第323章 料罗湾余波 - 断其羽翼
热兰遮城方向的炮声渐渐稀疏，转为一种沉闷的、间歇性的轰击，那是明军登陆部队在建立陆上炮兵阵地后，对棱堡进行的持续压制和骚扰性炮击。围城的大网已经收紧，城堡内的荷兰守军如同困兽，士气在绝望中一点点消磨。
然而，真正的决战，并未局限于台员岛一隅。茫茫大海上，一场决定此次远征最终结局的关键较量，正悄然拉开序幕。
就在沈廷扬指挥主力舰队炮击热兰遮城、掩护登陆部队的同时，一支由郑芝龙麾下最精锐的六十余艘大型战船组成的快速分舰队，在其弟郑鸿逵及义子郑彩的率领下，早已如幽灵般悄然驶离澎湖主锚地，借着东南季风的助力，向西南方向疾驰而去。他们的目标并非台员，而是远在千里之外，可能存在的荷兰东印度公司援军。
郑芝龙站在“镇海号”的尾楼，遥望西南海天相接之处，那双饱经风浪的眼睛微微眯起，闪烁着猎豹般的锐利光芒。他刚刚送走了前往热兰遮城下陆师营地协调作战的沈廷扬派来的参军，转身对身边一名心腹管家模样的老者低声道：“福伯，派往巴达维亚（今雅加达）的‘海燕子’（指快船信使），有消息传回吗？”
那被称为福伯的老者须发皆白，但眼神矍铄，低声道：“老爷，三日前有鸽信至厦门中转，言及巴城荷夷已有异动。其驻爪哇总督斯佩克斯已下令集结援兵，大小战舰十余艘，武装商船二十余艘，载陆军两千余，由老将松克（原文为Sonck，与台员总督同名，历史上实为martinus Sonck之后接任者）率领，算算时日，若风向顺利，此刻应已北上过半。”
郑芝龙冷哼一声，指节轻轻敲击着栏杆：“斯佩克斯这只老狐狸，终究是坐不住了。台员是他的钱袋子，岂肯轻易放弃？沈军门神机妙算，料定荷夷必来救援，这才让我遣鸿逵前去迎头痛击！此战若胜，台员荷夷便是瓮中之鳖，再无侥幸之理！”
他顿了顿，语气中带着一丝不易察觉的傲然与感慨：“说来也是讽刺。当年料罗湾，我郑家船队与荷夷血战，是为争这海上通商之路，朝廷隔岸观火。如今，我郑芝龙竟奉天子诏命，统率大军，与昔日对手在这相似的海域，再决雌雄！真是世事难料啊！” 这话既是对往昔峥嵘的追忆，也暗含了对如今身份的复杂认同。为朝廷效力，虽得官方名分，却也要受其节制，再难如昔日般快意恩仇。
福伯躬身道：“此一时彼一时。老爷如今是朝廷钦封的水师提督，奉天子正朔，讨伐不臣，名正言顺，气势自然非昔日可比。鸿逵二爷和郑彩将军皆是海战宿将，麾下儿郎久经战阵，又得朝廷新式火器之助，定能马到成功！”
“但愿如此。”郑芝龙深吸一口海风带来的咸腥气息，“告诉弟兄们，瞪大眼睛！热兰遮城已是囊中之物，但若让红毛夷的援兵闯进来，煮熟的鸭子可能就飞了！咱们的身家富贵，可都系在这一战上了！”
与此同时，在福建东南约二百里外的外洋深处，一支庞大的舰队正劈波斩浪，向北疾行。这正是由荷兰东印度公司资深指挥官松克率领的援台舰队。大小四十余艘舰船，包括七艘装备超过四十门火炮的大型战舰，组成了这支堪称东印度公司在远东地区能调动的核心机动力量。高大的船身、层叠的风帆、密密麻麻的炮窗，无不彰显着17世纪海上马车夫的傲慢与实力。
