观景平台的袭击事件，如同一场短暂而剧烈的星际风暴，在“裁决号”内部留下了清晰可见的创痕。安全条例被再次收紧，每个人的权限都被重新审核，空气中弥漫着一种被侵犯后的愤怒与加倍警惕的气息。然而，在这片压抑的土壤中，一些微妙的东西，正悄然改变着生长的方向。
璃璟发现，她休息舱门外轮岗的士兵，眼神发生了变化。
不再是单纯的、执行命令的冰冷，或是之前掺杂的疏离与好奇。那是一种更为复杂的情绪——审视中多了一丝不易察觉的敬意，警惕里混入了一点难以言说的……感激？
这种变化起初是隐晦的。直到某天下午，艾米在送来晚餐时，没有像往常一样放下餐盒就匆匆离开，而是踌躇了片刻，圆圆的脸上带着真诚的、后怕的表情，小声说道：“璃璟小姐，那天……真是太危险了。幸好您没事。”
璃璟抬起眼，看着她。
艾米像是鼓足了勇气，继续道：“皮特——就是那天在观景平台执勤的一个护卫队员，他说……他说当时他都以为来不及了，是您自己……反应特别快，才躲过去的。”她顿了顿，声音更低了，“大家都说，您看着柔弱，但可能……运气特别好，或者，有什么我们不知道的福气庇佑着呢。”
运气？福气？
璃璟垂下眼帘，用勺子轻轻搅动着餐盒里糊状的营养膏，没有承认，也没有否认。只是从那之后，她注意到，门口守卫在她出入时，那微不可察的、挺直几分的脊背，以及目光中一闪而过的、类似于“放心，有我们在”的无声承诺。
这股暗流，并未仅仅停留在生活区。
几天后的一个傍晚，璃璟在艾米的陪同下，前往那条被允许通行的、通往小型休闲厅的走廊。在经过一个岔路口时，她们与另一队刚刚结束轮值、正准备返回营区的士兵不期而遇。
为首的是一名身材魁梧、脸上带着一道狰狞疤痕的士官长，代号“屠夫”，是“裁决号”上出了名的狠角色，据说曾徒手撕碎过异星猛兽。他浑身散发着彪悍的气息，目光如同剃刀般锋利。
艾米下意识地紧张起来，脚步都放轻了。
两队人在不算宽阔的走廊里交错而过。就在璃璟即将与他们擦肩时，“屠夫”士官长那粗犷的声音突然响起，不高，却清晰地传入每个人耳中：
“走路看着点脚下，女士。这船年纪大了，偶尔会有些……不听话的零件。”
他的话语内容听起来像是例行公事的提醒，甚至带着点粗鲁。但他说话时，那双凶悍的眼睛，却并非看着璃璟，而是锐利地扫过走廊顶部的通风管道和两侧的仪器面板，仿佛在检查是否存在潜在的危险。而他身后那队原本有些散漫的士兵，也瞬间绷紧了神经，目光如同探照灯般扫视着周围环境，形成了一种无形的、默契的警戒圈。
直到璃璟和艾米安全走过那个路口，那股紧绷的、护卫般的气氛才缓缓消散。
艾米长长舒了口气，拍着胸口，心有余悸地对璃璟说：“吓死我了，‘屠夫’士官长平时可吓人了……不过，他刚才好像……是在提醒我们？”
璃璟没有回答，只是回头看了一眼那群士兵消失在走廊尽头的背影。那个被称为“屠夫”的男人，最后投向她的那一眼，虽然依旧没什么温度，却绝非恶意，反而更像是一种……对值得保护的“重要单位”的确认。
她意识到，那场未遂的袭击，以及她在袭击中展现出的、那被解读为“运气”或“福气”的幸存，似乎无形中，让她在这艘崇尚强者的战舰上，获得了一种奇特的、非武力层面的“认可”。
她不再仅仅是一个需要被保护、可能带来麻烦的“古董”，而是在某种程度上，成为了这艘战舰集体荣誉感和保护欲的一部分——一个由指挥官亲自下令保护，并且凭借自身“特质”成功抵御了一次外部威胁的、“自己人”范畴内的特殊存在。
这种转变，悄无声息，却润物无声。
就连林皓副官，在她例行前往医疗中心进行（表面上的）恢复性检查时，语气也少了些许公事公办的刻板，多了一丝难以察觉的缓和：“指挥官吩咐，之后的检查会调整项目，以非侵入性为主，减少对您的不必要打扰。”
璃璟敏锐地捕捉到了他话语中透露的信息——封决调整了策略。他不再急于用强硬手段揭开她的伪装，而是采取了更耐心、也更隐蔽的观察与试探。
她只是轻轻点头，表示知晓。
在返回休息舱的路上，她经过一处半开放的小型生态园。几个轮休的年轻士兵正在里面低声交谈，看到她走过，交谈声戛然而止。他们并没有像以前那样立刻移开视线或表现出紧张，而是微微颔首，目光中带着一种纯粹的、对于“幸存者”的慰问，以及一丝对于“指挥官重视之人”的尊重。
其中一人，甚至下意识地调整了一下站姿，让开了更宽的通路。
璃璟平静地从他们身边走过，心中了然。
“无声的守护者”吗？
这个身份，似乎比单纯的“F级废柴”或“帝国财产”，要方便得多，也……有趣得多。
她回到休息舱，窗外，一支小型护航舰队正与“裁决号”进行例行编队演练，舰艇的尾焰在漆黑的宇宙中划出优雅的光轨。
个人终端上，九阙的修复进度条，在她“看不见”的底层，极其缓慢地，向前爬动了微不足道的一丝。
【修复中……1.9%】
一切似乎都在朝着更“好”的方向发展。
然而，璃璟站在窗前，凝视着远方那深邃的、仿佛能吞噬一切的黑暗，眼眸深处却不见丝毫放松。
她知道，那场失败的袭击，绝不会是终点。
隐藏在暗处的敌人，就像潜伏在星云背后的掠食者，一次失手，只会让它更加谨慎，也更加……危险。
平静的海面下，往往孕育着更猛烈的暗流。
而她这个突然多了一层“守护者”外壳的退休神明，究竟会被这暗流推向何方？
答案，似乎就藏在窗外那片无尽的星辰大海之中，等待着下一次……不期而遇的碰撞。