守得很严。”警员咳出一口血，“张警官被困在里面了，说门后的符号……和账本上的加密符号一样！”
小刘心中一震，账本上的加密内容始终没破解，难道关键就在这密码门后？他让其他赶来的村民护送伤员回去，自己则摸进地道。
黑暗中传来打斗声，他循着声音摸到一个岔路口，墙上果然刻着熟悉的诡异符号，排列成三行，像某种算式。
口袋里的账本突然发烫——是陈风塞给他的那本，此刻封面上的“竹影会”标志竟隐隐发光，与墙上的符号产生了共鸣。
小刘将账本按在符号上，封面的标志与最上面一行符号重合，发出淡绿色的光。他忽然想起父亲笔记里画的竹节生长图，每段竹节的凹槽数量正好对应着符号的笔画。
“三加五等于八……七减二等于五……”他一边默念一边在墙上触摸对应的符号，随着最后一个符号被按下，密码门发出沉重的“咔嚓”声。
门后不是“竹影会”的老巢，而是个狭小的石室，张警官被绑在柱子上，旁边站着的人让小刘如遭雷击——是村里负责电商平台维护的小王！
“你……”小刘的刀差点掉在地上。
小王冷笑：“没想到吧？我早就被‘竹影会’收买了。他们承诺给我开全国最大的竹编电商平台，比守着这破村子有前途多了！”
他踢了踢地上的笔记本电脑，“你们以为加固了防火墙？我早就留了后门，现在全村的通讯信号，都在我手里。”
张警官怒喝：“你忘了是谁在你家最困难的时候，全村凑钱给你妈治病？”
小王眼神闪烁了一下，随即变得狠戾：“那点钱算什么？我要的是出人头地！”说着突然按下手里的遥控器，外面传来培育棚方向的爆炸声。
培育棚的竹帘被点燃后，暂时逼退了部落成员，可火焰顺着竹架蔓延，很快烧到了棚顶。
林小满指挥大家用湿棉被扑火，却发现水管被人锯断了——是部落的人干的！
“先救幼苗！”林小满抱起一盆“韧竹”幼苗往外冲，浓烟呛得她睁不开眼。刚跑出棚子，就被部落首领堵住。
“把幼苗留下，饶你不死。”手领的石斧抵住她的脖子。
林小满死死抱着花盆：“这是竹溪村的根，你抢不走！”
首领狞笑着挥斧砍下，林小满闭上眼的瞬间，却听见一声闷响。她睁开眼，看见首领倒在地上，身后站着陈风，手里握着块带血的石头。
“快走！”陈风拽起她，“‘竹影会’根本没打算让部落活着离开，他们在村子外围埋了炸药，要把所有人都炸死！”
陈风的话像惊雷炸响，林小满立刻用对讲机通知村民撤离，可信号断断续续——小王还在控制通讯。
小刘在地道里听到消息，一把将小王按在地上：“说！炸药在哪？怎么拆？”
小王被打得鼻青脸肿，却笑得癫狂：“拆不了！倒计时还有十分钟，整个竹溪村都会变成火海！除非……”他瞥了眼账本，“用账本里的核心密码取消，可密码只有我知道！”
张警官突然道：“你妈昨天还问我，你什么时候回家吃她做的竹筒饭。”
小王的动作僵住了，眼神里闪过挣扎。小刘趁机踹开他的手，夺过遥控器——倒计时显示只剩八分钟。
“密码是你妈的生日，对不对？”小刘盯着他的眼睛，“你每次维护平台，都会在后台输入这个日期当校验码。”
小王浑身一颤，眼泪突然涌出来：“在账本最后一页……用竹汁写的……”
小刘迅速翻开账本，最后一页果然有淡绿色的字迹，是一串日期。他输入遥控器，倒计时在最后十秒时停住了。
村民们刚撤离到安全地带，就见部落成员和“竹影会”的人打了起来。
原来陈风说得没错，“竹影会”根本没打算分好处给部落，刚才的爆炸就是想灭口。
部落首领临死前对小刘喊：“‘竹影会’的真正老板……是城里那个文创公司的李总！他要的不是‘韧竹’，是你爸藏在竹苗里的……”话没说完就咽了气。
小刘心头剧震，那个一直支持竹编文创的李总？他忽然想起李总每次来都要仔细查看“韧竹”的根须，当时只以为是好奇。
此时，陈风悄悄靠近，手里的刀闪着寒光：“其实，我也是李总的人。”
陈风的刀刺向小刘的瞬间，被赶来的林小满用竹编盾牌挡住。“你为什么要帮李总？”林小满的声音都在抖。
陈风狞笑着：“因为他答应我，事成之后让我当新的‘竹影会’首领！你爸当年发现李总用竹编走私文物，才培育‘韧竹’来藏匿证据——那些最粗的竹苗里，藏着李总走私的清单和交易记录！”
小刘恍然大悟，难怪“竹影会”和部落都盯着“韧竹”。他看向培育棚的方向，那里还有几株最粗壮的“韧竹”没来得及转移。
