凌云还在神游，穆昀的声音敲醒了她的花痴梦。眼里的光迅速聚拢，发现龙椅上的两人正在眉目传情。
萧天赐缓缓开口：“凌云不愧是将门之女，屡建奇功，威震狄戎，此次更以七人之力，于万军中取回敌将首级，解塑方城之危，救万民于水火，朕心甚慰。”
他顿了顿，语气陡然转沉，“然，未奉诏而擅动兵亦是事实。军令如山，朝廷法度，不可轻废。若人人皆以‘情势危急’为由自行其是，则国将不国。”
群臣屏息，等待最终的裁决。
“凌云之功，可昭日月；念其救人心切，赦免其抗命之罪，不予追究。”
众大臣面面相觑，宁北王更是一脸冷漠怨恨，但皇帝接下来的话让他神色稍缓。
“然，功勋不可不赏，。”皇帝的目光再次落在凌云身上，“凌云听封！”
凌云叩首：“臣在。”
“擢升凌云为——云麾将军！”萧天赐的声音不急不徐。
“云麾将军”，正三品，荣耀非常！武将队列中不少人眼神复杂，但紧接着，皇帝的话让他们眼中的情绪少了些。
“此乃朕特旨恩封，彰尔之功勋才干，望尔好自为之。”皇帝的语气听不出喜怒。
“然，云麾将军位尊，授封仪典，不必于伏虎台诏告天下。此乃特例，以示恩荣。” （
注：伏虎台是大晋武将最高荣誉的象征地，不在此公开授封，意味着这份荣耀缺乏最核心的“合法性”和“公认性”，仅仅给了凌云一个虚名。）
凌云的心一沉，不必于伏虎台诏告，呵呵……这是弄个帽子哄着我，再打发得远远的……当我是弼马温？
“北疆初定，百废待兴，军务尤需整顿。着云麾将军凌云，即刻离京，协助神武大将军凌肃，整顿北疆军务，抚慰地方，整饬防务。”
好嘛，连带着凌肃也被赶到北疆去了。这萧天赐，心里到底想什么？
凌云正在琢磨，凌肃向前两步，跨出队列磕头行礼：“臣谢陛下圣恩。”
好吧，凌肃估计是害怕凌云说出什么让皇帝不高兴的一话来，抢先开口谢了恩。凌云也无所谓在哪里，就她自己来说，呆在部队里比在朝堂上勾心斗角更让她舒服自在。
于是，凌云也赶紧磕头谢恩，在礼官司的示意下，她跟着凌肃，依制站到武将前排一列，垂首而立。
萧天赐继续听着其他人的上奏。百无聊赖的她微垂着头，余光偷偷打量着殿上的每一个人。她很想从这些人的脸上看到一些她想要知道的东西。
这时，凌云发现御座侧后方，厚重的珠帘微微晃动。定眼看去，一双清澈如秋水的眼眸，正透过珠帘缝隙，悄悄地盯着她看。
“嚯，好漂亮的一双眼睛！”
凌云暗叹，正想再看清楚一点，却见石榴裙一闪，那双星辰般的眼睛倏然消失，只剩下珠帘轻轻的晃动。
这小宫女眼睛可真漂亮！可惜呀！凌云暗想，如果皇帝是正常的，一定老早就封妃独宠了。只可惜那萧天赐跟穆昀夫夫情深，没有女人能近他的身。
早几日听说拿回乌尔丹脑袋的女将军凌云今天要上殿面圣，朝阳公主便连着求了太后好几天。
今日才被允许躲在帘后看一看这位传说中，被狄戎称为“鬼面罗刹”的女将军。杨婉清屏住了呼吸，极其小心地拨开一点珠帘。
大殿中间跪着一个纤瘦的身影，银盔有似乎有些大，垂着头的女将军只能看了一个小巧的鼻尖和几条乌黑的发丝。
“抬头，快抬头。”杨婉清瞪大眼睛，对着跪在殿中间的凌云喊，只是她嘴巴在一张一合，声音却半点没有从喉咙里发出。
“谢圣上不罪之恩，”凌云叩首谢恩，起身退回武将队列。猫在珠帘后面的杨婉清总算看到了她的脸。
那是一张极为清丽的脸。
肤色并非深宫女子惯有的苍白，而是被风沙打磨过的浅蜜色；
眉形修长，如墨笔精心勾勒，斜飞入鬓，带着一股扑面而来的英气，却又并非男子的粗犷；
眉尾处一条极淡的粉色伤痕，却又带出那么一丝妩媚和诱惑。
她的鼻梁挺直，线条利落；唇瓣紧抿，唇色殷红；
杏眼含波，眸黑如点墨，睫毛像两把小扇，更衬得那眼眸深邃如渊。
“鬼面罗刹”……怎么会？杨婉清心底无声地惊呼。
杨婉清原本以为，这个名震边疆的女将军应该是，面容丑陋，身材粗壮，形容粗鄙。
只有那样的一张脸才能让狄戎蛮子闻风丧胆。
可这张脸，分明是一张能让整个皇城的高门贵女都黯然失色的脸。
秀美不输皇城里任何高门贵女；英姿又能跟大晋第一猛将的穆昀一较高下，有着一种雌雄莫辨的吸引力。
