通风管道深处并非坦途。越是深入，管道壁上的锈蚀和破损就越发严重，有时甚至需要沈翊用能量匕首强行切开挡路的扭曲金属板才能通过。空气中弥漫的霉味逐渐被一种更加刺鼻的、混合着腐臭和某种生物分泌物的腥臊气息所取代。脚下的管道壁也开始变得黏滑，覆盖着一层厚厚的、暗绿色的生物膜。
量子图鉴自动激活，无声地分析着环境样本。
检测到高浓度有机酸腐蚀痕迹及生物酶残留…与数据库比对…匹配度87%：潜地沙虫（变异体）巢穴分泌物。警告：该区域极可能为潜地沙虫活跃或筑巢区域。
“潜地沙虫？”安雅也注意到了环境的变化，她的专业知识让她瞬间警惕起来，“一种体型比掘地虫小，但数量更多，擅长喷射强黏性酸液和钻地伏击的群居变异体。它们的巢穴往往错综复杂，非常危险。”
沈翊点了点头，战场动态捕捉提升到最高警戒级别。他的低光视觉强化在这几乎无光的环境中发挥了巨大作用，能清晰地看到管道壁上那些不自然的、仿佛被某种生物频繁摩擦形成的滑腻通道，以及一些散落的、被啃噬过的细小骨骼。
“跟紧我，注意脚下和头顶。”沈翊低声提醒，将罗锋往上托了托，另一只手紧握着能量匕首。突击步枪弹药已尽，这把匕首和腰间那把老式手枪（虽然只剩几发子弹）是他现在的主要武器。
又前行了近百米，管道出现了一个巨大的断裂口，像是被某种巨大的力量从外部撕裂。断裂口下方是一个更加广阔的地下空间，但并非天然的岩洞，而像是某个古老地铁隧道的废弃站台层。站台大部分区域已经被坍塌的混凝土和扭曲的钢筋掩埋，空气中弥漫着浓重的尘土和沙虫特有的腥臭。
而最令人头皮发麻的是，在站台的那些黑暗角落和裂缝中，隐约可以看到无数惨白色的、蠕动着的细长身影！它们相互缠绕，摩擦着发出令人牙酸的窸窣声。一些体型稍大的个体正用它们口器旁的螯肢啃噬着几具早已腐烂的、看不清原本面貌的生物尸体。这里赫然是一个潜地沙虫的巢穴！
“退回去！”沈翊立刻低吼，但已经晚了。
嘶嘶——！
几声尖锐的嘶鸣从下方响起，至少四五条成人手臂粗细、体表覆盖着苍白粘滑角质层的潜地沙虫猛地从阴影中弹射而出！它们没有眼睛，头部只有一个巨大的、不断开合的圆形吸盘口器，里面布满细密的利齿，同时可以清晰地看到口器深处酝酿着的、散发着酸臭味的墨绿色液体！
战场动态捕捉瞬间锁定了所有攻击轨迹！这些沙虫的攻击速度极快，远超之前的掘地虫！
沈翊反应更快！在沙虫弹起的瞬间，他身体已经向后微仰，同时抓着安雅向侧后方急退！能量匕首划出一道幽蓝的弧线！
唰！唰！
两条冲在最前面的沙虫被精准地从中斩断！粘稠腥臭的体液喷溅而出，落在管道壁上发出“嗤嗤”的腐蚀声。
但另外两条沙虫的攻击已然临身！它们的目标赫然是沈翊背上的罗锋和一旁的安雅！
沈翊旧力已尽，新力未生，眼看已经来不及完全闪避！
就在这千钧一发之际，安雅似乎克服了恐惧，猛地抬起手中的高斯步枪，几乎顶着一只沙虫的口器扣动了扳机！
嗡——噗！
低沉的充能发射声过后，那只沙虫的脑袋瞬间被高斯步枪发射的金属射流轰成了碎片！
而最后一条沙虫，则被沈翊在极限角度下用左臂猛地格挡开！沙虫布满粘液的身体滑不留手，没能咬实，但它口器中喷出的一股墨绿色酸液却结结实实地溅射在了沈翊的左臂手臂和作战服上！
嗤——！
强烈的腐蚀青烟冒起！高级材质的作战服迅速被蚀穿，酸液接触皮肤，带来一阵灼热的刺痛！
受到潜地沙虫酸液攻击…初级强酸抗性生效…伤害减免65%…表皮轻度灼伤…建议及时清理避免持续伤害…
刚刚镶嵌的初级强酸抗性发挥了关键作用！预想中手臂被严重腐蚀的场景并未出现，只是表皮红肿和轻微灼伤。沈翊闷哼一声，动作毫不停滞，反手一匕首将这条沙虫钉死在地上！
短暂的接触战瞬间结束，但嘶嘶声却从站台各个角落响起，更多的潜地沙虫被惊动，开始从巢穴中涌出！
“不能退！后面是死路！”沈翊快速判断，后面的管道狭窄，一旦被这些数量众多的沙虫堵住，后果不堪设想。“往前冲！穿过这个站台，对面有通道！”
他指着站台另一端一个半塌的拱门，那里似乎通往更深处的隧道。
“跟我冲！”沈翊低喝一声，能量匕首在前开路，将两条从头顶管道破口处扑下的沙虫斩落，同时率先跳下断裂口，落在满是碎石的站台上。
