太子妃的仪仗离开圣济殿后，殿内沉寂如墓，唯余药香与压抑的呼吸声交织。杨继洲独立殿中，目光如秤星般扫过面色各异的属官，最终沉沉落在傅懋光身上。
“傅吏目，”他声音嘶哑，带着难以言喻的疲惫与警示，“今日之言，石破天惊。你…要好自为之。”语毕未再多言，只挥手示意众人散去。这位执掌太医院多年的院使，背影竟显出几分佝偻，仿佛瞬间老了十岁。他心中天平两端，一边是太医的职责与良知，另一边是官场的险恶与贵妃的威势，沉重得让他步履蹒跚。
右院判刘锡明快步跟上，低语道：“院使，太子妃此举虽锐，然崔文昇、郑娘娘根深蒂固，恐非一日可撼动。我等今日迫于形势，虽暂时顺从东宫，但日后……”他语带犹豫，喉结上下滚动，满是忧惧。
杨继洲长叹一声，声音几不可闻：“锡明啊，我辈读的是医书，守的是治病救人之道。然身处宫禁，何时才能真正只论医术，不论权势？今日之事，是福是祸，犹未可知。且行且看，谨守本分罢……至少，药材查验之事，日后或可稍作为了。”他话语中透着一丝微弱的希望，却又被巨大的不确定性所笼罩。
另一侧，傅懋光已被几位年纪相仿的医士和低阶吏目围住。 “懋光兄，真壮士也！”平日与他交好的陈医士压低声音，难掩激动，“那些话，憋在弟兄们心里多久了！今日总算有人敢说出口！” 但另一位于吏目则面露忧色：“傅兄，话虽在理，可……崔文昇岂是善与之辈？今日你当众揭破，恐其日后报复……” “还有那张宣、伊进朝，丢了如此大的脸面，御药房日后岂会给我等好果子吃？”又一人附和道，他们身为具体办事之人，深知其中关键利害。
傅懋光面色平静如古井，心中却并非毫无波澜。他拱手道：“多谢诸位关心。傅某今日所言，非为逞一时之快。实是磠砂之事，触及底线。太医之责，在于护佑君体安康，若因畏惧权阉而放任毒物流入，我等与帮凶何异？太子妃既有心整肃，便是我等恪尽职守的一线契机。纵有风险，亦比麻木不仁、坐视危机强。”他的话语坚定，目光清亮如洗，一种理想主义的光芒在他身上闪耀，既感染着一些人，也令另一些人觉得他过于天真。
人群逐渐散去，低语声却如蚊蝇未歇。几位须发皆白的老御医走在最后，缓缓摇头。 “年轻人，血气方刚，不知深浅啊。”一位姓李的老御医叹道，皱纹里刻满了过往的风霜。 “唉，宫中之事，盘根错节，岂是黑白分明？杨院使这些年，平衡各方，维系太医院不至倾覆，亦是艰难。”另一位接口道，他们对体制的理解更为深刻，也更悲观。 “且看罢，东宫与翊坤宫的较量，这才刚开始。我等……小心夹缝里求存吧。”话语中充满了历经沧桑后的无奈与谨慎。
御药房内，气氛更是降至冰点。 太子妃銮驾虽已离去，留下的威压却让空气几乎凝固。张宣和伊进朝早已从地上爬起，脸色青白交错，羞愤与恐惧如毒蛇缠绕心头。几个小太监噤若寒蝉，缩在角落，不敢发出丝毫声响，生怕成了出气筒。
“好…好一个太子妃！好一个傅懋光！”张宣猛地一挥袖，将旁边案几上的一套精致瓷制药盅扫落在地，清脆的碎裂声在寂静的药房里格外刺耳。“竟敢如此折辱咱家！还有杨继洲那个老匹夫，平日里唯唯诺诺，今日竟也跟着起哄！”
伊进朝相对谨慎些，虽也脸色难看，却强压着怒火，低声道：“张公公，息怒。太子妃这是借题发挥，剑指崔公公和郑娘娘啊。我等…我等只是遭了池鱼之殃。”
“池鱼之殃？”张宣尖声道，“她明明白白就是要动御药房！还要把那两个酸子塞进来！日后这御药房，还有咱家站的地吗？！”他口中的“酸子”是对文官医士的蔑称，咬牙切齿间满是鄙夷。
