鹰嘴崖，名副其实。一块巨大的灰白色岩石如同秃鹫的利喙，突兀地探出山体，下方是深不见底、云雾终年缭绕的幽谷，罡风呼啸，卷起碎石枯草，发出鬼哭般的尖啸。这里已是平安县辖境的边缘，再往西，便是人迹罕至的连绵群山。
雷猛，这位曾经的朔风关边军教头，此刻便被困在这绝境之上。他背靠着一株从崖壁石缝中顽强生长出来的虬曲孤松，浑身衣衫褴褛，多处伤口仍在渗着血，将原本灰色的短打染成了暗褐色。连续数日的逃亡、突围时的搏杀，耗尽了他的体力，却未能磨灭他眼中那股属于边地悍卒的凶戾与决绝。他右手紧握着一张制作精良、闪烁着幽冷金属光泽的臂张弩，弩弦紧绷，弩槽中，那支特制的、带有放血槽的箭簇，正散发着致命的寒芒，稳稳地瞄准了步步紧逼的追兵中，最为显眼、气势最盛的郑龙。
赵雄、郑龙、林小乙呈扇形散开，身后是数十名张弓搭箭、神情紧张的捕快，冰冷的箭镞在稀薄的阳光下反射着点点寒星，封死了雷猛所有可能的退路，除了身后那万丈深渊。
“雷猛！”赵雄的声音如同沉雷，在山崖间碰撞回荡，压过了风声，“你已无路可逃！弃弩受缚，老实交代幕后主使，或可向上峰陈情，留你一条性命！负隅顽抗，唯有死路一条！”
雷猛咧开嘴，露出被血沫染红的牙齿，笑容扭曲而狰狞，带着一种穷途末路的疯狂：“赵捕头！省省你那些官腔！老子手上沾的血，早就够本了！今日栽在这里，是老子命数！但想让我像条狗一样摇尾乞怜？做梦！”他因激动而剧烈咳嗽，吐出一口带血的唾沫，眼神如同淬毒的钩子，死死锁定郑龙，“拉上你这莽夫垫背，黄泉路上，老子也不亏！”
他的手指，已然稳稳地扣在了弩机的悬刀之上，全身的精气神都凝聚在那一点，杀意如同实质般弥漫开来。郑龙感受到那冰冷的锁定，浑身的肌肉瞬间绷紧，如同蓄势待发的猛虎，钢刀横在胸前，眼神锐利如鹰，寻找着格挡或闪避的契机。空气仿佛凝固，只剩下崖下深渊传来的、令人心悸的风吼。
就在这生死一发的瞬间！
林小乙动了！他没有像寻常捕快那样持刀前冲，反而做出了一个出乎所有人意料的动作——他猛地向自己的侧前方，也就是郑龙斜向约一丈远的位置，一个极其狼狈却迅捷无比的鱼跃前扑！同时，他用尽全身力气嘶声大喊，声音甚至盖过了风声：“郑大哥！小心他射你左肩空隙！”
这一扑，并非攻击，而是最直接的示警和最巧妙的干扰！他精准地预判了雷猛可能的射击角度，并用身体动作和喊声，瞬间扰乱了雷猛必杀一击的心神！
几乎就在林小乙喊声出口、身体扑出的同一刹那！
“嘣——！”
一声弓弦剧烈震动的爆鸣撕裂了空气！那支蓄势待发的特制弩箭，化作一道肉眼几乎难以捕捉的死亡乌光，以撕裂一切的气势，直射郑龙！目标，赫然正是郑龙因准备格挡动作而微微露出的左肩与胸口之间的空档！角度刁钻至极！
郑龙在林小乙示警的瞬间已然警觉，闻声更是将反应提升到极致，怒吼一声，庞大的身躯以一种与他体型不符的灵巧猛地向右侧拧转，手中钢刀带着破风声全力挥出，试图拦截！
然而，弩箭的速度太快了！刀锋眼看就要与箭矢擦身而过！
