李玄罡太上长老带来的恐怖威压如同潮水般退去，凝英院——或者说曾经的凝英院遗址，如今只剩下灼人的热浪和一片触目惊心的焦黑。空气被高温扭曲，发出轻微的噼啪声，那些被庄媚儿故意安排给李红玉的阴冷煞气，此刻在至阳真元灵火的净化、焚烧下，一丝不剩，连带着那栋象征着她屈辱与压抑的主屋，也化为了虚无。
李红玉独立于这片废墟边缘，深深吸了一口依旧滚烫的空气，感受着其中残留的力量余韵，以及对绝对力量的敬畏，种种情绪在她心中交织。但很快，另一种更加鲜明活泼的情绪占据了上风——那是一种憋了许久、终于找到机会反击的畅快！
她小心地避开还在散发着白光和高温的地面，确认四周再无他人窥探后，嘴角难以抑制地向上扬起。边走边用自己心神沉入那片神秘的识海空间。
“喂！”她的声音在空旷的识海里响起，带着一种刻意拉长的、慢悠悠的调子，充满了戏谑，“臭——老——头——？还在吗？没被吓晕过去吧？”
寂静。丹田深处的九曜焚天鼎死寂无声，连一丝波动都没有。
李红玉也不急，依旧继续用神识“敲打”着那尊仿佛彻底沉睡的古鼎：“哎呀呀，真是可惜啊可惜。某些人刚才不是还吸得很欢快吗？说什么‘大补之物’、‘恢复力量有望’？啧啧，那副嘴脸，不知道的还以为您老人家已经重回巅峰了呢！”
鼎内依旧毫无反应。
她笑容越发灿烂，模仿着烬虚老头之前那陶醉的语气：“‘此等精纯阴煞，实乃世间难寻……待老夫再多吸食几分，定能……’定能怎么样来着？哦，定能跑得更快一点，藏得更严实一点，对不对？”
“哼！”一声极其微弱、带着明显恼羞成怒意味的哼声，终于从古鼎深处闷闷地传了出来，细若蚊蚋，仿佛生怕声音大一点就会把那位恐怖存在再招回来似的。
“哎哟？醒着呐？”李红玉得理不饶人，神识化作的声音充满了浮夸的惊讶，“我还以为您老人家因为痛失宝地，伤心过度，直接魂飞魄散了呢！白瞎了我这点担忧。”
“呸！你个没大没小、欺师灭祖的臭丫头！”烬虚老头的声音终于忍不住提高了些许，但依旧压得极低，充满了心虚和后怕，“你懂个屁！那是谁？那是李玄罡！你们李家那个老怪物！别说老夫现在只剩一缕残魂，就是全盛时期……咳，全盛时期也得谨慎三分！他那‘玄罡真火’专克阴魂煞体，刚才要不是老夫见机跑得快，遁入这九曜焚天鼎最深处的核心禁制里，隔绝一切气息，现在早就被他揪出来一巴掌拍得灰飞烟灭了，哪里还会听到你在这儿说着我的风凉话？哼……！”
“哦——原来是因为打不过才跑的呀？”李红玉故意拖长了声音，恍然大悟道，“我还以为您老人家是战略性转移，准备伺机给他来个狠的呢！哈哈哈……！”
“你！”烬虚差点被这话噎得魂体再次不稳，气急败坏道，“臭丫头！你少在这里阴阳怪气！老夫那是战略性隐匿！隐匿！保全有用之身，方能图谋日后！你这点激将法，对于活了一把岁数的我来说，太低劣了！哼！”
“是是是，您老深谋远虑，高瞻远瞩。”李红玉从善如流地点头，语气却愈发轻快，“就是可惜了那满院的‘大补之物’哦……啧啧，您没看见，太爷爷他老人家挥手的那气势，那纯白色的火球，‘轰’一下！哎呀呀，那叫一个干净利落，连点渣都没剩下呢！可惜呀，可惜！可惜了某些人的口粮，就这么被烧没了没——啦——！哈哈哈……”
她在“没啦”两个字上用了重音，说得百转千回，遗憾中透着十足的幸灾乐祸。
“！！！”如果魂体有心的话，此刻，烬虚老头的心简直在滴血！那凝英院的煞气对他而言确实是极大的滋补，眼看就能恢复不少力量，却在那老怪物挥手间化为乌有！这比从他身上割肉还疼！偏偏这臭丫头还在他伤口上疯狂撒盐！