伊进朝眼神阴鸷闪烁：“眼下最要紧的，是得立刻将今日之事禀报崔公公。太子妃查账、追问磠砂和人参、指派太医监察……桩桩件件，都得让崔公公知晓早做应对。至于太医院那边……”他脸上闪过一丝阴狠，“来日方长，总有他们求到咱们头上的时候！”
张宣闻言，深吸一口气，勉强压下怒火：“对，对！赶紧派人去禀告崔公公！就说东宫欺人太甚，欲夺御药房之权，更…更影射郑娘娘！”他刻意将事情往更大、更敏感的方向引去，试图激起崔文昇和郑贵妃的怒火。
一名心腹小太监领命，匆匆从后门溜出，疾步向崔文昇的直房奔去。御药房与翊坤宫之间的隐秘联系，因太子妃的这次突然袭击，而迅速活动起来。
崔文昇处，此刻他并不在直房，而是在翊坤宫偏殿内向郑贵妃回话。郑贵妃身着常服，云鬓微松，正闲闲地逗弄着一只雪白的狮子猫。 “娘娘，太子妃今日突然驾临太医院，又去了御药房，盘问药材采购之事，言辞激烈，似有所指。”崔文昇恭敬地禀报，语气平稳，但内容已经过精心过滤，隐去了许多对他不利的细节。
郑贵妃眼皮都未抬一下，纤细的手指轻轻挠着猫下巴：“郭氏？她不在东宫相夫教子，倒有闲心管起药料的事了？是太子身子不适，还是她那宝贝女儿又病了？”语气慵懒，带着一丝不易察觉的讥讽。
“据闻，是因前次赐予东宫的人参…似乎有误误会。”崔文昇小心地选择措辞。 “误会？”郑贵妃轻笑一声，那笑声冷如冰珠，“本宫赏出去的东西，何时轮到别人挑三拣四？怕是有些人自己心里有鬼，看什么都觉得是毒药罢。”她意有所指，对东宫的敌意毫不掩饰。
正在此时，门外小太监低声禀报，御药房张宣有急事求见崔公公。崔文昇眉头微不可察地一皱，向郑贵妃告罪出来。
在廊下，听罢张宣心腹小太监添油加醋的急报，尤其是听到“傅懋光直指公公您与采购磠砂有关”、“太子妃严令太医监察御药房”、“意图夺权”等语，崔文昇那张保养得宜的白净面皮上，终于掠过一丝阴霾。
他挥退小太监，站在原地沉吟片刻。太子妃此举，绝非一时兴起，分明是借机发难，要砍断他在御药房的触手，甚至试图将火烧到他和贵妃身上。 “傅懋光……”他低声念了一遍这个名字，眼中寒光一闪。一个微不足道的吏目，也敢妄议天家事，攀扯贵妃娘娘？真是找死。
但他毕竟是老谋深算之辈，很快冷静下来。此刻不宜直接与东宫冲突。他整了整衣袍，重回殿内，面色已恢复如常。 “娘娘，不过是底下人办事不尽心，让太子妃抓了些把柄，借题发挥罢了。奴婢会处理妥当，绝不让她扰了娘娘清静。”他轻描淡写地将事情定性为“底下人办事不力”和“太子妃借题发挥”。
郑贵妃慵懒地“嗯”了一声，似乎对这类琐事并不真正上心，只是随口道：“既是底下人不好，该敲打的就敲打，该换的就换。御药房的事，你心里有数就好，别让些不干不净的东西，烦到皇上和本宫。”
“是，奴婢明白。”崔文昇躬身应道，心中已有了计较。太子妃想动御药房？没那么容易。明面上的监察他或许暂时无法阻止，但暗地里的较量，才刚刚开始。那些“上命”、“特需”的药材，该走的渠道，一样也不会少。至于那个叫傅懋光的…他有的是办法让这种不知天高地厚的小吏，在太医院再无立足之地。
回到东宫，太子朱常洛正在书房读书。见妻子归来，放下书卷问道：“今日去御药房，可有所获？”
太子妃将所见所闻详细告知，太子的脸色逐渐凝重，如蒙寒霜。
“果然如我们所料，”太子长叹一声，声音里透着无力，“郑贵妃的手已经伸得太长了。父皇被她迷惑，对她言听计从，连医药此等大事都交由她的心腹把控。”
“最可怕的是，他们采购的都是剧毒之物，”太子妃忧心忡忡，手指无意识地绞着帕子，“若用于父皇...或者将来用于殿下...”
