残阳的余晖如同稀释的血色，懒洋洋地铺在风吼要塞伤痕累累的城墙和尸横遍野的旷野上。空气中弥漫着浓得化不开的血腥味、焦糊味以及魔气被净化后的淡淡异样清新，混杂在一起，形成一股战后特有的、令人作呕又带着一丝解脱的复杂气息。
顾南独立于城头，残破的“风”字战旗在他身后猎猎作响，那旗帜上的污渍与破洞，仿佛是他与这座要塞共同经历的勋章。他望着下方如同潮水般追击溃败魔军、士气高昂的人族联军，望着远处天际那轮终于挣脱魔气遮蔽、将最后一丝温暖光芒洒向大地的夕阳，一直紧绷如弓弦的心神，终于难以抑制地松弛下来。
这一松，便如山崩海啸。
先前被强行压制的伤势、瞬间爆发“净世风莲”带来的巨大消耗、以及空灵体质过度汲取转化能量造成的经脉胀痛，此刻如同潜伏已久的猛兽，同时反扑。一股无法形容的强烈虚弱感从四肢百骸、从丹田灵核深处汹涌而出，瞬间抽干了他所有的力气。眼前景物开始旋转、变暗，耳畔震天的欢呼声、厮杀声也迅速远去，变得模糊不清。
“呃……”
他闷哼一声，试图稳住身形，但那具刚刚爆发出炼化魔尊分身威能的身体，此刻却连维持最简单的悬浮都变得无比艰难。身形一晃，眼前彻底被黑暗吞噬，整个人如同断了线的木偶，直挺挺地从数十米高的城墙上向下坠落。
“大人！”
“指挥使！”
一直密切关注着他状态的几名亲卫将领骇然失色，距离最近的一名灵王境副将反应最快，身形如电，猛地冲天而起，在半空中险之又险地将顾南接住，稳稳落回城头。
入手处，只觉得顾南身体滚烫，气息虽依旧磅礴，却紊乱不堪，嘴角还残留着一丝未干的血迹，脸色苍白如纸。副将心中一紧，连忙探入一丝灵力，只觉得顾南体内如同刚刚经历了一场风暴，灵力乱窜，经脉多处受损，显然是力竭与内伤同时爆发的结果。
“快！医官！指挥使力竭昏倒了！”副将抱着顾南，声音焦急地大吼，脚下一点，化作流光，朝着城内紧急设立的医疗营区疾驰而去。
周围的士兵们看到这一幕，刚刚因胜利而沸腾的热血仿佛被浇了一盆冷水，欢呼声戛然而止，无数道担忧、崇敬的目光追随着那道离去的身影。他们明白，这场惨胜，是这位年轻的“风皇”几乎用命拼回来的。
……
顾南感觉自己在一片混沌的黑暗中沉浮，身体时而如同被架在火上炙烤，时而又如坠冰窟。体内乱窜的灵力和魔气残余还在冲突，空灵体质自发运转，试图梳理、转化，带来一阵阵撕裂般的痛楚。模糊中，似乎有清凉温和的药力不断涌入体内，帮助抚平创伤，引导着狂暴的能量归于平静。
不知过了多久，或许是一瞬，或许是漫长的一夜，一丝光亮刺破了黑暗。
顾南艰难地掀开沉重的眼皮，模糊的视线逐渐聚焦。首先映入眼帘的，是医疗营帐那熟悉的、带着修补痕迹的顶棚，以及从缝隙中透下的、形成一道道光柱的晨曦。
他猛地想起昏迷前最后的念头，心脏像是被一只无形的手攥紧，一股强烈的不安驱使他挣扎着想要坐起。
“嘶——”动作牵动了体内的伤势，让他忍不住倒吸一口凉气，额头上瞬间渗出细密的冷汗。
“大人！您醒了？”守在榻边的一名医官和一名亲卫立刻惊喜地围了上来。
“玥璃……南宫姑娘呢？她怎么样了？”顾南的声音沙哑得厉害，几乎不成调，目光急切地扫视着营帐，却没有看到那个牵挂的身影。
“南宫姑娘在隔壁营帐，由从皇都赶来的林圣手亲自救治，她……”亲卫连忙回答，话未说完，顾南已经强忍着剧痛，一把掀开盖在身上的薄被，踉跄着就要下床。
“大人，您的伤……”医官试图劝阻。
“带我去！”顾南的语气带着不容置疑的坚决，甚至蕴含着一丝灵皇境的威压，让医官和亲卫都不敢再阻拦。两人只好一左一右，小心翼翼地搀扶着他，走向旁边的营帐。
隔壁营帐内，药香浓郁。几位须发皆白、气息沉稳的老者正在低声讨论着什么，看衣着气度，正是中州皇朝派来的医道圣手。而在营帐中央的床榻上，南宫玥璃静静躺着，脸色依旧苍白，呼吸微弱，但比起之前那气若游丝的状态，已然平稳了许多。
就在顾南被搀扶着走进来的那一刻，仿佛是心有灵犀，床榻上的南宫玥璃，那长长的睫毛微微颤动了几下，也缓缓睁开了眼睛。
