天色灰暗如墨，荒野寂寂无人。一声霹雳骤然划破沉闷，银弧闪动间，宁不凡面色苍白的身形显现在空地上。他刚一稳住遁光，便急促回望身后数眼，眉宇间凝着几分恼怒。
“银月，我们已战术性撤退多久了？” 宁不凡的声音带着一丝疲惫，却依旧沉稳。
识海中，银月的声音即刻响起，慧敏中透着精准考量，语气里满是亲信至深的关切：“主人，我们飞四天了。那慕兰神师当真厉害，主人只要停歇不到半刻，他便会即刻追至。神识锁定如影随形，实在凶险！主人虽有万年灵液恢复法力，但主人施展这血影遁太过亏损精血，再这样下去，恐怕难敌他的缩地术 —— 这等高深秘术，不比瞬移逊色分毫，甚至在持续追踪上更胜一筹。若非主人机警，始终避而不与其正面交锋，一味闷头奔逃，一旦被缠上，即便动用雷遁也难脱身。”
宁不凡苦笑一声，语气郁闷：“元婴后期的神识可锁定数百里内气息，主人我虽自问神识远超普通元婴中期修士，但与真正的后期修士相比，仍有差距 —— 大衍决未能学全，后几层功法缺失，此前神识总能压制对手，倒不觉得受限，如今一落下风，许多手段都难以施展。”
“那该如何是好？” 银月发愁的喃喃，预判着局势的棘手，“主人施展血影遁，一次也不过逃出百里，仍在其神识笼罩范围内，根本无法彻底摆脱。” 她虽未明说感激宁不凡此前提前示警的救命之恩，却在言语间流露出真切的关切，比往日更多了几分真心。
“一次自然不够，但接连施展两三次血影遁，再以残余辟邪神雷催动雷遁，应有七八成把握脱身。” 宁不凡语气平静，似早已深思熟虑，嘴角却泛起一丝自嘲，“只是这般一来，即便我法力比寻常元婴初期修士深厚，亏损如此多精血，仍有风险。即便安然无恙，也需长久时日恢复，否则会虚弱不堪。但如今看来，唯有此法能逃出生天，不得不冒险一试。”
“主人您……” 银月还想再说些什么，语气里带着几分不舍与急切，想劝又怕扰了他的决断。
宁不凡忽然神色一变，抬首望向身后昏沉的天空，脸色骤然阴沉：“哼！他又追来了，一次比一次近，不能再拖了！”
银月见状，当即不再多言，识海中的气息随之沉静，默默做好了配合的准备。
宁不凡深吸一口气，十指快速晃动，捏出一连串古怪手印，周身青光闪动，惊人的灵气骤然迸发。他一张口，一团赤红精血喷射而出，迎风散作血雾，与青色灵光交织相融，灵光瞬间化作青红交织的妖异色泽。
此刻，宁不凡裸露的双手与脸孔渐渐殷红，转瞬便鲜红似血，无数血丝仿佛要冲破皮肤喷射而出，骇人至极。他对此却浑然不觉，手中手印捏掐得愈发急促，又接连两口精血喷出，整个人彻底被血雾笼罩，身影变得若有若无。
就在此时，远处天边银光闪动，三团银芒徐徐飞来，正是仲神师与其两个幻化分身。三人皆是儒衫飘飘，看似不紧不慢，速度却快得惊人，转瞬便掠过数百丈距离，已能清晰望见宁不凡的情形。
“咦！” 其中一人面露异色，目光一闪，眉头微蹙。
“噗嗤” 一声轻响，青虹血雾骤然爆裂，刺目血光在原地绽放。宁不凡笔直立于血光之中，冷冷瞥了一眼赶来的仲神师，背后风雷翅轰然展开，伴随着一声震耳雷鸣。
下一刻，周遭空间一阵扭曲，宁不凡的身形一晃，竟从原地骤然消失。刺耳的尖鸣声从远处隐隐传来，转瞬间便低不可闻，仿佛已脱离了这片空域。
