黑水峪的烽火，是在黎明前最黑暗的时刻，猛地撕裂夜空的。
急促得令人心悸的警钟声，伴随着一道接着一道冲天而起的狼烟，将镇北关从沉睡中彻底惊醒。马蹄声如奔雷，斥候浑身浴血，几乎是滚落马鞍，嘶哑的嗓音带着绝望的哭腔：「北狄主力！左贤王的金狼大旗！突袭黑水峪！弟兄们……弟兄们快顶不住了！」
枢密院的值守官员接到军报，惊得魂飞魄散，连滚带爬地去敲李枢密使和韩老将军的门。
整个枢密院，瞬间灯火通明，陷入一片混乱与恐慌。
「怎么可能？！左贤王的主力怎么会出现在黑水峪？！我们的斥候呢？！」李枢密使只穿着中衣，指着军报，手指都在颤抖。
「大人……黑水峪西北方向的侦察……三日前就已基本断绝……是，是下官疏忽！下官以为只是北狄游骑骚扰……」负责情报汇总的参军面如死灰，瘫软在地。
韩老将军一拳砸在案几上，红木桌面应声裂开一道缝隙：「混账！现在说这些还有什么用！刘副将！刘副将昨日就提醒过！还有太子殿下！殿下也……」他说到这里，声音戛然而止，猛地看向同样被紧急召来，衣衫略显凌乱但眼神已然一片清明的赵珩。
议事堂内，所有人的目光，都下意识地聚焦到了这位年轻的太子身上。那目光里，充满了震惊、后怕，以及一丝难以言喻的……敬畏。
昨日，就是这个少年，在一片主战主守的争吵声中，冷静地指出了黑水峪情报断绝的异常，并断言左贤王可能出其不意，再攻黑水峪！
当时，有多少人在心里不以为然？甚至觉得这位太子不过是纸上谈兵，妄加揣测？
此刻，冰冷的现实如同最响亮的耳光，抽在每一个心存轻视的人脸上。
赵珩的心脏在胸腔里狂跳，既有对前线将士的担忧，也有一种预言被证实的沉重感。他深吸一口气，强迫自己冷静下来，现在不是震惊或后怕的时候。
「李大人，韩将军，」他的声音在嘈杂的议事堂中显得异常清晰沉稳，「军情紧急，追责之事容后再说。当务之急，是增援黑水峪，稳定防线。」
李枢密使猛地回过神来，老脸一阵通红，是羞惭也是庆幸，他立刻收敛心神，沉声道：「殿下所言极是！韩将军，立刻从你的右军调拨三千……不，五千精锐步骑，火速增援黑水峪！要快！」
「末将领命！」韩老将军抱拳，转身就往外走，雷厉风行。
「传令镇北关其他各部，严密监视当面之敌，防止北狄声东击西！」
「命令辎重营，立刻向黑水峪方向运送箭矢、滚木礌石，特别是疗伤药物！」
「八百里加急，将战报呈送陛下！」
一条条命令从李枢密使口中发出，枢密院这座庞大的战争机器，开始高速运转起来。只是，空气中弥漫的那股慌乱，并未完全散去。黑水峪上次的惨案记忆犹新，如今再次被主力突袭，能否守住？每个人心里都压着一块巨石。
赵珩默默走到巨大的北境舆图前，目光紧紧锁定在黑水峪那个点上。他知道，自己的预警虽然成真，但并不能改变黑水峪正在浴血奋战的事实。他能做的，是在这里，利用这个身份，尽可能地为前线提供支持，找出漏洞。
「李大人，」他忽然转身，「黑水峪上次受损的防御工事，修复情况如何？此次敌军主力突袭，其中是否包含攻城器械？我军仓促迎战，箭矢、火油等消耗品储备是否充足？这些，军报中均未提及。」
李枢密使一愣，他刚才只顾着调兵遣将，这些细节确实未来得及细究。他连忙拿起军报又看了一遍，眉头越皱越紧：「军报语焉不详……只说遭遇猛攻，情况危急……」