旗舰“赫克托”号上，松克举着单筒望远镜，眉头紧锁地眺望着北方。他是个年近五旬的老兵，脸上刻满了海风与战火留下的痕迹，眼神阴鸷而警惕。
“司令官阁下，预计再有三到四天航程，即可抵达台员海域。”一名副官报告道，“根据台员最后传来的零星消息，明国人的舰队规模庞大，且火炮异常凶猛，热兰遮城情况危急。”
松克放下望远镜，声音沙哑：“明国人？哼，不过是一群依靠数量取胜的土着罢了！他们的船笨重迟缓，火炮落后，除了纵火船和接舷跳帮，还会什么？料罗湾的教训，看来他们已经忘了！” 他话语中充满了白种人的优越感，以及对多年前那场与郑芝龙混战（料罗湾海战）的片面记忆，认为明军不过是依靠人海战术和运气。
然而，一丝不安仍在他心底盘旋。热兰遮城求援信中提及的明军火炮射程和精度，与他认知中的明军相差甚远。而且，明军此次行动的组织性和目的性，也远超寻常的海盗式骚扰。
“命令舰队，保持警戒队形，放出前哨快船，扩大侦查范围！”松克最终还是遵从了老兵的直觉，“特别是注意郑芝龙舰队的动向！那个海盗头子，才是我们最需要警惕的对手！”
“是，司令官！”
然而，松克的谨慎，还是晚了一步。他低估了郑芝龙这支地头蛇对周边海域的熟悉程度，以及明军情报网络的效率。
就在荷兰舰队继续北上的第二天黄昏，天色将暗未暗，海面上泛起诡异的金红色。担任前哨的一艘荷兰快船，如同受惊的兔子般拼命驶回本队，发出了遭遇敌舰的警报！
“西南方向！发现大量帆影！是郑芝龙的旗帜！”了望手的声音带着惊恐。
松克心中一凛，快步冲上舰桥高处。只见西南海平线上，密密麻麻的帆影如同突然从海底涌出的幽灵舰队，借着夕阳的余晖，正以一条巨大的弧线，快速向他的舰队侧翼包抄过来！对方显然早已发现了他们，并且精心计算了航向和时机，企图利用黄昏的光线干扰和即将到来的夜色，发动突袭！
“该死！是郑芝龙的主力！他们怎么会在这里？！”松克又惊又怒，立刻下令，“全舰队转向！迎战！组成战列线！不能让这群黄皮猴子靠近！”
凄厉的战斗号角在荷兰舰队中响起，训练有素的荷兰水手们慌忙操作帆缆，庞大的战舰开始艰难地转向，试图将侧舷对准来袭的明军舰队。然而，明军（郑氏舰队）的速度和灵活性超出了他们的预料，而且对方似乎根本无意进行他们想象中的远距离炮战。
郑鸿逵站在一艘大型福船的艉楼上，看着乱成一团、正在转向的荷兰舰队，脸上露出一抹残忍的笑意：“红毛夷还想摆开阵势炮战？做梦！儿郎们，按照预定计划，狼群战术，给老子冲上去，贴紧了打！”
他猛地挥下令旗！刹那间，数以百计的号炮声从明军舰队中响起，这不是开炮，而是进攻的信号！
只见冲在最前面的，并非是郑芝龙麾下那些体型庞大的战船，而是数十艘体型狭长、吃水浅、速度奇快的火船和炮艇！这些小船如同离弦之箭，在海面上划出白色的浪痕，不顾一切地冲向正在转向、行动不便的荷兰大舰。每艘小船上都堆满了硝石、硫磺、油脂等易燃物，船头装着铁钉，水手们赤着上身，神情疯狂，一旦靠近敌舰，便点燃火药，跳海逃生，任由火船撞上敌舰，同归于尽！