“现在那些竹苗都在火里了。”陈风得意地笑，“李总会派人来收尸的。”
小刘突然笑了：“你以为我爸会把证据放在培育棚？他早就把竹苗移栽到了……”话没说完，他突然拽过林小满扑倒在地，陈风的刀擦着她的头皮钉进土里。
小刘和陈风扭打在一起，滚到了悬崖边。下面是湍急的竹溪河，火把的光照亮了陈风狰狞的脸：“一起下去喂鱼吧！”
就在这时，远处传来警笛声，是张警官安排的增援到了。陈风慌了神，小刘趁机将他踹下悬崖。
林小满跑过来拉住他，两人看着燃烧的村庄，沉默不语。小刘忽然想起部落首领没说完的话，还有李总那深不可测的笑容。
“我们赢了吗？”林小满轻声问。
小刘握紧她的手，目光投向悬崖下的黑暗：“不知道。但我知道，我爸藏的证据，绝对不止那些竹苗。”
这时，他口袋里的账本突然自动翻开，中间夹着的一张竹纤维纸飘了出来，上面用竹汁画着一个图案——是竹溪村后山的地形图，标注的位置被圈了个红圈，旁边写着三个字：“竹王根”。
而在悬崖下的河水里，陈风的尸体被暗流卷向远处，他紧握的手里，露出半块刻着李总名字的玉佩。
小刘盯着悬崖下陈风手中露出的半块玉佩，心头猛地一沉。他让村民在岸边搜寻，终于捞起了那块刻着李总名字的玉佩。
玉佩质地温润，背面竟刻着一个微型的“竹王根”图案，与账本里竹纤维纸上的标记如出一辙。
“这玉佩绝不是普通物件。”小刘摩挲着玉佩上的纹路，突然想起李总每次来村时，腰间总挂着个相似的玉佩，只是从未让人细看。难道李总早就知道“竹王根”的存在？
此时，张警官带来消息，警方追查李总的下落时，发现他三天前就离开了公司，去向不明。
但他的私人助理交代，李总出发前曾调取过竹溪村后山的地质勘探图，还提到“竹王根深处有乾坤”。
小刘捏紧玉佩，一个可怕的猜想浮现：李总不仅是“竹影会”的幕后老板，他的目标根本不是走私清单，而是“竹王根”本身藏着的秘密。那秘密究竟是什么？足以让他布下如此大的棋局。
小刘重新翻阅账本，在最后一页的夹层里发现了一张薄如蝉翼的竹纸，上面用银粉画着奇怪的符号，比之前见过的任何符号都复杂。
更诡异的是，符号周围标注着几个日期，正好是近十年竹溪村发生旱灾、滑坡的日子。
“这些符号和天灾有关？”林小满凑近查看，突然指着符号的中心，“你看这里，像不像‘竹王根’的横截面？”
小刘想起父亲笔记里写过的一句话：“竹脉通地脉，竹脉动则山河动。”难道“竹王根”与竹溪村的地质活动有关？李总觊觎的，或许是能操控地质的某种力量？
这时，村里的老支书颤巍巍地说：“老辈人传过，后山的‘竹王根’是千年古竹的根茎，藏在山腹深处，动它会遭天谴……”话没说完，后山突然传来一阵沉闷的轰鸣，地面微微震颤。
后山的震动越来越频繁，小刘带着村民和警方赶往“竹王根”标记处。只见山壁上裂开一道缝隙，缝隙里隐约透出微光。
小刘钻进缝隙，发现里面是个人工开凿的隧道，尽头有个巨大的金属装置，十几个黑衣人正围着装置调试，为首的正是失踪的李总。
“小刘，来得正好。”李总转过身，脸上带着疯狂的笑意，“这装置能激活‘竹王根’的能量，让整个竹溪村的土地都变成优质竹材的温床——当然，前提是牺牲这附近的小山坡。”
小刘这才明白，所谓的“乾坤”是李总的疯狂计划：用地质能量催熟竹材，再通过“竹影会”垄断市场。而那些天灾，很可能是他早年试验留下的痕迹。
装置的屏幕上跳动着倒计时，李总按下一个按钮，隧道顶部开始掉落碎石：“现在，没人能阻止我了。”
就在小刘准备冲上去阻止李总时，一个身影突然从黑衣人中冲出，用铁棍砸向装置——竟是小王！他脸上满是悔恨：“我妈说，我爸当年就是为了阻止李总挖‘竹王根’，才被他推下山崖的……”
李总气急败坏地让黑衣人制服小王，隧道内一片混乱。小刘趁机扑向装置，却发现关闭按钮被焊死了。屏幕上的倒计时只剩三分钟，山腹的震动越来越剧烈，碎石像雨点般落下。
“只有炸掉装置才能停下！”张警官喊道，可随身携带的炸药根本不够。小刘看着装置旁支撑隧道的粗大竹柱，突然想起“韧竹”的特性：遇高温会迅速膨胀。
他看向林小满，两人眼中同时闪过决绝。林小满抓起火把：“按老法子，用竹油！”可他们都知道，点燃竹柱的瞬间，隧道随时可能坍塌，他们未必能活着出去。而山外，竹溪村的安危系于一线。
（本章完）