三名儒生模样的身影同时闪过吃惊之色，互望一眼后，骤然向中间聚拢。银光闪烁间，三人合而为一，仅剩的仲神师当即闭上双目，神识铺散开来，向尖鸣声消失的方向飞速探去。
“竟已遁至百里之外！这遁术虽与魔道血遁术相似，但却有如此骇人距离。” 仲神师望向宁不凡消失的方向，面露意外。这几日的追逐，宁不凡已让他数次吃惊 —— 对方竟能不眠不休奔逃至今，即便身怀雷遁术，普通元婴初期修士也早该法力耗尽，束手待毙。要么是持有能瞬间恢复法力的天材地宝，要么是施展了大损元气的秘术，而这诡异遁术直到此刻才动用，显然此前并未尽全力。
但仲神师脸上很快浮现冷色，神识再次锁定了远处的宁不凡：“即便遁出百里，仍在我神识掌控之内，不过多费些时日罢了。” 他双目一眯，身上白光闪动，正要动身追击。
可就在此时，仲神师忽然察觉，感应中宁不凡的气息竟诡异消失。他一怔之下，身形骤然停滞，随即猛然扩大神识范围，好不容易才再次捕捉到目标。未等他冷笑出声，宁不凡的气息再次一闪而逝。
这一次，仲神师彻底怔在原地，脸色一阵红白交替。他虽是元婴后期修为，神识却也只能笼罩三百余里，超出这个范围，便难以瞬间锁定目标。对方接连施展诡异遁术，显然是趁机逃脱了神识锁定。
身为慕兰神师，竟被一名元婴初期修士戏耍逃脱，传出去颜面尽失。仲神师心情大糟，沉吟良久 —— 他已为此人浪费数日时间，如今失去神识锁定，再追下去希望渺茫。更何况，天南的元婴后期修士绝不会坐视慕兰神师深入天南独行，他必须尽快与其他神师会合，提早布置防备，以防被对方围攻。
最终，仲神师面色一沉，身上白光一闪，化作一道银虹向来路折返，转瞬便消失在灰暗的天际。
三百里外，宁不凡化作一道青虹，朝着偏离阗天城的方向疾驰。遁光之中，他周身灵光微动，一个个药瓶从储物袋中接连飞出，瓶口倾斜，数枚大补元气的丹药便接连落入其口中，吞咽之声在寂静的遁光中清晰可闻。此刻他面色苍白如纸，眼眸黯淡无光，周身灵力波动略显滞涩，显然是元气大损之态。
“主人，您无碍吧？” 识海中，银月的声音带着亲信至深的关切，慧敏的语气中透着精准考量，“一连三次施展血影遁，实在太过冒险。若非主人途中不停吞服丹药，第三次遁术怕是难以圆满施展。”
宁不凡缓缓应声，声音带着一丝萎靡：“无妨，精血虽亏损甚多，但先前炼制的丹药尚存不少。只需静心静养数月，辅以丹药调理，修为便能尽数恢复。”
“要返回阗天城？” 银月松了口气，却又带着几分迟疑追问，预判着可能的风险。
“自然不回。” 宁不凡轻叹了一声，语气无奈却坚定，“我如今这般境况，需等修为恢复方能返回九国盟。那里龙蛇混杂，我与鬼灵门与御灵宗早有嫌隙，此刻回去极易遭人暗算，断不可冒此风险。好在丹药疗伤无需依赖灵脉之地，寻一处无人秘境闭关即可。”
银月轻笑一声，话语中满是宽解之意，适配着宁不凡的心境：“元明灯既是慕兰族传承至宝，自然暗藏玄妙。但小婢相信，以主人紫罗天火的神通，多费些时日，定能将其炼化。”
“事已至此，也只能徐徐图之。” 宁不凡苦笑一声，不置可否地回应。话音落罢，他不再多言，催动身内残余灵力，法诀一引，青虹遁光骤然提速三分，朝着更偏远的荒野疾驰而去。
这般不眠不休飞遁了一日一夜，宁不凡才缓缓收住遁光，在一处毫不起眼的小山沟落下。如此遥远的距离，即便仲神师心有不甘，也绝无可能追及。他抬眼扫视四周，此处坐落于两座荒山之间，灵气稀薄得几乎不可察觉，四下尽是滚圆的山石，杂乱堆叠在沟谷之中。