赵珩的心沉了下去。军报越是简略，往往意味着战况越是糟糕，甚至连撰写详细军报的时间都没有。
「需立刻派遣得力干员，不仅是传达军令，更要实地了解战况细节，以便枢密院准确判断形势，做出后续决策。」赵珩建议道。
李枢密使深深地看着赵珩，此刻在他眼中，这位太子已不再是需要呵护的雏鸟，而是真正具备了参与军国大事能力的储君。他郑重拱手：「殿下思虑周详，老臣即刻安排！」
* * *
天色大亮时，初步的伤亡统计和战况细节终于随着第二批军报传来。
黑水峪守军凭借残破工事和地形优势，浴血奋战，暂时顶住了北狄第一波最凶猛的进攻，但伤亡极其惨重，校尉一级军官阵亡三人，重伤一人。更重要的是，军报中提到，守军库存的箭矢消耗惊人，恐怕难以支撑长时间高强度守城。而北狄军中，果然出现了少量的简易攻城槌和云梯！
一切都如赵珩所担忧的那样。
枢密院内气氛凝重。
「殿下昨日之明察，挽救了多少将士性命！若非殿下提醒，提前有了些许防备，黑水峪恐怕……」李枢密使声音沙哑，带着后怕。
韩老将军也重重叹了口气，对着赵珩抱拳，心悦诚服：「老臣……服了！殿下虽未亲临战阵，却已具名将之眼！昨日是老臣迂腐，未能重视殿下与刘副将之言，请殿下治罪！」
赵珩连忙侧身避开韩老将军的礼：「韩将军言重了，孤只是据实分析，侥幸言中。前线将士用命，才是保住关隘的根本。当务之急，是确保援军和物资尽快抵达。」
他态度谦逊，丝毫不居功，更让在场众臣心生好感。
然而，就在这时，一个不和谐的声音响了起来，带着几分刻意的忧虑。
「殿下明察秋毫，确是我朝之福。」说话的是王副使，他脸上带着忧国忧民的表情，「不过……臣有一事不解，心中忧虑，如鲠在喉，不吐不快。」
「王副使请讲。」赵珩看向他。
「殿下深居东宫，昨日之前，似乎并未过多接触北境具体军务。」王副使缓缓道，目光扫过众人，「为何能对黑水峪情报断绝之事，洞察得如此精准？甚至……超越了在座诸多常年处理军报的同僚？这……未免有些……太过巧合了吧？」
他这话说得极其阴险，没有直接指责，却字字句句都在暗示赵珩的消息来源可能“不正常”，甚至影射他与外界有“特殊”联系，才能如此“未卜先知”。
议事堂内瞬间安静下来，一些官员的目光中也带上了几分狐疑。是啊，太子殿下这洞察力，确实敏锐得有些惊人。
赵珩心中冷笑，果然来了。他面色不变，平静地迎上王副使探究的目光：「王副使有此疑问，合情合理。孤昨日便已说过，乃是翻阅近十日军报，对比各处情报详略所得。若王副使不信，可随时调阅孤昨日于值房内看过的所有军报副本，每一份皆有存档。至于为何能注意到……」
他顿了顿，语气带着一丝凛然：「或许是因为，孤心中无有成见，无有派系之争，眼中唯有军报上的白纸黑字，与舆图上的山河关隘。看到的，便只是事实本身。而不像有些人，看军报时，心中先存了主战或主守的念头，戴了有色眼镜，自然忽略了某些不合己意的‘细节’。王副使，您说呢？」
王副使被这番绵里藏针的话噎得脸色一阵青白，讪讪道：「殿下……殿下教训的是，是臣多心了。」
李枢密使冷哼一声：「王副使，有这胡思乱想的功夫，不如多想想如何为前线筹措粮草军械！」