“啊啊啊！气煞老夫！李玄罡你个老匹夫！暴殄天物！简直暴殄天物！”烬虚在鼎内捶胸顿足，心疼得嗷嗷直叫，“那么多精纯的阴煞之力啊！就这么烧了！烧了！你知道那能省去老夫多少年的苦功吗？！败家！太败家了！”
发泄了一通，他的声音又陡然低了下去，变得无比沮丧和哀怨：“完了，全完了……老夫的豪华魂力套餐……没了……臭丫头，都怪你！肯定是你运气太背，才把这种煞星招来的！你就是个行走的祸害，专门来克我。啊——！”说完，烬虚老头又是一阵捶胸顿足，差点没把他虚影上的那把白胡子气得给扯掉下来。
李红玉听着老头在那头无能狂怒，从暴跳如雷到哀怨自怜，心里别提多舒坦了。自从被这老家伙骗上贼船，让他在自己身上下了那破师徒契约，她憋了一肚子的火气总算找到了一个宣泄口。
“喂喂喂，讲点道理好不好？”她心情极好地反驳，“明明是你自己吸得太投入，泄露了气息，才把太爷爷引来的吧？要不是我机灵，反应快，演技好，这会儿你早就被我太爷爷拍得飞飞湮灭，连渣都不剩了！你不感谢我的救命之恩，还在这里倒打一耙？你这是为老不尊！”
“我……”烬虚一时语塞，仔细回想，好像……似乎……可能……还真是他自己一时得意忘形，吸收得太嗨，魂力波动剧烈了一丝，才引来了那尊煞神。但这怎么能承认呢？绝对不能！
“哼！强词夺理！”他强行挽尊，“老夫那是为了谁？还不是为了尽快恢复力量，好保护你这个弱不禁风的小徒弟？你不体谅为师的一片苦心就罢了，还落井下石！孽徒！真是孽徒！”
“保护我？”李红玉嗤笑一声，“您老人家刚才躲回鼎里的速度，可比保护我的速度快多了。”
“那叫战术！战术规避！留得青山在不怕没柴烧！你懂吗？懂吗？”烬虚梗着脖子，吹着胡子再三强调。
“是是是，您战术高超。”李红玉懒得再跟他斗嘴，心情愉悦地切断了大部分神识联系，只留了一句，“您老就好好在您的‘青山’里待着，慢慢怀念您那失去的‘柴火’吧。本姑娘现在可是得了太上长老的金口玉言，要去挑——新——院子了！”
说完，也不管烬虚在鼎内如何跳脚，她彻底退出了识海。
灼热的空气扑面而来。李红玉脸上的笑容收敛，重新变得冷静而锐利。打击了一下那个不靠谱的老头只是开胃小菜，正事才刚刚开始。
太上长老李玄罡的出现和出手，如同一块巨石投入李府这潭深水之中，必将引起巨大的波澜和连锁反应。庄媚儿的算计被直接粗暴地碾碎，甚至还被太上长老亲口定性为“其心可诛”，这无疑是对她权威的一次沉重打击。
而自己，这个原本被所有人忽视、甚至践踏的“废柴”，也因此被意外地推到了风口浪尖。获得了自行挑选院落的权利，这看似是一个补偿，实则是一把双刃剑。
“自己选一个喜欢的？”李红玉喃喃自语，目光投向李府中心区域那些雕梁画栋、灵气氤氲的院落，嘴角勾起一抹意味深长的笑容，“那当然要选一个……最‘喜欢’的。”
她整理了一下衣裙，昂首挺胸，迈开了步子。步伐轻快却坚定，不再是那个唯唯诺诺、任人欺凌的李红玉，而是一个手握“尚方宝剑”、准备主动出击的挑战者。
沿途，果然遇到了一些探头探脑的下人。当他们看到从凝英院方向走来的李红玉，以及她身后那片依旧散发着恐怖气息的焦土时，脸上无不露出惊骇欲绝的神情。关于太上长老突然现身、挥手焚院的恐怖景象，早已以惊人的速度在私下传开。此刻看到事件的另一主角安然无恙地出现，那些目光中充满了敬畏、好奇、以及难以置信。
李红玉对这一切视若无睹，径直朝着自己的目标——位于家族核心区域的“听雪苑”走去。那里不仅环境优雅，更重要的是，其地下有一条微小灵脉分支流过，灵气浓度远非普通院落可比，向来是嫡系子弟争抢的宝地之一，目前似乎正空置着。