宁不凡谨慎地放出神识，扫过方圆百里，未察觉任何修士或法士的踪迹，心中稍定。袖袍一抖，银月化作的白芒从中飞出，落地化为一只小巧的白狐。他略一吩咐，白狐当即身形滴溜溜一转，周身黄色霞光骤起，将宁不凡席卷其中，光华闪动间，携着他径直钻入一侧山壁，沟谷中瞬间恢复了死寂。
山腹中部，宁不凡周身青色剑气喷薄而出，密密麻麻的剑气飞速劈削，片刻间便开凿出一间数丈见方的简陋石室。他身形一闪而入，盘膝坐于石室中央，面前很快浮现出十余个大小不一的药瓶。此刻他需先炼化此前应急服用的丹药，方能继续进补。石室之中，青光流转，宁不凡闭目凝神，正式开启了闭关疗伤之路。
宁不凡未曾料到，此次精血亏损之剧远超初估，经脉中灵气运转滞涩如泥，连丹田内本命法宝的光晕都黯淡了三分。他依循修士疗伤的法门，每日服下储物袋中取出的补精益气丹药，盘膝打坐炼化药力，枯燥的吐纳声在密闭石室中反复回荡，与石壁渗出的水珠滴落声交织成单调的节奏。时光在这般沉寂的静养中悄然流逝，三个月光阴弹指而过，山腹深处的石室依旧紧闭，他未曾踏出半步，唯有石室角落堆积的药渣，默默见证着这段难熬的恢复期。
待体内精血恢复大半，灵气运转渐趋顺畅，宁不凡神念一动，腰间储物袋微光闪烁，一盏古朴的元明灯便悬浮而出，稳稳落在身前的石台上。他望着灯身流转的淡淡灵光，脑海中浮现出关于此灯的零星记载，知晓其暗藏玄妙，却需细加钻研方能窥得门径。
念头刚起，丹田内便有一道银芒窜出，落地化作一位容颜绝丽的美妇，正是银月。她身着贴合身形的浅粉色宫装，肌肤莹润如玉，眉眼间带着毫不掩饰的亲昵与媚态，全然是贴合主人喜好所量身适配的侍奉姿态。“主人既已好转，便让小婢侍奉左右，也好助主人参透此灯玄机。” 她声音柔媚入骨，未等宁不凡回应，便自然地移步至他身后。
宁不凡凝神打量元明灯，神念探入灯体细细感知，指尖随着心念在灯身上虚点，印证着脑海中的先知记忆。银月则俯身贴近，润滑娇嫩的肌肤贴着他的后背，双臂轻柔环过，掌心带着恰到好处的温软力道，顺着他的肩颈、背脊缓缓摩挲按压。她的动作娴熟而精准，每一处揉捏都契合修士经脉走向，既能舒缓打坐带来的僵硬，又不扰灵气运转，时而用脸颊轻蹭他的耳廓，时而以发丝拂过他的颈项，尽展亲信至深的侍奉之道。
元明灯的微光映照着石室，将两人的身影投在石壁上，勾勒出缠绵的轮廓。宁不凡专注于灯中玄机，神念与银月的按摩力道巧妙相融，体内灵气在吐纳间愈发平和。银月偶尔会轻声询问灯身异象，言语间满是主婢之间的默契，更多时候则是沉默侍奉，用身体的温软与力道，为他驱散闭关恢复的孤寂，让这段钻研时光，在主仆同心的氛围中添了几分温润。
虞国境内，乱石嶙峋的山沟深处，青光骤然暴涨，刺得周遭碎石泛出冷芒。宁不凡身形从山腹石室中缓步踏出，衣袂随灵力流转轻扬 —— 四个月闭关，他面色褪去此前的苍白，恢复成健康的红润，眼眸清亮如星，扫过之处似能穿透岩层；周身灵力不再滞涩，圆润如流水般环护身躯，此前连施血影遁、雷遁亏损的元气不仅尽数复原，更借闭关时的沉静感悟，让元婴境界愈发稳固，识海深处的元神之力也悄然精进。