就在这毫厘之间！
“铛！！！”
一声极其刺耳、令人牙酸的金铁撞击声炸响！
一道黑影后发先至，精准无比地撞在了弩箭箭杆的中段！竟是林小乙在扑出的同时，将手中那柄连鞘的腰刀，如同投掷标枪般奋力掷出！他计算了提前量，运用了全身的旋转之力，刀鞘的铜质头部，不偏不倚，重重地磕在了疾飞的弩箭之上！
弩箭受此猛烈撞击，方向瞬间发生细微偏转，原本射向要害的轨迹被硬生生改变！它带着尖啸，擦着郑龙剧烈后仰的脸颊飞过，凌厉的箭风甚至削断了他几根飞扬的鬓发，最终“夺”的一声，深深钉入后方一块岩石之中，箭尾兀自高频颤动！
这神来之笔的一掷，为郑龙争取到了逆转战局的、稍纵即逝的喘息之机！
“狗杂种！纳命来！”郑龙死里逃生，惊怒交加，瞬间转化为滔天战意！他如同被激怒的洪荒巨兽，发出一声震耳欲聋的咆哮，脚下发力，踩得碎石飞溅，庞大的身躯带着一往无前的气势，猛扑向因一箭落空而出现瞬间僵直的雷猛！手中钢刀化作一片雪亮刺目的刀轮，不再是格挡，而是直劈雷猛那依旧紧握着弩臂的右手手腕！势大力沉，足以断金裂石！
雷猛箭已射出，新力未生，面对郑龙这含怒而来的雷霆一击，已来不及再次上弦，只得怒吼一声，将沉重的弩身当作铁鞭或铁尺，奋力向上格挡！他毕竟是边军教头，虽陷绝境，搏杀本能仍在！
“锵——！”
火星四溅！巨大的撞击声在山崖间回荡！
两人瞬间短兵相接，缠斗在一起！郑龙刀法大开大阖，势沉力猛，每一刀都带着千钧之力，逼得雷猛连连后退，险象环生。而雷猛则展现出边军实战搏杀的狠辣，虽失了弩箭，但拳、肘、膝、腿皆化为武器，招式刁钻阴狠，专攻下三路和关节要害，偶尔以弩身格挡反击，竟一时与郑龙斗得难分难解。拳脚碰撞声、怒吼声、兵刃破风声不绝于耳，卷起的尘土和碎石四处飞溅。
林小乙在一掷之后，已然翻身跃起，他没有贸然加入战团，而是如同最耐心的猎手，在外围凝神游走，目光如电，紧紧锁定着雷猛的每一个动作。他清晰地看到，雷猛在激烈对抗中，右肩之前被自己袖箭所伤的旧创，明显影响了他的发力，每次挥动右臂格挡或攻击时，动作都会出现一丝微不可查的凝滞和变形。
机会！就在雷猛一记凶猛的直拳，借助腰力狠狠轰向郑龙胸口，导致自身中门微开、重心略微前移的刹那——
林小乙动了！他没有选择攻击雷猛的上盘，而是将郑龙所授的地面缠斗技巧发挥到极致！他身形骤然伏低，如同贴地疾行的猎豹，速度快得只留下一道残影，直取雷猛作为支撑、微微前踏的左脚！在接近的瞬间，他左手如铁钳般精准扣住其脚踝，右手手刀狠辣地猛击其膝窝脆弱处，同时整个肩头如同攻城槌，狠狠撞向对方的大腿外侧！
这一招，正是郑龙倾囊相授的绝技——“折胫手”！专破下盘，一击制敌！
雷猛万万没想到，这个看似最年轻的捕快，攻击竟如此诡异狠辣，直奔自己防守最薄弱的根基！脚踝被锁，膝窝剧痛，大腿遭受重击，重心瞬间彻底失衡！他发出一声惊怒交加的闷哼，庞大的身躯不受控制地向前踉跄栽倒！
