第一章·佛前扫花人
元丰三年的春寒来得格外早。万佛寺后山的桃枝刚冒出青芽，万佛寺的晨钟便裹着薄雾撞碎了山门。
桃灼跪在佛前，竹扫帚扫过青石板上的落英。她穿月白僧衣，袖口绣着半朵未开的桃花——这是住持特意为她求的，说她眉眼像极了百年前在寺中坐化的前代主持，连耳后那粒朱砂痣都生得位置恰好。
小灼，把供果摆齐了。住持敲了敲铜磬，今日有贵客。
桃灼应了，指尖拂过供桌上的鎏金香炉。炉身刻着缠枝莲纹，与她昨夜梦境里那尊佛像指尖的桃花串纹路一模一样。她总在梦中看见自己跪在这佛前，用指尖血喂养枯萎的桃花，可每回醒来，掌心只有洗不净的檀香味。
卯时三刻，山门外传来马蹄声。
桃灼掀开竹帘，雪粒子正顺着屋檐往下落。穿玄色大氅的男人立在阶前，肩头落着半片未化的雪，眉间一点朱砂痣红得灼眼——像极了她前日在《金刚经》抄本里夹着的那片干桃花。
将军可是来还愿的？住持迎出去，上月您说要在佛前供三千盏长明灯......
不必了。男人摘下大氅，露出腰间半块玄铁虎符，今日来取样东西。
桃灼垂首收拾供果，余光瞥见男人的靴尖碾过一片桃花。那花本是青的，被他一碾，竟渗出暗红血珠——与他眉间的朱砂痣一个颜色。
小师父。男人忽然转身，能替我抄部《地藏经》么？
桃灼的手顿在供盘上。她的声音向来清泠，此刻却像被佛前沉水香浸过：将军可知，抄经需用素心。
我要的正是素心。男人解下腰间玉牌，这是家母临终前给的，说能镇住我身上的煞气。
玉牌入手温凉，正面刻着二字，背面是朵半开的并蒂莲。桃灼的指尖突然发颤——这与她昨夜缝在僧衣里的半枚玉坠，纹路严丝合缝。
她接过玉牌，明日卯时送到将军府。
男人笑了，眉间朱砂痣随笑意漾开：小师父可知，这玉牌是我在雁门关捡的？
桃灼的手指深深掐进掌心。
雁门关。三百年前的雪夜。她那时还是只刚修出人形的小狐狸，为救坠崖的将军撞碎了佛骨舍利。滚烫的金血溅在她眉心，从此留下这道朱砂痣；而他胸口的刀伤太深，她咬断尾巴，用狐血为他续了七日命。
小师父？男人伸手在她眼前晃了晃，可是冻着了？
桃灼这才惊觉自己眼眶发烫。她慌忙低头，却见男人腰间半片玄铁虎符，正泛着和自己掌心相同的淡金色纹路——那是前世她用修为为他炼的护命符。
将军。她将玉牌塞进他掌心，明日卯时，万佛寺后巷。
第二章·雪夜诉前尘
后巷的雪积了三寸厚。桃灼蹲在墙根，看萧承煜将马拉到街角。他的玄色大氅扫过积雪，带起一片枯叶，正落在她脚边。
小师父带了什么？他解下围巾，露出脖颈处一道淡红疤痕，可是《地藏经》？
桃灼从怀里掏出个蓝布包。布包解开时，飘出半片干桃花——正是她昨夜从佛前香炉里偷攒的。
将军可知，这满树桃花为何永不凋零？她听见自己的声音在发抖。
萧承煜接过桃花，瞳孔微微收缩：小师父这是......
三百年前雁门关，将军战死那日。桃灼望着他眉间的朱砂痣，我用狐尾扫落佛前的桃花，铺在你尸身上。佛说，用千年修为换你一缕生魂，我便成了这寺里的小沙弥。
萧承煜的手猛地收紧，干桃花在他掌心碎成金粉：你......你是那只白狐？
不止。桃灼解开发带，乌发披散下来，五百年前三塔寺雷劫，我替你挡了九道天雷；两百年前江南瘟疫，我用妖丹熬了三日药汤；上个月将军府后巷的刺客......她掀起僧衣下摆，露出心口淡粉色的旧疤，这道伤，是替将军挡的淬毒短刃。
雪越下越大。萧承煜突然抓住她的手腕，将她拉进怀里。他身上的沉水香混着雪气，与她梦中的味道分毫不差。
傻狐狸。他的声音哑得厉害，我早该认出你。那年你在雁门关外的破庙，替我舔伤口时，舌尖是甜的；上个月我醉酒摔下马，是你背我回府，发间沾着桃花；还有......他低头吻了吻她眉心的朱砂痣，每次靠近你，我这儿的朱砂痣就发烫，像是要烧穿皮肉。
桃灼的眼泪落在他肩头，瞬间凝成冰晶。她想起前世种种：他在佛前为她求的长生牌，她在轮回里为他燃的续命香，还有那年在奈何桥边，他用剑挑着孟婆汤碗说：桃灼，若有来生，我要你做我的妻，不要做佛前的灯芯。
可如今......她摸出怀里的染血护身符，将军要去征讨叛军，这一去凶险......