他心中早有定论：这四个月里，天南与慕兰的战事已全面打响，落云宗虽实力有限，却也成了正道盟倚重的势力，而 “落云宗宁长老” 的名号，正因数次挫败慕兰法士，在南北两界传得沸沸扬扬。他不敢耽搁，刚一现身，神识便如潮水般铺散开来，百里内的一草一木皆清晰映在识海 —— 灵气中混杂着慕兰法士特有的晦涩气息，显然这处靠近北凉国的边境，已被法士渗透占据。
“主人，虞国边境已被法士突破，沿途据点皆已被占。” 银月化作紫衣少妇身形，从宁不凡袖中闪出，声音带着精准判断，目光扫过地面的痕迹便知战况，“主人，接下来要直接回溪国？以我们的遁速，半月可至。”
“先去北凉国吧。” 宁不凡目光坚定，心中清楚：李缨宁此时应在天一城，而天一城作为天南新的修士之城，迟早会遭慕兰法士猛攻，若不及时寻她，恐有性命之忧。
银月点头，未多问便顺从：“主人思虑周全。” 话音未落，宁不凡周身已泛起青色霞光，将她稳稳裹住，两人化作一道青虹冲天而起，破空声撕裂长空，直奔北凉国方向。途中遇有法士巡逻据点，宁不凡便提前绕开 —— 他知晓一旦暴露身形，引来慕兰上师或神师，那就真的玩完了。
数日后，北凉边境上空，一道青虹缓沉。宁不凡神识扫过百里，灵压漫出时，前方遁光中的四名修士顿时滞身。绛红法衣的李缨宁眉峰含疲，法衣染着尘血，显是刚从慕兰法士的缠斗中脱身，周身灵力尚有些紊乱。
青虹掠至，宁不凡已拦在前方，声线平和却带着长辈的温润：“缨宁，一路辛苦。”
李缨宁辨出熟悉的灵息，抬眼看清来人，瞳孔微缩，当即躬身行礼，声音带着真切的欣喜：“宁师伯！您竟从神师手底脱身！”身侧三名化刀坞修士脸色皆亮，元婴修士在此，便是绝境生机，看向李缨宁的目光也多了几分羡慕——能得元婴长辈记挂，是她的福分。
宁不凡目光扫过几人破损法衣，落在李缨宁微颤的指尖上，瞳仁中闪过一丝深蕴的光，语气笃定不容置喙：“你们自行往天一城会合，缨宁随我来。”
李缨宁眼中未有半分迟疑，只与同门以灵识交代几句后续会合事宜，再抬眼时已趋步上前：“全凭师伯安排。得师伯庇护，是师侄机缘。”周身灵光微闪，将紊乱的灵力稍稍稳住。
宁不凡颔首，青气暴涨时格外柔和，稳稳将李缨宁护在其中。“走吧。”话音落，青虹冲天而起，速度较此前快了数倍，直奔天一城方向。三名化刀坞修士望着虹光远去，眼中满是敬畏。
青虹一路向西，掠过北凉国边界的崇山峻岭，峰峦在遁光下飞速倒退，山间灵气与慕兰法士残留的晦涩气息交织弥漫。宁不凡神识如无形罗网，始终警惕着四周百里动静，偶尔瞥向身侧的目光带着几分了然。
李缨宁收敛气息，目光不再落在虚无的光晕上，而是悄悄定格在身旁青年的侧影上。那道身影挺拔沉稳，灵力流转间透着令人安心的稳固，让她心中满是安定，连呼吸都不自觉放轻，仿佛怕惊扰了这份难得的同行时光。她隐约觉得，跟着眼前之人，往后的路不仅会安稳，或许还会有更多不一样的可能。
途中宁不凡开口询问这段时间的近况，李缨宁敛衽应声，将所知情形一一禀明。
外界早已风起云涌，暗流汹涌，天南修士与慕兰法士的生死大战已是一触即发。最让人始料未及的是，“落云宗韩长老” 的名号，此刻无论在天南修仙界，还是慕兰法士大军中，都已声名赫赫。但凡高阶修士或法士听闻此名，都会立刻联想到其元婴中期的强悍神通与实力，不敢有半分轻视。这一切，皆发生在短短半年之内。
