曹兴国决定在敌人来的路上把缴获的地雷全都布置上，然后山路两旁埋伏迎敌。
“老曹，你真打算把所有地雷都埋出去？”严英豪蹲在弹药库门口，看着战士们扛着一箱箱地雷往外搬，眉头拧成了疙瘩，“这可是咱们好不容易缴获的，全埋了，以后咋办？”
曹兴国正在地图上标记伏击点，闻言头也不抬：“舍不得孩子套不着狼。杉口带着联队主力来报复，硬碰硬咱们占不到便宜，只能靠地雷先给他们来个下马威。再说，这些地雷本就是鬼子造的，现在用在他们自己身上，正好！”
野田平武站在一旁，看着地图上密密麻麻的标记，忍不住插了句：“曹团长，杉口为人谨慎，要是发现路上有地雷，肯定会派工兵排雷，到时候……”
“他排雷，咱们就打排雷的！”曹兴国放下铅笔，眼神锐利如刀，“让二连埋伏在山路左侧的山坡上，三连守右侧，等鬼子工兵一动手，就用机枪压制。等他们乱了阵脚，再把预备队派上去，前后夹击！”
严英豪眼睛一亮：“这招够狠！我这就去安排！”他转身就往外跑，刚到门口又停下，“对了，埋地雷有啥讲究不？是不是得埋得隐蔽点？”
“不用太隐蔽。”曹兴国笑了笑，“故意露几个出来，让他们知道有埋伏，心里发怵。剩下的藏在石头缝、草丛里，让他们防不胜防！”
“高！”严英豪竖了个大拇指，撒腿跑了。
野田平武看着曹兴国胸有成竹的样子，心里暗暗佩服。他原以为八路军只会硬拼，没想到战术这么灵活，难怪松仁会输得那么惨。
“野田少佐，”曹兴国转头看向他，“你熟悉杉口的行军习惯，觉得他会带多少人来？”
野田平武想了想：“杉口最看重面子，青石镇丢了，他肯定想一次性夺回来，最少会带两个大队，说不定还会配一个炮兵中队。”
“两个大队？”曹兴国眉头微皱，“那咱们得再加把劲。让埋雷的弟兄多留几个暗哨，一旦发现鬼子动静，立刻发信号。”
“是！”
接下来的大半天，青石镇周边的山路上热闹非凡。战士们扛着铁锹、锄头，在曹兴国的指挥下，把缴获的地雷密密麻麻地埋了下去。有的埋在路面正中央，上面压块松动的石头；有的藏在路边的草丛里，引线连着旁边的树枝；还有的干脆把地雷串成一串，埋在狭窄的隘口，只等鬼子一踩，就炸他们个人仰马翻。
二连和三连的战士们则钻进了山路两旁的密林，用树枝和茅草伪装好，架起机枪，擦亮刺刀，眼睛一眨不眨地盯着山下的动静。严英豪带着预备队守在山路尽头的断崖处，手里攥着几颗手榴弹，时不时往山下望一眼。
傍晚时分，侦察兵气喘吁吁地跑回来：“团长！鬼子来了！黑压压一片，看样子真有两个大队，领头的是个大佐，骑着高头大马！”
“知道了。”曹兴国站在山坡上，用望远镜看了看，“让埋雷的弟兄撤回来，通知各部队，准备战斗！”
“是！”
没过多久，远处传来了整齐的脚步声和马蹄声。杉口大佐骑着马，带着日军士兵，浩浩荡荡地朝着青石镇的方向开来。他穿着笔挺的大佐制服，腰间的军刀随着马的步伐轻轻晃动，脸上带着倨傲的神情——在他看来，拿下一个小小的青石镇，不过是手到擒来的事。
“前面的路注意警戒！”杉口勒住马，对身边的工兵小队长说，“听说八路埋了地雷，别让帝国的勇士白白送死。”
“哈伊！”工兵小队长立刻带着几个工兵，小心翼翼地往前探路，手里的探雷器在地上扫来扫去。
走了没多远，一个工兵突然喊道：“大佐！有地雷！”
杉口凑近一看，只见路面上露出一个地雷的引信，旁边还压着块石头，显然是故意让人发现的。
“八嘎！土八路就这点伎俩！”杉口冷笑一声，“排掉！继续前进！”
工兵们赶紧上前，小心翼翼地拆掉地雷的引信。可他们刚往前走了几步，突然听见“轰隆”一声巨响，走在最前面的两个工兵被路边草丛里飞出的地雷炸得飞了起来，血肉模糊地落在地上。
“有埋伏！”日军顿时乱了阵脚，纷纷趴在地上。
“砰！砰！砰！”
山路左侧的山坡上，二连的机枪突然响了起来，子弹像雨点一样泼向日军。趴在地上的日军士兵来不及反应，就被扫倒一片，惨叫声此起彼伏。
“还击！给我还击！”杉口气得大喊，拔出指挥刀指向山坡。
日军士兵们赶紧架起机枪，朝着山坡上还击。可八路军战士们躲在掩体里，日军的子弹大多打在树上和石头上，溅起一片碎屑。
“右侧！右侧也有埋伏！”一个军曹尖叫起来。
只见山路右侧的密林里也冒出了火光，三连的战士们扔出的手榴弹像冰雹一样落在日军队伍里，炸得他们人仰马翻。
杉口这才意识到，自己钻进了八路军的口袋阵。他又惊又怒，挥着指挥刀大喊：“工兵！快排雷！冲过去！”
工兵们硬着头皮往前冲，可刚探到隘口，就触发了连环地雷。“轰隆！轰隆！”几声巨响，隘口被炸塌了一半，碎石和泥土把路堵得严严实实，好几个工兵被埋在了下面。
“过不去！大佐！路被堵死了！”工兵小队长哭喊着报告。