郑龙身经百战，岂会放过这天赐良机！他刀势一转，变劈为拍，厚重的刀背带着呼啸的风声，重重砸在雷猛因失衡而无法有效防护的右手腕上！
“咔嚓！”
一声令人头皮发麻的骨裂声清晰传来！
雷猛发出一声凄厉的惨叫，腕骨应声而碎，那张精良的臂张弩再也握持不住，“哐当”一声掉落在地。
剧痛之下，雷猛凶性彻底爆发，他竟不顾断腕之痛，借着前冲的势头，左手五指弯曲如钩，带着一股腥风，反手疾抓向刚刚得手、尚未完全退开的林小乙的咽喉！这一抓若是抓实，足以瞬间捏碎喉骨！
林小乙临危不乱，眼中冷静得可怕！他不退反进，借着刚才撞击的余势，双手如同灵蛇出洞，顺着雷猛抓来的手臂缠绕而上，指尖运足巧劲，精准无比地扣住了其肘关节的麻筋和肩关节的衔接处！随即，腰腹发力，全身一拧！
“呃啊——！”
又是一声更加凄厉的惨嚎从雷猛喉咙里迸发出来！他的左臂如同被抽掉了所有筋骨，软塌塌地垂落下来，肩关节已被林小乙以精湛的擒拿手法瞬间卸脱！
郑龙的大脚紧随而至，如同巨象踏落，重重踩在雷猛的后心，将其整个脸都狠狠摁在了崖边尖锐的碎石上，彻底失去了反抗能力。
捕快们一拥而上，用浸过油的牛筋绳将其捆得如同粽子一般。
雷猛面如金纸，口中不断溢出鲜血，浑身因剧痛和脱力而剧烈颤抖。但他仍挣扎着抬起沾满尘土和血污的脸，那双布满血丝、几乎凸出的眼睛，充满了无尽的怨毒和一种近乎疯狂的讥诮，死死地钉在了刚刚起身、气息微喘、额角见汗的林小乙身上。
他喉咙里发出破风箱般的“嗬嗬”声，用尽最后残存的所有气力，嘶声吼道，那声音嘶哑扭曲，却如同诅咒，清晰地穿透风声，烙印在每个人的耳中：
“云鹤垂翼……岂容……蝼蚁窥天！”
云鹤垂翼！
林小乙浑身剧震，如遭晴天霹雳！又是“云鹤”！这次是“垂翼”！这与父亲殉职卷宗上那凌厉的“鹤翼”批注，与银手张账册上神秘的“云鹤”，究竟是何关系？是同一组织的不同层级？还是某种行动代号的不同阶段？！
他猛地看向雷猛，想要追问，然而雷猛在吼出这充满绝望与警告的七个字后，仿佛耗尽了最后一丝生命力，头颅一歪，彻底昏死过去，唯有那狰狞而不甘的表情，凝固在脸上。
崖顶，风声更烈，卷动着血腥与未散的杀伐之气。郑龙指挥着捕快将昏死的雷猛像拖死狗一样拖离险地。赵雄面色凝重如水，走到悬崖边缘，负手俯瞰着下方翻涌不休、深不见底的云雾，山风吹动他的衣袂，猎猎作响。
林小乙独自站在原地，指尖似乎还残留着卸脱关节时的触感，耳边反复回荡着那句“云鹤垂翼，岂容蝼蚁窥天”。他抬头望向苍穹，只见几只真正的苍鹰正在极高的天际盘旋，巨大的羽翼投下的阴影，仿佛笼罩了整个山崖。在这一刻，他无比清晰地感受到，自己或许真的只是一只偶然窥见了冰山一角的蝼蚁。那名为“云鹤”的庞然大物，仅仅垂下的一翼阴影，便已如此深邃恐怖，令人窒息。
但无论如何，他终究是折断了这只名为“雷猛”的锋利鹰爪。接下来，他要做的，便是顺着这只断爪留下的血腥痕迹，逆流而上，去探寻那隐藏在“云鹤”垂天之翼后方，那真正的、足以擎天蔽日的巨影，究竟是何物。