她的眼神初时还有些迷茫和涣散，适应了光线后，下意识地转动视线，然后，就直直地撞进了顾南那布满血丝、充满了担忧、自责与无尽后怕的眼眸中。
四目相对。
时间仿佛在这一刻静止。
千言万语，无尽的担忧、劫后余生的庆幸、深沉的情感，如同汹涌的潮水，瞬间堵在了两人的胸口，竟让彼此都一时失语，只是这样深深地看着对方，仿佛要将对方的模样刻进灵魂深处。
顾南挣脱了搀扶，一步步，有些蹒跚地走到床榻边，缓缓坐下。他伸出微微颤抖的手，小心翼翼地，仿佛对待世间最珍贵的易碎品，将南宫玥璃露在薄被外、有些冰凉的手紧紧握在了掌心。
那真实的触感，那微弱的脉搏跳动，终于让他悬在深渊边缘的心，落回了实处。
“你……”他开口，声音依旧沙哑得厉害，带着一丝不易察觉的哽咽，“你怎么那么傻……”
这句话包含了太多太多。是责备她的不顾自身，是痛惜她承受的伤害，更是对自己未能保护好她的无尽自责。若非为了替他挡下那致命一击，她又怎会……
南宫玥璃看着他眼中翻涌的痛苦，感受着他掌心传来的、因后怕而微微颤抖的温度，苍白的唇边，缓缓勾勒出一抹极其虚弱，却宛如雨后初荷般清丽动人的浅笑。晶莹的泪珠不受控制地从她眼角滑落，浸湿了鬓角，但她依旧笑着，用尽力气，反手轻轻回握了一下他的手指。
“你没事……”她气若游丝，每一个字都仿佛用尽了力气，却带着一种如释重负的欣慰与满足，“……就好。”
简单三个字，胜过千言万语。
所有的牺牲，所有的痛苦，在确认他安然无恙的这一刻，仿佛都变得值得。
顾南再也抑制不住，俯下身，将额头轻轻抵在两人交握的手上，肩膀微微耸动。男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处，亦或是，未到安心时。这一刻，他卸下了所有“风皇”的重担与坚强，只是一个险些失去挚爱的普通男子。
南宫玥璃没有说话，只是用温柔而带着泪光的目光，静静地注视着他，任由他宣泄着内心的激荡。
良久，顾南才抬起头，眼眶微红，但眼神已恢复了平日的沉稳，只是那份深沉的情感，愈发内敛而坚定。他抬手，用指腹极其轻柔地拭去她眼角的泪痕。
“别再这样了，”他看着她，一字一句，郑重如同誓言，“以后，换我来保护你。无论如何，我不会再让你置身于如此险地。”
南宫玥璃没有反驳，只是轻轻“嗯”了一声，眼中流淌着信任与依赖的光芒。
这时，旁边一位姓林的圣手轻咳一声，走了过来，对顾南拱手道：“风皇大人，南宫姑娘伤势极重，魔气虽已驱除，但脏腑、经脉受损严重，本源有亏，需要绝对静养，辅以温和药力，徐徐图之，万不可再动灵力，亦不宜情绪过激。”他又转向顾南，“至于大人您，灵力透支，经脉受损亦是不轻，需好生调息，否则留下暗伤，于未来修行不利。”
顾南点了点头，表示明白。他自然知道自己身体的情况，空灵体质恢复力强，但此次消耗太大，也确实需要静养。
他本想再去处理军务，安排善后，但看到南宫玥璃那带着一丝恳求的目光，又想起林圣手的话，到嘴边的话咽了回去。
“我就在这里休息。”顾南对林圣手和周围的医官说道，语气平和，却不容置疑。
在南宫玥璃无声的坚持和略带“威胁”的目光下，顾南终于妥协，顺从地躺到了紧挨着她床榻的另一张临时铺设的软榻上。
两人隔着一臂的距离，侧躺着，目光依旧交织在一起，手也从未松开，紧紧相握。
温暖的晨曦透过帐篷的缝隙，恰好形成一道光斑，笼罩在两人身上，仿佛为他们披上了一层柔和的纱衣。空气中弥漫着淡淡的药香，帐外隐约传来打扫战场、救治伤员的忙碌声响，却更反衬出帐内这一方天地的静谧与安宁。
历经生死，血战方休。所有的喧嚣、责任、危机，似乎都在这一刻被暂时隔绝在外。
在这片劫后余生的温暖与宁静中，巨大的疲惫感如同潮水般涌来，淹没了两人。他们握着彼此的手，仿佛从中汲取着安心的力量，眼皮渐渐沉重，呼吸也变得均匀绵长。
顾南与南宫玥璃，就这样手拉着手，沉沉睡去。阳光静谧，岁月仿佛也在这一刻驻足，将这幅画面定格成战火中最为珍贵温暖的剪影。
属于他们的战斗暂时结束了，而未来的路，无论还有多少风雨，至少在此刻，他们彼此守护，心意相通。