太子沉默片刻，烛火在他脸上跳动，映出眼底的忧虑：“此事我已知晓。但你今日打草惊蛇，恐会引起他们警惕。今后务必更加小心。”
是夜，太子妃难以入眠。她披衣起身，来到窗前。秋夜的紫禁城格外寂静，只有巡夜侍卫的脚步声偶尔打破宁静，如同更漏般提醒着时光的流逝。
她想起白日里在御药房见到的那些药材：朱砂鲜红如血，砒霜洁白如雪，水银流动如生命...这些既能治病又能夺命的东西，现在掌握在一群不懂医术的宦官手中，而背后指挥者，可能是那个渴望权力永固的贵妃。
她又想到太医院的太医们：杨继洲的老成持重，年轻医士的愤懑无奈...这些专业医官被架空权力，无法履行救死扶伤的天职，只能眼睁睁看着非专业人士胡作非为。
最让她心悸的是崔文昇那双精明而空洞的眼睛。一个不识字的太监，却能够凭借主子的宠信，操纵关乎性命的医药大事。这是何等的荒谬，又是何等的危险。
秋风穿过廊庑，带来一丝凉意。太子妃不禁打了个寒颤。她预感到了，这场围绕御药房的斗争才刚刚开始，而它的结局，可能会改变整个大明王朝的命运。
远处传来打更的声音，已是三更时分。太子妃轻轻叹了口气，知道今夜注定无眠。她取过纸笔，开始记录今日所见所闻——每一个细节，每一个人的表情和话语，她都仔细记下。墨迹在宣纸上晕开，如同逐渐扩散的迷雾，笼罩着深宫的未来。
朱徵妲全程跟着，也全程观察着，谁会留意到一个2岁幼女呢。而这正是她的优势。
今日随母妃和王娘娘，巡检太医院和御药房，御药房的位置如此重要，居然是一群大字不识，不通药理的人管着，不仅如此，还架空了太医院。
这日，太子妃郭氏端坐在东宫正殿的紫檀木雕花扶手椅上，眉宇间凝着化不开的忧色。殿内香烟袅袅，两侧侍立的宫女太监屏息凝神，连大气都不敢喘。
彻查太医院的结果令她心惊——御药房竟成了郑贵妃的私库，一群不识字的太监对顶尖医者指手画脚，外行指挥内行，简直骇人听闻。更让她忧心的是，这些太监连最基本的药理都不懂，若是有人在药材中动手脚...
娘亲为何忧愁？软糯的童声响起，打破了殿内的沉寂。朱徵妲迈着小短腿蹒跚而来。她身着鹅黄色绣金蝶纹的缎面小袄，下系同色百褶裙，裙摆随着她的步伐轻轻摆动，头扎双髻，系着珍珠发带，活脱脱一个玉雪团子。
郭氏将女儿揽入怀中，轻抚着她柔软的发丝，叹道：御药房...如今竟成了郑贵妃的一言堂。那些太监连字都不识，却对太医们呼来喝去，这还了得？若是有人在药材中做手脚...她的话没有说完，但眼中的忧虑已经说明了一切。
朱徵妲眨着乌溜溜的大眼睛，长长的睫毛像两把小扇子。她歪着头，奶声奶气道：那我们再偷偷去瞧瞧呗！老爷爷说，眼见为实，耳听为虚。不去看看怎么知道到底是怎么回事呢？
郭氏心中一动。是啊，总得亲自再去看看才是。于是吩咐宫女更衣，她换上太子妃常服——一件绛紫色绣金凤纹的鞠衣，衣料是上好的云锦，在灯光下泛着柔和的光泽。头戴珠翠盈满的九翟冠，冠上的珍珠颗颗圆润，翡翠碧绿欲滴。这一身打扮雍容华贵中透着威严，正是太子妃该有的气度。
太医院位于紫禁城东南角，青砖灰瓦，庄严肃穆。还未走近，就能闻到空气中弥漫的淡淡药香。院使率众太医早已跪迎在门前，个个屏息凝神。为首的院使年约五旬，穿着深青色官服，补子上绣着鹭鸶，神色忐忑。他身后的太医们也都穿着各色官服，按照品级依次排列，鸦雀无声。
臣等恭迎太子妃娘娘，恭迎小郡主。院使的声音带着一丝颤抖，显然对这次突如其来的视察感到不安。
郭氏微微颔首，牵着朱徵妲的小手步入太医院。但见院内药柜林立，典籍满架，几个太医正在研磨药材，见贵人到来，慌忙跪地行礼。空气中弥漫着各种药材的混合气味，有甘甜的甘草香，有苦涩的黄连味，还有辛辣的生姜气。
朱徵妲看似天真地四处张望，实则敏锐地观察着每个人。她的目光掠过那些谄媚的面孔，最终停在站在后排的两人身上：一个年约四十，穿着青色吏目服，神色坦然，目光清澈；一个三十出头，气质沉稳，正在认真地记录着什么。
娘亲看，朱徵妲伸出胖乎乎的小手指点，那个太医叔叔看着面善，妲妲喜欢他！
被点中的罗显受宠若惊，上前行礼。郭氏打量着他，见他虽然穿着普通的吏目服，但整洁得体，神情不卑不亢，便温声问道：罗吏目在太医院任职多久了？
