轰隆！咔嚓！
头顶的混凝土层在剧烈的爆炸和能量切割下发出不堪重负的呻吟，大块的碎渣和灰尘簌簌落下，整个地下通道剧烈摇晃。刺目的切割光束和探照灯的强光已经从裂缝中透入，如同审判的目光，死死锁定在孤身站在通道中央的林奇身上。
“下面的人听着！立刻放弃抵抗！交出禁忌物品！否则我们将采取终极净化措施！”冰冷的、经过扩音器放大的警告声从上方传来，带着不容置疑的毁灭意味。
终极净化？恐怕自己无论交不交出箱子（虽然已经被抢走），都难逃一死。“王冠”的行事风格，从来都是彻底抹除。
林奇缓缓抬起头，灰尘落在他脸上，却掩不住那双眼中燃烧的、几乎要化为实质的暴怒与冰冷。左臂的暗银纹路以前所未有的亮度疯狂闪耀，灰白色的能量不再仅仅是流淌，而是如同沸腾的熔岩般在皮肤下奔涌、咆哮！一股极其不稳定、却蕴含着恐怖力量的波动以他为中心扩散开来，让落下的尘埃都在空中诡异地悬停、震颤。
百灵鸟的背叛、黑隼和蝰蛇的生死未卜、碎片的丢失、以及眼前这步步紧逼的绝杀之局…所有的压抑、愤怒和不甘，在这一刻彻底冲垮了理智的堤坝，化作了最纯粹的、毁灭一切的疯狂战意！
既然无路可退，那便…玉石俱焚！
“回应！”上方的指挥官失去了耐心。
轰！！！
又一声更剧烈的爆炸！整个入口区域彻底崩塌！灼热的金属碎片和能量乱流如同暴雨般倾泻而下！数道穿着暗蓝色装甲、如同死神般的身影顺着索降绳迅猛坠下！枪口喷吐着致命的幽蓝火焰，瞬间覆盖了林奇所在的位置！
然而，就在攻击抵达的前一刹那——
林奇动了！
他没有躲闪，而是猛地向前踏出一步！左臂高高扬起，然后狠狠向地面砸去！
“吼！！！”
一声仿佛不属于人类的、混合着痛苦与暴怒的咆哮从他喉咙深处迸发！
轰！！！！！！！！！
以他左拳砸落点为中心，一股肉眼可见的、扭曲的灰白色能量狂潮猛地爆发开来！这能量既非纯粹的冲击波，也非静滞力场，而更像是一种…活着的、不断在“绝对秩序”与“狂暴毁灭”两种极端状态间疯狂切换的、沸腾的能量海啸！
灰白色的浪潮瞬间吞噬了射来的能量射线！那些致命的幽蓝光束在接触到灰白能量的瞬间，仿佛陷入了泥潭，速度骤减，结构被强行扭曲、分解，最终无声无息地湮灭！
首当其冲的几个“王冠”士兵瞳孔骤缩！他们身上的装甲感应到前所未有的高能反应，护盾瞬间过载到极限发出刺耳的警报！但他们突进的速度太快，根本来不及后退！
灰白能量海啸毫无花哨地拍击在他们身上！
最前面的两名士兵，其强大的动能装甲护盾如同纸糊般瞬间破碎、湮灭！紧接着，他们装甲本身在那诡异的、不断切换特性的能量侵蚀下，发生了令人毛骨悚然的变化——一部分装甲瞬间变得极其脆化，如同风化了千年的岩石，另一部分则如同被投入炼钢炉般瞬间赤红、熔化、甚至直接气化！
连带着里面的士兵，也在无声的极致痛苦中，一半身体化为冰冷的灰烬，另一半则化为焦黑的残骸！
秒杀！
后面的士兵惊骇欲绝，疯狂后退，同时将所有火力疯狂倾泻向那团不断扩散的灰白能量风暴以及风暴中心那个如同魔神般的身影！
但他们的攻击如同石沉大海！能量射线被扭曲湮灭，实体弹丸被瞬间静滞凝固然后崩解！那灰白能量风暴仿佛一个贪婪的黑洞，吞噬、转化、毁灭着一切靠近的能量和物质！
林奇站在风暴中心，双目赤红，呼吸灼热，左臂传来的不再是疼痛，而是一种近乎撕裂灵魂的、狂暴的力量奔流感！每一次挥击，都带动着大片的灰白能量如同巨蟒般抽向敌人，所过之处，一切皆归虚无！
这不是技巧，不是战术，这是最原始、最野蛮的力量宣泄！
“目标能量反应异常！超出预估！请求重火力支援！重复，请求重火力支援！”幸存士兵惊恐地在通讯器中嘶吼。
上方传来更剧烈的轰鸣！突击艇的副炮开始对准通道入口疯狂轰击！试图将整个地下结构彻底炸塌，将林奇活埋！