一场风波，被赵珩凭借清晰的逻辑和坦荡的态度，轻易化解。但他知道，这只是开始。王副使敢于如此发难，背后定然有人指使。
* * *
东宫，书房。
赵珩拖着疲惫却兴奋的身躯回来时，发现案头多了一份没有署名的密报。他心中一动，屏退左右，迅速打开。
是「青鸾」的消息。
消息很短，却如同惊雷：
「钱惟仁已招供，承认收受永兴仓相关官员贿赂，并在考核中为其遮掩。部分赃银，经永嘉侯府外院管事之手流入。然其突染急症，暴毙于监察院暗牢。」
赵珩捏着纸条的手指猛地收紧，指节泛白。
招供了！竟然真的牵扯到了永嘉侯府！
但……暴毙？
好一个「急症暴毙」！这分明是灭口！
对方的反扑，来得如此之快，如此狠辣！直接掐断了钱惟仁这条可能指向更高处的线索！
他立刻意识到，永嘉侯府，或者说他们背后的安国公府，能量远超他的想象，手竟然能伸进监察院的暗牢！
他深吸一口气，强迫自己冷静。现在恼怒无济于事。钱惟仁死了，但永兴仓的案子还在，赵无畏和张诚还在外面，那条硕鼠链还在！
他提起笔，想给「青鸾」回信，询问后续计划，并提醒她注意内部清理。但笔尖即将触到纸张时，他顿住了。
不行。不能留下任何文字痕迹。谁知道这东宫里，还有多少双别人的眼睛？
他放下笔，沉吟片刻，对外唤道：「福顺。」
福顺应声而入。
「去，把前日孤看的那本《北境风物志》找出来，孤要再看看。」赵珩语气如常地说道。
福顺愣了一下，《北境风物志》？殿下何时对风物志感兴趣了？但他没有多问，恭敬应道：「是，奴才这就去寻。」
赵珩看着他离开的背影，眼神微凝。福顺是他提拔起来的，目前看来忠心可靠，但……是否绝对可靠，他也不敢保证。有些事，必须亲自面见「青鸾」才能放心。
就在他思忖如何不动声色地联系「青鸾」时，孙詹事又端着一碗参汤，小心翼翼地走了进来。
「殿下操劳一日，喝碗参汤补补元气吧。」他脸上带着谄媚而又不失关切的笑容，仿佛昨日被申斥的事情从未发生。
赵珩看了他一眼，淡淡道：「有劳孙詹事，放下吧。」
孙詹事将参汤放在案头，却没有立刻离开，而是搓着手，低声道：「殿下，今日枢密院之事，真是惊险万分，也幸好殿下英明……只是，经此一事，殿下锋芒毕露，只怕……会成为某些人的眼中钉啊。尤其是王副使今日那话……听着就诛心！」
他又开始扮演「忠臣」角色，进行挑拨和恐吓。
赵珩端起参汤，碗壁温润，汤色清澈，人参的香气氤氲开来。他看似随意地用汤匙搅动着，目光却敏锐地捕捉到，孙詹事眼底深处那一闪而过的紧张和……期待？
期待什么？期待他喝下这碗汤？
一个昨日刚被严厉申斥的属官，今日就如此殷勤地送来汤水？事出反常必有妖！
赵珩心中警铃大作。他不动声色地将汤匙放下，抬眼看向孙詹事，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：「孙詹事似乎很关心孤的安危？」
孙詹事心头一凛，强笑道：「臣……臣是东宫属官，自然一心为殿下着想。」
「是吗？」赵珩缓缓站起身，端着那碗参汤，一步步走向孙詹事，「那孤，是不是该好好赏你？」
他走得越近，孙詹事的脸色就越白，额头甚至渗出了细密的汗珠，眼神躲闪，不敢与赵珩对视。
「殿……殿下……这参汤……要趁热喝……」他声音都有些发颤。