所以你要替我活着。萧承煜将护身符塞进她掌心，这符是我用战刀上的血喂大的，能挡三次致命伤。记住，若有一日我死了，你要去万佛寺后山，在那株老桃树下等我。
桃灼的指尖抚过护身符上的并蒂莲纹，那是她前世与他许下的轮回誓言。她忽然笑了，眼泪却落得更凶：将军可知，我早已用千年修为换了这世的相遇？若你死了......
没有若。萧承煜捧起她的脸，我萧承煜活了这三十年，等的就是与你再续前缘。小灼，等打完这仗，我娶你。
巷外传来梆子声，三更了。桃灼望着他眉间的朱砂痣，突然想起昨夜梦境里那尊佛像。佛指尖的桃花串断了一截，花瓣正落在她掌心——原来不是前世的业障，是今生的劫数。
第三章·桃花祭英魂
元丰四年的战报来得比雪还急。
桃灼在佛前抄经，墨汁滴在南无阿弥陀佛上，晕开一片血渍。她盯着供桌上的护身符，那上面的并蒂莲不知何时全红了，像浸透了血。
小师父。小沙弥阿空慌慌张张跑进来，将军府的人说，萧将军中了埋伏，在青峰岭......
桃灼的指尖刺痛。她摸向心口，那里的旧疤突然裂开，渗出的不是血，是金粉——与前世燃尽修为时一模一样。
备马。她扯下僧衣，露出腰间的桃木剑，带三坛素酒，去青峰岭。
青峰岭的血已经凝住了。桃灼跪在尸堆里，从百具敌尸中翻出萧承煜。他的玄色大氅被砍得褴褛，胸口插着三支毒箭，眉间的朱砂痣却依然红得灼眼。
小灼......他突然睁开眼，我就知道你会来。
桃灼的眼泪砸在他脸上：不是说好了要娶我吗？
傻狐狸。萧承煜摸出怀里的玉牌，这玉牌......还你。
桃灼将玉牌按回他心口：我要你戴着。她解开发带，乌发如瀑垂落，你看，我早把轮回的印记刻在这里了。
萧承煜笑了，伸手替她理了理乱发：原来你说的都是真的。那日在万佛寺，我第一次见你，就觉得眼熟......
现在懂了吗？桃灼取出护身符，按在他伤口上，我用千年修为换你三世平安，可这一世......
够够了。萧承煜抓住她的手，按在自己心口，我这儿跳得好好的，你闻闻，是我心跳的声音，不是佛前的檀香。
桃灼的眼泪滴在他伤口上，金粉遇血，腾起阵阵白烟。她想起前世种种：他为她挡下的天劫，她为他燃尽的修为，还有那年在须弥山巅，佛说情劫难渡，需用千年轮回偿。
承煜。她轻轻吻他的唇，这一世，换我护你。
她咬破舌尖，将血喂进他口中。妖丹的灵力顺着血脉涌进他心口，毒箭的伤口开始愈合。桃灼的乌发渐渐变白，耳后的朱砂痣褪成淡粉——她在燃尽修为。
小灼！萧承煜抓住她的肩膀，你要做什么？
将军说过要娶我。桃灼笑着，可佛前灯芯，总得燃尽了才能换灯油。
她的身体开始透明，像一片被风吹散的桃花。萧承煜慌忙抱住她，却只触到一片虚无。最后那刻，他听见她在他耳边说：去万佛寺后山的老桃树，那里有我给你攒的三世桃花。
青峰岭的风卷起漫天桃花。萧承煜抱着逐渐透明的桃灼，终于明白为何这满山的桃花永不凋零——原来每一片，都是她用千年修为换的、与他相遇的机会。
他摸出怀里的玉牌，上面不知何时刻满了字：桃灼爱萧承煜，三生三世，永不相负。
那是她用指甲一笔一划刻的。
第四章·桃烬化春风
三个月后，万佛寺的老桃树开了满树花。
萧承煜跪在树下，面前摆着三坛素酒，和半块染血的护身符。他腕间系着并蒂莲玉牌，那是他用桃灼的妖丹碎片重新铸的。
小灼。他倒了碗酒，今日是将军府大婚的日子，可我谁都没请。
风卷起一片桃花，落在酒碗里。萧承煜望着花瓣上的金纹，突然笑了：你说要我等你，在老桃树下。我来了。
树后传来脚步声。萧承煜抬头，看见穿月白僧衣的姑娘站在光影里，耳后三粒红痣排成梅枝状，眉间一点朱砂痣红得灼眼。
将军等很久了？她浅笑，我替你扫了佛前的桃花，这次......换你替我簪花。
萧承煜颤抖着取出白狐毛簪子——那是他用桃灼前世落的毛编的。他将簪子插入她发间，抬头时，看见她眼中映着自己，和漫天桃花。
小灼。他说，这次，换我做你掌心的明珠。
姑娘笑了，指尖拂过他眉间的朱砂痣：好。但先陪我去趟雁门关，我要替你看看，当年那株被战火焚毁的桃树，如今......
开了。萧承煜替她说完，开了满树的花，和你一样美。
风卷起漫天桃花。老桃树的年轮里，刻着三世的情劫，和永不熄灭的、佛前的灯。