轰！轰！轰！
巨大的爆炸和坍塌不断发生！整个通道正在迅速崩溃！
林奇猛地抬头，赤红的眼睛锁定上方不断开火的突击艇！他双腿微屈，左臂能量疯狂向脚下灌注！
砰！！！
他脚下的地面猛地炸开！整个人如同炮弹般逆着坍塌的碎石和能量火光，冲天而起！直接冲出了即将完全崩塌的地下通道！
外面的士兵们只看到一道裹挟着灰白能量风暴的身影猛地从地下炸出，以一种近乎野蛮的方式撞碎了坠落的巨石，狠狠地、精准地砸在了低空悬浮的“猎犬”突击艇的侧面装甲上！
咚！！！
沉重的撞击声让整个突击艇都猛地一颤！
“他上来了！在艇身右侧！”
“开火！快开火！”
艇身上的自动防御炮塔瞬间转向，对准贴在装甲上的林奇疯狂射击！
林奇左臂死死抓住艇身凸起，另一只手五指张开，狠狠按在冰冷的装甲上！
“给我…吞了！！”
他嘶吼着，左臂的沸腾能量以前所未有的强度疯狂注入突击艇的装甲！
滋滋滋滋——！！！
令人牙酸的金属扭曲声响起！以他手掌为中心，暗金色的特种装甲瞬间失去了光泽，变得灰白、粗糙、脆化，并且如同瘟疫般急速向四周蔓延！所过之处，装甲的强度、能量传导性都在被疯狂破坏、瓦解！甚至连内部的线路和能量管道都开始发生诡异的脆化断裂和能量泄露！
突击艇剧烈摇晃，警报声凄厉响起！一侧的引擎因为能量回路被破坏而喷射出紊乱的火花！
“疯子！这是个疯子！”艇内的驾驶员惊恐地试图拉升高度摆脱，但林奇如同附骨之疽，更多的灰白能量不断注入！
终于！
咔嚓！！！！
一大块装甲连同下面的炮塔基座彻底脆化崩碎！露出里面闪烁着电火线的内部结构！
林奇毫不犹豫，猛地钻了进去！突入了突击艇内部！
内部通道中，两名闻讯赶来的“王冠”精锐士兵刚好与他迎面撞上！
没有丝毫犹豫，双方同时开火！
林奇根本不闪不避！左臂横在身前，灰白能量形成一面不断在“凝固”与“燃烧”间切换的扭曲盾牌，硬生生扛住了近距离的攒射！同时另一只手向前猛地一抓！
一股凝练的灰白能量束如同毒蛇般射出，并非攻击士兵本体，而是瞬间缠绕上了他们手中的步枪！
两名士兵惊恐地发现，他们手中的制式能量步枪在接触到灰白能量的瞬间，内部精密的能量回路仿佛被强行“锈蚀”和“过载”，枪体瞬间变得滚烫，然后在一阵剧烈的能量紊乱中——
轰！轰！
两把步枪直接在他们手中炸膛！破碎的零件和高热的能量碎片将两人炸得血肉模糊，惨叫着倒飞出去！
林奇看都没看他们，如同狂暴的凶兽，沿着通道径直冲向驾驶舱！他所过之处，舱壁的金属都在不断变得灰白、脆化，留下一条触目惊心的破坏轨迹！
“拦住他！”驾驶舱内，最后的守卫和驾驶员惊恐地举起手枪射击！
林奇左臂一挥，灰白能量如同鞭子般抽出，不仅扫飞了射来的子弹，更是余势不减地抽打在守卫身上！
那名守卫连惨叫都没来得及发出，半个身体瞬间化为飞灰！
驾驶员吓得魂飞魄散，猛地按下了一个红色的紧急按钮！
“一起死吧！”他绝望地咆哮道。
刺耳的警报声瞬间响彻全艇！——“自毁程序启动！十…九…”
林奇瞳孔一缩，猛地扑到主控台前，左臂狠狠砸在控制面板上！
沸腾的能量疯狂涌入！
滋滋滋…砰！
整个控制台瞬间冒起浓烟，无数电火花爆起！屏幕上的倒计时疯狂乱跳，最终定格在一个随机数字上，系统彻底瘫痪！
但失控的能量已经开始在艇内肆虐！爆炸接连发生！
林奇毫不犹豫，转身冲向侧面的紧急逃生口，一脚踹开扭曲的舱门，毫不犹豫地纵身跳了出去！
在他跳离的下一秒——
轰！！！！！！！！！
巨大的火球和冲击波在空中爆发！“猎犬”突击艇化作一团燃烧的残骸，向着下方的荒漠坠落！
林奇在空中调整姿势，左臂能量向下喷射，略微减缓了坠落速度，最终重重地摔在沙地上，翻滚了好几圈才停下。