杉口看着进退两难的队伍，又看了看不断从山坡上射来的子弹和手榴弹，气得眼前发黑。他这才明白，八路军根本不是想守住青石镇，而是想把他们活活耗死在这条山路上！
“撤！给我撤回去！”杉口终于下达了撤退的命令。
日军士兵们如蒙大赦，拖着伤员，狼狈地往回跑。可他们刚转身，就听见身后传来一阵喊杀声——严英豪带着预备队从断崖后面冲了出来，拦住了他们的退路。
“杀啊！别让小鬼子跑了！”严英豪举着大刀，带头冲进日军队伍。
“砰砰砰”的枪声、“叮叮当当”的兵器碰撞声、日军的惨叫声混在一起，把山路变成了一片血海。日军腹背受敌，根本无心恋战，只顾着埋头逃窜，不少人慌不择路，掉进了路边的山沟，或者踩中了没被发现的地雷，被炸得粉身碎骨。
杉口骑着马，被几个卫兵护着，好不容易冲出了包围圈，回头一看，自己带来的两个大队已经溃不成军，死伤过半，路上到处都是日军的尸体和武器，还有炸塌的山路和冒烟的地雷。
“八嘎！曹兴国！我跟你没完！”杉口气得浑身发抖，却只能眼睁睁看着八路军战士们在后面追杀，一点办法都没有。
战斗一直持续到天黑才渐渐平息。山路上到处都是日军的尸体、血迹和散落的武器，八路军战士们扛着缴获的步枪，押着俘虏，兴高采烈地往回走。
“老曹！你看咱们缴获了多少！”严英豪提着一挺歪把子机枪，笑得合不拢嘴，“光是步枪就有两百多支，还有三挺重机枪！这下可发财了！”
曹兴国站在山坡上，看着满地的狼藉，眉头却没舒展：“别高兴得太早。杉口虽然败了，但他肯定不会善罢甘休。让弟兄们抓紧清理战场，把能用的武器弹药都运回去，加强青石镇的防御。”
“知道了！”
野田平武跟在后面，看着眼前的惨状，脸色苍白。他打了这么多年仗，还是头一次见到这么惨烈的伏击战——八路军几乎没费多少力气，就把两个大队的日军打得落花流水，这要是换了以前的他，恐怕也难逃厄运。
“曹团长，”野田平武走到曹兴国身边，声音有些发颤，“杉口回去后，会不会调更多的人来？”
“肯定会。”曹兴国点点头，“但这需要时间。咱们正好趁这个机会，巩固青石镇的防御，发动老百姓，跟他们打持久战。”
他顿了顿，看向野田：“你以前是日军军官，知道他们的后勤补给线在哪。能不能给我们指出来？”
野田平武毫不犹豫地说：“能！他们的补给线要经过黑风口，那里地势险要，很适合伏击！”
“好！”曹兴国拍了拍他的肩膀，“明天我派一支小队，由你带路，去黑风口看看。”
“是！”野田平武挺直了腰板，心里第一次有了一种被信任的感觉。
回到青石镇，战士们把俘虏集中关押起来，开始清点战利品。百姓们听说八路军又打了大胜仗，都提着灯笼出来迎接，给战士们送水、送吃的，寨子里一片欢声笑语。
“团长，您看这鬼子的罐头，还挺香！”一个年轻的战士举着一罐牛肉罐头，兴奋地说。
曹兴国笑着说：“给俘虏也分点，别饿坏了。咱们是仁义之师，不是鬼子。”
“知道了！”
严英豪走过来，手里拿着一份名单：“老曹，这是这次战斗牺牲的弟兄名单，一共十五个……”
曹兴国接过名单，看着上面一个个熟悉的名字，眼神黯淡下来。他沉默了半晌，低声说：“找个好地方，给他们立块碑。等赶走了鬼子，我亲自给他们扫墓。”
“嗯。”严英豪的声音也低沉下来。
夜色渐深，青石镇渐渐安静下来，只有哨兵的脚步声和远处偶尔传来的狼嚎。曹兴国站在炮楼上，望着远处日军撤退的方向，久久没有说话。他知道，这次胜利只是暂时的，更大的战斗还在后面，但他有信心，只要军民一心，就没有打不赢的仗。
野田平武也没睡，坐在营房里，看着窗外的月亮，心里百感交集。他想起了自己的家人，想起了那些死在战场上的同胞，又想起了八路军战士们的英勇和百姓们的支持，第一次对这场战争产生了怀疑。
“少佐，您还没睡？”一个曾经的部下走进来，递给他一块干粮。
野田平武接过干粮，咬了一口：“明天，我们要去黑风口。你去通知弟兄们，好好休息，明天跟我一起，为赎罪做点事。”
“是！”部下点点头，转身出去了。
炮楼上，曹兴国还在望着远方。严英豪走上来，递给他一件外套：“夜里凉，披上吧。”
曹兴国接过外套披上，叹了口气：“不知道这样的日子还要过多久。”
“快了。”严英豪望着天上的星星，“你看这星星，越来越亮了。等把鬼子都赶出去，咱们就能过上安稳日子了。”
曹兴国点点头，眼神重新变得坚定：“对。快了。”
远处的山林里，传来几声清脆的鸟鸣，仿佛在预示着黎明的到来。青石镇的灯光在夜色中闪烁，像一颗颗顽强的火种，照亮了这片饱经沧桑的土地。
“你说，杉口明天会来吗？”一个哨兵小声问身边的战友。
战友紧了紧手里的步枪，望着黑暗的远方：“不知道。但不管他来不来，咱们都得守好这里。这是咱们用弟兄们的血换来的。”