皇太极兵临北京城下的消息，以最快的速度传到了济南总督行辕。
如同在原本就波澜起伏的湖面上又投下了一块巨石，刚刚因击退蒙古偏师而稍显轻松的气氛瞬间荡然无存，取而代之的是一种更加沉重和焦灼的压抑。
“陛下…又被围了…”一位老成持重的幕僚喃喃自语，脸色发白。这意味着，最坏的情况之一发生了。
行辕内，再次爆发了激烈的争论。基调与上次讨论是否救开封时相似，但形势却更加严峻和急迫。
“督师！必须立刻发兵勤王！”以周遇吉为首的部分将领情绪激动，“京师乃国本所在，陛下身系天下安危！若京师有失，陛下有恙，则国将不国！我辈皆为大明臣子，岂能坐视君父陷于险境而不救？即便粉身碎骨，亦当星夜驰援！” 周遇吉甚至不顾伤势未愈，单膝跪地请命。去岁北京被围、他率残部死战的情形历历在目，忠君思想在他心中根深蒂固。
然而，反对的声音同样强烈。
徐锐眉头紧锁，反驳道：“周将军忠义可嘉！然请冷静！如今情势与开封时不同！皇太极主力十余万，皆百战精锐，绝非闯贼流寇可比！我军若离山东坚城工事，北上野战争锋，无异以卵击石！且虏骑多为骑兵，来去如风，我军多为步卒，行军缓慢，未至北京，恐已遭其主力拦截围歼！届时，山东空虚，若虏骑分兵来袭，何以抵挡？救不了京师，反葬送山东根基！”
负责后勤的冯俭也苦着脸道：“督师，北上勤王，千里迢迢，粮草如何保障？虏骑必然断我粮道！军中存粮，支撑守备尚可，若供大军远征，恐难以为继啊！”
“然圣旨已下，言辞激烈，若再抗旨，陛下震怒，天下口诛笔伐，我等皆成国家罪人矣！”有文官忧心忡忡。
“罪人？若能保住山东这片净土，将来恢复中原尚有希望！若为了虚名，将实力耗尽于野地，那才是真正的千古罪人！”徐锐厉声反驳。
双方各执一词，争得面红耳赤。救，则风险巨大，很可能徒耗兵力，甚至危及自身；不救，则政治压力空前，道德上备受指责，且若北京真被攻破，后果不堪设想。
所有人的目光都聚焦在一直沉默不语的王小伟身上。他手指揉着眉心，显然也承受着巨大的压力和精神煎熬。
一边是忠君报国的传统士大夫情怀和巨大的政治压力，另一边是保全实力、立足长远的现实冷酷考量。这个抉择，比是否救开封更加艰难。
他走到地图前，目光在北京和山东之间来回移动。脑海中飞速计算着各种可能性：清军的实力、明军的状况、北京城的防御、山东的防务、粮草的供应、政治的后果……
良久，他猛地抬起头，眼中布满了血丝，但眼神却变得异常坚定，甚至带着一丝破釜沉舟的决绝。
“陛下要救！京城要保！”他斩钉截铁地说道，让主战派心中一喜。
但紧接着，他话锋一转：“但，不能按皇太极希望的方式去救！不能把我山东新军填进北京城下的血肉磨盘里！”
在众人疑惑的目光中，他的手指猛地划过地图，从山东半岛一直划到了……辽东半岛！
“他要围魏救赵，我就给他来个釜底抽薪！”王小伟的声音如同淬火的钢铁，冰冷而坚硬，“他皇太极倾巢而出，老家必然空虚！登莱水师准备了这么久，该动了！”
一个极其大胆、甚至疯狂的计划，在他心中瞬间成型。