他单膝跪地，剧烈地喘息着，左臂的光芒黯淡了许多，传来阵阵撕裂般的虚弱感。刚才那番疯狂的爆发，几乎抽干了他和星核碎片积攒的所有能量。
空中，突击艇的残骸燃烧着坠落，发出巨大的轰鸣。
地面上，那些幸存的“王冠”士兵目瞪口呆地看着这一幕，看着那个独自一人、以近乎野蛮的方式摧毁了他们一艘突击艇的身影，一时间竟然忘记了攻击。
恐惧，第一次在这些冷酷的“净化者”心中蔓延。
林奇缓缓抬起头，赤红的眼睛扫过那些残余的士兵，缓缓站直了身体。虽然虚弱，但那冰冷的、择人而噬的目光，却让所有与他对视的士兵下意识地后退了半步。
他深吸了一口灼热且充满硝烟味的空气，左臂再次微微亮起，虽然不再沸腾，却依旧危险。
他向前迈出一步。
那些士兵竟然齐刷刷地再次后退，举着枪，却不敢轻易开火。
就在这时——
呜嗷————！！！
一声极其悠长、古老、仿佛来自洪荒巨兽的嘶鸣，突然从遥远的天际传来！这声音穿透力极强，甚至压过了风声和火焰的噼啪声！
紧接着，地面开始微微震动！远处的沙丘线上，扬起了遮天蔽日的沙尘！
无论是林奇，还是残余的“王冠”士兵，都被这突如其来的变故吸引了注意力。
只见在昏黄的天空尽头，数个巨大无比、仿佛由生物角质和金属混合构成的、如同山峦般的黑影，正缓缓地、以无可阻挡的气势向这边移动！它们的步伐沉重，每一次落地都引起大地的震颤！在它们周围，还有无数 smaller 的、如同蝗虫群般的飞行器环绕！
“那…那是什么？！”一个士兵失声惊呼。
“是…是‘虚空鲸’！还有它们的…‘伴生舰队’！”另一个似乎见识广博的士兵声音颤抖，“它们怎么会出现在这里？！这个季节它们的迁徙路线不该经过‘尘埃之民’！”
“虚空鲸？”林奇心中一动，想起在空港酒馆听到的传闻。
仿佛是回应他的疑惑，那些巨大的黑影更近了一些，可以隐约看到它们如同岛屿般的庞大身躯，以及身上附着的、仿佛天然生长出来的巨大金属结构物和闪烁的能量晶体！那些环绕的飞行器风格狂野，显然不属于“王冠”或任何已知的秩序势力。
“不好！是‘掠鲸者’！”一个“王冠”小队长脸色剧变，似乎想到了什么极其可怕的事情，“他们是最凶残的太空游牧民族和掠夺者！所有人立刻集结！防御阵型！向总部发送最高优先级求援信号！”
所有“王冠”士兵的注意力瞬间从林奇身上彻底转移，如临大敌地面对新的、更恐怖的威胁！他们甚至开始缓缓后撤，试图寻找掩体。
林奇愣住了。这突如其来的变化，让他暂时脱离了围攻的中心。
他看着远处那越来越近的、带来原始压迫感的巨大黑影和漫天飞舟，又看了看眼前紧张备战的“王冠”士兵，一个疯狂的念头突然涌入脑海。
机会！
混乱…是唯一的阶梯！
他不再犹豫，立刻转身，将最后的力量用于奔跑，向着与“王冠”士兵和“虚空鲸”来袭方向都不同的侧翼，那片更加荒凉、岩石更加密集的区域疯狂冲去！
“站住！”有士兵发现了他想逃，试图开枪拦截。
但就在这时——
咻！咻！咻！
数道来自“掠鲸者”飞舟的、粗犷而威力巨大的能量束如同狩猎的投矛般，精准地覆盖了“王冠”士兵所在的区域！
轰！轰！轰！
爆炸的火光瞬间吞噬了那些士兵的阵线！惨叫声和怒吼声被爆炸声淹没！
没有人再顾得上林奇这个“小目标”了。
林奇头也不回，将速度提升到极限，拼命逃离这片即将化为真正炼狱的区域。身后传来更加密集的爆炸声和那洪荒巨兽般的嘶鸣。
他冲进了一片密集的风蚀岩林，借助复杂的地形隐藏身形，继续向着荒漠深处狂奔。
直到再也听不到身后的战斗声，直到力气几乎耗尽，他才踉跄着扑倒在一个巨大的岩石阴影下，剧烈地喘息，喉咙里充满了血腥味。
左臂彻底黯淡下去，传来阵阵钻心的刺痛和极度的空虚感。身体各处也传来不同程度的伤痛。