当日黄龙山一战后，慕兰三大神师率先出手，法士大军趁势奇袭，仅用半月便推进至阗天城下。九国盟猝不及防，只得仓促应战。幸得盟中大长老、天南三大修士之一的魏无涯及时赶至，依托阗天城原有禁制大阵，硬生生抵挡了法士大军一个多月的猛攻。最终，三大神师齐聚，在数位黑袍修士相助下，出动七八头身形庞大的巨兽，一举攻破大阵，阗天城就此沦陷。好在九国盟主力未损，提前将修士撤往相邻虞国的北凉国。
彼时，正魔两道与天道盟的支援修士也已抵达，天南四大势力联手，经过数次小规模会战，暂时遏制了慕兰人的攻势。但双方都清楚，真正的生死决战尚未开始。慕兰人占据阗天城后，将其设为在天南的首个据点，从慕兰草原源源不断调遣各部落法士联军。除金阳部需监视突兀人动向无法抽身外，其余部落精锐尽出，欲一举占据天南。
天南方面占据地利，四大势力全面动员，其余门派与散修也纷纷主动驰援。此战关乎天南修士的根本存亡，无人敢懈怠。四大势力见状，于北凉国与虞国边境施展大神通，一夜之间筑成一座大型石城，定名 “天一城”，作为对抗法士的临时据点，静待时机成熟，便要将慕兰人逐出天南。
修士与法士暂时休战，天地间弥漫着暴风雨来临前的死寂。就在这短暂的平静中，宁不凡的声名愈发响亮。他并不知晓，当日黄龙山雾海中生还的元婴修士，除他之外尚有浩然阁马姓老者。那位长老为避乐上师的风遁术，舍弃肉身，仅以元婴逃回九国盟。如此一来，宁不凡单人灭杀覃上师、大晋魔宗鬼哭上人的事迹，也随之传开，声名渐起。
而他与陆长老等人擒杀鬼灵门奸细之事，仅为几大势力高阶修士所知，并未外传。真正让他声名赫赫的，是慕兰人那边传来的消息。他从慕兰圣女乐上师手中夺走元明灯，更从慕兰神师眼皮底下逃脱。当日仲神师返回法士大军后，为保全颜面，对宁不凡的实力给予了极高评价，称其神通更胜一般元婴中期修士一筹。一位元婴后期神师的这般赞誉，让宁不凡的名头在法士大军中甚至比在修士之中更为响亮。天南修士听闻此事后，再度轰动，他的声名又盛三分。
除他之外，不少此前名气不显的元婴修士，也在与法士的交锋中崭露头角，一战成名。毕竟修仙界中，唯有实打实的斗法，方能真正彰显一名修士的神通底蕴。天南方面身居地利之便，自然更不会示弱。除了四大势力全体动员，一些四大势力之外的门派同样派人参战，甚至一些散修，自知此战非同小可，更牵扯到天南修士的根本存续，不用动员便主动赶来助战。四大势力见人心可用，便在北凉国靠近虞国的边界处，以大神通一夜之间修建成天一城，当作对抗法士的临时据点。他们同样需要整备编排各宗门人手，方能一举开战，将慕兰人赶出天南。
听完李缨宁的叙述，宁不凡眼底闪过一丝了然。而落云宗方面，吕洛、宋玉、慕沛灵三人撤退至此，火云峰峰主段长老也带着宗内数十名弟子奉命驰援，四位同门此刻皆在城中。他对身侧的李缨宁道：“到了天一城，先随我回落云宗驻地。”
李缨宁见状颔首应声，眼中满是信服，跟随宁不凡前往，无疑是当前最优选择。青虹朝着北凉国与虞国边境的方向疾驰而去。
数日后，远方天际便浮现出一座巨型石城的轮廓，城郭由万斤巨石筑成，周身萦绕着浓郁的灵力波动，正是四大势力联手打造的天一城。城墙上修士往来不绝，各色灵光闪烁，禁制符文在城壁上流转，透着森严的防御气息。