赵珩在他面前站定，猛地将手中的汤碗递到他面前，声音冰冷如铁：「既然孙詹事如此忠心，这碗陛下御赐的上好山参熬的汤，孤赏给你喝了！」
孙詹事如遭雷击，浑身剧颤，「扑通」一声跪倒在地，连连磕头：「殿下！臣不敢！臣怎敢享用御赐之物！这是殿下才能用的！臣……臣……」
「哦？御赐之物，孤赏给你，你就得喝。」赵珩居高临下地看着他，眼神锐利如刀，「还是说……这汤里，加了什么不该加的东西，你不敢喝？！」
最后一句，赵珩几乎是厉声喝问！
孙詹事吓得魂飞魄散，瘫软在地，语无伦次：「没有！没有！殿下明鉴！臣对殿下忠心耿耿，天地可鉴啊！」
「福顺！」赵珩不再看他，对外喝道。
福顺正好拿着《北境风物志》回来，听到呼唤连忙进来，一见殿内情形，吓了一跳。
「拿着这碗汤，立刻去太医署，找绝对信得过的太医，给孤验！」赵珩将汤碗塞到福顺手里，语气不容置疑。
「是！殿下！」福顺意识到事情严重，双手捧住汤碗，快步退了出去。
地上的孙詹事面如死灰，整个人如同烂泥般瘫在那里，嘴里只会无意识地念叨：「臣冤枉……臣冤枉啊……」
赵珩坐回书案后，不再看他一眼，心中一片冰寒。他料到会有反扑，却没料到对方的手段如此直接，如此迫不及待，竟然将手伸到了他的饮食里！而且是通过一个刚刚被自己敲打过的属官！这是试探？还是真的狗急跳墙，想要他的命？
没过多久，福顺脸色煞白地回来了，身后还跟着一位头发花白的老太医，是太医院院判周太医，也是冷焰较为信任的老人之一。
周太医跪倒在地，声音带着恐惧：「殿下……老臣……老臣查验，那碗参汤中……被人下了……下了牵机药之毒！虽分量轻微，但若日积月累服用，会……会令人精力衰败，脏腑受损，最终……衰竭而亡！」
牵机药！一种极为阴毒难察的慢性毒药！
赵珩只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖！好狠毒的心思！不仅要他的命，还要让他死得看似“积劳成疾”，顺理成章！
「来人！」赵珩的声音如同淬了冰，「将孙詹事押下去，严加看管！没有孤的命令，任何人不得接近！」
立刻有侍卫进来，将已经吓傻的孙詹事拖了下去。
「周太医，今日之事，若泄露半句，你知道后果。」赵珩看向周太医。
周太医磕头如捣蒜：「老臣明白！老臣绝不敢多言一字！」
「福顺，送周太医回去。另外，彻查今日经手过这碗参汤的所有人等，一个不许放过！」
「奴才遵旨！」
书房内再次只剩下赵珩一人。他缓缓坐倒，后背惊出了一身冷汗。
他以为自己已经足够警惕，却还是在鬼门关前走了一遭。这宫廷，这朝堂，果然是步步杀机。
钱惟仁被灭口，孙詹事投毒……对方的反扑，凌厉而致命。
他走到窗边，看着外面渐渐沉下来的天色，乌云汇聚，仿佛一场暴风雨即将来临。
他的眼神，从最初的惊悸，慢慢变得坚定，甚至燃起了一簇冰冷的火焰。
想毒死我？想掐断线索？
那就看看，谁的手段更狠，谁的命更硬！
他回到书案前，铺开纸张。联系「青鸾」的计划需要改变。他需要立刻面见父皇。有些事，必须借助父皇的力量，才能以雷霆万钧之势，将这潭污水，彻底搅浑，把藏在里面的毒蛇，一一揪出来！
他提笔，开始草拟求见太上皇的奏请。字迹力透纸背，带着一股不容置疑的决绝。