他瘫在滚烫的沙子上，望着昏黄的、被沙尘模糊的天空，心中一片冰冷的混乱。
碎片丢了…被百灵鸟，被“自由之歌”抢走了。
黑隼和蝰蛇…生死未卜。
“王冠”的追杀…远未结束。
现在又冒出来更恐怖的“掠鲸者”…
自己该怎么办？
就在他几乎被绝望吞噬的时候——
怀中的星辰罗盘，突然传来一阵极其微弱、却异常清晰的悸动。
这一次，不再是模糊的指向。悸动的源头，似乎…就在这片岩石区的深处？
同时，那卷金属箔卷轴，也传来了一丝微弱的、带着某种共鸣感的温热。
林奇猛地坐起身，疲惫的眼中重新亮起一丝微光。
他挣扎着爬起来，循着罗盘感应的方向，踉跄地向岩石区深处走去。
穿过几条狭窄的石缝，绕过几个巨大的风化岩柱，前方出现了一个极其隐蔽的、被一块天然巨石几乎完全遮挡住的洞口。洞口边缘，有人工开凿的痕迹，并且覆盖着一层极其微弱、几乎与岩石融为一体的能量屏障，似乎是一种古老的隐匿措施。
罗盘的悸动和卷轴的温热，都明确指向洞内。
这里…就是那个古老的、“织网者”的联络点？
林奇深吸一口气，用尽最后力气，推开那块作为伪装的巨石，小心翼翼地踏入了洞中。
洞内很暗，却很干燥，与外面的酷热和风沙隔绝。空气中有淡淡的尘埃味，却没有霉味，似乎通风良好。
他摸索着向前走了几步，眼睛逐渐适应黑暗。
洞穴不大，尽头似乎是一个简单的石室。石室的中央，有一个低矮的石台。
而石台上，静静地放着一件东西。
那是一个只有巴掌大小、由某种暗沉木质和银白色金属镶嵌而成的、造型古朴的盒子。盒子表面没有任何锁孔，只刻着一个熟悉的图案——一只穿透齿轮的眼睛。
“守夜人”的徽记！
盒子本身，正散发着那微弱的、引动罗盘和卷轴共鸣的能量波动！
林奇的心脏猛地一跳！
他快步上前，小心地拿起盒子。盒子很轻。
他尝试着输入一丝微弱的灰白能量。
咔嚓。
盒子应声而开。
里面没有武器，没有能量晶体，只有一卷 carefully rolled up、泛黄的、由某种兽皮制成的古老卷轴。
他小心翼翼地展开卷轴。
卷轴的开头，用一种苍劲有力、却带着一丝疲惫的笔迹写着几行字，使用的是“守夜人”的密文，但林奇却能看懂：
【致后来者：】
【若你找到此物，证明‘星火’未熄，静滞亦有隙…】
【此乃‘摇篮’低语的回响坐标碎片之一，乃吾等牺牲无数，从‘永寂核心’剥离…】
【然，‘轴心’之网恢恢，直航必被侦知…】
【须循‘旧梦之路’，借‘万界残响’跃迁，方可避其耳目…】
【下一站：‘低语幽林’世界，‘根须守望者’…寻找‘阿尔特拉斯’的星核回响…】
【愿…星火终成燎原…】
后面，是一串复杂无比的、似乎需要特殊方式解读的多维坐标公式，以及一个…用鲜血绘制的、极其简易的齿轮眼睛图案，旁边还有一个潦草的签名——【守夜人，卡珊德拉】。
林奇握着这卷轻飘飘的兽皮卷轴，却感觉重如千钧。
这不是又一块碎片，而是一张…地图？一个指引？指向“低语幽林”和所谓的“阿尔特拉斯星核回响”？
“旧梦之路”？“万界残响”跃迁？
这似乎是一种极其古老、极其隐蔽的、躲避“轴心”监控的维度旅行方式？
而最后那个签名…卡珊德拉？又一个“守夜人”的名字！
希望…这就是希望！
虽然碎片丢失了，但这条意外的线索，或许能指引他找到其他的“织网者”，甚至…找到挽回局面的方法！
他紧紧攥着兽皮卷轴，眼中重新燃起了火焰。
必须活下去！必须找到“低语幽林”！必须找到“阿尔特拉斯”的回响！
他小心翼翼地将兽皮卷轴贴身收好，看了一眼这个简陋却给予了关键希望的石室，深深吸了一口气，转身走向洞口。
他必须尽快离开这里，找到一个安全的地方，研究这“旧梦之路”的跃迁方法，然后…再次出发。
荒漠的风沙依旧酷烈，但前方的路，似乎有了一丝微光。