回娘娘，臣入太医院已有十年。罗显的声音平稳有力。
郭氏又询问了几句妇科调养之事，但见他对答如流，尤其提到畲族医药经验时，更是见解独到。他说起在闽西采集草药的经历，眼中闪着光，显然对医药之道充满热情。
朱徵妲又看到傅懋光整理的医案，惊叹道：这个太医爷爷字写得真好！一定是个细心人！
傅懋光忙躬身道：臣只是尽本分而已。他的字迹工整秀丽，记录详实，连药材的产地、采摘时间都标注得清清楚楚。
郭氏见两人确实可靠，心下稍安。但她不知的是，这一切都是朱徵妲通过情报网精心安排的。这两个月来，朱徵妲通过雀儿组织，早已将太医院的底细摸得一清二楚。
随后众人移步御药房。但见朱红大门洞开，门上挂着御药房三个鎏金大字，在阳光下闪闪发光。内里别有洞天：数百个紫檀木药柜依墙而立，每个抽屉上都贴着药名标签；正中设一巨大丹炉，青烟袅袅；四周陈列着各种制药器具，琳琅满目。空气中弥漫着更浓烈的药香，还夹杂着炼丹特有的硫磺气味。
然而掌管此处的，竟是一群趾高气扬的太监。为首的是个面白无须的中年太监，穿着深蓝色缎面曳纱，腰系白玉带，正是郑贵妃的心腹崔文升。他见太子妃到来，只是微微躬身，眼神中带着几分倨傲。
奴才给太子妃请安。崔文升的声音尖细中带着敷衍，不知娘娘驾临，所为何事？这御药房烟火气重，怕是会冲撞了娘娘。
郭氏淡淡道：本宫来看看御药房的运作。怎么，崔公公不欢迎？
崔文升假笑道：这等粗活，岂敢劳动娘娘玉趾。御药房一切安好，娘娘尽管放心。
就在这时，一个年轻太医捧着药方过来请示：崔公公，这副方子需要您过目...
没眼力见的东西！崔文升不等他说完就斥道，没见娘娘在此？滚一边去！
那太医吓得连忙退下。朱徵妲注意到，他手中的药方被崔文升随手扔在桌上，显然根本不懂药理。更令人震惊的是，几个太监正在称量药材，竟连秤都不会用，胡乱抓取。朱徵妲还看见，一些名贵药材被偷偷塞进袖中，明显是中饱私囊。
娘亲，朱徵妲突然扯了扯郭氏的衣袖，声音不大不小，这些公公都不识字吗？为什么乱拿药材？老爷爷说，人参要三钱，附子要五分，他们拿的都不对呀！
这话如同惊雷，在场众人顿时色变。崔文升脸色铁青，强笑道：妲姐儿说笑了，奴才们都是按规矩办事。
但郭氏已经看得分明，她冷下脸来：够了！本宫都看见了。御药房如此乱象，成何体统！罗吏目，傅吏目，你们来说说，这些药材称量得可对？
罗显和傅懋光上前查验，很快回报：回娘娘，人参多称了一钱，附子少了三分。更严重的是，这附子未经炮制，含有剧毒，直接入药会出人命的！
郭氏勃然大怒：崔文升，你还有什么话说？
崔文升跪地求饶：娘娘恕罪，奴才...奴才确实不懂药理...
不懂药理还敢掌管御药房？郭氏气得浑身发抖，来人，将崔文升拿下！其他人等一律严查！
回到东宫，郭氏余怒未消。朱徵妲依偎在她怀中，轻声道：娘亲别气，老爷爷说，有问题就要解决。
郭氏叹道：可是郑贵妃势大，这些太监都是她的心腹...
朱徵妲却道：那我们就告诉皇爷爷！老爷爷说，皇爷爷最明事理了。
次日，万历在乾清宫召见朱徵妲。皇帝今日穿着明黄色常服，坐在紫檀木雕龙宝座上，虽然面带倦容，但看到小孙女时还是露出了笑容。
妲儿今日又来给皇爷爷讲梦了？万历打趣道。
朱徵妲蹦蹦跳跳地跑到御座前，神秘兮兮地说：皇爷爷，妲妲昨天去御药房玩，看见好多奇怪的事呢！
万历笑道：哦？妲儿看见什么了？
朱徵妲扳着手指头数：看见公公们不识字却乱抓药，看见名贵药材被塞进袖子，还看见他们凶太医叔叔..她突然压低声音，老爷爷说，这样会吃坏人的！东宫之前中的毒，说不定就是这么来的！
万历神色一凝。东宫投毒案一直是他心中的刺，如今听小孙女这么一说，顿时警觉起来。
还有呢？万历沉声问。
朱徵妲继续道：老爷爷说，太监管药房有三个坏处：一是宦官干政，二是医疗风险，三是资源浪费。外行领导内行，会出大事的！她眨着大眼睛，一副天真无邪的模样，老爷爷还说，张宣和伊进朝是见利忘义的小人，专权乱政，把惠民药局都搞垮了。
这些话条理清晰，根本不像两岁孩童能说出的。万历心中震动，当即下令给锦衣卫佥事郭维城彻查御药房。