村后林子密得很，老树的枝桠缠在一起，像张黑黢黢的网。魏奎胜跟着老汉往深处走，脚下的腐叶“嘎吱”响，惊得几只山雀扑棱棱飞起来，撞在枝桠上，落下几片残雪。
“就在前面那片乱石堆，”老汉压低声音，往左边指了指，“前儿个俺家二小子放羊，看见有穿黑衣服的往那儿钻，手里还拎着枪。”
魏奎胜打了个手势，战士们立刻散开，呈扇形往乱石堆包抄。他自己则跟老汉贴着一棵老松树蹲下来，往那边瞅——乱石缝里隐约有烟，细细的，被风一吹就散了，是生过火的样子。
“有动静。”魏奎胜拽了拽老汉，示意他往后退。刚退到树后，就见两个黑影从石缝里钻出来，背着包，猫着腰往林子更深处挪，动作鬼祟得很。
“是特务！”老汉攥紧了烟杆，“看那样子是想往关外跑，那边有小道，能绕开哨卡。”
魏奎胜没说话，从背上摘下步枪，瞄准走在后面的特务。那特务刚要踩一块松动的石头，“砰”的一声，子弹打在石头上，溅起的碎石子擦过他的脸。特务吓得一哆嗦，手里的包“哐当”掉在地上，露出里面的罐头和绷带。
“跑！”前面的特务喊了一声，俩人撒腿就往密林里钻。
“追！”魏奎胜喊了一声，率先冲出去。战士们紧随其后，脚步声惊得林子里的鸟兽乱蹿。
那俩特务对林子熟得很，专挑难走的地方钻，一会儿钻进荆棘丛，一会儿蹚过冻住的小溪。魏奎胜追得急，裤腿被荆棘划破了好几个口子，冷风往里灌，冻得腿肚子发麻。
“别让他们过前面那道沟！”老汉在后面喊，声音有点喘，“过了沟就是悬崖，他们要是跳下去，咱就抓不着了！”
魏奎胜抬头一看，前面果然有一道深沟，宽约两丈，底下黑黢黢的，不知道有多深。跑在前面的特务已经快到沟边，正扒着一棵歪脖子树准备跳。
他心里一急，掏出腰间的手榴弹，咬掉引线，瞅准了往特务脚边扔。“轰隆”一声，爆炸的气浪把特务掀得一个趔趄，差点摔进沟里。等硝烟散了，那特务正捂着胳膊哼哼，另一个则趴在地上，一动不动——被弹片划伤了腿。
魏奎胜带人冲过去，三下五除二把俩人捆了。战士们在他们包里翻了翻，找出个小本子，上面记着往关外去的路线，还有几个名字，看样子是接应的人。
“还有俩呢。”老汉蹲在地上喘着气，指着特务的包，“这罐头够四个人吃的，肯定还有同伙。”
魏奎胜踢了踢被捆的特务：“你们还有几个人？藏在哪？”
特务梗着脖子不说话，魏奎胜也不急，让人把他俩往石头上一绑：“先晾着，等会儿让你们见识见识，啥叫自讨苦吃。”
他对战士们说：“分头搜，注意看脚印。这林子雪刚化，泥地软，肯定能留下痕迹。”
果然，没走多远，就见雪地里有串新脚印，往西边的陡坡去了。魏奎胜让人跟紧点，自己则加快脚步往前赶。爬到坡顶往下看，好家伙，坡底的山洞里正往外冒烟，洞口还架着枪，是个临时据点！
“绕到后面！”魏奎胜对身边的战士说，“我从正面吸引他们注意，你们从侧面摸过去，堵住洞口！”
他捡起块石头，往洞口旁边的树上一扔，“啪”的一声，洞里的人立刻有了动静，一个脑袋探出来张望。魏奎胜趁机举枪瞄准，却没开火——那特务怀里抱着个孩子，是个约莫五六岁的小男孩，吓得脸都白了。
“放下孩子！”魏奎胜大喊。
洞里的特务没动静，反而把孩子抱得更紧了，另一个特务举着枪从洞里钻出来，对着魏奎胜这边就打，子弹“嗖嗖”地擦过耳边。
就在这时，侧面突然传来“砰砰”两声枪响，是绕过去的战士动手了。举枪的特务应声倒地，抱孩子的特务愣了一下，魏奎胜趁机冲过去，一把夺过孩子，反手将特务摁在地上。
“叔叔……”孩子吓得直哭，小手紧紧攥着魏奎胜的衣角。
魏奎胜拍了拍他的背：“没事了，别怕。”转头对战士说，“把这俩押回去，跟之前那俩放一块儿。”
往回走的时候，老汉抱着孩子，给他剥了颗糖：“娃，你咋跟这些坏人在一块儿？你爹娘呢？”
孩子含着糖，抽噎着说：“俺……俺爹娘被他们杀了……他们说……说跟他们走，才有饭吃……”
魏奎胜听着心里发酸，往孩子兜里塞了把从特务包里搜的饼干：“跟俺们回村，让张奶奶给你做红薯粥，管够。”
夕阳透过林隙照进来，把林子染成了金红色。魏奎胜看着被战士押着的特务，又看了看老汉怀里渐渐不哭的孩子，突然觉得这林子好像没那么密了——风能吹进来，光也能照进来，那些藏在暗处的龌龊，总有被揪出来的一天。
“走，回承德！”他喊了一声，脚步踩在松软的腐叶上，比来时轻快多了。