深宫十六载，杨婉清见过无数美人，或娇媚，或温婉，或雍容，却从未见过这样一种美——它不依附于珠翠绫罗，不是花园里那些风一吹就折断的娇弱花朵，而是一株高大挺拔的玉兰花树。
她站在那里，不用谁给枝叶做支撑。洁白高贵的开在枝头，让每个想要欣赏的人不得不抬头才能看到她的美。
她的美从甲胄的刀痕中透出，从收敛神彩的眼神里迸发，像一柄绝世名剑，只在出鞘时才锋芒毕露，光华夺目。
有什么东西突然，狠狠撞在杨婉清心口，让她呼吸停滞了半刻，捏着珠帘的手指尖发麻，珠帘轻轻晃动，发出细碎的，清脆的“哗啦”声。
珠帘的细微动静引起了凌云的注意，那张清丽绝伦又英气逼人的脸，不着痕迹的轻轻侧过，正正地转向珠帘，看向杨婉清。
那道看向珠帘的眼，仿佛带着边关风中的血腥气，混合着铁锈和汗水的味道，丝丝缕缕地钻了进来。
陌生、粗粝，却又带着一种奇异的、令她指尖微微发麻的吸引力。
“砰砰！”杨婉清听到心脏重重跳出了声。那目光如有实质，烫得她的指尖一颤，如同被烫到一般。
她忽的缩回手，攥紧自己胸前的衣襟。
光滑的云锦被揉捏得变了形，指尖深深陷进柔软的布料里，却怎么也按不住那失了章法的心跳。
心脏在胸腔里擂鼓，又急又重，撞得耳膜嗡嗡作响。手里捏着的东珠也忘了，让她指尖无意识地用力一捻——
“啪嗒…哒…哒哒哒…”
极其细微的崩裂声，珍珠砸落在坚硬宫砖上，清脆细碎的声响如同冰雹骤然落下。
杨婉清浑身猛地一僵，随即转身，石榴色宫装广袖飞扬，朝阳公主像一只受了惊的小兔，逃出了大殿。
她甚至没看清那目光是否捕捉到了帘后她的身影，只是一双探究的目光就已经让她感到一股无形的威压，隔着珠帘沉沉压来，让她几乎要软倒下去。
一种难以言喻的灼热感猛地从心口迸出，迅速席卷全身，烫得她耳根发麻。她像被火燎到一般，怆惶而逃！
石榴红宫装裙裾飞舞，像惊起鸿雁，只留给珠帘那头的凌云一个翩然而去的掠影。
而凌云银色头盔上那一抹红缨，像一片红色的凤羽，从这一刻起，便一下一下搔动着杨婉清的心。
她很想，乘着那片火焰一般艳丽的凤羽，飞上那堵厚重宫墙之上，飞向她无数次在宣纸上描画过的广阔天地。
自宫中归来，已是深夜。
昏黄的烛光将父女二人拉长的影子投在兵书堆积如山的墙壁上摇晃，檀香与陈旧墨卷的气息在沉寂中无声弥漫。
凌肃将军指节粗粝的大手，正缓缓摩挲着一枚已浸润出温润玉质光彩的犀牛角扳指，扳指上深深的凹痕代表着它曾经的沧桑与荣耀。
烛光下，闪耀着沉淀过无尽血火深沉的色泽。
凌肃二十四岁那年，亲手斩下突厥首领一条臂膀夺来的战利品。扳指上每一道细微的磨损，都是镌刻在时光与血腥里的伤痕。
凌云立在书案一侧，挺拔利落的劲装勾勒出少女优美的线条，面容娇好，英姿飒飒。她的目光沉静地落在父亲手心，眼底深处暗流汹涌。
“此去黑水城，山高路远，虎狼环伺……”
凌肃的声音低沉沙哑，渗着疲惫，“朝中那些人……哼！把这绝地丢过来，存的什么心！心知肚明！”
“父亲，”
来到这个世界三年多，凌云少校已经习惯了这个时代的语言习惯。她眉心微蹙，声音清冽，“您说，会是谁？”
凌肃摇头，烛光在他深刻如沟壑的皱纹里投下浓重阴影，视线胶着在那枚扳指上。
最终，他拉过女儿的手，将其重重放入凌云摊开的手上，再把她的手指蜷起来，紧紧捏在手心里。
“朝堂倾轧……”凌肃似在犹豫，语速缓慢，一字一顿，“太后？宁北王？兵部尚书？丞相？……皆有可能，皆藏祸心。”
他顿了顿，直视凌云，“人心，比狄人最锋利的弯刀更难测！比突厥的弓箭更箭锐利！为父一生，不求荣华富贵，所求不过是为国尽忠，保大晋疆土不失一寸……可如今……”
未尽之语化作一声沉重的叹息。
攥紧的拳头缓缓松开，那枚浸透凌家两代男子鲜血，历经岁月磨砺的扳指，静静地躺在凌云雪白的手心里。
经年累月的磨砺与鲜血浸染，让扳指呈现出一种诡异的暗沉黑色。其间缠绕着丝丝缕缕洗不净的暗红纹理。
烛火下，仿佛是那些死在它箭下的生命在微微搏动。
那扳指一落入掌心，凌云的手微微一沉。那不再是冰冷的犀角，而是无数凌家男儿的英魂、父亲半生的戎马，以及整个沉甸甸的北疆。”
“父亲？”凌云带着颤音，抬眼看向父亲，眸中锐光乍现，“您这是……将它，给我了？”