“火攻！是火攻！快！用侧舷炮击沉它们！”荷兰各舰长声嘶力竭地吼叫着。荷兰战舰的侧舷炮火猛烈开火，炮弹呼啸着砸向海面，激起无数水柱。几艘明军火船被击中，瞬间解体燃烧，但更多的火船如同嗅到血腥味的鲨鱼，冲破弹雨，死死地撞上了荷兰战舰的船身！
“轰！”“轰隆！”
接二连三的爆炸声和冲天而起的火光，顿时在荷兰舰队中蔓延开来！一艘荷兰武装商船被火船撞中尾部，大火迅速引燃了船帆和索具，整艘船很快变成了海上的巨大火炬，船上的水手哭喊着跳入大海。另一艘战舰则被火船贴住了侧舷，火焰顺着船体向上蔓延，引发了弹药库的殉爆，巨大的冲击波将半截船体都炸上了天！
海面上浓烟滚滚，烈焰焚天，落水的荷兰士兵的惨叫声不绝于耳。荷兰舰队精心准备的战列线尚未完全展开，就被这波亡命的火船突击打得七零八落，阵型大乱！
“就是现在！全军压上！擒贼先擒王，目标——敌军旗舰！”郑鸿逵看准时机，下达了总攻命令。
郑氏舰队的主力战船，以及那些装备了朝廷新式后装旋转炮（一种改良的、可快速发射霰弹和链弹的轻型火炮，专为近战设计）的快船，如同闻到血腥味的狼群，蜂拥而上，冲向已经陷入混乱的荷兰舰队。他们并不与荷兰战舰进行呆板的侧舷对射，而是利用数量优势和灵活机动，试图贴近敌舰，进行残酷的接舷跳帮战。
郑彩亲率一支精锐，乘坐数艘快船，冒着横飞的炮弹和火枪子弹，强行靠上了荷兰旗舰“赫克托”号！钩索如飞蝗般抛上荷兰战舰的船舷，口衔钢刀、手持燧发短铳的郑家精锐海盗（现在应称为大明水师陆战队员）如同猿猴般攀援而上，与甲板上的荷兰士兵展开了惨烈的白刃战。
松克司令官挥舞着佩剑，试图组织抵抗，但明军（郑氏军队）的凶猛和人数优势，以及那种不要命的打法，彻底击溃了荷兰士兵的斗志。甲板上尸横遍地，血流成河。郑彩一马当先，手中的崇祯二年式燧发短铳连连击发，精准地放倒了数名荷兰军官，随即拔刀与松克战在一处。年老体衰的松克如何是正值壮年、悍勇无比的郑彩的对手？不过数合，便被郑彩一刀劈中肩膀，惨叫着倒地被擒。
旗舰被夺，司令被俘，本就陷入重围的荷兰舰队彻底失去了指挥，士气崩溃。部分战舰升起白旗投降，部分则试图凭借船坚炮利突围，但在明军水师绝对优势兵力的围攻下，最终或是被击沉，或是被迫降。
海战持续了整整一夜。当黎明再次降临，初升的太阳驱散了海上的硝烟，映入眼帘的是一片狼藉的战场。海面上漂浮着无数破碎的木板、杂物和尸体，幸存的荷兰舰船大多伤痕累累，垂头丧气地降下了旗帜。少数几艘侥幸逃脱的荷兰小船，正没命地向南逃窜。
郑鸿逵站在缴获的荷兰旗舰“赫克托”号的甲板上，脚下是凝固的血渍。他看着眼前这片被明军掌控的海域，以及远处那些正在被明军水手接管的荷兰战舰，长长地舒了一口气，脸上露出了胜利者的笑容。
“快！向沈军门、向大哥报捷！”郑鸿逵对传令兵吼道，“我大明水师于外洋大破红毛夷援军，击沉、俘获敌舰三十余艘，焚毁无算，俘获敌首松克以下官兵逾千！荷兰东印度公司援台舰队，已全军覆没！”
捷报随着快船，迅速传向台员前线，也传向了北京紫禁城。这一场精心策划的围点打援，彻底斩断了热兰遮城守军的最后一线希望，也向整个南洋宣告：大明海权，不容挑衅！ 通往南洋财富与权力的大门，已被这支焕然新生的帝国舰队，用炮火与鲜血，悍然撞开！
（本章完）