紫宸殿侧殿内，只有雍和帝与秦易二人。
雍和帝的神色比前几日更加凝重，他直接将一份密奏递给秦易。
“秦爱卿看看这个。”
秦易接过一看，是潜伏于瓦剌内部的密探发回的情报。
情报显示，瓦剌此次犯边，并非大规模入侵。
其主力并未出动，更多的是一种试探和骚扰。
意在劫掠物资，并试探大周边防的虚实以及朝廷的反应。
真正的威胁，来自于草原更深处正在悄然崛起的另一个部落——鞑靼部。
瓦剌与鞑靼之间也是矛盾重重。
“看来，忠顺亲王他们是迫不及待地想将爱卿支开啊。”
雍和帝冷笑一声，语气中带着嘲讽。
“甚至连敌情都未曾查明，就急着让朕派你出征。”
秦易将密奏奉还，沉声道。
“陛下圣明。如此看来，大同之围并不急切，只需增派援兵，固守防线，挫其锐气即可。”
“当务之急，仍是京营整编，巩固京畿防务，以应对未来可能出现的更大威胁。”
“朕也是此意。”
雍和帝赞许地点头，随即眼中闪过一抹锐利的光芒。
“不过，经此一事，朕觉得，仅仅是整顿现有的京营，恐怕还不够。”
他站起身，走到巨大的疆域图前，手指点着京城位置。
“京营积弊太深，盘根错节，纵然以爱卿之能，想要彻底将其淬炼成一支绝对忠诚可靠、能征善战的铁军，也非一朝一夕之功，且阻力重重。”
他的手指又划过北方漫长的边境线。
“北境诸部，狼子野心，亡我之心从未泯灭。朝廷不能总是被动应对。朕需要一支真正如臂使指、战力强悍的新军！不仅能护卫京畿，更能随时驰援边境，甚至主动出击，扫荡边患！”
雍和帝转过身，目光灼灼地看向秦易。
“爱卿，朕欲以你麾下原有的边军老兵为核心骨架，再从京营、各地卫所乃至民间招募精锐勇壮，另设一军，名曰‘龙禁卫’！”
“由你全权负责编练！一应粮饷装备，由朕之内帑和兵部优先供给，不受他人掣肘！朕要你在一年之内，给朕练出一支真正的虎狼之师！你可能做到？”
秦易心中一震！
另设新军！
皇帝这一步棋，可谓魄力十足！
这分明是要绕开旧勋势力掌控的京营体系。
想要直接打造一支完全由帝党掌控、绝对忠诚于皇帝的强大军事力量！
而将如此重任交给他，既是无比的信任，也是巨大的压力和责任！
“臣！”
秦易单膝跪地，声音斩钉截铁，带着无比的自信和铿锵之力。
“必不负陛下重托！一年之内，若不能为陛下练出一支可横扫漠北的铁血雄师，臣提头来见！”
“好！快起来！”
雍和帝龙颜大悦，亲自将秦易扶起。
“朕信你！需要什么，尽管开口！朝堂之上的阻力，朕为你挡着！你只管放手去做！”
“谢陛下！”
秦易心中激荡。这是一个巨大的挑战，更是一个前所未有的机遇！
掌握龙禁卫，意味着他将拥有远超现在京营提督的实权和独立性，真正成为帝国军事体系中的一方巨头！
君臣二人又密议了许久，初步确定了龙禁卫的编制、兵源、驻地、粮饷来源等大致框架。
直到日落西山，秦易才离开皇宫。
他骑在马上，望着天边如火的晚霞，胸中豪情万丈。
京营的整顿要继续，但这龙禁卫，才是真正的重心！
这将是一把完全由他打造、绝对听从他和皇帝命令的利剑。
秦易被皇帝密召入宫长达数个时辰的消息，很快就在神京顶层的权贵圈子里传开了。
各种猜测甚嚣尘上。
有人猜是为了边境战事，陛下终于要派秦易出征了。
有人猜是京营整顿遇到了大麻烦，陛下要问责。
更有人恶意揣测是否是秦易功高震主，引起了陛下的猜忌……
忠顺亲王等人自然是盼着后两种可能。
他们一边加紧活动，打探消息，一边继续在京营和朝堂给秦易制造麻烦，试图在他“失势”前再加一把火。
然而，他们等来的却不是秦易被疏远或外放的消息，而是一个如同惊雷般的旨意！
皇帝下旨，为巩固京畿防务，应对多变边情，特旨新设“龙禁卫”。
其独立于京营体系之外，由镇北侯、提督京营戎政秦易兼任龙禁卫指挥使。
全权负责募兵、编练事宜！
一应粮饷装备，优先供给！
旨意一出，石破天惊！
所有人都懵了！
不是削权，不是外放，而是加担子！
而且是如此重要的、独立自主的新军指挥权！
这圣眷，简直是浓得化不开了！
忠顺亲王在府里听到这个消息时，当场砸碎了一个心爱的官窑茶杯，脸色铁青，气得几乎吐血！
他原本想将秦易排挤出京城，结果反而促使皇帝给了他更大的权力！
这简直是偷鸡不成蚀把米！
京营那些还在暗中抵抗的旧勋军官们，更是如丧考妣，彻底失去了对抗的勇气。
陛下这态度已经再明确不过了，谁再跟秦易作对，就是跟陛下作对！
而与秦易交好的，或暗中投靠的势力，则欢欣鼓舞。
尤其是林如海，更是欣慰不已，认为这是陛下革新军政、巩固皇权的重大举措。
消息也传到了荣宁两府。
贾母闻讯，沉默了许久，最终只是长长叹了口气，对鸳鸯道。
“往后……对东府那边，更要客气几分了。玉儿那里，一应份例，务必要比照家里最好的小姐来，只能更好，绝不能有半分短缺。”
她彻底认清了现实，贾府与秦易已不是一个层面上的人了。
王夫人则是又惊又怒又怕，躲在房里狠狠咒骂了几句，却也不敢再有丝毫动作。
连带着对黛玉也不敢再有任何刁难的心思，甚至还得强装笑脸。
薛姨妈听到消息，则是又羡又妒，对着薛蟠念叨。
“你看看人家秦侯爷！年纪轻轻，就这般了得！你再看看你！终日里就知道胡闹！”
说着又想起自己女儿宝钗，那般品貌才华，若是……
唉，可惜当初没有早早结下善缘。
而此刻的薛宝钗，正坐在蘅芜苑的窗下做着针线。
她听到莺儿打听来的消息时，穿针引线的手只是微微一顿。
随即恢复了平稳，脸上依旧是那般端庄娴静的表情，看不出丝毫波澜。
只有细心如莺儿，或许才能发现。
姑娘的耳根微微有些泛红，唇角似乎若有若无地向上弯了一下，但很快便消失不见。
她继续低头绣着花，心中却如明镜一般。
那条消息，果然送对了。
雪中送炭，远胜锦上添花。
这位秦侯爷，绝非池中之物。
薛家的未来，或许……真的需要早做打算了。
只是，该如何打算？
母亲糊涂，哥哥不成器，这千斤重担，似乎不知不觉又落在了她的肩上。
她轻轻捻着丝线，眼中闪过一抹与她年龄不符的深思熟虑和决断。
神京的风，因龙禁卫的设立，再次改变了。