她选择那里，就是要明目张胆地告诉所有人：我李红玉，回来了。而且，不再是从前那个可以任人拿捏的李红玉！
就在她快要接近听雪苑时，迎面走来了几个人。为首的，正是一身华服、妆容精致却脸色铁青、眼神阴鸷的庄媚儿！她显然已经收到了消息，正急匆匆地赶往凝英院方向，想要亲眼确认，或者说，是想要去控制局面。
两人在铺着青石板的小径上迎面相遇。
空气瞬间凝固。
庄媚儿的目光如同毒蛇般死死盯住李红玉，看到她完好无损，甚至脸上还带着一种让她极其不舒服的从容时，心中的怒火和惊疑几乎要喷薄而出。她强压下翻腾的情绪，挤出一个极其难看的笑容，声音尖利：
“红玉？你怎么在这里？凝英院那边……刚才那么大动静，是怎么回事？我听说太爷爷他……”
“庄夫人。”李红玉停下脚步，微微颔首，礼节周全，语气却平淡得近乎冷漠，直接打断了她的话，“劳您挂心。没什么大事，只是太爷爷他老人家觉得凝英院风水不好，煞气太重，住久了伤身，不利于修行，所以就顺手帮我把那院子清理了一下。”
“清……清理？”庄媚儿眼角狠狠一抽，声音都有些变调。那冲天而起的纯白火光和恐怖威压，隔着老远都能感受到，那是“清理”？那简直是毁灭！
“是啊。”李红玉一脸理所当然，甚至带着点天真无邪，“太爷爷说了，那等污秽之地，其心可诛。所以一把火就烧干净了。”
“其心可诛”四个字，如同四根冰冷的钢针，狠狠扎进庄媚儿的心口！她的脸色瞬间变得煞白，身体几不可查地晃了一下。太上长老亲口说出这话，这性质就完全不同了！这几乎是指着她的鼻子骂她心术不正！
“哦，对了。”李红玉仿佛才想起什么，笑眯眯地补充道，笑容灿烂却让庄媚儿感到刺骨的寒意，“太爷爷怜我无处可去，特许我自行在府中挑选一处闲置院落居住。我瞧着听雪苑就挺不错的，清静，灵气也足，正适合修炼。这就准备搬过去了。太爷爷还说了，若有人敢有异议，可直接去玄罡洞外寻他老人家说道。庄夫人，您……应该不会有异议吧？”
她歪着头，眨着一双清澈的大眼睛，看似在征求意见，实则每一个字都像是在庄媚儿脸上抽耳光。
庄媚儿只觉得一股腥甜涌上喉咙，差点当场吐血！听雪苑！那可是她暗中为自己亲生儿子李玉龙预留的院子！竟然被这小贱人如此轻描淡写地夺了去！还搬出了太上长老这尊大佛！
她气得浑身发抖，指甲深深掐进掌心，却一个字也不敢反驳。去玄罡洞外找太上长老理论？给她一百个胆子她也不敢！
看着庄媚儿那副气得快要爆炸却又不得不强行隐忍、脸色青白交加的扭曲模样，李红玉心中掠过一丝冰冷的快意。
“既然夫人没意见，那红玉就先去收拾了。毕竟，听荷苑和凝英院接连出事，我如今可是身无长物，得好好想想怎么布置新家呢。”她轻笑一声，不再理会僵在原地的庄媚儿，绕过她，径直朝着听雪苑走去。
走出几步，她还能感受到背后那一道几乎要将她洞穿的、怨毒至极的目光。
李红玉背对着庄媚儿，脸上的笑容渐渐收敛，化为一片冰寒。
她知道，今日之事，庄媚儿吃了如此大亏，绝不会善罢甘休。也绝不可能就此结束。虽然她表面平静，但李红玉知道，以她对她庄媚儿的了解，她以前所做过的一桩桩，一件件那些凶狠毒辣的事情及手段，此时的她心中一定恨及了自己，也一定正在酝酿着更大的风暴等着自己自投罗网。
而她与那个神秘而强大的，只剩下残魂的骗子师傅烬虚，他们的共生之路，也才刚刚开始。前方，是未知的机遇，更是遍布荆棘的险途。
她深吸一口气，握紧了拳头，眼神坚定无比，不断的在心里默默告诫自己，无论未来有何等风雨，她都将一步步走下去，夺回属于自己的一切，并将所有曾践踏过她的人，一一踩在脚下！