安雅咬着牙，紧随其后，手中的高斯步枪不断点射，将那些从侧面和后方试图靠近的沙虫精准爆头。她的枪法出乎意料地精准，显然受过专业训练。
沈翊如同一个高效的杀戮机器，战场动态捕捉让他总能提前零点几秒预判沙虫扑击的轨迹，能量匕首每一次挥动都必然有一条或数条沙虫被斩断。他的脚步毫不停留，沿着一条相对沙虫较少、障碍物较多的路线快速向对面拱门突进。
击杀潜地沙虫x1…提取生命精粹…
击杀潜地沙虫x1…
…
系统的提示音几乎连成一片。这些单个实力远逊于掘地虫的变异体，提供的图谱能量和基因碎片极少，但架不住数量众多！沈翊能感觉到图谱能量正在以缓慢但持续的速度回升，同时关于“潜地沙虫”的基因碎片也在不断积累，大多是“酸性唾液分泌”、“钻地感知”、“敏捷+0.05%”之类的微小碎片。
就在他们冲到站台中部，即将抵达拱门时，安雅突然发出一声惊叫：“信号！追踪信号的强度在急剧增加！”
沈翊猛地回头，只见安雅从屏蔽袋中取出的“普罗米修斯”晶片，此刻正以前所未有的频率疯狂闪烁着幽蓝色的光芒，甚至将周围一小片区域都映照得一片诡异！
几乎同时，整个站台地面和墙壁都开始剧烈震动起来！
轰隆隆——！
前方拱门处的废墟猛然炸开！一个庞大无比、直径接近两米的恐怖身影从地底猛地钻出，挡住了他们的去路！
那是一条超巨型的潜地沙虫！它的体长无法估量，仅仅露出地面的部分就超过十米！其苍白的体表覆盖着厚厚的、仿佛岩石般的硬化角质层，巨大的口器张开，内部不是细齿，而是如同绞肉机般的层层叠叠的锋利骨板！一股令人作呕的、混合着尸臭和强酸的气息扑面而来！
这根本不是普通的潜地沙虫，而是这个巢穴的“沙虫女王”或者说变异体王者！
警告！检测到高能生命反应！潜地沙虫母体（变异）！威胁等级：高！分析弱点：口腔内部软组织、颈部连接处角质层较薄…
沙虫母体发出一声震耳欲聋的嘶吼，巨大的口器对准三人，内部墨绿色的酸液如同高压水枪般蓄势待发！这一口酸液吐息要是喷实了，就算有初级强酸抗性也绝对抵挡不住！
更糟糕的是，后方和四周，无数的普通潜地沙虫如同潮水般涌来，彻底断绝了退路！
绝境！
“是晶片！是‘普罗米修斯’的信号激活了它或者吸引了它！”安雅绝望地喊道，试图将晶片收回屏蔽袋，但那光芒依旧穿透出来，甚至更加耀眼！
沈翊瞬间明白了。这沙虫母体，或者说这个巢穴，极可能被“普罗米修斯”计划影响过，甚至本身就是某个失败实验体的产物！它对“普罗米修斯”的能量信号有着极强的反应！
必须屏蔽信号！
“安雅！把晶片给我！”沈翊大吼。
安雅下意识地将剧烈闪烁的晶片抛给沈翊。
沈翊接过晶片的瞬间，图谱的提示疯狂响起：
检测到超高密度生物信息流冲击…尝试屏蔽…需要消耗大量图谱能量！…警告：能量不足可能导致屏蔽失败或对系统造成未知干扰！
“消耗所有能量！全力屏蔽！”沈翊没有丝毫犹豫，在心中对图谱下达了指令！
执行指令…消耗当前所有图谱能量…构建生物信息屏蔽力场…
一股无形的波动以沈翊的手为中心猛地扩散开来！他手中那疯狂闪烁的“普罗米修斯”晶片，光芒如同被水浇灭的火焰般骤然暗淡下去，最终只剩下极其微弱的、几乎看不见的幽光。
几乎在信号被屏蔽的同一时刻，那原本狂暴无比、正准备喷射酸液的沙虫母体猛地一滞，它那简单的神经似乎无法理解目标的突然“消失”，巨大的头颅困惑地摆动了一下，发出低沉而疑惑的嘶鸣。它周围那些狂躁的普通沙虫也出现了短暂的混乱。
就是现在！
“跑！”沈翊用尽全身力气，将晶片扔还给安雅，同时猛地从腰间拔出那支老式手枪，对着沙虫母体那巨大的、不断开合的口器内部，扣动了扳机！
砰！砰！砰！
最后三发子弹，全部射入了沙虫母体口腔内部的柔软组织！
虽然无法造成致命伤，但子弹带来的剧痛瞬间激怒了这头巨兽！它发出一声痛苦的咆哮，猛地甩头，暂时忽略了眼前的“小虫子”，而是疯狂地撞击着周围的墙壁和废墟！
“走！”沈翊趁着这个空隙，一把拉住安雅，背着罗锋，以最快的速度从沙虫母体身侧那因疯狂摆动而露出的空隙中冲了过去，一头扎进了那个黑漆漆的拱门隧道！
身后，是沙虫母体疯狂的破坏声和无数普通沙虫混乱的嘶鸣。
他们暂时摆脱了绝境，但图谱能量也再次消耗一空。
而前方的隧道，依旧是一片未知的黑暗。